BOUM !
Des éclats de bois volèrent au-dessus de la tête de tout le monde alors que le navire commençait à virer et à pencher sur le côté.
Le Capitaine planta son crochet droit dans le plancher en bois et observa ses passagers glisser derrière lui.
Nearlo poussa un cri en tentant de remonter la pente abrupte du pont, avant d'être rattrapé par son garde du corps, qui avait réussi à enfoncer ses doigts dans les planches.
Il ne restait que Viesta, incapable de stopper sa chute. Alors qu'elle roulait vers le bas, son dos heurta soudainement un objet dur.
Elle jeta un coup d'œil derrière elle et se retrouva face à une surface noire et luisante. Viesta, confuse, s'en écarta en poussant dessus.
Une telle chose se trouvait-elle vraiment sur le navire ?
Viesta se tourna sur le côté et découvrit Lillian, appuyée contre cette même chose avec un air calme.
La jeune fille aux cheveux blancs fit un petit signe de la main à la femme : « Coucou~... »
Alors que Viesta s'apprêtait à répondre, elle remarqua des pointes ressemblant à des pattes d'araignée bouger dans le coin de son champ de vision ; elles étaient fixées à l'objet contre lequel elle était adossée.
Juste avant l'impact, Lillian avait invoqué le Beetle et lui avait ordonné de s'ancrer dans le sol. Heureusement, car sans cela, Viesta aurait pu passer par-dessus bord.
Une fois le bateau stabilisé et redressé, le brouillard les enveloppa rapidement.
Viesta se frotta l'arrière de la tête, légèrement étourdie, et murmura : « C'était quoi, ce bazar... ? »
Lillian gloussa et aida la Cowgirl à se remettre sur pied avant de regarder autour d'elle, constatant que tout le monde s'était relevé. Elle se tourna alors vers le navire adverse.
Rien ne la frappa, si ce n'est la foule sur le pont et la voile noire ornée d'un crâne blanc.
C'étaient des pirates.
Elle observa la personne qu'elle identifia comme le capitaine du navire ennemi se lever et pointer son coutelas vers leur frêle embarcation.
« Hé, vous ! Je suis Kirken, membre des Pirates de Neverron ! Donnez-nous tout votre trésor et nous partirons en paix ! »
Le Capitaine Righthook grogna en ajustant son chapeau. Puis, d'un coup de sa jambe de bois, il agita son crochet métallique vers le capitaine ennemi d'un air menaçant en hurlant :
« Espèce de sale canaille ! Tu viens de percuter MON précieux navire ! Si tu crois que je vais te laisser partir vivant, tu ferais mieux de préparer ton trésor, comme ça il ne coulera pas quand j'aurai détruit ton bateau ! »
Comprenant que toute discussion était désormais inutile, les pirates ennemis grimpèrent sur la proue de leur navire et se dirigèrent vers eux.
Viesta, qui observait la scène avec une pointe de peur, regarda Lillian, déjà prête au combat. Elle soupira et sortit ses revolvers avant de demander :
« Tu penses qu'il y avait une chance d'éviter la bagarre ? »
Lillian la regarda brièvement tout en maniant la Black Maw. Elle réfléchit un instant avant de hausser les épaules avec désinvolture : « Bof... Si on tue ces types, il y aura moins de pirates pour embêter les voyageurs. »
« Tuer ? Sérieusement... ? » murmura Viesta avec une expression sombre.
« Eh bien... »
SCHLICK
Juste avant que Lillian ne puisse répondre, elle transforma son corps en eau, laissant la lame courbe d'un coutelas traverser son torse.
Le pirate écarquilla les yeux de stupeur et hurla : « Ils ont une mage—ARGH ! »
Lillian enfonça son poing dans le plexus solaire de l'homme et le regarda se plier sur son bras. Elle le repoussa avant de porter rapidement un coup horizontal avec sa Black Maw.
