« Laisse-moi encore une heure avec l'anneau ! » cria Lillian, qui n'avait plus son masque, en tentant d'attraper l'anneau dans la main de l'homme.
À quelques centimètres près, elle se retrouvait presque dans les bras de Marionette. Qu'avait-elle fait pour mériter un timing aussi atroce !?
L'homme recula, gardant toujours l'anneau fermement serré au creux de sa paume. Il tendit ensuite son autre main dans un geste explicite : « 1 000 semis de plus. »
Lillian hocha la tête instantanément et plongea dans son espace de stockage à la recherche de l'argent. Cependant, c'est alors qu'elle réalisa que... elle avait déjà dépensé tout l'argent qu'elle avait apporté avec elle !
« J-je n'ai pas d'espèces, mais je peux payer avec mon téléphone ! »
« Je suis désolé, mais nous ne pouvons pas accepter. Pour des raisons de sécurité, ce que vous comprendrez sûrement. »
Une fois que l'homme comprit que Lillian n'avait plus un sou sur elle, il la mit à la porte et la laissa bouder dans son coin tandis qu'elle se dirigeait vers le port.
En chemin, Lillian hurla intérieurement avec une expression agitée : « MAUDITE SOIS-TU, DAME CHANCE ! »
***
Viesta, qui inspectait les quais et un grand dirigeable portant l'emblème du dragon azur, jeta un coup d'œil derrière elle et vit Lillian s'approcher à pas réguliers.
« Ah, Lillian ! » La cow-girl fit un signe de la main avant d'ajuster son chapeau. Et ce faisant, elle remarqua que Lillian avait l'air plutôt déprimée.
Lillian hocha la tête en guise de salutation et fit un petit signe de la main à la femme : « Salut... »
« Qu'est-ce qui t'arrive ? La déprime ne te va pas, Lillian. » Viesta gloussa en levant la main pour ébouriffer les cheveux de la Lapine.
L'œil droit de Lillian tressaillit en voyant Viesta faire cela, avant qu'elle ne recule pour passer sa main dans ses cheveux et les remettre en place. « Rien, j'ai juste eu une altercation avec quelqu'un qui n'a duré qu'une fraction de seconde... C'est tout. »
« Oh ? Eh bien, j'espère que tu les recroiseras. » Viesta sourit. « Et pour un moment bien plus long qu'une simple fraction de seconde. »
Au moment où Lillian s'apprêtait à répondre, Millis surgit soudainement derrière elle et passa son bras autour du cou de la Lapine : « Quoi de neuf, ma pote ? Sur quel bateau vous montez ? »
Viesta se tapota le menton en examinant les options actuelles.
La première option était de voyager par les airs en prenant le dirigeable qu'elle avait vu plus tôt, ou de choisir la seconde option et de monter sur l'un des nombreux navires amarrés qui attendaient de prendre le large.
« Pas encore sûre, junior. Chacun offre sa propre ambiance d'aventure. Mais... je penche plutôt pour ce dirigeable, pour un peu plus de détente. C'est un voyage de plusieurs jours, après tout. »
Millis posa son menton sur sa main et hocha la tête, comprenant ce qu'elle voulait dire. Elle pointa ensuite le dirigeable du doigt et déclara : « C'est mon moyen de transport pour les deux prochains jours. Je prévois de voyager un peu avant qu'on retourne à l'académie. »
Lillian écarquilla légèrement les yeux en entendant cela. Elle lança un regard étrange à Millis et demanda : « Tu as déjà payé ton billet ? »
Millis fixa silencieusement les yeux de la Lapine avant de lui adresser un sourire et de sortir son téléphone. Sur l'écran s'affichaient des billets numériques fraîchement achetés pour ce dirigeable précis.
« H-hein... Quand est-ce que tu as acheté ça ? »
« Hé ! Il n'y a pas si longtemps. » Millis haussa les épaules avant de s'éloigner de Lillian. Après avoir serré la main de Viesta et leur avoir fait ses adieux, elle commença à se diriger vers le dirigeable.
Mais elle sentit soudain une main se poser sur son épaule. En se retournant, elle vit qu'il s'agissait de Lillian, qui affichait un air plutôt inquiet : « Tu es sûre ? Est-ce que tu as vraiment besoin de voyager ? »
« Hm ? Eh bien, euh... Pas vraiment, mais je veux m'amuser un peu, tu vois ? Et puis ! Ces billets ne sont pas remboursables et coûtent une fortune ! » déclara Millis avec une légère exagération avant de soupirer.
