Le Capitaine leva son crochet métallique vers le mât du navire ennemi et le projeta tel un grappin, qui parvint à s'enrouler autour de sa cible et à s'y agripper fermement.
Lillian regarda alors le Capitaine s'envoler soudainement depuis leur navire dans un rire retentissant, laissant tout le travail de repousser les pirates envahisseurs à elle et aux autres.
L'idée de se faire transporter par le Capitaine lui traversa l'esprit, mais s'évanouit aussitôt. Ce serait une vision bien trop embarrassante que d'être accrochée à quelqu'un.
« Je monterai quand même sur le bateau des pirates, cela dit... »
Lillian jeta un coup d'œil discret derrière elle après avoir éliminé une partie des pirates qui l'assaillaient. À cet instant, elle observait ce qu'elle ne pouvait décrire que comme...
« C'est quoi ce truc, bon sang ! »
« J'en sais rien ! Visez juste ses pattes — ARGH ! »
... Comme le Beetle en train de s'amuser avec ses proies.
Il trottinait sur le pont, dévorant tous les pirates qu'il croisait. Et grâce à son exosquelette robuste, toute arme conventionnelle s'avérait inutile contre lui.
Même si les pirates visaient ses articulations, il était bien trop rapide pour qu'ils puissent atteindre leur cible.
Lillian frissonna en se remémorant l'époque où elle avait lutté contre le Beetle pour la première fois. Elle ressentit même un peu de pitié pour les pirates, mais finit par ignorer ce sentiment alors que l'image d'un coffre rempli de pièces d'or lui revenait en tête.
Après s'être assurée que Viesta allait bien et avoir jeté un bref regard à Nearlo et son garde du corps, elle scruta par-dessus les bastingages en bois du navire vers l'eau.
Devait-elle sauter ?
"..."
« Pourquoi ai-je plus peur du vide que de combattre des monstres ? »
Alors que Lillian hésitait à sauter dans la mer, le Capitaine Righthook livrait une bataille féroce contre l'ennemi sur le pont même.
Après avoir asséné un autre [Taille Brise-Marée] et percé la formation serrée des ennemis, il ricana avant de verrouiller son regard sur Kirken, le capitaine adverse, en retrait.
Le Capitaine recula son coutelas et pointa la pointe de sa lame vers Kirken avant de rugir :
« [2e Technique du Chasseur des Abysses : Estoc de Harpon] ! »
Puis, dans une poussée rapide, son coup projeta un jet d'air perçant, mimant l'illusion d'un harpon mortel fonçant vers Kirken.
SWOOSH !
L'air transperça et déchiqueta le pirate à proximité avant de se diriger vers Kirken, qui leva soudainement la main et créa un vide dans l'air devant lui.
Le harpon illusoire ralentit avant de se briser et de disparaître sous le sourire de Kirken, qui ricana :
« KEHAHAHA ! Je suis un Mage de 2e Palier ! Tu crois vraiment avoir une chance de me vaincre ? » Kirken dégaina son coutelas et le pointa vers Righthook. « Tu es quelqu'un capable d'imprégner tes techniques de mana, n'est-ce pas ? Alors, tu dois être un 2e Palier toi aussi ! »
Righthook leva les yeux au ciel face à la déduction de Kirken sur son Palier. Il déclara alors avec impatience :
« Arr... Assez de bavardages ! C'est une bataille, pas une conversation de salon. Maintenant, donne-moi ce TRÉSOR ou je réduis ce navire en ruines ! »
« Mon navire peut tout encaisser ! Il est fait de matériaux renforcés capables de résister aux feux les plus ardents ! »
Tandis que les deux capitaines s'affrontaient sur le pont, les pirates rôdant et se joignant à la bataille dès qu'ils le pouvaient, Lillian se trouvait en contrebas, à l'intérieur du navire ennemi.
Ayant tout juste appris à marcher sur l'eau, Lillian s'était faufilée dans les quartiers du capitaine et observait les lieux.
Sachant pertinemment qu'aucun membre de son camp ne perdrait la vie ni ne subirait de blessure fatale, elle ne se pressa pas et s'amusa à fouiller les affaires de Kirken — essayant même quelques-uns de ses chapeaux avant de les retirer à cause de leur odeur.
« Beurk... »
Finalement, elle se remit au travail. Après avoir fait le tour du bureau de Kirken, elle tira sur un tiroir et regarda à l'intérieur. C'est là qu'elle trouva une petite boîte à bijoux verrouillée par une sorte de clé.
Cette boîte ne pouvait être ouverte qu'après avoir vaincu Kirken et dérobé la clé sur son cadavre. Cependant... Si vous possédiez un élément similaire à celui de Lillian, à la fois flexible et capable de durcir avec suffisamment de maîtrise...
Clic.
Après avoir transformé son index en clé et déverrouillé le coffret, elle poussa le couvercle et découvrit un espace de stockage caché à l'intérieur.
Lillian afficha un air suffisant et cupide en enfilant l'anneau à son majeur gauche. Mais elle fronça les sourcils : il n'était pas à sa taille.
Elle soupira et plongea son regard dans l'espace de stockage.
Une fois à l'intérieur, elle fit apparaître un grand coffre en bois et le posa au sol à côté d'elle. Elle regarda ensuite le verrou métallique et songea à fabriquer une autre clé.
Mais à la place...
Clang.
Elle le brisa net.
« Ouais, je ne referai pas ça. » Lillian leva les yeux au ciel et souleva le couvercle.
Ses yeux s'illuminèrent d'étoiles : le coffre était rempli à ras bord de pièces d'or ; ce qu'elle ne voyait que dans les spectacles et les jeux lui arrivait en cet instant précis.
Elle eut même l'impression que le coffre lui-même brillait une fois ouvert.
Très vite, Lillian commença à remplir son espace de stockage avec le contenu du coffre, le réduisant à 50 % de ce qu'il contenait initialement. Elle devait en laisser un peu pour Righthook, pour ne pas éveiller ses soupçons.
« Très bien... Je pense que la moitié suffira pour mes ennuis... » déclara Lillian avec un signe de tête satisfait.
Alors qu'elle s'apprêtait à ranger le coffre dans son espace de stockage, elle réfléchit une seconde avant de subtiliser quelques pièces supplémentaires.
Une fois cela fait, elle se leva de derrière le bureau et jeta un coup d'œil rapide vers la porte de la pièce, découvrant un homme debout sur le seuil.
Il avait une apparence négligée et portait un bandana noir autour du cou. Lillian reconnut cet individu : c'était Youp, le bras droit de Kirken.
« Qu'est-ce que... ? Qui diable es-tu ?! »
Le sourire de Lillian s'effaça un peu à sa vue. Elle le regarda alors charger vers elle, suivi d'une mer de flammes...