« Dis, Reph. Tu sais où est Yeux-Rouges ? »
Millis jeta un coup d'œil au siège vide à côté d'elle avant de tourner son regard vers le Prince.
Reph haussa les épaules en fixant le cube holographique au centre — plus précisément, celui qui affichait la silhouette de Lillian.
« Pas... tout à fait sûr. Je l'ai vue partir tout à l'heure... Probablement pour aller chercher quelque chose. »
Millis se frotta le menton avec une expression soucieuse : « Eh bien, elle a intérêt à faire vite, tu sais ? Elle pourrait rater la performance de sa petite amie ! »
« ... Ouais... Dire ça à Roselle elle-même aurait été plus efficace que de me le dire à moi, mais soit. »
***
Lillian s'étira le dos, laissant échapper un petit gémissement alors qu'elle respirait l'air « réaliste » et terreux de la forêt.
En observant les environs et la canopée verdoyante des grands arbres, elle ne put s'empêcher d'afficher un sourire extrêmement large tandis que ses doigts frémissaient d'excitation.
Elle participait réellement à un événement aussi majeur, juste avant un autre tout aussi important.
Elle leva les yeux vers le ciel, où s'affichait un grand écran avec un compte à rebours commençant à 20.
[20]
[19]
[18]
« Encore quelques secondes… » pensa-t-elle.
Son attention fut alors détournée du minuteur vers une femme plutôt agacée.
« Honnêtement, Vice-Déléguée, pourquoi devez-vous m'assigner à une tâche aussi laborieuse que la Chasse aux Monstres ? »
Charlotte rejeta sa natte blonde bouclée par-dessus son épaule en sifflant un peu. Lillian lui adressa un regard impassible accompagné d'un sourire ironique.
Cette femme, comme Lillian et Reph l'avaient conclu, était l'une des nombreuses nobles de leur classe. Et une noble imbus d'elle-même, qui plus est. Dans le jeu, elle était dépeinte comme étant assez snob, car elle…
« S'il vous plaît, ne me regardez pas comme ça. Je dis simplement que ceux des classes sociales inférieures devraient être ceux qui effectuent une tâche aussi barbare, plutôt qu'une personne comme moi. »
… Étalait sa classe sociale en société.
En d'autres termes, c'était une noble arrogante.
Lillian soupira et regarda ailleurs.
« Sa capacité à manipuler le son sera très utile… Prenons simplement notre mal en patience… »
Elle posa ensuite les yeux sur un jeune homme grand, portant des lunettes rondes. Il avait des cheveux noirs et une aura mystérieuse. Il s'appelait Norman Bracket.
Lillian cligna des yeux en le regardant.
Le jeu le décrivait comme un individu relativement calme. Si certains pouvaient dire que c'était dû à son anxiété sociale, Lillian savait que c'était parce que…
« Ce type n'est-il pas celui qui joue les rebelles ? »
Le jeune homme, qui avait croisé les bras et regardait de côté, arborait sa façade silencieuse au nom de l'art de paraître « cool »...
Elle le vit alors porter son majeur au pont de ses lunettes pour les remonter en déclarant :
« La victoire nous attend, camarades… Nous devons agir au moment opportun. »
Lillian se prit le visage dans les mains alors qu'elle reportait son regard sur le minuteur, attendant la fin du compte à rebours. En toute honnêteté, elle n'avait pas vraiment réfléchi à autre chose qu'à leurs capacités en formant cette équipe.
Certes, elle aurait pu faire mieux.
Mais…
Il y avait une chose qu'elle voulait savoir… Pouvait-elle gérer un 3 contre 1 ?
« Autant j'ai envie d'essayer, autant cette compétition consiste avant tout à tuer autant de monstres que possible dans un temps imparti. »
Se tournant vers son équipe, elle commença à élaborer un plan rapide avec eux.
***
Les yeux de Millis oscillaient entre le cube montrant l'équipe de Lillian et l'autre. Son attention fut détournée lorsqu'elle vit quelqu'un s'asseoir sur le siège vide à côté d'elle.
« Hm ? Oh ! Tu es enfin là, Yeux-Rouges ? »
Marionette, ayant terminé ce qu'elle faisait, hocha la tête.
« Oui. Je vois qu'ils n'ont pas encore commencé. »
« Ouais ! Mais il ne reste que quelques secondes avant le début de toute façon... » Elle observa alors l'Assassin avec curiosité : « Alors ! Tu peux me dire ce que tu faisais avant de venir ici ? »
Elle ajouta : « Je doute que tu aies voulu rater le grand match de ta petite amie~... »
Marionette fixa la jeune femme avant de glisser sa main dans la poche de son blazer.
Millis regarda alors la femme sortir un petit bâton en plastique blanc enveloppé dans un morceau de tissu blanc.
Marionette déballa le bâton et révéla à l'Héroïne ce qu'il contenait.
Millis ne put s'empêcher d'écarquiller les yeux en découvrant que sur le tissu blanc figurait une illustration d'un lapin avec le nom de Lillian en dessous.
« L'un des stands à l'extérieur fabriquait des drapeaux miniatures personnalisés. » Elle commença alors à l'agiter. « Je voulais encourager Lillian de cette façon. »
« ... »
Les yeux de Millis s'agrandirent alors qu'elle la fixait avec une expression incrédule.
Elle sourit ensuite légèrement : « Une telle dévotion pour ta bien-aimée~... »
Elle se détourna en secouant la tête, gloussant : « Ça doit être à ça que ressemble le vrai simping. »
Marionette pencha la tête, agitant toujours adorablement son drapeau : « Simping ? »
« Hm ? Tu ne connais pas la signification de ce mot ? » L'Héroïne haussa un sourcil avant de sourire : « Eh bien ! Ça signifie essentiellement— ! »
Juste avant qu'elle ne puisse expliquer, la voix de l'annonceur retentit.
« Très bien, tout le monde ! Que la Chasse aux Monstres commence ! »
***
L'équipe de Lillian était située sur le côté nord de l'île, tandis que l'autre se trouvait du côté opposé, séparée par l'immense montagne au centre.
Si Lillian se souvenait bien, le sommet de la montagne se situait à environ 600 mètres du sol.
C'était également au sommet que se trouvaient les monstres ayant acquis la capacité de voler, comme les créatures de type aviaire.
Si l'on descendait plus bas sur la montagne, on trouvait des monstres aux défenses extrêmement robustes.
Pour l'instant, leur plan n'était pas de rencontrer et de vaincre ces monstres. Au lieu de cela, ils allaient se diriger vers le côté est de la forêt, qui était beaucoup plus peuplé.
Cette décision leur permettrait d'éviter l'équipe ennemie, les gardant en sécurité tout en accumulant des points.
Lillian soupira en courant à travers la forêt : « Éliminer les membres de l'équipe ennemie nous rapporterait aussi quelques points supplémentaires. »
Elle leva ensuite les yeux vers le ciel, à travers la canopée.
[Académie Louis Mana : 0 Points]
[École de Magie Prestigieuse de Luton : 0 Points]
« 1 point pour un rang E, 3 pour un rang D, et 5 pour un rang C. Je me souviens que c'est 4 points par élimination. »
Juste avant que son esprit ne s'égare, ses pas ralentirent lorsqu'elle entendit des bruits de respiration lourde derrière elle.