Lorsque Lillian avait détruit l'œuf pour la première fois et s'était emparée de son « âme », le murmure de l'enchantement [Malédiction du Meurtre] était à peine perceptible et difficile à distinguer.
Ce murmure était ténu. Mais à chaque mort causée par l'onde de choc volcanique provoquée par sa faux, il devenait un peu plus fort.
Cependant, ce n'était pas suffisant pour la rendre folle, ni qui que ce soit d'autre d'ailleurs. Cela restait supportable. Pourtant, Lillian n'appréciait guère cette idée.
Après avoir retrouvé son équilibre et effectué une pirouette aérienne avec une agilité surnaturelle, elle baissa les yeux sur sa faux — un regard inquiet se reflétant dans ses yeux bleus étincelants.
« Je devrais m'abstenir d'utiliser la faux... »
Bien que l'arme fût effectivement puissante pour le « contrôle de foule », il n'était pas bon qu'elle continue d'augmenter le nombre d'âmes qu'elle réclamait et le volume des murmures.
Comment pourrait-elle s'en débarrasser par la suite ?
Riant la faux, Lillian repassa à son épée courte.
Tandis qu'elle combattait, Lillian jetait occasionnellement des coups d'œil en direction de Millis pour voir comment l'Héroïne s'en sortait.
Heureusement, la jeune femme semblait bien se débrouiller.
Cachée derrière un mur de soldats de pierre, Millis laissa échapper un bâillement tout en faisant tournoyer son épée mollement « ici et là ».
Si Lillian n'avait pas déjà été consciente du potentiel de Millis et de ses capacités, elle aurait été légèrement offensée, tout en étant impressionnée par le calme avec lequel elle gérait la situation.
« Enfin, ce n'est pas comme si je ne faisais pas la même chose. »
[Vous avez tué un Sauvage Misérable, Taupe-Tonneau]
Après avoir arraché son épée du corps d'une Taupe-Tonneau, Lillian observa toutes les autres se figer à l'unisson. Millis le remarqua également et ordonna à ses soldats de cesser leur attaque.
Et, à sa grande surprise, même Brexten s'en aperçut et interrompit son assaut, bien qu'il finît par manquer de temps sous sa forme renforcée.
Tous les regards se tournèrent vers le trou béant au centre du sol de la nurserie.
Ils sentirent le sol trembler — frémir, même. C'était à une échelle bien plus grande que lors de l'apparition des centaines de taupes qui les entouraient.
Lillian poussa un soupir — un soupir nerveux, mais empreint d'anticipation.
L'Alpha arrivait.
Lillian avait déjà détruit la plupart des œufs que l'Alpha devait dévorer pour évoluer. Ce n'était pas grave, elle était certaine qu'avec leurs chances actuelles, ils pourraient tous le terrasser, même avec les autres taupes dans les pattes.
« N'importe quel moment maintenant... Il devrait sortir de ce trou tout comme ces taupes l'ont fa— »
BOUM !
« LILLIAN ! »
Alors que Lillian se parlait à elle-même, ses pensées furent soudainement interrompues par un bruit sourd sur sa droite et un cri perçant sur sa gauche.
Ses sens étant en alerte maximale, elle sentit le monde ralentir alors qu'elle tournait lentement les yeux vers la gauche, observant les yeux de Millis s'écarquiller tandis que sa main se tendait vers elle.
La confusion apparut dans le regard de Lillian.
Elle tourna vivement la tête vers la droite, puis vers le haut lorsqu'elle remarqua une ombre immense planer au-dessus d'elle.
Ce qu'elle découvrit fut un énorme bloc de décombres de pierre tombant droit sur elle. Les yeux de Lillian s'agrandirent tandis que son esprit s'emballait.
Cela ne s'était jamais produit auparavant.
D'un coup de poignet, elle invoqua une masse d'eau qu'elle façonna en foreuse. Après avoir pulvérisé les décombres, le monde reprit son cours normal, sauf que...
Elle sentit une peur surnaturelle et... quelque peu primale s'abattre sur elle.
En levant les yeux, elle découvrit un mur de poussière massif se dressant devant elle, dérivant lentement avant de retomber.
Une fois que le nuage se fut dissipé, Lillian distingua une grande silhouette sombre au milieu de la poussière. Cette vision lui fit perler une légère sueur sur le front.
C'était imposant — 15 mètres de haut. C'était bien plus grand qu'elle...
Et...
Elle craignait que ce ne soit bien plus fort que tout ce qui se trouvait dans les environs.
C'était l'Alpha...
Lillian, parvenant à jeter un coup d'œil derrière lui, trouva un large trou dans le mur — il était tout neuf et juste assez grand pour qu'il puisse passer. Mais la question n'était pas de savoir s'il était fait pour lui, mais plutôt...
« Pourquoi... Pourquoi cette chose est-elle apparue par là— ? »
Avant même que Lillian ne puisse conclure ses pensées horrifiées, le nuage de poussière éclata soudainement alors que quelque chose se précipitait vers elle comme un éclair.
Les pupilles de Lillian se contractèrent de terreur.
La distance entre elle et l'Alpha caché était d'au moins 10 mètres et pourtant...
« M-merd— ! »
À cet instant, alors qu'elle se retrouvait face à une griffe qui faisait paraître son corps minuscule et qu'elle allait être écrasée une fraction de seconde plus tard...
Son corps devint fluide.
DUM !
Millis vit l'Alpha frapper la position de Lillian, puis le sol se briser en une toile de fissures.
Sans attendre, un nuage de poussière se forma, laissant un cratère profond là où Lillian se tenait auparavant. Une vague d'inquiétude traversa le regard de Millis, mais elle soupira de soulagement en voyant quelque chose s'échapper du cratère.
Plusieurs filets d'eau étroits glissèrent hors des fissures et sortirent du nuage de poussière, se reformant en une silhouette humaine.
Une fois que Lillian eut repris sa forme normale, quiconque aurait pu apercevoir son visage aurait vu une expression sombre — les sourcils froncés et les yeux plissés.
Et tandis que son visage se crispait, son esprit bouillonnait alors qu'elle se demandait ce qui se passait.
Pourquoi le monstre avait-il changé sa façon d'apparaître de manière aussi aléatoire !?
Avant que Lillian ne puisse reprendre son souffle après avoir failli être écrasée, elle fut encerclée. Ses yeux brillèrent d'inquiétude en constatant que leur vitesse avait augmenté de façon alarmante.
Lillian leva son épée —
CLANG !
— Et parvint à bloquer un coup puissant de l'un d'eux.
Lillian continua de parer coup après coup. Mais les monstres qui, auparavant, peinaient à rivaliser avec elle en termes de vitesse, lui donnaient désormais du fil à retordre.
« Combattre un alpha est une telle plaie... ! »
[Vous avez tué un Sauvage Misérable, Taupe-Tonneau]
Après avoir réussi à en tuer un et à libérer son arme de son crâne, Lillian ne put s'empêcher de remarquer que ses bras étaient devenus quelque peu engourdis par la force de ses propres coups.
En regardant sa main et en remarquant qu'elle tremblait légèrement, Lillian grimaça.
Mais soudain, elle vit une grande ombre planer à nouveau au-dessus d'elle...