« E-excuse-moi !? » Viesta sursauta, les yeux écarquillés alors qu’elle fixait l’expression taquine de Lillian.
« Quoi~ ? Allez~! Je t’ai parlé de moi et de Marionette, alors dis-moi ce que tu penses de la Présidente du Conseil ! »
Les commissures des lèvres de Viesta tressaillirent tandis qu’elle esquissait un sourire crispé et ironique : « J-je la vois juste comme une personne fiable... C’est tout... »
Lillian, sentant une pointe d’hésitation, ne put s’empêcher d’afficher un large sourire. Elle hocha lentement la tête, décidant de ne pas insister davantage : « D’accord~ d’accord~... Je te croirai pour cette fois. »
Se levant du couvercle du coffre, Lillian sortit son téléphone et décida de vérifier l’heure.
[15:37]
« Ah~... Il est temps de commencer. »
Rangeant son téléphone, Lillian remarqua quelqu’un sur le côté qui lui jetait un coup d’œil. Réalisant qu’il s’agissait de Nearlo, qui semblait assez appréhensif à l’idée de l’approcher, Lillian sourit.
Lui faisant signe de s’approcher, Lillian se tourna vers la poupe du navire avant d’interpeller le Capitaine.
« Hé~! Capitaine, vous voulez savoir ce qu’il y a dans ce coffre ?! »
À peine eut-elle prononcé ces mots que les yeux du Capitaine brillèrent d’une lueur étoilée ; il bondit immédiatement de derrière la barre et fit une pirouette dans les airs.
Boum.
« KAHAHA ! Évidemment que je le veux ! »
Après avoir atterri juste à côté du coffre, il dépassa Lillian et s’agenouilla devant.
Lillian observa les mains du Capitaine trembler d’impatience alors qu’elles approchaient des verrous métalliques du coffre. Elle ricana doucement, excitée par ce qui était sur le point d’arriver.
Une fois que tout le monde se fut rassemblé autour du coffre, le Capitaine finit par l’ouvrir.
Et ce qu’ils virent...
Fit briller les yeux du Capitaine et de tous ceux présents, à l’exception de Lillian.
C’était un coffre rempli de toutes sortes de reliques en or, chacune plus brillante que la précédente malgré leur âge.
« DES RICHESSES ! MATELOTS, REGARDEZ ! UN COFFRE AU TRÉSOR REMPLI DE RICHESSES ! » Le Capitaine se leva d’un bond et commença à exécuter une série de pas de danse comiques tout en gambadant sur le pont.
Viesta s’agenouilla et souleva ce qu’elle pensait être un calice en or. Sa bouche s’ouvrit en forme de « O » avant qu’elle ne regarde Lillian avec confusion et incrédulité :
« C-comment savais-tu qu’il y avait un coffre au trésor dans son estomac, Lillian... ? »
Lillian eut un sourire en coin, ayant déjà inventé une excuse sur le vif. Elle tapota la boucle d’oreille accrochée à son lobe gauche et dit :
« J’ai eu cette boucle d’oreille du Léviathan. Apparemment, elle me permet de détecter les trésors à proximité qui ont de la valeur pour moi. »
« C-c’est... W-waouh... »
Nearlo, bien que choqué par la quantité de reliques en or dans le coffre, renifla en agitant la main : « Ce n’est que de l’or. Rien de spécial. Nous devrions simplement en faire don dès que nous arriverons à l’œuvre de charité la plus proche. »
Après que le Capitaine fut revenu de son tour complet du navire, il rejeta immédiatement la suggestion de Nearlo : « Nous nous sommes battus bec et ongles pour ça ! Ce serait un gaspillage d’efforts que de le donner à une œuvre de charité ! »
Le Capitaine commença alors à faire des gestes exagérés : « Et même si tu me convaincais D’UNE MANIÈRE OU D’UNE AUTRE de donner ce coffre, comment saurions-nous s’ils l’utiliseraient vraiment pour la cause annoncée !? »
« Nous nous sommes battus bec et ongles pour survivre ! Ce n’est pas la même chose que de ne pas pouvoir aider les autres quand on le peut ! » rétorqua Nearlo.
Viesta observait le Capitaine et Nearlo se disputer avant de remarquer l’approche calme de Lillian vers le coffre.
Regardant la jeune fille s’agenouiller, elle s’avança et s’accroupit à ses côtés.
