Après une minute —
Pouf...
— Elle atterrit sur quelque chose de moelleux.
Se frottant le postérieur, elle jeta un coup d’œil autour d’elle et découvrit qu’elle se trouvait dans un tunnel étroit.
Elle haussa un sourcil en se demandant : « Où suis-je ? »
C’est alors qu’elle baissa les yeux et trouva l’Héroïne aux cheveux violets sous elle, étourdie et écrasée par son poids.
« L-Lil’... Je dis pas que t’es lourde, mais... »
« D-désolée... »
Se relevant du dos de l’Héroïne, Lillian se secoua avant d’aider Millis à se remettre sur pied. Regardant à nouveau autour d’elle, elle se tourna vers la jeune femme en quête de réponses.
Millis, en train de se dépoussiérer elle aussi, remarqua le regard qu’on lui lançait. Elle haussa les épaules : « Je nous ai créé un tunnel de fuite. Mais enfin, c’était une expérience plutôt effrayante, hein ? Hahaha~ »
« Hein... ? »
Lillian, ignorant le ton désinvolte de Millis face à ce qui venait de se produire, écarquilla les yeux de stupeur : « Quand as-tu créé ça ? »
« Pendant que tu te demandais si on devait fuir ou non. » Millis eut un sourire narquois. « Tu ne pensais pas vraiment que je parlais sérieusement, si ? »
« E-eh bien... »
Millis fit un geste de la main pour balayer la question alors qu’elle s’engageait dans le tunnel : « Bah, t’en fais pas ! Sortons juste d’ici rapidement. »
Millis se retourna alors et pointa le plafond : « Je crois qu’il y a du monde au-dessus de nous. »
Après avoir atteint le bout du tunnel, qui s’étendait sur une douzaine de mètres, Lillian leva les yeux et trouva une ouverture donnant sur la surface.
Elle était extrêmement choquée. Elle n’aurait jamais cru Millis capable de créer une telle chose à l’avance. Qui plus est, elle était surprise par la capacité de l’Héroïne à réaliser cela à distance.
Millis frappa alors le sol du pied, faisant monter la terre pour les élever comme dans un ascenseur. Elles se trouvaient assez profondément sous terre, probablement à 50 ou 60 mètres.
Alors qu’elles remontaient, Lillian retomba dans ses pensées, se remémorant la scène du plafond couvert d’yeux qui la fixaient et les moustaches métalliques qui ondulaient comme des serpents.
Cela faisait longtemps qu’elle n’avait pas été aussi terrifiée. À cet instant, elle avait peut-être même ressenti l’Aura Prédatrice glaçante du monstre.
...
Ou bien n’était-ce qu’une autre forme de peur.
Quoi qu’il en soit, elle pouvait désormais confirmer qu’elle ne serait pas capable de vaincre le monstre seule, même avec l’aide du Beetle.
Cependant, elle était certaine de pouvoir s’échapper. Même si elle devait être submergée, en utilisant tous les moyens possibles, elle survivrait.
« Hmm... J’ai l’impression d’oublier quelque chose... »
Millis jeta un regard vers Lillian et vit la jeune fille se tenir le menton. Elle pencha la tête et demanda d’un ton curieux :
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« J’ai juste l’impression d’oublier quelque chose... Ou plutôt, quelqu’un. »
Les oreilles de Millis tressaillirent. Elle se perdit elle aussi dans ses pensées, mais pas très longtemps, car elle revint à elle une fraction de seconde plus tard.
Elle forma un pistolet avec sa main et dit : « Tu parles du capitaine de la garde, là ? »
« Oh, c’est vrai — ! » Lillian se figea avant de se prendre la tête entre les mains, paniquée.
Après être remontées à la surface de la caverne, Lillian poussa un cri soudain. Elle avait totalement oublié le capitaine de la garde de la caverne !
Si ses souvenirs étaient bons, c’était quelqu’un qui était allé vérifier ce qui se passait et l’un des rares à avoir combattu le monstre.
« Il fallait en avoir une sacrée paire pour faire ça. » Lillian frissonna avant de reporter son attention sur les environs.
Et ce qu’elle trouva fut...
« Hein ? »
Elle était seule.
Lillian appela le nom de l’Héroïne :
« Millis ? »
Mais aucune réponse ne lui parvint.
Lillian sentit alors une secousse parcourir le sol et se raidit tandis que les cris d’une bête horrible résonnaient dans la caverne. L’Alpha devait encore être blessé par l’explosion des Tournesols Bombardier.
« M-merde... Où est passée Millis ? »
Lillian vit alors les murs autour d’elle se fissurer et les lumières vaciller tandis qu’une chose effroyable jaillissait des parois. C’était une autre Taupe-Baril.
Mais contrairement à celles qu’elle avait tuées, celle-ci était renforcée par l’aura de l’Alpha. Elle siffla et dégaina son épée courte, qu’elle avait rangée plus tôt.
Elle devait la tuer rapidement et retrouver Millis.
Mais juste avant que l’épée n’apparaisse dans ses mains, accompagnée de son aura électrique, le visage peu ragoûtant de la taupe fut soudain criblé de trous.
C’était comme si un peloton d’exécution avait pris la taupe pour cible à bout portant.
Après un instant, la taupe finit par s’effondrer au sol, les trous qui se multipliaient sur son visage cessant enfin. À cette vue, Lillian ne put s’empêcher de sentir un frisson lui parcourir l’échine.
Ce n’était pas un spectacle plaisant, loin de là.
Un instant plus tard, elle sentit quelque chose se poser sur son épaule, se tendant et agrippant fermement son arme.
Lillian, qui s’apprêtait à abattre son épée, s’arrêta soudain en trouvant Millis qui la fixait avec un regard impassible.
« T’es vraiment nerveuse, hein ? Tu pourrais aussi lâcher cette aura qui t’entoure ? Ça me fait mal à la main. »
« Ah, désolée... A-attends, où étais-tu ? »
Après avoir rangé son épée dans son Espace de stockage, elle regarda l’Héroïne, qui affichait un sourire en coin tout en pointant derrière elle avec son pouce.
En se penchant pour regarder derrière la jeune femme, elle découvrit plusieurs hommes debout — c’étaient les mineurs — et ils se tenaient les uns aux autres.
Comme s’ils étaient leur unique bouée de sauvetage.
Et près d’eux se trouvaient des gardes, chacun armé d’armes à feu, sauf un qui regardait ses collègues avec un sourire ironique. Ils étaient la cause de la mort de la Taupe-Baril.
Ils étaient restés invisibles tout ce temps !
À cette réalisation, elle vit un homme d’âge mûr croiser son regard.
Il portait la même armure que les autres, à ceci près que la sienne semblait de bien meilleure qualité et arborait un insigne unique sur le côté droit de sa poitrine.
Il portait également une casquette d’officier militaire et un cache-œil noir sur son œil gauche, ce qui lui donnait une allure sévère, accentuée par son visage taciturne et marqué par les cicatrices.
C’était le capitaine de la garde, Zeke Barrago. Et il était le détenteur de l’élément peu orthodoxe de l’invisibilité.