Toc.
Lillian fit tomber le clou sur le comptoir en bois et demanda : « Puis-je acheter ceci ? »
L'homme, assis derrière le comptoir avec un journal à la main et une chaise en bois sous lui, leva les yeux de sa lecture en bâillant avant de jeter un coup d'œil au clou métallique.
Il le tint dans sa main et chercha une étiquette de prix sur l'objet. Mais n'en trouvant pas, il soupira et se leva de sa chaise.
« Un instant, s'il vous plaît. »
Il se tourna et ouvrit la fente de la tente derrière lui. Aussitôt, un rire bruyant s'échappa de l'intérieur. Lillian et l'homme regardèrent à l'intérieur, pour découvrir un homme à la carrure athlétique profitant de la compagnie de deux femmes sur un canapé rouge.
L'homme au comptoir soupira et se pinça l'arête du nez face au comportement lubrique de son partenaire. Refermant la fente, il se tourna vers Lillian avec une expression confuse : « Désolé pour lui... Il a besoin d'avoir des femmes autour de lui pour rester sain d'esprit dans cet endroit. »
Il ramassa à nouveau le clou : « C'est le seul d'entre nous capable d'analyser ce genre de choses... Alors, à moins que vous ne vouliez que je fixe un prix au hasard qui pourrait être bien plus élevé que ce que vaut ce clou... Je vous suggère d'attendre. »
Lillian secoua la tête et répondit d'une voix pressée : « Ce n'est pas nécessaire. Vous pouvez me donner le prix, tout de suite. Je suis prête à payer. »
Si elle se souvenait bien, le prix original du clou était d'environ 300 000 Semis. Mais si elle pouvait obtenir que cet homme devant elle fixe le prix, ce serait bien moins cher !
Ainsi, elle économiserait une « tonne » d'argent !
« Très bien, alors... Si vous y tenez... ? » déclara l'homme d'un air incertain tout en réfléchissant profondément au prix. « Que diriez-vous de 30 000 pour le clou ? Puisque nous sommes au marché noir et en nous basant sur le fait qu'il est manifestement enchanté, il est très probablement spécial. »
Lillian pleura intérieurement en constatant la chute du prix. Il avait diminué exactement par dix !
Alors que Lillian s'apprêtait à sortir l'argent pour la meilleure affaire qu'elle ait jamais entendue, l'homme athlétique émergea enfin de la fente derrière son collègue, le corps en sueur.
« Tu avais besoin de moi, Mark ? Je t'ai vu regarder à l'intérieur~... Ou peut-être veux-tu aussi t'amuser avec les deux demoiselles ici présentes ? »
« J'essaie de nous faire gagner de l'argent pour survivre, Tristan. Pas de glander comme tu le fais. Maintenant, analyse ça pour qu'on puisse en tirer un bon prix. »
Lillian regarda le clou métallique être passé à l'homme athlétique et ne put s'empêcher de verser des larmes de tristesse intérieurement en réalisant qu'elle ne ferait pas cette affaire.
Tristan tint le clou dans sa main avec un éclair de confusion dans les yeux. Depuis quand avaient-ils un clou en métal dans leur inventaire ?
Après une minute, ses yeux s'agrandirent lentement alors qu'il portait son regard vers le masque de Lillian, remarquant qu'il changeait constamment de forme et de taille sans faillir.
Il sourit alors qu'un plan germait dans son esprit. Tristan s'appuya contre le comptoir en bois avec une expression joueuse, passant une main dans ses cheveux blonds.
« Tu veux ce clou à l'air ennuyeux, n'est-ce pas ? Alors, tu devais savoir à quel point il était unique, hein ? » Tristan l'agita devant le visage de Lillian comme s'il s'agissait d'un jouet pour chien, ce qui agaça légèrement la Lapine qui laissa échapper un soupir exaspéré.
« Donnez votre prix. Ou puis-je encore l'acheter au prix que votre partenaire a annoncé ? »
« Non, tu achèteras à mon prix. » Tristan eut un sourire en coin et se frotta le menton. « 300 000. Qu'en dis-tu ? Ça semble juste pour un objet de ce calibre. Ou peut-être veux-tu échanger ce masque contre ceci... »
Toc.
Les yeux de Mark et Tristan s'écarquillèrent en voyant des centaines de liasses de billets tomber au sol. Ils étaient si choqués qu'ils n'avaient même pas réalisé que le clou n'était plus dans la main de Tristan et que Lillian était déjà partie.