Lillian adressa un sourire chaleureux à Viesta avant de sortir une couronne en or, ornée de diverses pierres précieuses — ainsi que... d’un œil de la taille d’un œil humain, qui semblait être fait d’un matériau semblable à du corail.
Se levant, Lillian ferma le coffre et demanda une faveur à Viesta.
« Pourrais-tu mettre ce coffre dans ton espace de stockage ? Je n’ai plus beaucoup de place dans le mien. »
« Oh ? Pourquoi ça ? »
« Je veux juste faire un peu de place pour ce que je m’apprête à faire. »
Viesta pencha légèrement la tête, se demandant silencieusement ce que Lillian allait faire. Mais, comme la demande était inoffensive, elle ne vit aucune raison de refuser.
Le Capitaine, remarquant du coin de l’œil que le coffre avait soudainement disparu dans les airs, sentit ses yeux sortir de leurs orbites.
« MON TRÉSOR ! »
Alors qu’il s’apprêtait à interroger Viesta sur ce qu’elle avait fait, Lillian appela tout le monde.
« Est-ce que tout le monde peut m’accorder un instant d’attention ? »
Tous les regards se tournèrent vers elle et ils observèrent Lillian faire tournoyer la couronne sur un doigt.
« Après la bataille contre le Léviathan, qui fut sans aucun doute la plus intense que nous ayons jamais vécue, que diriez-vous de fêter ça ? »
Le Capitaine, désormais calmé de sa ferveur cupide, cligna des yeux en direction de Lillian avant de sourire.
« Une célébration ? Oui, en effet ! Une célébration est absolument nécessaire ! Pourquoi n’y ai-je pas pensé ? »
Viesta croisa les bras et pencha la tête. L’idée d’une célébration piqua sa curiosité et c’était certainement quelque chose de nécessaire après avoir traversé une telle épreuve.
« Qu’as-tu en tête, Lillian ? »
La jeune fille aux cheveux blancs regarda la cow-girl avec un sourire malicieux tout en agrippant la couronne et en arrachant l’œil incrusté dans l’or.
Elle le lança ensuite négligemment vers Nearlo, qui le rattrapa avec un air confus.
Tout le monde regarda alors Lillian tenir l’œil au-dessus de sa tête.
Lillian s’écria alors avec un regard excité et maniaque : « Ce que j’ai en tête ? Quelque chose d’aussi grandiose que de tuer ce Léviathan ne devrait-il pas être évident ? »
Viesta, en entendant ses mots, ne put s’empêcher de ressentir un mauvais pressentiment grandir dans sa poitrine.
Portant une main à son cœur, elle commença à s’interroger. Pourquoi ressentait-elle cela ?
...
Elle comprit pourquoi.
« QUE DIRIEZ-VOUS D’UNE ASCENSION DE PALIER POUR FÊTER ÇA !? »
Avec un cri plein d’énergie, Lillian projeta l’œil contre le pont en bois du navire, le faisant...
C-craquer... !
— Se fendre et révéler un autre œil en dessous... Un autre œil qui était, à tous égards, bien réel...
Il possédait une sclérotique d’un noir pur et des veines bleu azur profond qui se propageaient à sa surface comme des fissures ou une toile d’araignée.
Il avait également une pupille couleur aigue-marine, qui sembla briller de plus en plus vite alors qu’elle se fixait sur le Capitaine, dont les yeux s’agrandirent avant qu’il ne se précipite pour tenter de le stocker dans son espace de stockage.
Mais malheureusement... Lillian l’en empêcha avec un sourire carnassier, faisant pâlir le visage du Capitaine.
Très vite, l’œil se dissout en un gaz tourbillonnant, qui apparut alors sous la forme d’un portail brillant commençant à aspirer tout le monde.
Viesta, Nearlo et son garde du corps tentèrent de s’agripper à un objet fixe sur le navire, espérant résister à l’attraction de ce Portail inattendu, avant d’échouer.
Même le Capitaine Righthook, qui avait invoqué plusieurs paires d’ailes, échoua dans cette tâche.
Ne laissant que Lillian tomber librement dans le portail, sans l’ombre d’un regret ou d’une inquiétude.
Elle avait besoin de force.
Elle avait besoin de plus de puissance...
Tout cela pour accomplir une mission unique qui lui avait été confiée il y a des mois...
Et c’était d’offrir à Marionette la fin « heureuse » qu’elle désirait...
« Et pour cela... je dois gravir les marches de l’Ascension... »