« Tout comme les parasites se multiplient et se reproduisent en utilisant le corps d'une personne, il en va de même pour mes clones... »
Lillian commença à avancer, sa cape flottant au gré de ses pas qui s'accéléraient.
« C'est pourquoi... Il est futile de penser qu'un simple nombre suffirait à me submerger. » (8)
Elle observa attentivement les cultistes détruire ses clones avec facilité. Cependant, elle vit aussi comment leurs corps étaient utilisés pour créer davantage de clones à affronter.
Cela leur coûterait, en retour, de l'endurance, mais aussi un sentiment d'affaiblissement à mesure que les clones continueraient d'entrer en contact avec leur corps.
Lillian, remarquant un point faible dans leur formation, ouvrit lentement les mains, invoquant une paire de gantelets en cotte de mailles.
Il s'agissait des Gantelets Ordinaires.
Pour les desceller complètement, elle devait porter 20 coups sans être interrompue ni touchée une seule fois. Cependant, tous les combats rapprochés qu'elle engagerait verraient leurs dégâts réduits de 50 %.
Elle les enfila lentement sur chaque bras, sentant le métal se resserrer autour de ses membres. Après quoi, elle se pencha en avant et se lança dans un sprint rapide, se dirigeant promptement vers eux.
Un cultiste attardé qui venait de terminer de détruire deux clones sentit soudain —
PAN.
— Un coup s'abattre sur le côté de son crâne.
Son corps déjà affaibli pencha et trébucha sur le côté — son esprit tourbillonnant alors qu'il cherchait l'origine du coup, pour trouver Lillian fonçant sur lui pour enchaîner son attaque.
Juste avant qu'il ne puisse brandir la masse en métal qu'il tenait, imprégnée de son mana...
Il sentit soudain quelque chose le saisir par derrière. En jetant un coup d'œil en arrière, il vit l'un des clones de Lillian le fixer étrangement, les bras enroulés autour de sa taille.
Au moment où il s'apprêtait à donner un coup de coude pour repousser le clone, il sentit un autre coup s'abattre sur le côté de sa tête.
PAN.
Puis un autre au centre de sa poitrine.
PAN.
Lillian, qui portait coup sur coup, fut soudainement bloquée sur le côté, loin du cultiste étourdi, qui fut libéré du clone qui l'agrippait par derrière.
Lillian trébucha loin sur le côté avant de devoir se baisser sous la lame rapide d'une épée longue. Dans la foulée, elle dut se laisser tomber en roulade arrière pour esquiver une autre vague d'armes qui s'abattait sur sa position.
Une fois bondie sur ses pieds, elle envoya une lame d'eau incurvée vers le groupe de trois qui l'avait attaquée.
Les cultistes, voyant son attaque à distance, levèrent leurs armes renforcées par le mana et la brisèrent.
Cependant, c'était sans compter un groupe de clones qui bondit sur leur dos, les clouant au sol.
Lillian, ayant l'intention de s'avancer pour les éliminer, fut immédiatement interceptée par un autre cultiste maniant un long guandao. Et cet ennemi était plutôt grand et musclé.
« Pour le bouffon ! » rugit le cultiste en agrippant le manche de son guandao pour le faire tournoyer.
Vlan !
Lillian se baissa, esquivant prestement le coup horizontal.
Elle fit un bond en arrière, évitant de justesse un coup de pied frontal du cultiste.
Elle continua ses esquives jusqu'à ce que l'un de ses clones parvienne à se glisser dans leur dos et commence à se nourrir d'eux.
Lillian bondit en avant, frappant brutalement le cultiste sur le nez.
Dans n'importe quel scénario normal, ses coups, réduits à 50 % de leur puissance, n'auraient pas laissé grand monde ébranlé. Cependant, sous les effets drainants de ses clones parasitaires —
PAN.
— Le cultiste trébucha en arrière, étourdi, son esprit embrumé, avant de sentir soudain une lame tranchante lui entailler le cou.
[Vous avez tué un Disciple Gnarl, Humain]
[Vous avez tué un Disciple Gnarl, Humain]
Lillian, ayant invoqué une lame d'eau, mit fin à ses jours avant de passer au suivant. Elle ne pouvait pas s'attarder ; elle devait réduire les forces ennemies.
Elle ne pouvait pas non plus compter sur le fait de pouvoir rouer quelqu'un de coups avant d'être remarquée et interrompue.
Comme elle le pensait, les attaques qui l'atteignaient la blessaient. Allant de coupures superficielles à profondes, elles étaient toutes soignées à mesure que Lillian utilisait son élément.
Et bientôt, un par un, les forces ennemies continuèrent de tomber sous son armée de clones autonomes, qui continuaient de leur pomper la vie...
[Vous avez tué un Disciple Gnarl, Humain]
[Vous avez tué un Disciple Gnarl...]
[Vous avez tué un...]
... Finissant par réduire le nombre d'ennemis à 50.
Et alors, s'ils n'avaient aucun moyen visible de tuer quelqu'un ? Ils restaient mortels, malgré tout, sur le long terme.
Lillian, qui en était à son quinzième coup sans avoir été interrompue, remarqua quelque chose du coin de l'œil.
Se baissant rapidement, le cultiste qui se tenait au-dessus d'elle vit tout le haut de son corps vaporisé par un rayon de chaleur intense qui le traversa.
Lillian claqua la langue, ayant perdu sa série, avant de sortir lentement de sa position accroupie et de lever les yeux. (8)
Tout en haut de l'escalier, Thalrek la fixait, visant avec son bras mécanique qui s'était maintenant transformé en pistolet à rayons.
