« Aïe... t'étais vraiment obligée de frapper aussi fort ? » Millis se frotta la tête ; elle aurait pu jurer qu'une bosse commençait à se former.
Lillian la fixa, les bras croisés. Elle renifla : « Ne crie pas des choses pareilles au hasard, Millis. Les gens pourraient se méprendre. »
« Hm ? Mais et si j'ai vraiment envie de t'épouser ? »
« E-eh bien... »
Lillian détourna le regard du sourire espiègle de Millis, une teinte rosée colorant ses joues. Les lèvres de Millis s'étirèrent en un large sourire tandis que ses yeux dérivaient furtivement sur le côté, fixant le vide, allant de gauche à droite comme si elle lisait quelque chose. (3)
Lillian, bien entendu, ne se doutait pas de ce que faisait Millis. Elle était plutôt concentrée sur l'heure affichée sur son téléphone. Vers 8h15, le directeur apparaîtrait sur la plateforme surélevée, suivi par l'arrivée soudaine d'un membre de la famille royale.
« Elle est vraiment mignonne, ta coque de téléphone, Lillian ! » Millis se pencha par-dessus l'épaule de Lillian, envahissant son espace personnel.
« Merci. La tienne est très mignonne aussi. »
« Eh ? Pour de vrai ? » Millis sortit son téléphone à clapet. « C'est juste un téléphone bon marché que j'ai acheté avec le reste de l'argent de mes voyages... il n'y a même pas de jeux dessus... » Elle fit la moue devant son appareil. Lillian aurait pu jurer qu'elle sentait Millis pleurer intérieurement.
« Je peux t'en acheter un comme le mien si tu veux. »
« ... Sérieux ? » Millis fixa Lillian avec scepticisme.
« ... Euh... bien sûr. » Lillian haussa les épaules. (3)
« Mais pourquoi ? On s'est rencontrées il y a à peine une demi-heure. Qu'est-ce qui t'a poussée à vouloir m'acheter un téléphone ? » Elle pencha la tête sur le côté.
« Parce que je veux être ton amie, Millis. » Lillian lui adressa un sourire radieux, sans la moindre arrière-pensée apparente.
« Si je veux être impliquée dans les événements majeurs de l'histoire, même avec le collier, devenir ton amie est indispensable. »
« Eh ? On n'était pas déjà amies ? »
« ... »
Millis fixa la main tendue avant de la serrer. Elle rit : « Hahaha, c'est un plaisir d'être ton amie, Lillian ! » Elle l'attira ensuite dans une étreinte, frottant sa joue contre la sienne.
Millis faisait à peu près la même taille que Lillian.
« Et merci pour la proposition de m'acheter un téléphone, ma belle ! »
Lillian ne put s'empêcher de tapoter l'arrière de la tête de Millis comme si c'était un chien : « Ne t'en fais pas pour ça ! »
Quelques instants plus tard, les lumières s'assombrirent et, sur la plateforme surélevée, un portail apparut. En sortit un vieil homme à la barbe comiquement longue. Il portait un costume qui semblait avoir été noir autrefois, mais qui était désormais éclaboussé de taches de peinture de toutes les couleurs.
Il maniait un bâton au design unique, surmonté d'une gemme qui rayonnait d'éclat. Ses yeux bruns étaient empreints à la fois de sagesse et d'une pointe de folie.
C'était le directeur.
Derrière lui, deux portails distincts se formèrent d'un claquement de doigts, laissant apparaître deux grandes enceintes. Il invoqua ensuite un microphone qui, après quelques tapotements de doigt, fit rugir l'enceinte derrière lui.
« Ouf ! On dirait que tout fonctionne ! » Il toussa deux fois avant de commencer.
« Salutations, futurs étudiants de l'Académie Louis Mana ! » cria-t-il, les bras levés, suivi par une cacophonie d'acclamations venant de la foule d'adolescents en contrebas.
« Je suis Louis Zen Craz ! Le directeur de cette chère académie. Comme vous pouvez le constater à ma tenue, je viens tout juste de sortir d'un passe-temps assez salissant : la peinture ! » Il gloussa.
« Maintenant, j'aimerais dissiper quelques malentendus pour ceux d'entre vous qui ne suivent pas notre site web ! Bien que nous appelions cela un examen d'entrée, ce n'est pas dans le sens où vous devez réussir pour nous rejoindre ! Le moyen d'entrer est de payer une somme rondelette ou d'être recommandé par l'un de nos membres. Cupide, je sais, mais je dois bien assurer l'entretien de cet endroit. Avez-vous VU la taille de cet établissement !? Ce n'est pas donné, je vous le dis. » Il agita l'index vers la foule, provoquant quelques rires étouffés.
« Bref ! Avant que j'entre dans les détails, pourriez-vous tous tourner votre regard vers nos charmantes portes ? Une personne spéciale va se joindre à vous dans votre quête vers la grandeur ! »
Le regard curieux de chacun se tourna vers les portes, les yeux brillants d'excitation. La plupart savaient déjà de qui il pouvait s'agir, tandis que d'autres attendaient avec impatience de découvrir la personne dont le directeur parlait avec tant d'éloges.
« Il arrive... » pensa Lillian en essayant de détacher Millis, toujours agrippée à elle.
Les portes s'ouvrirent lentement dans un fracas, suivies d'une lumière vive derrière un homme aux cheveux blonds courts, ébouriffés, aux yeux bleu pâle qui semblaient un peu cernés, peut-être par manque de sommeil. Il avait un visage séduisant et portait l'uniforme de l'académie avec une cravate jaune.
Il était légèrement voûté, les mains dans les poches. Il avait l'air d'un vrai délinquant.
« Accueillez le Second Prince de Restara, Reph Von Lionbright ! » hurla Louis, le bras tendu vers le jeune homme, la paume tournée vers le haut.
Tous ceux qui entouraient le Second Prince le saluèrent. En réponse, il fit un geste de la main distrait tout en réprimant un bâillement. « Ouais, ouais, salut à vous aussi. »
Lillian observa la scène, les lèvres crispées : « Même en vrai, cette scène est tellement décevante ! »
« Tu peux me lâcher maintenant !? » (10)
« Juste encore un petit câlin ! » rétorqua Millis, toujours accrochée à Lillian de toutes ses forces.
Marionette, qui se tenait un peu plus loin, observait le prince avec attention et un intérêt subtil, avant de détourner le regard une fraction de seconde plus tard vers Lillian, qui luttait toujours pour se débarrasser de l'obstinée Millis.
« Comme c'est amusant », se dit-elle avant de reporter son attention sur le directeur, qui commençait à expliquer les détails de l'examen sur le point de débuter.
« Cet examen sera une épreuve en duo ou en solo portant sur l'élimination de monstres ! »