Alors que la brume continue de stagner sur le navire et que les débris épars du vaisseau ennemi flottent encore à la surface de l'eau...
« Alors, mes petits gars, vous avez fini de compter mon or ? »
Le capitaine Righthook avait demandé à tout le monde, à l'exception de Lillian, de compter son butin de guerre, qui consistait en l'occurrence au coffre de pièces d'or que Lillian lui avait rapporté.
Lillian se reposait sur le matelas rêche de la couchette supérieure.
Ils se trouvaient tous dans les quartiers d'habitation du bateau, un espace étrangement beaucoup plus vaste à l'intérieur qu'il n'y paraissait de l'extérieur.
Elle baissa les yeux, scrutant la pièce avant de poser son regard sur Viesta, Nearlo et son garde du corps, ainsi que sur le capitaine, tous regroupés autour d'un unique coffre.
« Pff... Pourquoi quelqu'un d'aussi estimé que moi devrait-il s'abaisser à une telle tâche ? » demanda Nearlo, non sans une frustration évidente. Il devrait faire quelque chose de plus constructif de son temps plutôt que de compter des pièces dans un coffre.
Viesta, qui ne portait plus son chapeau, soupira en tenant une pièce d'or entre son index et son pouce. Elle murmura alors :
« Tu veux vraiment te disputer avec un type qui a détruit un navire pirate entier en une seule attaque ? »
Elle commençait à sentir l'impression positive qu'elle avait de Nearlo s'estomper à mesure qu'elle interagissait avec lui.
Nearlo claqua de la langue une nouvelle fois avant de se tourner vers le capitaine : « C'était quoi cette attaque que tu viens de faire ? C'était grâce à ce coutelas ? Combien es-tu prêt à me le vendre ? »
Les oreilles du capitaine se dressèrent à l'évocation d'un profit.
Il prit alors un air faussement triste en invoquant son coutelas, qu'il tint à deux mains.
« Arrr... J'ai trouvé ce coutelas lors de l'un de mes voyages... Je me suis battu bec et ongles pour mettre la main dessus, alors il n'a pas de prix, mon gars... »
« Donne-moi ton prix et je l'achète ! »
Le capitaine caressa sa barbe en entendant les paroles de l'homme de petite taille. Après un moment de réflexion, il pointa du doigt le tas d'or dans le coffre et déclara :
« Compte d'abord ceux-là, et ensuite j'y réfléchirai ! KAHAHAHA ! »
« Pff, Jon ! Aide-moi avec ça ! »
« Oui, Maître Nearlo. »
Après une demi-heure environ, ils finirent par terminer le décompte du contenu du coffre.
Viesta, après avoir échangé quelques mots avec Nearlo et son garde du corps, leva les yeux vers le capitaine et annonça :
« Il y a environ 250 pièces d'or ici... »
« Ohohoho ! Quel butin GLORIEUX ! Loué soit le Dragon Azur ! » Le capitaine se mit à sautiller et à danser autour d'eux avec une expression joyeuse, ce à quoi on ne s'attendrait pas de la part de quelqu'un qui vient de détruire un navire pirate et tout son équipage.
« TU AS RISQUÉ NOS VIES POUR UNE MISÉRABLE SOMME DE 250 PIÈCES D'OR !? » hurla Nearlo en regardant le capitaine continuer à sautiller, l'ignorant totalement.
Pendant ce temps, Viesta posa son menton dans sa main, observant toujours l'intérieur du coffre. Elle sentait que quelque chose clochait, mais elle n'arrivait pas à mettre le doigt dessus...
« C'est bizarre que le coffre ne soit rempli qu'à 25 %... Il devrait sûrement y avoir plus que ça, non... ? »
Lillian, qui jetait des coups d'œil à Viesta, esquissa un sourire en coin en regardant le plafond.
Comme dans toute mer, on pouvait trouver des trésors secrets tombés dans les profondeurs abyssales. Par exemple, des fragments d'armure de Zama, le premier Mage de 5e Palier, lorsqu'il affronta le Dreadlord.
De telles reliques peuvent se vendre des centaines de milliers, voire des millions, lorsqu'elles sont proposées aux musées des nations orientales ou mises aux enchères.
Lillian écarta légèrement les rideaux pour jeter un coup d'œil dehors. Il y avait toujours du brouillard, mais elle put constater que le monde extérieur commençait à s'assombrir.
Il se faisait tard.
« Comme le temps passe vite... »
Lillian referma le rideau et sentit les poils de ses bras se hérisser lorsqu'elle remarqua plusieurs regards fixés sur sa silhouette allongée.
Elle se tourna vers le groupe et les vit la regarder avec scepticisme et méfiance, en particulier Righthook, qui semblait la foudroyer du regard.
