Chapitre 308
La succursale à l’étranger de bw Entertainment à Los Angeles. Kang Woojin jeta un coup d’œil nonchalant autour du bureau encore en construction. Son expression sévère ne montrait que peu de changement.
Cependant, en interne, c’était une toute autre histoire.
« Wow – c’est fou ! C’est la succursale à l’étranger de notre agence ?? ! »
Il était surpris. Bien sûr, il en avait entendu parler auparavant, mais il ne s’attendait pas à ce que ce soit prêt si rapidement. De plus, le bureau était bien équipé, et il y avait même une grande affiche de lui sur le mur.
« Non, sérieusement, pourquoi ont-ils mis cette affiche embarrassante ?? »
Il n’avait aucune reconnaissance de nom à Hollywood, et voir cette affiche à LA le rendait plusieurs fois plus embarrassé. Bien que, à cause de son concept lourd, cela ne se voyait pas du tout. Et pourtant, je suis la principale attraction ?
À ce moment-là, Choi Sung-gun, qui se tenait à côté de Woojin, esquissa un sourire en coin et demanda.
« Qu’en penses-tu ? »
Ce que j’en pense ? N’est-ce pas incroyablement génial ? En réalité, Woojin ressentait une étrange sensation d’excitation. Il ne pouvait s’empêcher de se demander comment les choses avaient pu devenir aussi importantes. Il y a peu de temps, Kang Woojin n’avait même pas pensé à LA ou à quelque chose comme ça. Mais maintenant, il regardait une succursale à l’étranger où il était la principale attraction. Un léger sentiment de responsabilité commença aussi à naître.
« Ce n’est pas que tu ressentes une quelconque pression, mais juste au cas où, laisse-moi te dire, cette affiche est un peu comme un porte-bonheur pour nous. C’est comme dire : ‘En commençant par toi, nous allons nous étendre sur le marché hollywoodien !’ Ça ne te paraît pas bien ? »
Woojin, gardant une expression impassible, hocha calmement la tête.
« Ce n’est pas mal. »
« Haha, c’est ça. Si cet endroit paraît un peu petit, on utilise aussi le bureau d’à côté, donc une fois que tout sera opérationnel, ce sera très pratique. On commence ici pour l’instant, mais quand tu seras encore plus grand, on déménagera dans un endroit encore plus grand. »
Choi Sung-gun, rempli d’enthousiasme, tapota l’épaule de Woojin. La pression monte ?! Woojin murmura pour lui-même, mais répondit de manière détendue.
« Ça ne devrait pas prendre trop de temps. »
Malgré ses sentiments intérieurs, il ajouta une touche de dureté et de bravade. Le sourire de Choi Sung-gun s’approfondit, comme s’il était ému.
« Je sais, mec. Haha, je rêve même de te voir conquérir Hollywood ! Genre, ramène ça ! »
L’esprit combatif de Choi Sung-gun était considérablement élevé. Cela se comprenait. Dès le début, il avait lancé bw Entertainment avec le rêve d’entrer à Hollywood. Au départ, sa cible était Hong Hye-yeon. Que cela prenne cinq ou dix ans, il était déterminé à foncer vers Hollywood.
Mais tout a changé à 180 degrés avec l’apparition de Kang Woojin.
De plus, il n’a fallu que deux ans pour atteindre ce point. bw Entertainment avait déjà acquis une réputation pour sa montée rapide dans l’industrie du divertissement nationale. Grâce au solide soutien du président Hideki, ils réalisaient des choses qui seraient normalement impossibles. Et au cœur de tout cela se trouvait Kang Woojin.
« Avec l’accord Miley Cara et ‘Leech’ et ‘Evil Beneficial’. Ce n’est qu’une question de temps. Rien qu’y penser me donne des picotements d’excitation. »
Woojin demanda en retour.
« Quand cet endroit sera-t-il opérationnel ? »
« Ah ? On devrait tout régler d’ici septembre. D’abord, il faut sélectionner des personnes du siège pour transférer à la succursale à l’étranger, et il faut aussi embaucher de nouveaux employés. »
« Je vois. »
Après avoir regardé autour du bureau, lui et Choi Sung-gun remontèrent une fois de plus dans la camionnette garée sur le bord de la route. Leur prochaine destination était l’hôtel que Miley Cara avait organisé pour eux.
-Vroum !
Tard dans la nuit, deux vans ont filé à toute vitesse dans le centre-ville de Los Angeles. Dans la vanne de tête, Woojin regardait silencieusement par la fenêtre. Une partie de lui était fascinée par la vue nocturne de LA, qui était bien différente de celle de la Corée, mais une autre partie était perdue dans ses pensées, imaginant ses activités futures dans ce vaste pays.
