Clic.
« Lillian ? »
« Hé, t'es occupée ? » Lillian pressa le haut-parleur de son téléphone contre son oreille tout en s'adossant au mur d'une ruelle.
« ... Non. Pas pour le moment, en tout cas... Tu avais besoin de quelque chose ? »
« Ehe... Non, je voulais juste te souhaiter une bonne matinée, c'est tout... » murmura Lillian avec une expression timide en tortillant une mèche de ses cheveux. « Tu as bien dormi ? »
« Ah, je vois... Bonne matinée à toi aussi, Lillian. Et oui, j'ai plutôt bien dormi. » Marionette marqua une pause avant d'ajouter : « Je me souviens que tu dois chasser quelque chose aujourd'hui, n'est-ce pas ? »
« Ah oui, c'est vrai. Actuellement... » Lillian jeta un coup d'œil à l'extérieur et observa la file qui avançait lentement, « Il y a une file immense de gens qui attendent leur tour pour tenter leur chance. »
« ... Une... file ? C'est assez curieux. Sont-ils en groupe ou en solo ? »
« En groupe, je crois. »
« Hm... Des groupes notables parmi eux ? »
« Pas encore. Mais ils finiront par venir, je pense. Il est encore tôt, à peine 10 heures. »
« ... C'est tôt ? »
À cette question de Marionette, Lillian put imaginer la jeune femme hausser un sourcil. Le visage de Lillian se contracta légèrement, mais elle soupira : « Eh bien... Je suppose que non, pas vraiment. Mais tu vois ce que je veux dire. »
Lillian continua en estimant le nombre de personnes et la longueur de la file. Après quelques descriptions, Marionette émit un léger bourdonnement avant de reprendre :
« Mhm... Eh bien, si la file est aussi longue que tu le dis, essaie de laisser passer autant de monde que possible avant toi. Laisse-les affaiblir le monstre avant de te l'approprier. »
Lillian acquiesça aux paroles de l'Assassin ; elle avait déjà prévu de faire cela. Après une brève discussion, Lillian décida de mettre fin à l'appel, mais seulement après avoir dit :
« Bon, je dois y aller. Je t'aime, Mari~. »
« Mhm. Je t'aime aussi, Lillian. N'oublie pas de m'envoyer une photo de ton butin. »
Lillian retourna auprès de Millis et attendit que la file raccourcisse un peu. L'Héroïne, qui montrait des signes évidents d'ennui, demanda en posant le haut de son corps sur la table :
« Lil’... On va rester coincées ici toute la journée ? Cette file avance à peine... Et si on se mettait simplement dans la file en espérant arriver devant rapidement ? »
Lillian jeta un regard en coin à Millis avec un sourire en coin et secoua la tête : « Attendons encore un peu. »
À partir de là, et jusqu'à l'après-midi, Millis ne cessa de gémir à l'oreille de Lillian, ce qui finit par irriter la Lapine. C'est alors que Lillian donna enfin ses raisons.
Lillian pointa la file à l'extérieur de la fenêtre, puis déclara :
« Écoute, Millis. Si on laisse tous ces types combattre l'Alpha en premier, ils vont l'affaiblir. Et quand on rejoindra la file pour entrer dans la mine, il sera déjà affaibli ou fatigué. »
Millis écarquilla légèrement les yeux avant de parler d'une voix inquiète : « Mais ces gens ne risquent-ils pas de perdre la vie en combattant ce truc ? Qu'est-ce qu'on fait de ça, Lil’ ? »
Lillian plissa les yeux vers l'Héroïne un instant et sentit un changement dans l'atmosphère entre elles. Elle remarqua également une lueur traverser les pupilles de Millis, ce qui la fit sourire et se caler dans son siège.
Croisant les bras derrière sa tête, Lillian gloussa d'un ton bas et désinvolte : « Écoute, ils connaissaient déjà les risques en devenant Mages. Tous ceux qui travaillent dans ce milieu savent qu'ils risquent d'être gravement blessés. »
Lillian haussa les épaules avec un regard joueur et indifférent : « Et pourquoi devrais-je m'en soucier ? S'ils veulent faire quelque chose de dangereux, qu'ils le fassent. Nous ne sommes pas les baby-sitters des adultes. »
Millis fronça les sourcils un court instant et posa son coude droit sur la table avant d'appuyer sa joue contre sa paume. L'Héroïne dit alors d'un ton étrangement naïf : « Eh bien, ça ne fait pas de toi une mauvaise personne, ça, Lillian ? Pourquoi ne deviendrais-tu pas une sorte d'héroïne ? »
Millis s'anima et se redressa avec un regard plein d'attente : « Ooo~! Et si on devenait toutes les deux des héroïnes ?! » Millis agita les mains dans les airs, « Des partenaires justicières au nom de la justice ! »
Lillian écarquilla les yeux un instant et se mit à rire de Millis, qui plissa les yeux et fit la moue.
