« Eh bien, nous allons en fait faire un détour par l'une des villes situées plus loin. » déclara Viesta, jetant un coup d'œil par la fenêtre pour observer les plaines herbeuses.
L'oreille de Lillian tressaillit à ces mots. Ses souvenirs de cette scène lui traversèrent l'esprit. Si elle se rappelait bien, elles devaient simplement faire le plein de provisions pour le voyage outre-mer.
Lillian hocha la tête sans poser d'autres questions, ce qui attira d'abord l'attention de Viesta, mais celle-ci se perdit bientôt dans la contemplation du paysage extérieur, tout comme Lillian.
Après un moment, Lillian détacha son regard de la fenêtre et observa leur chambre.
C'était un quartier spacieux pour des voyageurs prévoyant de parcourir de longues distances. Les murs étaient décorés de motifs élégants qui conféraient à l'atmosphère un aspect « d'antan ».
Quoi qu'il en soit, la qualité du mobilier restait satisfaisante pour une chambre de standing.
« Il faudra environ une heure pour atteindre la ville. » soupira-t-elle.
Même avec un train à grande vitesse, cela allait prendre un certain temps. Mais il ne servait à rien de se plaindre.
Viesta, voyant que Lillian s'apprêtait à sortir son téléphone, décida d'engager la conversation.
« Alors, puis-je savoir pourquoi votre partenaire est actuellement indisponible pour le travail du conseil ? »
« Hein ? Oh, euh... » Lillian se gratta le côté de la tête, « Elle a des affaires à régler et doit retourner sur son domaine. Elle devrait être de retour dans quelques mois, cependant, ce qui est un peu triste. »
Viesta hocha la tête, puis soupira :
« De même pour le mien... Apparemment, il avait des problèmes familiaux sur ses terres. Je suis vraiment ravie que tu aies décidé de m'accompagner, cela aurait été particulièrement ennuyeux toute seule. »
Lillian sourit et fit un geste de la main pour balayer le sujet :
« Oui, aucun problème. J'ai obtenu le rôle, autant apporter mon aide. Cela contribuera aussi à mes mérites, n'est-ce pas ? »
« Oh, absolument ! Attends, comment es-tu au courant pour les mérites ? » Viesta haussa un sourcil, scrutant le visage de Lillian. « Une fille du peuple comme toi ne devrait pas être au courant de ce genre de choses, à moins d'être impliquée dans quelque chose. »
Lillian esquissa un sourire narquois face à la suspicion de la femme : « L'un des membres du personnel de l'académie a fait une gaffe, c'est tout. »
« C'est vrai ? Quelle maladresse ! » Viesta laissa échapper un soupir exaspéré en posant ses jambes sur la table, ce qui surprit Lillian pendant une fraction de seconde.
Cependant, un instant plus tard, des coups résonnèrent à la porte.
Toc. Toc.
Les deux femmes se jetèrent un regard avant que Lillian ne décide de se lever pour ouvrir.
Et ce qu'elle trouva de l'autre côté n'était qu'une membre du personnel du train qui servait des boissons.
Après avoir remercié la serveuse, elle retourna à sa place, posant le plateau de boissons offertes sur la table.
Viesta, qui avait retiré ses jambes de la table, lança un regard curieux à Lillian alors qu'une pensée lui traversait l'esprit.
Elle observa Lillian se servir un verre d'eau avant de demander :
« Ta partenaire est Marionette Von Roselle, n'est-ce pas ? J'ai entendu des rumeurs selon lesquelles tu sortirais avec cette femme. »
« *Tousse ! Tousse !* »
Lillian s'étouffa avec son eau en entendant cela et posa rapidement le verre. Une fois son calme retrouvé, elle demanda d'une voix troublée :
« H-hein !? D-de qui ? »
Lillian était consciente d'avoir mentionné à quelques reprises qu'elle sortait avec Marionette. Mais elle ne l'avait pas crié sur tous les toits, si ? Ou alors, leurs agissements ensemble étaient-ils déjà trop évidents ?
Viesta ajusta son chapeau de cow-boy et en pinça le bord avec un sourire malicieux : « Quelqu'un d'aussi estimé que moi ne révèle jamais ses informateurs. Alors, est-ce vrai ou non ? »
Lillian, se disant que c'était peut-être Beatrice qui avait vendu la mèche, soupira avant d'afficher elle aussi un large sourire. Croisant les jambes, elle déclara d'une voix fière :
« Tu peux parier que oui. Et c'est la petite amie parfaite, en plus. Qui ne craquerait pas pour une femme à la fois forte et respectueuse de vos choix ? » Elle gloussa avec fierté.
Lillian se lança ensuite dans une tirade pour vanter les mérites de sa petite amie auprès de Viesta, qui écoutait attentivement ce que la Lapine avait à dire.
Elle avait même commencé à polir un revolver en argent tant Lillian s'éternisait sur le sujet.
« Oh ! Et ne me lance même pas sur le fait qu'elle est adorable ! Une fois, j'ai essayé de partir, mais elle s'est immédiatement accrochée à moi. »
Après quelques souvenirs supplémentaires, Lillian finit enfin.
Elle laissa échapper un soupir significatif en remarquant que le train était entré dans une grotte vivement éclairée.
Regardant par la fenêtre, elle fixa les parois recouvertes de métal qui soutenaient la grotte. Ils traversaient actuellement une montagne gigantesque qui servait de frontière.
À cette réalisation, elle ne put s'empêcher d'écarquiller les yeux alors qu'un événement du jeu lui revenait en mémoire.
Elle se rappelait distinctement que le train s'arrêtait plus tard à cause d'une obstruction sur la voie — dans la plupart des cas, un effondrement du plafond.
Bien sûr, grâce à l'aide d'enchantements et d'une ingénierie mécanique avancée, le train était capable de s'immobiliser extrêmement rapidement, tout en assurant la sécurité de ses passagers.
Cependant, dans certains cas, ce scénario ne se produisait jamais. C'était parce que cet événement était entièrement basé sur le hasard.
« Est-ce moi, ou as-tu eu l'impression que ce train s'est arrêté ? » Viesta, observant le reflet métallique sur son arme, remarqua instantanément l'absence de mouvement du train.
Cela fut confirmé peu après par les haut-parleurs fixés dans les coins supérieurs de la pièce.
[Nous présentons nos excuses à tous les passagers de cet express. Nous faisons face à des obstructions plutôt malencontreuses sur notre voie. Nous contactons actuellement l'assistance, et le temps estimé pour leur arrivée est de quelques heures.]
Viesta joua nerveusement avec le bord de son chapeau en cuir, légèrement préoccupée.
« Oh là là... Ça ressemble vraiment à des ennuis. Nous risquons d'être un peu en retard sur l'horaire, Lillian. »
Levant les yeux, elle surprit Lillian en train de regarder sous sa chemise.
La jeune fille aux cheveux blancs fixait un accessoire particulier suspendu à son cou. En raison de son enchantement, qui lui conférait la même chance qu'à un personnage principal, elle se retrouvait désormais coincée dans ce pétrin.
Elle soupira.
Viesta, qui s'apprêtait à contacter la Présidente du Conseil des Étudiants, observa Lillian commencer soudainement à équiper des objets sortis de nulle part.
Elle pencha la tête, confuse. Mais soudain, elle entendit quelque chose résonner à ses oreilles. En regardant sur le côté, par la fenêtre...
Elle découvrit que la vitre était recouverte d'un liquide étrange, tandis qu'une langue rouge sombre la parcourait.