Le métro de Ham était l'une des nombreuses gares ferroviaires de Restara permettant de sortir de son périmètre.
Et comme son nom l'indiquait, il était situé sous terre. Cependant, en 1999, une attaque l'a contraint à être déplacé en surface.
Cela a conduit à ce que son nom officiel devienne « Gare ferroviaire de Ham ».
À l'origine, elle fut créée par un ouvrier du bâtiment ordinaire, qui avait réussi à économiser assez d'argent pour construire un moyen permettant aux autres travailleurs comme lui de se rendre sur leurs lieux de travail situés dans des zones éloignées.
Et grâce à cet acte, il fut plus tard anobli.
Lillian, appuyée contre un mur en métal massif, fixait la brochure chargée d'histoire qu'elle tenait en main. Elle venait d'arriver à la gare avec une douzaine de minutes d'avance.
À cet instant, les lieux étaient encore assez fréquentés, bien que tous ceux qui commençaient leur journée de travail le matin fussent déjà arrivés à destination.
Lillian, vêtue d'un short en jean blanc et d'un t-shirt bleu pâle, jeta un coup d'œil discret vers le ciel lumineux.
Puis, portant une main au-dessus de ses sourcils, elle murmura :
« Il fait vraiment chaud... »
Elle vérifia son téléphone et nota l'heure. Ensuite, elle se replongea dans la brochure, décidée à se divertir avec l'histoire de la gare en attendant l'arrivée de sa partenaire.
Et quelques instants plus tard, elle entendit son nom :
« Eh bien, salut à toi, Mlle ! Seriez-vous par hasard Lillian ? »
En levant les yeux, Lillian découvrit une femme un peu plus grande qu'elle d'un pouce qui la dévisageait.
Elle avait de longs cheveux bruns et des yeux vert vif. Ils étaient jolis, mais ce qui était vraiment remarquable, c'est qu'elle portait un chapeau de cow-boy en cuir sur la tête.
Les oreilles de Lillian tressaillirent à son accent du Sud et elle ne put s'empêcher de glousser.
Elle tendit la main pour une poignée de main et hocha la tête :
« Oui, je suis Lillian. Êtes-vous Viesta ? La personne avec qui je vais travailler ? »
Viesta hocha vigoureusement la tête, saisissant fermement la main de Lillian pour la secouer.
« C'est bien moi ! Dis donc, t'es une sacrée jolie fille, pas vrai ? »
Lillian regarda alors Viesta sortir quelque chose, un objet rectangulaire... C'était son téléphone. Et il semblait être recouvert d'autocollants sur le thème des cow-boys.
Elle put ensuite voir l'écran de la femme, qui affichait sa photo de carte d'étudiante. Et elle était vraiment différente de maintenant.
Au début de l'année, ses cheveux étaient beaucoup plus courts. Et si elle l'avait voulu, elle aurait même pu les attacher en queue-de-cheval.
Viesta se pencha avec des yeux pétillants et demanda :
« Tu es encore plus jolie en vrai ! Quel est ton secret, Mlle ? »
« H-hein ? Mon secret ? » Lillian haussa un sourcil.
Avait-elle un secret ?
« Euh... L'entraînement ? »
Elle avait bien une routine pour sa peau, mais elle n'était pas assez obsédée par cela pour le faire tous les jours.
Après avoir satisfait sa curiosité, Viesta se redressa et lâcha la main de Lillian.
« Je vois, je vois ! Enfin bref. Je suis contente que tu sois prête à travailler dur même si ton Délégué de classe est indisponible. »
Lillian, en entendant cela, inclina lentement la tête. Était-elle la vice-déléguée de Marionette ?
Après un moment de pause, elle haussa intérieurement les épaules à cette pensée. Elle n'était sans aucun doute pas contre. En fait, elle sentait que cela pourrait s'avérer plutôt amusant dans certains... scénarios...
Son esprit devint vide une fraction de seconde avant qu'elle ne revienne brusquement à la réalité. Elle agrippa alors rapidement les côtés de sa tête avec une expression choquée.
« Il n'y a aucune chance que je subisse des effets secondaires pour avoir été séparée d'elle trop longtemps ! »
Viesta, voyant que Lillian était sur le point de se cogner la tête contre le mur, la tira rapidement par la nuque et dit :
« Doucement, partenaire. J'ai besoin d'une partenaire vivante, pas inconsciente. Quoi qu'il en soit, allons vers le train, d'accord ? »
Lillian, retrouvant ses esprits, lança un regard étrange à Viesta :
« Mais le train n'est pas encore arrivé... »
Alors que Lillian disait cela, elle fut rapidement interrompue par les haut-parleurs avertissant les gens alentour de l'arrivée du train.
Lillian fut alors fait pivoter sur place par Viesta, ce qui dirigea ses yeux vers un train à grande vitesse extrêmement long qui était rapidement pris d'assaut par la foule.
Viesta dit alors :
« Bref, partenaire, montons dans le train, tu veux bien ? »
***
Après être montée dans le train et s'être dirigées vers l'avant, elles trouvèrent rapidement la section pour les passagers premium. Et une fois leur chambre découverte, elles y entrèrent.
« L'académie est très généreuse de nous permettre d'avoir ceci », commenta Lillian en reposant son dos contre le canapé alors qu'elle sentait le train commencer à bouger.
Viesta hocha la tête, posant son chapeau sur le côté, tout en croisant les doigts et en regardant par la fenêtre.
« En fait, c'est Beatrice qui l'a payé pour nous. Actuellement, l'académie traverse une crise financière à cause de toutes les réparations et des indemnisations pour les familles endeuillées. »
Elle marqua une pause avant d'ajouter avec une expression fière :
« J'ai aussi entendu dire que tu avais sauvé pas mal de soldats, ainsi que du personnel médical et des étudiants. Excellent travail à ce sujet, d'ailleurs, tu as beaucoup aidé pendant l'invasion. »
Lillian esquissa un sourire humble mais reconnaissant en répondant :
« Ce n'est rien, vraiment. N'importe qui ayant un peu de force aurait fait exactement la même chose que moi. »
« Non, sérieusement ! Tu as vraiment beaucoup aidé. » Viesta se pencha en arrière, passant ses bras derrière le canapé et ajoutant :
« Tout le monde ne ferait pas la même chose. Certaines personnes préféreraient sauver leur propre vie plutôt que celle des autres. Et ne te méprends pas, elles ont raison de le faire d'un point de vue de survie, mais si tu peux aider, essaie d'abord avant de t'enfuir. »
Elle soupira, mais haussa les épaules :
« Mais heureusement, cette fois, c'était différent. Tout le monde a mis la main à la pâte contre l'invasion, même si c'était un peu... » Elle s'interrompit, devenant plus calme, « Même si certains ont perdu la vie... »
Lillian, constatant que l'humeur de Viesta avait radicalement chuté, se souvint que dans le jeu, l'une de ses amies était tragiquement décédée lors de l'incident.
Et sentant la tension sombre s'intensifier dans la cabine, Lillian ne put s'empêcher d'alléger l'atmosphère avec une petite discussion :
« D-donc... Quelle est notre première destination ? »
« Hm ? Oh, c'est vrai ! Eh bien, je suis sûre qu'on t'a dit que nous nous dirigerions vers les quais de Restara, n'est-ce pas ? »
Voyant Lillian hocher la tête, elle poursuivit :
« Eh bien, nous allons en fait... »