« Hé, ma petite... C'est pas toi qui aurais... OUVERT CE TRÉSOR ET VOLÉ MON OR, PAR HASARD ?! »
« Argh... Pourquoi hurles-tu ? » Lillian se frotta l'oreille avant de répondre d'un ton calme et désinvolte en agitant la main : « Je n'ai pas volé ton fichu or. Je suis une noble. Pourquoi aurais-je besoin de plus d'argent alors que je peux simplement en demander à ma famille ? »
Viesta, remarquant le regard que Lillian lui lançait, se tourna vers Righthook et confirma :
« Elle a raison, c'est une noble. Et sa famille appartient à la hiérarchie intermédiaire de la noblesse, ce qui prouve d'autant plus sa richesse. »
Righthook haussa un sourcil avant de claquer de la langue et de pointer son crochet métallique vers la jeune fille aux cheveux blancs : « Et pourtant, tu n'as même pas payé le prix pour monter à bord de mon navire ! »
« Bah ! Parce que tes tarifs sont scandaleux ! »
Viesta observa les deux compères se chamailler, puis se tourna vers Nearlo et demanda avec une pointe de suspicion : « Je croyais que tu avais dit à la foule, tout à l'heure, que c'était ton bateau et que ce capitaine n'était qu'un réparateur... Tu ne dis pas la vérité, n'est-ce pas ? »
« Huuuh... ? » Nearlo la regarda, les bras croisés, avec un air méprisant. « Tu doutes encore de moi ? N'as-tu pas vu l'homme à qui tu parles ? Il a l'air en piteux état. »
Secouant la tête avec un soupir, Nearlo ajouta :
« Et puis, cet homme a un crochet. Il a donc évidemment développé un Fléau. Croirais-tu vraiment quelqu'un qui porte un Fléau ? »
Avant même que Viesta ne puisse répondre, Nearlo l'interrompit d'un ton moqueur en haussant les épaules :
« De plus, cet homme a parlé du Dragon Azur, que seuls ceux nés en Orient prient habituellement. Et comme les habitants de la Nation Orientale rejettent toute forme d'amélioration, cela rend le capitaine encore plus pitoyable. »
Le capitaine, qui se disputait toujours avec Lillian, entendit cela et se tut, se tournant vers l'homme de petite taille.
Il fixa Nearlo en silence avant de marcher jusqu'au coffre et de le caler sous son aisselle gauche.
Le capitaine passa alors devant eux et...
« Je vais prendre la garde. »
... Sortit de la pièce.
*La porte se referme.*
Lillian jeta un coup d'œil à Nearlo avec un sourire en coin. Elle leva alors les mains, parallèles l'une à l'autre, et commença à applaudir lentement... d'une manière moqueuse...
« Oh, wow... Il semble que tu aies contrarié notre cher capitaine~... Pour quelqu'un qui prétend se battre pour la justice, tu ne donnes pas vraiment l'impression d'être une bonne personne. »
Après avoir dit cela, Lillian se tourna sur le côté et s'enveloppa dans la couverture qu'on lui avait fournie.
Face à son indifférence, Nearlo ne put s'empêcher de rougir, se sentant humilié par les paroles de Lillian.
Mais...
Il ne dit rien, sentant qu'il était peut-être allé trop loin et que, compte tenu de son identité, ce n'était pas à lui de tenir de tels propos.
Bientôt, tout le monde dans les quartiers d'habitation se coucha. Righthook resta seul sur le pont pour admirer l'or dans son coffre, tout en observant les dégâts subis par son navire et en guettant d'éventuels dangers.
***
Grincement... Grincement...
Les yeux de Lillian s'ouvrirent lentement alors qu'elle sentait son corps monter et descendre. Pendant un instant, sa vision fut désorientée, ce qui provoqua une sensation de nausée dans son estomac.
Mais cette sensation disparut rapidement dès qu'elle écarta les rideaux.
Elle fut accueillie par une journée ensoleillée et de grosses vagues s'écrasant contre le flanc de la fenêtre. Heureusement, il n'y avait plus de brouillard pour gâcher cette vue majestueuse.
« Hm... Le bateau bouge-t-il... ? » Lillian gémit et bâilla en s'asseyant sur son lit. Elle se pencha ensuite sur le côté pour regarder en dessous.
Ronflement...
Viesta dormait encore.
Lillian eut un sourire malicieux, prit une photo de son visage endormi sous l'angle le plus ridicule possible, puis se leva.
Après s'être lavé le visage et brossé les dents, elle cracha dans une orbe d'eau flottante avant de lancer un sourire au miroir d'eau hautement réfléchissant qu'elle avait créé.
Parfois, il était utile d'apprendre des sorts qui simplifiaient la vie. Et celui-ci en faisait partie.
Laissant Viesta se reposer un peu plus, elle jeta un coup d'œil à Nearlo et haussa les épaules.
Après avoir quitté les quartiers d'habitation et s'être dirigée vers le pont, elle jeta l'orbe d'eau par-dessus bord et leva les yeux vers la poupe.
Elle y trouva le capitaine Righthook à la barre, pilotant le navire. Depuis combien de temps ? Lillian se souvint que cela faisait quelques heures.
Righthook, surpris par le regard de Lillian, eut un sourire en coin et la salua :
« Bonjour, ma petite ! Tu as bien dormi ? »
« Bonjour à vous aussi, Capitaine. Et... pas trop mal, en fait. » Lillian laissa échapper un autre bâillement avant de demander : « Alors, quel est le programme pour aujourd'hui ? »
« KAHAHA ! Que dirais-tu d'un petit-déjeuner pour commencer ? Je suis sûr que tu dois être affamée après avoir sauté le dîner hier. »