Après être sortie de la tente, Lillian soupira avec une expression attristée. Elle avait perdu tellement d'argent ; si seulement elle avait été un peu plus rapide, elle aurait pu l'obtenir pour beaucoup moins cher...
Elle sortit son téléphone et vérifia l'heure. Il semblait qu'il ne lui restait qu'un peu plus d'une minute.
« Le temps passe si vite... »
Rangeant son téléphone là d'où il venait, elle attendit que l'anneau la téléporte. Mais en attendant, elle ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil à son collier.
Rien de grave n'était arrivé jusqu'ici, à part l'incident avec l'Alpha...
’N'importe quand maintenant—’
« Lillian... ? »
Lillian se raidit en entendant quelqu'un appeler son nom, surtout au sein des Catacombes. Elle pivota et trouva une personne aux longs cheveux noirs debout à quelques mètres d'elle, portant un masque qui ressemblait à une rose en pleine floraison.
Lillian, réalisant que la voix était féminine, fit inconsciemment glisser ses yeux sur la silhouette de la personne et remarqua que ses courbes correspondaient à quelqu'un qu'elle connaissait.
« M-Marionette... ? » Elle jeta ensuite un coup d'œil aux deux individus debout derrière celle qu'elle supposait être sa petite amie. Étaient-ce ses gardes ?
’Attends. Comment m'a-t-elle reconnue avec le masque... ?’
Alors que Lillian réfléchissait à cela, elle vit le corps de la femme se brouiller soudainement. Puis, elle trouva la silhouette de l'Assassin à seulement un mètre de là où elle se tenait.
Voyant les bras de l'Assassin écartés pour une étreinte, Lillian écarta les siens avec un large sourire joyeux derrière son masque en criant : « Mari— ! »
Shwoop !
Marionette projeta ses bras en avant, mais ne rencontra que le vide. Elle haussa un sourcil derrière son masque et fit un pas en arrière. Elle réalisa alors que Lillian avait soudainement disparu sous ses yeux.
« Est-ce qu'elle... s'est enfuie ? Ai-je été trop abrupte dans mon approche... ? » se demanda Marionette tout bas, les yeux tremblant un peu derrière son masque. Cela faisait des jours qu'elle n'avait pas vu Lillian, et penser qu'elles venaient de se croiser pour un simple instant fit un peu souffrir son cœur...
Juste avant qu'elle ne s'apprête à parcourir tout le marché noir à la recherche de sa Lapine, elle fut finalement ramenée à la réalité par les deux personnes qui l'accompagnaient.
Elle soupira. Mais réalisa alors quelque chose...
Pourquoi était-elle ici ?
Pourquoi sa Lillian était-elle venue dans un endroit aussi immonde que les Catacombes ? Était-elle à la recherche de quelque chose qu'elle ne pouvait pas obtenir à la Surface ?
Marionette se tourna alors vers la grande tente violette devant laquelle Lillian se tenait. Se pourrait-il que... Elle ait acheté quelque chose dans ce stand... ?
Elle plissa les yeux et entra, passant devant les étagères avec indifférence, avant de se tenir devant le comptoir. Et ce qu'elle vit... la dégoûta.
Tristan tripotait lascivement les deux dames qu'il avait avec lui juste derrière le comptoir avec Mark, qui gémissait à sa vue. Actuellement, ils tournaient le dos au comptoir.
« Trois cent mille Semis ! Tu te rends compte de la somme, Mark ? Dire que tu allais vendre ça à ce type pour 10 fois moins ! Ouf... »
Mais ils se retournèrent bientôt en entendant un bruit métallique sec.
Tristan, qui fut le premier à se retourner, rayonna à l'idée d'un autre client, surtout juste après avoir conclu une vente incroyable.
« Comment puis-je vous aider, chère cliente — ah... ? »
Clic. Clic. Clic...
Ce que Tristan vit fut une grande femme aux longs cheveux noirs et au masque de fleur reconnaissable, ce qui fit sortir ses yeux de leurs orbites.
C'était le masque appartenant aux membres de la famille Roselle !
Il jeta ensuite un coup d'œil à ce qu'elle tenait dans sa main.
C'était un grand revolver cristallin noir dont le barillet tournait lentement de manière intimidante.
« Vous avez commis une arnaque. Et c'est un crime sur le territoire des Roselle. »
« H-hein ? A-attendez, nous n'avons pas commis de cri— ! »
PAN !