« LA, hein ? Est-ce réel ? »
Hollywood. Moi qui joue dans cet endroit incroyablement vaste ? Non, en mettant de côté le jeu pour un moment — une légère inquiétude surgit quant à savoir s’il serait accepté. C’était une préoccupation mineure qui s’insinuait. C’était un malentendu, une idée fausse créée par d’autres comme Choi Sung-gun, mais puisqu’il était déjà devenu acteur, il devait viser le sommet.
Ce serait naturellement Hollywood.
« Ha—honnêtement, ça ne paraît toujours pas réel. Qu’est-ce que cet endroit ? Et pourquoi suis-je même ici ? »
Pour Kang Woojin, les changements qui s’étaient produits en si peu de temps étaient accablants, et le monde qu’il voyait avait été inversé comme s’il vivait une seconde vie. Les émotions étranges qu’il ressentait n’étaient pas du tout surprenantes.
Et pourtant.
« C’est absurde. »
Le fait que tout cela ait commencé pour une simple incompréhension laissa Kang Woojin stupéfait. Mais ce n’était pas la seule chose absurde.
-Screech !
À un moment donné, les deux grandes vans étaient arrivées à l’hôtel et s’étaient arrêtées. Rapidement, les yeux de Kang Woojin furent remplis d’un hôtel incroyablement somptueux.
« C-Cinglé !! »
Le Beverly Hills Hotel, l’un des hôtels cinq étoiles de LA. Les palmiers qui poussaient à l’entrée, le bâtiment qui s’étendait vers l’extérieur et vers le haut comme s’il faisait partie de la forêt environnante, le personnel de l’hôtel accueillant l’équipe de Kang Woojin depuis l’entrée, et le tapis rouge menant de l’entrée au vaste hall.
C’était comme un palais niché au cœur d’une forêt dense.
En voyant sa grandeur majestueuse, Kang Woojin murmura intérieurement une fois de plus.
« ……Putain, c’est juste ridicule. »
Choi Sung-gun, qui se tenait à côté de Woojin, fit un pouce levé.
« Miley Cara a réservé des suites pour toute l’équipe. Tu as ta propre chambre. N’est-ce pas génial ? »
Oui, c’est carrément incroyable, non ? La bouche de Kang Woojin était entrouverte intérieurement, mais extérieurement, il restait extrêmement calme.
« Ce n’est pas mal. »
« On dit que ça coûte plus de 5 millions de won par nuit. Ça te fait réaliser à quel point Miley Cara est puissante. »
5 millions de won par nuit. En considérant que l’équipe de Kang Woojin comptait plus d’une dizaine de personnes, ils avaient dû réserver au moins trois chambres, et avec un séjour d’environ une semaine, le coût total atteindrait une somme folle. Choi Sung-gun, portant les sacs qu’il avait apportés, murmura.
« Bon, pour elle, c’est probablement une petite monnaie. Tout ce qu’on a à faire, c’est en profiter et dire merci. C’est la chose polie à faire, après tout. Allons-y, Woojin. »
Kang Woojin, le visage toujours impassible, prit une résolution silencieuse.
« Putain. Moi aussi, je vais monter si haut que je pourrai dépenser cette somme comme si c’était de la monnaie de poche. »
Le lendemain matin, dans un grand café du centre-ville de LA.
Il était environ 8 heures. Le café, vendant des bagels, des sandwiches et diverses sortes de cafés, était rempli d’étrangers passant en coup de vent en allant au travail. L’endroit était bondé de personnes prenant un petit-déjeuner rapide ou un café avant d’aller au bureau.
Même la salle, remplie de tables rondes, était encombrée d’étrangers.
Il ne restait aucune place inoccupée. À tel point que lorsqu’un espace se libérait à une table, il n’était pas rare que des gens demandent à partager la table. En conséquence, des étrangers complets se retrouvaient souvent à partager une table et à engager la conversation. C’était un spectacle assez familier à Los Angeles.
À l’une des tables dans un coin de cette salle, une silhouette familière était aperçue.
“……”
Un homme noir buvant silencieusement son café tout en regardant son téléphone. Sa carrure imposante le rendait impossible à ignorer, portant une chemise noire à manches longues retroussée jusqu’aux avant-bras. C’était Joseph Felton, le célèbre producteur hollywoodien. À la table de Joseph, deux étrangers qu’il ne connaissait pas étaient engagés dans une conversation, et à ce moment-là, une femme étrangère avec un carré brun attaché en arrière s’approcha. C’était Megan Stone, la directrice de casting (DC).