Millis ajouta ensuite avec son sourire habituel : « Il y a quelque chose que tu voulais me demander avant que je monte à bord ? »
Lillian, voyant que Millis était déterminée à embarquer sur le dirigeable, soupira et retira sa main. Mais soudain, une pensée lui traversa l'esprit.
« Dis, Millis. Quel âge as-tu ? »
Millis haussa un sourcil à la question de Lillian : « Mon... âge ? Pourquoi tu veux savoir ? »
« Juste par curiosité, il y a un problème ? »
Millis secoua la tête avant de se tapoter le menton d'un air lent et pensif. Elle répondit alors par une autre question : « C'est quand ton anniversaire ? »
« Hein ? Le 6 juin. Attends, je ne te l'avais pas déjà dit ? »
« Nope, tu ne l'avais pas fait ! Mais c'est pas grave, parce que~... » Millis leva son pouce droit et le pointa vers son visage, « Mon anniversaire est le même que le tien ! »
Lillian afficha une expression impassible, sceptique face à ce qu'elle venait d'entendre. Comme dans la plupart des jeux, on pouvait recevoir des récompenses le jour de son anniversaire une fois qu'on l'avait sélectionné.
Et à cause de cela, la date de naissance de Millis n'était pas fixe. Alors... le fait que leurs anniversaires tombent le même jour... semblait plutôt étrange.
« Tu ne mens pas, hein ? »
« Bah ! Est-ce que ça compte ? On est des sœurs "totalement~" maintenant, ma grande. »
« Hein ? »
Lillian regarda Millis l'enlacer étroitement. Pendant une fraction de seconde, elle gémit face à l'affection de l'Héroïne, mais soupira avec un sourire. « Je vais juste supposer que notre amitié a évolué au point qu'on soit sœurs maintenant, c'est ça ? On ne se connaît que depuis quelques mois, tu sais. »
« Bah ! Et alors ? » Millis recula et fit la moue. « Toi et le gars aux yeux rouges, vous faisiez des trucs cochons bien avant que vous ne commenciez officiellement à sortir ensemble— ! »
« C-cochons ? » Lillian rougit violemment avant de lever la main : « D-de quoi tu parles !? »
Millis fit un pas de côté et évita une claque sur la tête. Elle éclata de rire avant de s'élancer vers le dirigeable en faisant signe de la main avec un sourire insouciant et malicieux.
« À plus, sœur Lillian ! J'espère que vous passerez un bon voyage en mer ! »
« Hé ! Viesta et moi n'avons pas encore décidé comment voyager ! »
Alors que Lillian regardait Millis rejoindre la file d'attente pour le dirigeable, elle soupira et se tourna vers Viesta, qui la regardait les bras croisés avec une expression curieuse :
« Alors ? Tu aimerais y aller en dirigeable ? Ou par la mer ? Ça m'est égal, vraiment. »
Lillian sourit aux paroles de la cow-girl et hocha la tête : « Si ça ne te dérange pas, je préférerais qu'on prenne le bateau. »
« Ouais ! Pas de problème. Tu... aimerais choisir le bateau ? Je pense que la plupart de ces navires se dirigent vers la nation de l'Est, donc je ne pense pas qu'ils refuseraient quelques membres d'équipage en plus. »
Lillian sourit et tira Viesta par le bras : « J'en ai déjà repéré un en venant ici ! »
Alors que les deux passaient devant une variété de bateaux, grands et petits, elles finirent par s'arrêter devant un navire qui fit hausser un sourcil à Viesta.
C'était un bateau en bois de taille moyenne qui avait manifestement subi des années d'utilisation intensive.
Sans même chercher, une personne ordinaire pouvait identifier des signes évidents de dommages et de combats sur la coque du navire, manifestement rafistolée avec des planches de bois et des clous.
Il en allait de même pour son mât, qui semblait s'être brisé en deux il y a longtemps avant d'être réparé avec d'épaisses plaques de métal.
Mais à part cela, on pouvait dire que ce navire avait été chéri, car la sculpture en bois d'une sirène fixée à la proue semblait sourire malgré son état.
Viesta lança un regard étrange à Lillian, jugeant inconsciemment le choix de navire de la jeune fille avant de remarquer le regard de quelqu'un debout sur la proue du bateau.
« HÉ LÀ, LES MATELOTS ! Pourquoi vous deux vous regardez mon bateau comme ça ? »