Lillian grimaça, d'autant plus qu'elle vit les cadavres autour d'elle commencer à se recoller et à se remettre sur pied. (8)
Alors que son masque restait stoïque et froid, son visage en dessous se fit sombre face aux ennemis qui fondaient sur elle. (8)
Les 50 cultistes restants qui étaient encore en vie retenaient ses clones, tandis que les morts-vivants ne s'en prenaient qu'à elle, capables d'utiliser leur mana.
Lillian leva la main et fit pleuvoir des balles à haute vitesse sur eux comme une mitrailleuse Gatling, perçant une multitude de trous à travers leurs corps. (3)
Elle regarda leurs membres être arrachés par la tempête de balles, leur sang continuant de couler de leur corps comme un robinet cassé, et pourtant...
Ils continuaient de se régénérer.
Ils continuaient d'avancer vers elle, malgré le fait que leur tête entière ait été détruite, ce qui n'était pas rétabli par les fils du Marionnettiste.
Bientôt, malgré sa résistance, elle fut submergée.
Vlan !
Lillian recula, esquivant un coup d'épée rapide et anormal d'un cultiste mort-vivant. Cependant, alors qu'elle avait le bras gauche tendu pour invoquer une épée liquide, elle sentit soudain quelque chose le traverser.
Elle écarquilla les yeux en sentant que quelque chose n'allait pas avec son bras gauche. Tournant la tête vers la gauche, elle découvrit qu'il était... (2)
Manquant.
Elle pivota rapidement, assénant un coup écrasant sur le côté de la tête de l'assaillant mort-vivant, ce qui le fit trébucher sur le côté.
Elle s'agenouilla alors, rangeant son bras dans son espace de stockage avant de battre en retraite.
Thalrek, observant depuis son trône, rit avec amusement en voyant Lillian agripper son moignon sanglant et s'enfuir.
À ses yeux, elle ressemblait à un rongeur sans défense.
« Cours ! Cours tant que tu veux ! Ton destin a été scellé à l'instant même où tu as posé le pied dans ce hall ! » Il fit une pause avant de sourire largement.
« EN FAIT, ton destin a été scellé au moment même où tu es apparue dans mon domaine ! KYAHAHA ! » ricana-t-il d'une voix éraillée.
Lillian tenait le moignon de son bras, sifflant de douleur tout en évitant les coups de l'ennemi. (2)
Elle envoya alors du mana dans le Masque de la Tromperie et murmura :
« Je peux gérer la douleur. Cela ne peut pas ébranler quelqu'un comme moi. J'ai affronté bien pire... » (8)
Alors qu'elle continuait de marmonner des phrases similaires, la sensation de douleur lancinante disparut, remplacée par un sentiment d'irritation — l'irritation d'avoir perdu son bras face à des êtres plus faibles qu'elle.
Et avec cette pensée en tête, elle grinça des dents et créa un bras fait d'eau qui prit bientôt la forme d'une pointe acérée. (8)
Après avoir trouvé un cultiste, enragée, elle chargea vers lui. Et avec un rugissement agité, elle transperça sa poitrine, broyant ses organes internes. (20)
Ce faisant, des Lignes Parasitaires jaillirent de la pointe de son bras, par dizaines, avant de se précipiter vers les cultistes proches et de percer leurs corps.
Les cultistes transpercés furent cloués au sol, servant de source pour que les Lignes Parasitaires se ramifient vers d'autres ennemis dans la zone.
Ceux qui étaient percés perdirent rapidement leur masse musculaire, devenant des enveloppes vides en un rien de temps.
Les Lignes Parasitaires, qui étaient autrefois d'une couleur terne et ennuyeuse, devinrent d'un cramoisi vibrant qui afflua vers le moignon blessé de Lillian, lequel commença à tressaillir rapidement.
Il y a quelques jours, lorsqu'un certain Assassin lui avait fait remarquer qu'elle pourrait potentiellement faire repousser ses membres, elle s'était pleinement appuyée sur l'étendue de sa régénération.
Et à cause de cela...
Lillian retira son moignon de la poitrine du cultiste, révélant un bras flambant neuf, bien que légèrement faible.
Elle était capable de régénérer même des membres manquants si elle volait suffisamment de vitalité, le double de ce que son corps pouvait stocker.
'J'ai vraiment sous-utilisé cet élément...'
Lillian fit tournoyer son bras, s'habituant à la faiblesse qui l'habitait jusqu'à ce qu'elle s'estompe.
Elle invoqua alors son bras sectionné depuis son espace de stockage, retira le gantelet en cotte de mailles qu'il portait encore, et le plaça sur son nouveau bras.
Regardant autour d'elle, ses yeux balayèrent les enveloppes vides qui tentaient de se remettre sur pied.
Elle émit un léger bourdonnement d'approbation. (2)
« Je pense... que je vais appeler ce sort... Réseau Parasitaire. »
Thalrek, qui venait de regarder Lillian régénérer son bras entier, écarquilla les yeux, interrompant son rire pour assimiler ce qui venait de se passer.
Il réfléchit alors au type de capacité que Lillian pouvait posséder.
Il savait que cela avait un rapport avec sa capacité à affaiblir ses cultistes et à les drainer de leur mana. Mais, les possibilités étant presque illimitées, il lui serait presque impossible de le découvrir.
C'était...
S'il n'avait pas eu un indice au préalable.
« Parasites... Parasites... » murmura-t-il dans sa barbe en tapotant ses doigts osseux contre son menton.
C'est alors qu'il réalisa...