Sentant sa présence, Joseph leva les yeux de son téléphone et sourit.
“Tu es en retard.”
Megan, qui était assise à côté du grand Joseph, posa le café qu’elle avait apporté sur la table et répondit.
“Je suis arrivée à l’heure, tu ne vois pas cette file là-bas ? Si quelque chose, je suis venue en avance.”
Murmurant pour elle-même, elle retira son carré brun et se plaignit.
“Pourquoi avons-nous dû nous rencontrer dans un endroit aussi chaotique ?”
“Parce que je suis un habitué ici.”
Soupirant légèrement, Megan sortit une tablette de son sac supplémentaire avec son sac à main.
“J’ai réduit la sélection d’acteurs en fonction de leur image.”
“Mm.”
Acquiesçant, Joseph prit la tablette d’elle et répondit.
“Tu as entendu dire que Kang Woojin vient à LA ? Ah — il devrait être arrivé maintenant.”
“Je l’ai vu sur Instagram de Miley. C’était prévu depuis un moment, donc ce n’était pas trop surprenant.”
Joseph hocha lentement la tête. Un sourire énigmatique apparut sur son visage. Megan, observant son expression, croisa ses longues jambes et demanda à nouveau.
“Tu envisages de rencontrer Kang Woojin.”
“S’il est prêt à me rencontrer. Ce n’est pas une opportunité qui se présente souvent, et je suis curieux de savoir comment il va ces temps-ci.”
Joseph Felton jeta un coup d’œil à nouveau sur la tablette.
“Dans environ deux mois, c’est Cannes. Avant cela, nous devons donner un indice à Kang Woojin sur notre projet. Tu te souviens de lui dans ‘Last Kill 3’, non ?”
“…Il a rejeté le rôle sur le plateau.”
“Il l’a même rejeté devant le réalisateur, sans hésitation. Il n’y a aucune garantie que cela ne nous arrive pas aussi à l’avenir.”
“Donc tu veux lui donner un avertissement à l’avance ?”
“Quelque chose comme ça.”
Joseph abaissa la tablette et prit sa tasse de café, poursuivant sa pensée.
“Deux ans. En seulement deux ans, un acteur coréen a atteint une position où il vise Hollywood. Il y a forcément un plan solide dans sa tête. La collaboration avec Miley Cara avant de participer à Cannes ? Ce n’est pas une coïncidence.”
“……As-tu entendu ? Ce Kang Woojin faisait partie des forces spéciales.”
Joseph, qui sirotait son café, fit une pause.
“Forces spéciales ? Qu’est-ce que tu veux dire par là ?”
Pendant ce temps, environ 30 minutes plus tard, au Beverly Hills Hotel à Los Angeles.
Kang Woojin se réveilla dans la grande suite de l’hôtel. Il fixa le plafond en silence pendant un moment avant de se lever péniblement. Avec ses cheveux en désordre, il tourna la tête. À travers la grande fenêtre à côté de lui, le vaste paysage urbain de Los Angeles se déployait.
“Wo—c’est incroyable, sérieusement.”
C’était en effet la vue d’une suite. C’était un spectacle qui valait la peine d’être photographié. Bien que Woojin ait pris des dizaines de photos de la vue nocturne la veille, le paysage du matin avait une ambiance différente. En se réveillant, Woojin prit plusieurs photos et s’étira en sortant de la chambre.
Un immense salon s’étendait devant lui.
La taille de la suite dépassait facilement trois fois celle de la maison de Kang Woojin. Le salon était doté de canapés luxueux et de divers meubles, et la cuisine était également spacieuse. Devant lui, de grandes fenêtres s’ouvraient sur une terrasse avec une table et des chaises, et en contrebas, on pouvait voir une vaste piscine entourée de palmiers.
Kang Woojin avait cette suite ridicule rien que pour lui.
« Est-ce la vie des véritables riches ? »
Avec son « jeu de concept » abandonné, Woojin laissa échapper un léger rire. Après avoir préparé le café du matin offert, il s’assit sur le canapé. Devant lui, l’immense étendue de Los Angeles s’étirait à l’infini.
-Gloups.
Kang Woojin prit un moment pour se détendre dans cette situation absurde. Mais cela ne dura pas longtemps.
-Toc, toc.
Il y eut un coup de porte, rythmé et ferme. Woojin, reprenant rapidement son masque impassible, ouvrit la porte. Debout, faisant signe de la main, se tenait Choi Sung-gun.
« Tu es réveillé ? »
« Oui, CEO~nim. »
Choi Sung-gun entra dans la pièce et s’assit sur le canapé pendant que Woojin lui servait du café. En prenant une gorgée, Choi Sung-gun sortit son téléphone et parla.
