PAN !
La balle jaillit de la chambre avec un rugissement féroce, parcourant le canon de son revolver à une vitesse assoiffée de sang.
À sa sortie, elle fila vers l'homme ailé et transperça l'ouverture de son casque avec une précision extrême.
Jericko, observant son coéquipier chuter du ciel tel un oiseau aux ailes brisées, reporta son attention sur la femme aux cheveux noirs, responsable de ce carnage.
Il écarquilla alors les yeux. L'arme qu'elle tenait fermement dans sa main s'était mise à luire d'une lumière éthérée si vive qu'elle semblait envelopper le monde entier.
Marionette, pour la première fois depuis le début de ce match, afficha un air de choc et de surprise en sentant le revolver vibrer dans sa main à une fréquence inquiétante, comme s'il s'agissait d'un organisme en plein spasme.
Elle le sentit alors se transformer et changer de forme.
Et puis... Elle entendit une voix robotique murmurer dans son esprit.
[Un objet est en cours de mutation. L'objet {Pistolet standard} s'éveille.]
***
[Retour au Colosseum]
L'annonceur, debout sur son pilier, fixa l'écran avec stupeur avant de rapprocher le micro de sa bouche.
« Il semble que la concurrente, Marionette Von Roselle, héritière d'une très prestigieuse famille noble, ait d'une manière ou d'une autre provoqué l'explosion de son revolver en une lumière éclatante ! »
Lillian, assise à sa place, serra le poing droit tout en se redressant brusquement. Ses jambes s'agitaient nerveusement.
Elle murmura alors pour elle-même, ouvrant ses yeux bleus au fond desquels semblaient briller des étoiles.
« Enfin... Laisse-moi admirer sa gloire à l'œuvre ! »
***
Jericko, protégeant ses yeux de la lumière aveuglante, finit par baisser les bras. Une fois l'éclat dissipé, il fut immédiatement accueilli par un fracas —
— PAN !
Le son déchira l'atmosphère, comme si un char d'assaut venait de tirer un obus.
Jericko leva précipitamment la main, invoquant sa barrière fissurée qui n'avait pas encore eu le temps de se réparer après les dégâts subis précédemment. Et malheureusement pour lui, elle ne serait pas en état de le faire avant un moment.
CRAC !
Le temps sembla ralentir. Ses pupilles tremblèrent alors qu'il voyait ce qui fonçait vers lui à travers les débris de sa barrière autrefois inébranlable.
Une épaisse balle de magnum, parcourue de veines dorées, dont le corps métallique brillait d'un éclat brûlant.
Il inclina vivement la tête sur le côté, esquivant de justesse la balle qui lui laissa une coupure et une brûlure sur la joue, sur laquelle il posa instinctivement la main.
« Qu'est-ce que... »
Il détourna le regard de sa joue pour se concentrer sur la femme devant lui, qui tenait désormais une arme totalement différente dans sa main droite.
L'arme conservait la forme d'un long revolver. Cependant, au lieu d'une carcasse métallique, elle possédait désormais un corps sombre et tranchant, comme forgé dans de l'obsidienne pure.
Des traces de métal noirci restaient toutefois visibles au niveau du canon, devenu anormalement épais et acéré.
Le barillet était fait d'un matériau bien plus dense et lourd — une variante du même métal sombre entourant le canon. Il luisait faiblement, et les runes gravées à sa surface semblaient pulser en rythme avec l'Assassin.
Et contrairement à avant, où il comportait cinq chambres, il en comptait désormais 6.
Le grip du revolver était enveloppé d'un cuir sombre et usé, ressemblant davantage à de la pierre durcie et craquelée.
Le doigt de Marionette pressa doucement la détente rugueuse du revolver tandis qu'elle fixait l'arme avec une lueur sombre dans les yeux.
Elle scruta le panneau du système qui détaillait ses statistiques et le parcourut rapidement.
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[Nom de l'objet : Dernier Mot du Standard]
[Type d'objet : Arme]
[Grade de l'objet : 4]
[Rang de l'objet : 4]
[Description de l'objet : Un artisan talentueux issu d'une ancienne nation d'innovation a forgé cette arme spécifique à partir du cadavre partiel de Regular, un redoutable Grand Gore dont le corps fut fracturé en d'innombrables morceaux.
Cela donnerait plus tard naissance à la Série d'armes Regular — ce pistolet en étant l'un des exemplaires, représentant les cris des derniers instants du monstre.]
[Enchantements : Conversion de balle, Munition Volontaire, Résistance aux malédictions, Ricochet ciblé]
[Conversion de balle : Convertit les balles à l'intérieur des chambres du pistolet en obus explosifs brûlants qui éclatent en éclats enflammés et perforants.]
[Munition Volontaire : En utilisant soit de l'Endurance, soit du Mana, vous êtes capable de créer des munitions directement à l'intérieur des chambres. Vous ne pouvez pas former de nouvelles balles tant que vous n'avez pas épuisé toutes vos munitions actuelles.]
[Résistance aux malédictions : Vous êtes résistant à toute forme de malchance directe qui prendrait la forme d'une malédiction.]
[Ricochet ciblé : Vos balles tenteront de retrouver leur chemin vers leurs cibles après un maximum de cinq rebonds. Chaque rebond augmente sa vitesse d'un certain pourcentage.]
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« Ce flingue... Qu'est-ce que c'est que ça ?! » hurla Jericko avec une expression incrédule.
Mais...
Il n'eut aucune réponse, car Marionette se concentrait sur quelque chose qui fonçait vers lui par derrière.
Les oreilles de Jericko tressaillirent au son d'un sifflement aigu. Il tourna la tête par réflexe avant de sentir quelque chose transpercer son épaule gauche et...
Arracher son bras tout entier...
Ses yeux dérivèrent vers la cause de ce désastre, sentant le monde ralentir une fois de plus.
Et ce qu'il vit le glaça d'effroi.
C'était la balle que Marionette avait tirée plus tôt. Elle était revenue, d'une manière ou d'une autre, avec une vitesse encore plus grande qu'auparavant.
Heureusement pour lui, il lui restait son bras dominant, celui qui maniait son katana.
Il envoya son mana dans son épée, la faisant crépiter vigoureusement avant de frapper le sol, dans l'intention d'envoyer une nouvelle onde d'explosion vers la femme.
Cependant, au moment même où il s'apprêtait à frapper le sol...
La balle qui avait arraché son bras commença à luire d'une lumière sinistre avant de...
Boum !
— Libérer une onde de feu brûlante et des éclats de métal fragmentés.
Un nuage de poussière jaillit de sa position, enveloppant toute la zone et empêchant ceux à l'extérieur de voir ce qui s'était passé.