Après avoir créé la boule d'acier et s'y être introduits, ils la poussèrent en bas de la montagne.
Et... Ce ne fut pas exactement une partie de plaisir, surtout avec les innombrables rochers qui parsemaient le chemin.
Les bras enroulés autour de la tête, Lillian tourbillonnait à l'intérieur de la sphère métallique sombre, son corps heurtant violemment ses coéquipiers à chaque secousse.
Finalement, la sphère atteignit le bas, atterrissant et roulant sur l'herbe tendre. Lorsqu'elle s'immobilisa enfin, une ouverture apparut sur le côté.
En sortant, les trois roulèrent sur le sol, s'empilant les uns sur les autres dans un joyeux désordre.
Norman en bas, Charlotte au milieu et Lillian au sommet. Tous gémissaient, terrassés par l'affreux vertige qu'ils venaient d'endurer.
Alors que le monde semblait tournoyer devant les yeux de Lillian, elle remarqua une silhouette floue dans le ciel. Deux silhouettes, en réalité, qui descendaient lentement vers leur position.
Se dégageant de la pile, elle se remit sur pied et tendit la main vers eux.
« Très bien, il faut qu'on bouge... Essayons de ne pas mourir, d'accord ? »
À peine eut-elle prononcé ces mots qu'elle entendit un sifflement faible mais aigu fendre l'air, suivi d'un craquement strident provenant de la boule d'acier.
Depuis le ciel, un pilier d'air comprimé s'abattit ; la sphère se replia sur elle-même, se froissant avant qu'un trou ne soit percé à travers sa paroi.
Les yeux de Lillian suivirent les étincelles, son visage se crispant face à la situation.
Après avoir aidé ses coéquipiers à se relever, titubant encore sous l'effet du vertige, ils reprirent leur course.
Alors qu'ils s'enfonçaient dans la forêt, se faufilant derrière les arbres et sous leur canopée, l'homme aux cheveux blonds, Louis, les suivait de près.
Il jeta un coup d'œil à son coéquipier, l'individu masqué nommé Paul, qui restait agrippé à sa main.
« La fille aux cheveux blancs est probablement la plus dangereuse des trois. Tu ne crois pas ? »
En guise de réponse, l'homme masqué se contenta d'un signe de tête silencieux, comme à son habitude. Il n'était pas du genre bavard, après tout.
Bientôt, ils commencèrent à descendre vers le sol, avec l'intention de les poursuivre à pied.
L'utilisation de sa baguette, couplée au vol, épuisait ses réserves de mana. De plus, les traquer depuis les airs s'avérait bien plus difficile.
C'était, bien entendu, ce que Lillian avait prévu.
Certes, l'idée d'utiliser la sphère pour dévaler la montagne n'était pas prévue au départ, mais cela importait peu dans le grand plan.
Appuyée contre le tronc d'un arbre, Lillian respirait profondément, se sentant encore un peu nauséeuse après la « descente ».
Elle regarda ses coéquipiers, qui faisaient de même, bien que Charlotte semblât plus affectée qu'elle et Norman.
Lillian ramena derrière ses oreilles les mèches de cheveux qui lui tombaient sur les yeux.
L'idée d'éliminer l'équipe ennemie elle-même lui trottait toujours dans la tête.
Devait-elle faire preuve de naïveté et tenter le coup en solitaire ?
En attirant les deux autres au loin et en laissant ses coéquipiers s'occuper de la chasse pour atteindre le quota requis, cela ne suffirait-il pas à satisfaire sa curiosité ?
Elle ne mourrait pas, dans le sens où elle réapparaîtrait quelques secondes plus tard.
Mais elle devait aussi prendre en compte le fait que Cicillian restait introuvable.
Pendant qu'elle serait occupée à gérer ses deux coéquipiers, il pourrait tomber sur les membres de son équipe et potentiellement en éliminer un, voire les deux.
...
Ils ne sont pas si faibles, n'est-ce pas ?
Lillian reporta son regard sur son groupe, évaluant une fois de plus leurs forces respectives.
Si l'on se basait sur les statistiques du jeu, si elle les envoyait tous deux chasser des monstres et qu'ils tombaient sur Cicillian en plein combat...
Charlotte serait sans aucun doute la première à tomber à cause de ses faibles statistiques physiques. Cependant, si elle et Norman parvenaient à bien collaborer, ils gagneraient sûrement en restant prudents.
Lillian se gratta la tempe.
« Quelle gymnastique mentale... Peut-être vaudrait-il mieux qu'ils se battent à mes côtés... »
Mais, en même temps, ce ne serait pas l'idéal.
Son attention serait alors divisée entre les protéger, se défendre elle-même et attaquer, alors que les deux ennemis approchaient à toute vitesse.
Voyant que la meilleure option restait de les envoyer au loin, elle leur fit part de son plan.
Charlotte, qui levait les yeux vers elle alors qu'elle s'appuyait contre l'arbre, lui lança un regard étrange.
« Aller... chasser ? Je pensais qu'on allait combattre ces types ensemble ! À quoi bon faire ce discours si tu ne nous laisses pas faire ? »
Lillian lui adressa un sourire ironique.
Elle n'avait pas prévu l'effort nécessaire pour les convaincre.
« Eh... C'était juste pour que vous grimpiez cette montagne avec moi... »
« ... Et à cause de cette décision, mes jambes sont douloureuses à en mourir ! » Elle posa alors la main sur sa poitrine, « E-et... j'ai l'impression que mon cœur va exploser tellement je suis essoufflée... »
Lillian fit un geste évasif de la main : « Tu t'y habitueras. Alors, vous suivez mon plan ou... ? »
Norman, un peu à l'écart, ajusta ses lunettes et prit la parole :
« Je suis partant. Selon mes calculs, cela nous rapprocherait de la victoire. »
Lillian se tourna vers lui et hocha la tête avec un sourire.
« Je suis ravie que tu penses ainsi. »
Se tournant vers Charlotte, qui les observait tous deux avec irritation, elle finit par obtenir son accord après un profond soupir.
« Excellent ! »
Le sourire de Lillian s'illumina, elle pencha la tête sur le côté, projetant l'image d'une jeune fille innocente et joyeuse tandis que ses yeux pétillaient.
Cependant, son expression se figea aussitôt lorsqu'une voix ennemie résonna derrière eux.
« On se bat dans la forêt maintenant ? »
Lillian, faisant signe à ses coéquipiers de partir rapidement, se retourna pour leur faire face.