Chapitre 237
Traducteur : Dreamscribe
Une autre réalité. Le monde d’une autre personne. Park Ha-seong, qui lutte pour gagner sa vie et vivre une existence au bas de l’échelle. Kang Woojin, qui a pris sa place. La langue des signes de la dame vue par Woojin.
[« Chéri, je vais rester ici et jouer avec ce gamin. La fête est trop ennuyeuse. »]
À ce moment-là, un vent froid effleura le visage de Kang Woojin. Ses sens fonctionnaient correctement. Bien sûr, ils appartenaient à Park Ha-seong. Par conséquent, ils étaient aussi à Woojin. Était-ce à cause du temps frais ? En voyant sa langue des signes, Woojin sentit deux émotions monter. Un sentiment froid de réalité, dépourvu de toute chaleur, se mêlait.
La première était le profit et la perte.
Est-ce bénéfique pour moi de passer du temps ici ? Est-ce une perte de temps ?
Pour ceux qui sont socialement en haut, ce ne serait qu’un moment d’amusement, mais pour Kang Woojin, qui était écrasé par la dette comme par la gravité même en ce moment, c’était une bataille pour la vie ou la mort. En fin de compte, il s’agissait d’argent. Ce temps me fait-il gagner de l’argent ?
La seconde était l’inconfort.
Un homme d’âge moyen avec une mèche pompadour striée de gris, semblant être le chef d’une famille chaebol. La dame qui semblait être sa femme. Combien de richesses ont-ils ? Des centaines de milliards facilement, et même des trillions de won ne seraient pas surprenants. D’un autre côté, Kang Woojin—non, Park Ha-seong—n’avait même pas un million de won dans son compte en banque.
En d’autres termes, à cet endroit, Kang Woojin n’était rien de plus qu’un bétail.
C’est ainsi qu’il se sentait.
« Mince, ça me dégoûte sans raison. »
C’était comme la veste que portait Kang Woojin en ce moment. Elle semblait décorée juste pour créer une façade l’espace d’un instant. La nausée monta. Son intérieur se tordit doucement comme en mal de mer. Ça se tordait. Putain, la veste qui ne lui allait pas semblait encore plus encombrante.
Personne n’en parlait, mais l’estime de soi de Kang Woojin était au plus bas.
Tout chez Park Ha-seong était comme ça.
Un défaitisme qui sentait jusqu’à dégoûter.
En lui existait une décharge remplie de choses pourries. Ça sentait. Une odeur de décomposition flottait. Ça tordait toujours son humeur. Sa perspective était négative. Tout était désavantageux. À ce moment-là, une belle musique classique parvint aux oreilles de Woojin. Ça devait venir de la salle de fête. Le ciel était excessivement clair.
Mais seul Kang Woojin devenait noir.
C’était à ce moment-là.
« Hmm- Qu’en pensez-vous ? »
L’homme d’âge moyen parla d’une voix profonde, ayant entendu la demande de sa femme.
« Ma femme semble vous apprécier. Que diriez-vous ? Pouvez-vous lui tenir compagnie jusqu’à la fin de cet événement ? »
Le ton était doux et un sourire s’y ajoutait. Est-ce la détente d’une famille chaebol ? En entendant la question, Woojin se gratta légèrement le menton et regarda le visage de la dame. Elle aussi arborait un léger sourire. Si le mot « élégant » devait prendre forme, ne ressemblerait-il pas exactement à elle ?
Gracieuse, avec dignité et prestance, sophistiquée.
Que dire d’autre ? Woojin, fixant la dame, reprit ses esprits. Ce n’était pas difficile de lui tenir compagnie, mais Woojin travaillait en ce moment. Réfléchir. Comment puis-je profiter de cette situation sans aucun mal ? Puis-je recevoir plus d’argent que le salaire horaire ?
Park Ha-seong ou Kang Woojin ne manquaient ni d’esprit ni de tact.
Oui, peu importe. Je vais laisser ce boulot à ce gars de la famille chaebol et montrer un peu de mes vrais sentiments.
