{Un Éclat a été brisé}
{L'Éclat [Dernière Emprise du Régulier] s'est éveillé. Il va maintenant entamer une prise de contrôle temporaire.}
{L'Enchantement [Instinct de Survie] a été activé—Erreur}
...
{L'Enchantement [Instinct de Survie] est désormais désactivé... L'Éclat [Dernière Emprise du Régulier] est retombé dans un sommeil profond...}
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Le Léviathan continuait de flotter au centre de la mer, sentant que l'eau avait été remplacée par d'autres éléments. Il avait également l'impression que la pluie s'était légèrement calmée et que le nombre de grondements dans les nuages avait un peu diminué.
Il avait enduré d'innombrables blessures, toutes plus mortelles les unes que les autres, chacune pesant lourdement sur son corps massif et ensanglanté.
Le Léviathan des Mers restait immobile, assimilant la perte de sa vision et la difficulté qu'il aurait à guérir à l'avenir.
Heureusement, il était désormais en sécurité.
Il avait senti son impulsion de mana entrer en contact avec les humains et les brûler vifs. À présent, ils auraient dû périr sous l'effet de telles blessures, ou à défaut, être totalement hors de combat.
Contrairement à tout à l'heure, où la situation rendait toute fuite impossible à cause de la vitesse et de la ténacité des humains à le traquer, il pouvait enfin prendre son temps.
Bien que son mana ait été réduit à un peu moins d'un quart, cela devrait suffire à s'occuper de la faune environnante si nécessaire, malgré son handicap majeur : la perte de la vue.
Le Léviathan se souvint qu'il y avait un navire en bois sur lequel les humains voyageaient lors de leur première rencontre. Peut-être devrait-il entamer sa recherche et marquer cela comme le début de sa guérison.
Alors qu'il s'apprêtait à faire demi-tour pour tenter de retrouver le navire...
GRONDEMENT—!
Les nuages grognèrent et s'assombrirent à nouveau, comme s'ils étaient furieux à l'idée que le Léviathan s'en aille.
La créature marine leva instinctivement la tête vers le ciel et trouva le temps étrange... Allait-il y avoir une autre tempête ?
Des traînées de lumière dentelées s'étirèrent à travers le ciel comme des serpents avant de se rassembler par coïncidence au-dessus du Léviathan, qui sentit l'humidité dans l'air devenir plus statique.
Puis, ignorant ce qui allait se passer ensuite—
BOUM !
—Le ciel le frappa soudainement avec une branche de foudre, comme pour le réprimander pour sa pensée précédente.
Il laissa échapper un grognement douloureux et claqua des mâchoires vers le ciel, sifflant et agitant la langue avant de se détourner pour partir par dépit.
Cependant... Il se figea instantanément.
Ses sens s'étaient soudainement aiguisés.
Pourquoi ressentait-il maintenant une forte concentration d'activité de mana dans l'air ?
Et... Pourquoi commençait-il à ressentir une faiblesse en plus de la diminution de son mana restant ?!
Il tourna la tête et regarda dans la direction où la concentration de mana était la plus intense.
Au-delà de la brume épaisse et à plusieurs centaines de mètres... Une vague massive se tenait là, immobile, tout en continuant de se mouvoir.
Lillian se tenait au sommet de la vague, mais quelque chose était différent chez elle... Sa moitié inférieure faisait désormais partie de la crête de la vague, comme si elle avait fusionné avec l'eau elle-même...
Comment avait-elle survécu à l'Impulsion de Mana ?
...
Le Capitaine Righthook redescendit lentement des airs, son corps entièrement carbonisé mais toujours fonctionnel. Ses ailes étaient plus noires que le jais, mais continuaient de battre énergiquement.
Juste avant que l'Impulsion de Mana ne puisse les engloutir, il avait réussi à éloigner Lillian, bien que de justesse.
Actuellement, ils se trouvaient à environ 500 mètres de la créature marine.
Son corps flottant fut soudainement frappé par des centaines de lignes pourpres et bleu clair, ce qui provoqua une régénération rapide. Il en allait de même pour Lillian.
Connectées au corps de Lillian, plus d'une centaine de Lignes Parasitaires remplissaient son corps des ressources nécessaires à sa prochaine attaque.
« Deux minutes... restantes... » souffla Lillian d'une voix rauque.
C'était le temps qu'il lui restait avec l'enchantement de copie de technique de son gantelet. C'était juste assez pour une Descente du Léviathan.
Sa PREMIÈRE et PLUS puissante Descente du Léviathan.
Lillian invoqua son Black Maw et prit une profonde inspiration tout en le levant lentement au-dessus de sa tête. Bien que ses blessures soient entièrement guéries... Son esprit, lui, ne l'était pas.