« J’ai reçu un appel il y a quelques minutes de Megan Stone, la directrice de casting. Tu te souviens d’elle ? »
Le nom lui était familier, bien sûr. Comment pourrait-il l’oublier ? Megan Stone, la célèbre directrice de casting d’Hollywood. Elle avait été là pour « Last Kill 3 », et était même venue voir Kang Woojin pendant le tournage de « La Sacrifice Étrange d’un Inconnu ».
« Oui, je m’en souviens. »
« Elle demande si tu as du temps pour une rencontre, étant donné que tu es à LA. On dirait que ce n’est pas une simple demande occasionnelle. C’est juste une impression — tu vois. Qu’en penses-tu ? »
« Ça ne me dérange pas. Tant que ça s’inscrit dans l’emploi du temps. »
« D’accord, je vais organiser ça. »
Choi Sung-gun changea alors de sujet.
« En tout cas, le programme d’aujourd’hui est assez léger. Miley Cara viendra à l’hôtel cet après-midi. »
En d’autres termes, jusqu’à ce moment-là, Woojin avait du temps libre. Bien que l’emploi du temps de Kang Woojin avançait encore de plusieurs façons, c’était plus le travail de Choi Sung-gun et de l’équipe, et Woojin n’avait pas grand-chose à faire lui-même.
Choi Sung-gun posa son téléphone et demanda.
« C’est un court voyage, et tu as un peu de temps libre. Comme tu es à LA, y a-t-il quelque chose que tu aimerais faire ? Sinon, tu peux simplement te détendre jusqu’à l’après-midi. Tu as vu la piscine dehors, non ? La qualité est incroyable. »
Kang Woojin, avec son visage habituellement indifférent, réfléchit un instant avant de répondre brièvement.
« Tu veux qu’on aille faire du tir ? »
Quelques heures plus tard, vers la fin du déjeuner.
L’endroit était un stand de tir à environ une heure de l’hôtel. Le bâtiment lui-même était spacieux, avec des images de diverses armes à feu sur les panneaux et les fenêtres. Un grand parking devant le stand de tir accueillait l’arrivée d’une grande camionnette.
De cette camionnette sortirent Kang Woojin, Choi Sung-gun, et quelques autres.
Woojin était habillé de façon décontractée, avec un sweat à capuche et une casquette tirée bas, mais il ne prit pas la peine de couvrir son visage. Naturellement, il n’en avait pas besoin. Dans cette partie de LA, presque personne ne le reconnaîtrait. À moins qu’il ne se rende à Koreatown, bien sûr. Bientôt, Woojin, avec une expression calme, regarda le stand de tir.
« …… »
En apparence, il semblait sans émotion, mais à l’intérieur, l’excitation débordait.
« Hehe, ça va être tellement amusant. »
La raison pour laquelle il voulait tirer était simple. Dans l’espace vide, Kang Woojin avait tiré d’innombrables balles, mais en réalité, il n’avait pas tiré avec une arme depuis son service militaire.
C’était plus par curiosité.
Kang Woojin, Choi Sung-gun et leur groupe ont avancé selon leur réservation. Ils sont entrés dans le stand de tir et ont passé environ 10 minutes à écouter les explications du propriétaire bedonnant. Les murs à l’intérieur du stand de tir étaient ornés de diverses armes à feu et accessoires.
Une fois les procédures terminées, le propriétaire a demandé en anglais.
« Quel type d’arme souhaitez-vous ? »
Choi Sung-gun a jeté un coup d’œil à Kang Woojin, lui indiquant qu’il lui laissait le choix. Woojin a répondu rapidement en anglais couramment. Il avait déjà décidé à l’avance.
« Glock 17. »
« Ah— excellent choix. »
Le personnage principal de ‘Evil Beneficial’, Jang Yeon-woo, utilisait aussi un Glock 17 en premier. Bientôt, un Glock 17 et une boîte de balles ont été remis à Kang Woojin, et le groupe a été guidé vers une zone de tir intérieure. Une dizaine de pistes de tir pouvaient être vues devant. La disposition ressemblait à celle d’un bowling. À la fin de chaque piste, une cible en papier en forme de humain était suspendue.
C’était une configuration typique de stand de tir.
La piste de Woojin était la troisième. Il a également reçu une paire de bouchons d’oreilles de tir. Un employé a donné des instructions supplémentaires, et la cible en forme d’humain a été déplacée vers l’extrémité opposée.