« Pourquoi tu ris ? Je pensais que c'était une super idée... »
« Haha, ça l'est, je suppose. Mais je ne suis pas ce genre de personne, vraiment. Et pour répondre à ta question précédente, je ne pense pas que ça changerait grand-chose, car je suis une mauvaise personne. »
Lillian haussa les épaules avec un regard joueur et insouciant : « Je ne suis pas du genre à sauver les gens sans discernement, surtout ceux qui sont prêts à faire quelque chose de dangereux pour une récompense. »
Lillian observa le visage de Millis se crisper un peu à ses mots. Lillian soupira en se grattant l'arrière du crâne : « Ou alors... je pourrais être une contradiction vivante, mais bref — »
Lillian contourna la banquette et s'assit à côté de l'Héroïne, qui boudait toujours.
Tapotant l'épaule de Millis, Lillian sourit et passa un bras autour du cou de la jeune femme : « Écoute, ma grande. Même si je ne suis pas l'héroïne, je peux te parier que tu en seras une excellente à l'avenir. Même si tu es un peu perverse. »
« Hé ! Je ne suis pas perverse, je suis honnête ! »
« Eh... Mais es-tu honnête, là, tout de suite ? »
« Je le suis toujours ! »
Après cette petite conversation dans le café et un peu plus de temps, l'après-midi finit par arriver. C'est pourquoi elles se mirent enfin dans la file.
Alors qu'elles avançaient avec la file, elles remarquèrent de plus en plus de gens errant dans les rues, soit couverts de bleus, soit gravement blessés. Heureusement, ce n'était rien d'aussi grave qu'un membre arraché, mais tout de même.
Après quelques heures de plus, elles étaient maintenant plus proches de l'entrée de la mine. C'est alors que Lillian décida de jeter un long regard sur son équipement actuel.
[Éclats : Dernier Sursaut du Régulier, Collier chanceux de divertissement de Dame Destin, Pas Rapide, Ultime Dépit du Régulier, Chasseur de Carapace, Rôdeur Voltigeur]
Lillian n'avait rien changé, mais elle sentait que son équipement actuel ferait très bien l'affaire. Bien qu'elle ne soit pas sûre d'avoir besoin du Beetle, elle décida de le garder.
Lillian avait songé à remplacer quelque chose par le Black Maw, mais elle réalisa qu'il valait mieux le laisser dans son espace de stockage.
« Woah... »
Lillian leva la tête et regarda Millis, la trouvant en train de fixer une partie précise du site minier. Lillian haussa un sourcil et suivit son regard, qui se posait sur une station de surveillance.
Sur ces écrans s'affichaient les images en direct de toute la caverne en contrebas.
Ce que Lillian vit, ce furent plusieurs tas de Taupes de Tonneau jonchant le sol, ensanglantées et sans vie. Les yeux de Lillian brillèrent de satisfaction, sachant qu'elle n'aurait pas à craindre d'être submergée de sitôt.
Mais ensuite, Lillian regarda un autre écran et vit l'une des équipes à l'intérieur lutter contre une horde renforcée de Taupes de Tonneau. Lillian savait qu'elles étaient renforcées car elles se déplaçaient beaucoup plus vite que d'habitude.
Ces Taupes de Tonneau écrasaient et déchiraient leurs armures avec facilité. Si ces gens avaient des enchantements, Lillian savait pertinemment qu'ils étaient incroyablement faibles.
’On dirait qu'ils ne s'en sortent pas très bien...’
Juste avant que l'un des membres de ce groupe ne tombe et ne subisse une blessure fatale —
« TÉLÉPORTEZ-LES ! »
— Une voix autoritaire retentit sur le côté.
Lillian et les personnes alentour se tournèrent vers un homme qui ordonnait à un groupe de Mages de l'Espace de téléporter l'équipe blessée. C'était Zeke.
Zeke raya le nom du groupe sur son presse-papier et leur fit signe de partir avec un visage taciturne : « Je salue votre tentative, mais malheureusement, vous n'êtes pas à la hauteur. »
Le chef de l'équipe à l'armure cabossée se dressa face à Zeke et hurla d'une voix frustrée, encore emplie d'adrénaline :
« Pourquoi diable nous avoir sortis de là !? On aurait pu le faire ! Il ne restait que quelques-unes de ces maudites taupes, on aurait pu... »
Zeke lui lança un regard froid : « Et vous auriez pu mourir avec votre équipe. Que diriez-vous de vous rasseoir et de penser d'abord à la sécurité de votre groupe ? »
En s'éloignant, Zeke tomba sur Lillian et Millis, qui attendaient patiemment dans la file en le fixant. Zeke écarquilla momentanément les yeux et sourit légèrement en les voyant : « Oh ? Vous deux, vous êtes là pour regarder les images en direct ? »
Zeke regarda ensuite derrière elles, constatant qu'il n'y avait plus personne : « Vous n'allez pas trouver grand divertissement ici... À moins que vous n'aimiez voir les gens se faire blesser. »
« Hein ? Non, non. Nous sommes là pour combattre le monstre aussi. Quant aux gens derrière nous... Je pense qu'ils se sont lassés d'attendre et sont partis après avoir vu combien de personnes étaient blessées. »