En plus de survivre à la douleur d'avoir eu presque tout le corps brûlé vif, elle devait endurer les effets de son masque...
Avec ce qu'il restait de sa lucidité et ce qu'elle pouvait encore puiser en elle, cette prochaine attaque serait la dernière.
Et elle devait être puissante. Elle devait le tuer en un seul coup... Quoi qu'il arrive !
« Je vais m'en occuper moi-même, Capitaine... Je préférerais que vous n'interveniez pas... »
Le Capitaine Righthook, observant Lillian adopter une posture terriblement familière, ne put s'empêcher de contempler avec admiration la quantité de mana affluant dans sa lame.
Les coins de ses lèvres se retroussèrent, « C'est ainsi, matelot... ? Très bien... » Après avoir dit cela, il battit des ailes et s'envola vers les cieux.
Le Léviathan des Mers, sentant une quantité extrême de mana au loin, comprit rapidement qu'une attaque puissante arrivait — une attaque capable de le tuer dans son état actuel !
Son visage s'affaissa légèrement, avant de se durcir et de devenir ferme.
Grâce à son intelligence, il avait déduit que ce qui arrivait serait la dernière attaque de l'ennemi, au vu de la quantité de mana concentrée...
Il prit une inspiration tremblante, presque humaine, avant de claquer ses mâchoires imprégnées de mana et de sectionner les Lignes Parasitaires connectées à son corps.
Ses écailles se mirent alors à luire, irradiant d'une lumière bleue. Lorsqu'elle atteignit sa tête, il ouvrit sa gueule, révélant la lumière brûlante en son sein, bien plus faible que les fois précédentes.
Si c'était la dernière attaque de sa proie, il répondrait de la même manière. Son corps approchait déjà de la fin de sa vie et il n'avait plus grand espoir de guérir à l'avenir...
...
C'était l'une des raisons de ce baroud d'honneur.
La vraie raison... La raison PRINCIPALE... Était que sa fierté serait brisée s'il s'enfuyait maintenant.
Cela contredisait-il ses pensées antérieures sur la fuite et la guérison de ses blessures ? Oui — absolument...
Cependant !
Il n'était toujours...
« Rien de plus qu'une sale bête... » murmura Lillian en observant le Léviathan charger son rayon de plasma.
Il semblait avoir décidé de livrer son dernier combat contre elle, tout comme elle livrait le sien avec cette ultime attaque.
Lillian ajusta sa prise sur son odachi. Pendant une fraction de seconde, elle le sentit trembler, comme si elle pouvait percevoir son excitation pure face à ce qui allait arriver...
’Ce doit être mon imagination...’
Lillian prit une profonde inspiration et la relâcha. Elle attendit alors. Et attendit... Accumulant son mana tandis que la pluie continuait de tomber des nuages et que des grondements de tonnerre résonnaient depuis les cieux.
La foudre commença à frapper autour de leur position, comme pour renforcer la tension dramatique.
Une fois que Lillian eut fini d'accumuler son mana, elle put presque sentir une entité illusoire flotter au-dessus d'elle — l'éclipsant.
Comparée aux précédentes Descentes du Léviathan du Capitaine Righthook, la sienne était bien plus imposante, au moins deux, voire trois fois plus grande !
Cependant, cela apportait aussi un poids insupportable, qui menaçait de broyer les os de ses bras et de déchirer ses muscles.
Elle grimaça et serra les dents tout en maintenant son Black Maw haut au-dessus de sa tête.
’Il est aussi... plus noir...’
Contrairement à celle du Capitaine, l'illusion de sa technique avait une teinte plus sombre sur ses écailles et possédait même des bras et des jambes dotés de griffes immenses et mortelles, capables de la déchiqueter d'un seul coup...
Elle écarquilla les yeux, mais secoua la tête. De tels détails étaient sans importance dans sa situation actuelle.
Le Léviathan, ayant pleinement chargé la Colère du Léviathan, regarda Lillian avec une gueule remplie de plasma brûlant.
C'était le moment...
Le Léviathan des Mers balança sa tête vers le ciel et façonna rapidement le mana dans sa gueule avant de l'avaler.
Puis, après un instant, il abaissa la tête et libéra le rayon qu'il avait accumulé avec un grondement sourd.
Le rayon de plasma bleu clair traversa la surface de l'océan, provoquant son évaporation et le transformant en vapeur.
Lillian, observant la Colère du Léviathan foncer vers elle à une vitesse immense, répondit de la même manière en propulsant la vague sur laquelle elle chevauchait.
Ceci...
C'était le moment qui allait décider s'ils allaient vivre ou non.
S'ils allaient en sortir vainqueurs ou sombrer dans les profondeurs de la mer comme des perdants...