Après avoir passé un peu de temps ensemble avant l'après-midi, Lillian avait envoyé un e-mail à Mirage pour l'avertir que le Culte des Bouffons pourrait attaquer aujourd'hui.
Peu lui importait d'être interrogée plus tard, tant qu'une grande majorité de personnes survivait à l'événement.
Cela aurait entaché sa morale et sa fierté de ne pas utiliser ses connaissances à son avantage.
Non seulement cela... mais cela augmentait aussi ses propres chances de survie.
Elle lui avait également dit de garder un œil sur le Directeur de Luton, ce qui semblait extrêmement suspect sans contexte. Elle avait donc ajouté quelques précisions.
Pas grand-chose.
Mais assez pour que cela ressemble davantage à une théorie qu'à une prédiction.
Elle poussa un soupir en jetant un regard vers sa mère, qui marchait joyeusement à ses côtés tout en continuant de parler au téléphone avec son père.
Elle se tourna ensuite vers sa petite amie, qui serrait fermement sa main pour ne pas se perdre dans la foule dense qui les entourait.
Lillian ne put s'empêcher de leur sourire doucement, espérant que l'invasion ne différerait pas du jeu et se déroulerait comme prévu.
Elle repensa alors à un autre e-mail qu'elle avait reçu.
C'était pour la compétition. Le un contre un.
Il fallait choisir entre s'affronter dans le colosseum avec seulement une arme en acier non enchantée de son choix, ou combattre au sein de la simulation.
Aussi logique que puisse paraître le combat en simulation, Lillian en était quelque peu lassée, alors elle choisit de combattre dans le colosseum.
Elle voulait voir comment son escrime se mesurerait à celle d'un autre étudiant entraîné. Celui-ci, sentait-elle, serait un peu trop... doué pour elle.
Alors qu'elle réfléchissait à cela, Lillian ne put s'empêcher de ralentir progressivement le pas en regardant devant elle — ses yeux se plissant.
Face à elle se tenait un homme aux cheveux noirs courts et aux yeux noirs. Des traits qui seraient extrêmement banals sans le beau visage du jeune homme.
Il mesurait un mètre quatre-vingt et portait fièrement un blazer blanc arborant l'emblème de l'école de Luton. Autour de sa taille, un magnifique fourreau d'épée était attaché.
L'homme la dévisagea, la trouvant familière. Lillian le fixa de la même manière, le trouvant également familier.
La jeune fille aux cheveux blancs sourit, tendant la main droite vers le jeune homme et déclarant :
« Je suis Lillian. Je suppose que vous venez de l'école de Luton, n'est-ce pas ? »
Le jeune homme hocha la tête froidement, tendant la main pour rencontrer la sienne d'une manière respectueuse et réservée.
« C'est un plaisir de vous rencontrer. Je suis Kuro Vincent. »
Lillian hocha la tête, observant son visage tout en se remémorant tout ce qu'elle savait sur lui.
Et la chose qui ressortait était... qu'il possédait un talent inégalé pour l'épée.
Elle le regarda retirer sa main avant de jeter un coup d'œil derrière lui.
Derrière lui, deux silhouettes se frayaient un chemin à travers la foule, se dirigeant vers eux tout en dégageant un sentiment de familiarité.
L'une d'elles s'avança énergiquement à ses côtés. Sa queue-de-cheval noire rebondissait tandis que sa robe flottait. Elle se figea à la vue de Marionette, qui cligna des yeux en les voyant.
« Oh ! C'est toi, la femme qui a vaincu mon équipe toute seule ! »
C'était Jericko.
Marionette continua de les fixer avant de hausser les épaules avec nonchalance.
« Ce n'était pas difficile. »
Derrière l'autre côté de Kuro se trouvait un visage particulièrement surprenant pour certains.
C'était Cicillian.
L'homme aux cheveux blancs jeta un regard à Lillian avant de claquer de la langue et de détourner les yeux, les mains dans les poches.
Lillian ne put s'empêcher de hausser un sourcil avant de sourire à son énergie bien plus calme. Elle jeta un coup d'œil vers Kuro avant de revenir vers le jeune homme plus assagi.
Lillian connaissait la raison de ce calme. C'était parce que Kuro lui remettait les idées en place physiquement.
Et comme il avait déjà perdu un peu la face durant la compétition, elle savait que le mage de sang n'était pas prêt à faire quoi que ce soit d'insensé.
« Je suis certaine que vous connaissez déjà ces deux-là séparément. Et j'espère que vous n'êtes en rien offensé par leurs actions jusqu'à présent. »
En disant cette dernière partie, il jeta un regard subtil vers Cicillian, qui le remarqua.
Il claqua de nouveau de la langue, tournant le visage sur le côté comme un enfant boudeur, les bras croisés.
Kuro, se tournant à nouveau vers Lillian, déclara :
« Votre académie a fait un travail splendide contre la nôtre jusqu'ici. Et... cela a été une expérience plutôt humiliante pour nous », dit-il d'un ton stoïque.
Lillian le fixa en silence, observant sa pause dramatique avant qu'il ne reprenne :
« Mais cela a été instructif. Nous sommes fiers d'avoir de dignes adversaires. Et pour cela, je crains de devoir dire que pour les deux prochains matchs, vous ne gagnerez plus. »
Lillian le regarda s'éloigner, ayant terminé ce qu'il avait à dire, marchant comme un jeune adulte rebelle suivi de ses deux laquais.
Lillian fixa son dos avec un regard entendu, songeant pensivement à ses paroles.
'Oui... Ce sera assurément un match difficile à gagner.'
***
« Bienvenue à tous ! Pour l'avant-dernière compétition de ce tournoi annuel ! » cria l'annonceur avant d'adopter un ton triste :
« Il est presque attristant de savoir que ce brillant tournoi touche à sa fin. » Ses yeux balayèrent toute l'audience, captant les visages de ceux qui étaient encore plus enthousiastes pour la compétition d'aujourd'hui.
Il agita ensuite le bras sur le côté, désignant un grand hologramme translucide qui affichait le total des points de chaque camp jusqu'à présent.
[École de Magie Prestigieuse de Luton : 1]
[Académie Louis Mana : 3]
« Hier, Louis a subi sa première défaite ! Ce qui signifie que si l'École de Magie Prestigieuse de Luton remporte les deux prochaines manches, cela mènera ce tournoi à une égalité ! »
Après avoir lu quelques phrases de plus pour la forme, il déclara le début du un contre un.
La première chose à déterminer était qui allait s'affronter dans ce match.
Écartant largement les bras, l'annonceur désigna un parchemin holographique qui se déroula pour afficher les noms.