Après son combat contre l'Alpha, la Black Maw s'était un peu allégée, au point qu'elle pouvait l'utiliser d'une seule main. Cependant, elle restait incroyablement lourde.
Elle se tourna vers Viesta avec son expression habituelle, sans se soucier d'avoir tué quelqu'un, et déclara simplement :
« On n'a pas vraiment le choix, Viesta. Ils nous attaquent avec l'intention de tuer, alors on doit faire de même. Et puis, on a l'avantage, je doute qu'ils aient beaucoup de mages. »
Avant que Viesta ne puisse répondre, elle vit Lillian s'élancer et commencer à s'occuper elle-même d'une grande partie des pirates.
Elle jeta un coup d'œil vers Nearlo et le vit en plein duel avec un pirate. Elle observa son arme changer de forme à maintes reprises et ne put s'empêcher d'être impressionnée avant de devoir se concentrer sur sa propre défense.
Après un moment de lutte, Lillian jeta un regard au Capitaine Righthook et vit qu'il était encerclé. Cependant, elle ne s'inquiéta pas outre mesure de ce qui allait suivre.
« Arrr... » grogna le Capitaine en invoquant son fidèle coutelas et en commençant à le faire tournoyer.
Les pirates ricanèrent en voyant l'homme barbu s'agiter maladroitement, avant de remarquer quelque chose d'étrange : le Capitaine adopta soudain une posture de combat experte.
« [1re Technique du Chasseur des Abysses : Tranchant Brise-Marée] ! »
En pivotant sur son pied arrière et en assénant un puissant coup horizontal, il déclencha une attaque portant le poids d'une vague déferlante, visant tous ceux qui se trouvaient dans un large arc devant lui.
Non seulement l'attaque portait le poids d'un raz-de-marée, mais sa vitesse surpassait de loin celle d'un être humain ordinaire.
Ces pirates n'étaient, après tout... que des gens normaux, sans aucune magie.
VROUM... !
Certains pirates furent projetés par-dessus bord, tandis que d'autres volèrent en arrière, une entaille pourpre barrant leur poitrine.
Les pirates ayant survécu au [Tranchant Brise-Marée] du Capitaine furent instantanément achevés par Lillian, qui ne ressentait toujours pas grand-chose, malgré le fait qu'elle ne portait pas le Masque de la Tromperie.
Elle regarda par-dessus le bastingage et vit d'autres pirates continuer à monter à bord.
Bien qu'elle ait eu envie de couler leur bateau d'une seule attaque, elle savait que le Capitaine ne lui pardonnerait pas un tel acte.
Mais... elle se détesterait elle-même si elle faisait une chose pareille.
« Le coffre rempli de pièces d'or... » murmura Lillian, salivant presque à cette pensée en se remémorant le coffre étincelant.
Lillian se dirigea vers le Capitaine, qui venait de porter un nouveau coup avec la même technique, et se retrouva prise dans la zone d'effet de son attaque. À cause de cela, la sensation du mana du Capitaine l'enveloppa, accompagnée de la vision illusoire d'une vague féroce...
Les yeux écarquillés d'admiration, Lillian murmura lentement dans sa tête :
’Alors, c'est ça, une technique imprégnée de mana... C'est fascinant...’
Bien qu'elle utilise constamment son mana lors de ses combats pour booster ses capacités physiques, elle ne l'avait jamais utilisé pour une technique.
Puisqu'elle... n'en connaissait aucune, en réalité.
Et chaque fois qu'elle utilisait la technique de Marionette, elle était forcément incomplète, car elle n'avait jamais vu l'Assassin utiliser son mana avec cette technique.
’Ou alors... peut-être qu'elle ne sait pas encore comment faire.’
« Hé, l'amie ! »
Lillian sortit de ses pensées en voyant le Capitaine Righthook la regarder. Elle pencha la tête et demanda : « Oui ? »
« Je vais envahir leur navire, alors protège le mien pour moi. »
Et sur ces mots, il leva son crochet droit, le pointa vers l'avant du navire ennemi et...