À ce moment-là, Woojin—
« …… »
—a touché silencieusement le Glock 17. Bien que ce soit la première fois qu’il voyait physiquement un Glock 17 de sa vie, cela ne lui semblait pas familier. C’était 100 % grâce au pouvoir de l’espace vide. Il avait l’impression de pouvoir manipuler le pistolet et partir en rampage immédiatement. Mais Woojin, le propriétaire, a réprimé ce sentiment.
Un peu plus loin, un traducteur de bw Entertainment a demandé à Choi Sung-gun.
« Mais pourquoi soudainement tirer— »
« Aucune idée. Woojin a dit qu’il voulait. Peut-être pour acquérir une expérience liée à ‘Evil Beneficial’. Après tout, la dernière fois qu’on a tiré avec des armes, c’était probablement lors d’un congé militaire. »
« Ah…… »
« Eh bien, tant qu’on y est, autant essayer aussi. Quand allons-nous tirer à nouveau ? »
Pendant ce temps, Kang Woojin, avec ses bouchons d’oreilles autour du cou, avait fini de se préparer. L’employé s’était aussi éloigné. Alors que Woojin levait le Glock 17 à deux mains—
« Est-il chinois ? »
—il a entendu une voix parlant anglais à côté de lui. En regardant de l’autre côté, il a vu trois hommes, probablement dans la trentaine, un mélange de Blancs et de Noirs, souriant en le regardant. Ce sont d’autres clients arrivés plus tôt, qui semblaient être des habitués, d’après leur attitude.
« Non, il semble qu’il soit japonais. »
« Il est beau. Il n’est sûrement pas chinois. »
« Il visite probablement LA et essaie le tir pour la première fois. Par son visage, il est nerveux. »
« Super. Faisons une pause et regardons. »
« Et si on en faisait un jeu ? On parie combien de tirs ce Japonais peut réussir. On mise une bière ? »
« Ça marche. »
Leurs murmures amusés semblaient indiquer qu’ils pensaient que Kang Woojin ne comprenait pas l’anglais. Mais leur rire a été interrompu par une voix basse et ferme parlant couramment anglais.
« Je suis Coréen. »
Les trois hommes ont paru surpris. Ignorant leur réaction, Woojin, toujours avec une expression calme, a de nouveau parlé en parfait anglais.
« Faites un jeu entre vous et moi. Vous contre moi, celui qui aura le meilleur score. »
« …… Ah, Coréen. »
« Si je perds, je vous donne 500 dollars. Si je gagne, vous me les donnez. »
Les trois étrangers ont échangé des murmures, puis ont soudainement souri. Ils semblaient penser qu’ils avaient trouvé une cible facile. L’homme en lunettes de soleil a parlé.
« D’accord, 500 dollars. Et on ajoute une tournée de bières au bar devant cet endroit. »
Woojin a hoché la tête.
« Je commence. »
Aucune préparation mentale n’était nécessaire.
-Bang !
Woojin, maintenant portant ses cache-oreilles, tira immédiatement avec le Glock 17.
– Boum ! Boum ! Boum !
Les expressions des étrangers, qui souriaient auparavant, changèrent.
« Il tire juste à l’aveuglette, comme s’il jouait à un jeu vidéo. »
« H-Hey. Ça— »
« Quoi ? Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« !!! »
Les sourires commencèrent à disparaître de leur visage.
D’un autre côté, Woojin, avec une expression ferme, tira sur la cible sans aucune émotion. Après cinq coups, il inclina légèrement le Glock 17 sur le côté et tira à nouveau.
-Boum boum boum boum !
Le bruit assourdissant de dix coups résonna dans le stand de tir. Woojin abaissa ensuite le Glock 17. La cible éloignée se rapprocha automatiquement. En même temps, les sourires sur le visage des trois étrangers disparurent complètement.
«…… ? »
« ??? »
La raison était simple.
« H-Holy shit. »
Les grands points rouges qui étaient sur la tête et la poitrine de la cible en forme humaine avaient disparu. Les balles que Kang Woojin avait tirées avaient complètement effacé les points rouges. Les cinq coups, chacun visant la tête et la poitrine, avaient touché leur cible parfaitement, sans un seul raté. Chaque balle avait atterri pile sur le point rouge. Même l’employé du stand de tir ouvrit de grands yeux bleus, incrédule.
Woojin tourna alors la tête et parla à voix basse aux trois étrangers.
« C’est votre tour. »
Derrière lui, à l’entrée du stand de tir, arriva une voix d’étranger en anglais.
« Oh mon dieu…… » (TL : cette phrase est en anglais dans la version originale.)
C’était le grand producteur Joseph Felton, la bouche légèrement entrouverte.