« Je-Je peux, mais comme vous pouvez le voir, je suis… en train de travailler. Si je pars, cela pourrait causer quelques désagréments. »
« Hmm – Non, non. Dis-moi simplement si tu veux ou non. »
« …Si tu pouvais simplement bien parler au manager, je pense que ça irait. »
« Tu veux que je m’en occupe pour toi ? Ce n’est pas difficile. D’accord. Je vais m’en charger. Alors peux-tu travailler dur pour moi ? Hmm ? »
Alors que l’homme d’âge moyen ajustait son costume parfaitement ajusté pour finir, Kang Woojin, qui avait avalé sa salive, fit un pas vers lui et abaissa la voix.
« Merci. Mais je ne m’attendais pas à faire de la langue des signes aujourd’hui. »
Le sourire de l’homme d’âge moyen s’approfondit alors qu’il regardait silencieusement Woojin dans les yeux de près. Son regard était rusé mais dégageait un charisme subtil.
« Jeune homme, j’aime bien tes yeux. »
« Hein ? »
« Par rapport à ceux qui sont sournois, les désespérés sont meilleurs. »
Était-il désespéré ? Woojin ressentit une sensation sale, mais l’homme d’âge moyen s’en fichait et sortit son portefeuille de son costume.
« Eh bien, c’est plus propre ainsi. J’achète tes compétences en langue des signes et ton temps. »
L’homme d’âge moyen sortit deux billets de son portefeuille et les fourra dans la poche de la veste de Woojin.
« Prends bien soin de ma femme. Ne flirte pas avec elle. »
« …Compris. »
Il esquissa un sourire en coin et fit signe à sa femme derrière la tête de Woojin.
[« Amuse-toi bien. Juste par curiosité, tu n’es pas tombé amoureux de ce gars, hein ? »]
La dame garda son sourire et répondit avec ses mains.
[« Continue et retourne travailler. »]
[« D’accord. Je t’enverrai un message. »]
L’homme d’âge moyen tapota l’épaule de Woojin à quelques reprises et tourna son corps. Seule avec la dame, elle se rassit bientôt et tapota la chaise vide devant elle avec sa main droite.
C’était un geste dirigé vers Kang Woojin.
[« Qu’est-ce que tu fais ? Au boulot. »]
Que vient-il de se passer ? Sans même vérifier la somme d’argent dans sa poche, Park Ha-seong ou Kang Woojin devait converser avec la dame. Le temps passé avec elle était moins mouvementé que prévu.
[« Et tes parents ? »]
[« Ils sont décédés. »]
[« Je suis désolée. »]
[« Non, ce n’est pas grave. »]
[« Alors tu es seul maintenant ? »]
[« Oui, et vous, madame ? »]
[« Moi ? J’ai le mari que tu viens de voir, deux fils et une fille. Mais pourquoi as-tu appris la langue des signes ? »]
[« Ma mère était handicapée. Alors je l’ai apprise quand j’étais jeune. »]
Des vérifications simples de fond et des conversations sur des sujets trivials.
Comment passes-tu généralement ton temps, pourquoi travailles-tu ici, qu’est-ce qui te préoccupe dernièrement, quel est ton plat préféré, etc. Des conversations vraiment banales, mais pour une raison ou une autre, la dame semblait l’apprécier. Elle riait beaucoup. Peut-être parce que son rire était lumineux, Woojin aussi prenait plaisir à la conversation.
Est-ce parce qu’il utilisait la langue des signes après longtemps ? Ou cela lui rappelait-il sa mère ?
[« Tu as le même âge que mon aîné. Nous ne le voyons pas souvent parce qu’il vit seul… peut-être que c’est pour ça que je ressens une affinité pour toi, Ha-seong. »]
Je ne sais pas. Il n’est pas nécessaire de trouver la réponse exacte.
Le temps passa vite.
Le ciel devenait progressivement plus sombre. À ce moment-là, le téléphone de la dame vibra. Bientôt, elle sourit et tendit la main pour serrer celle de Woojin. Elle fit aussi un signe pour l’encourager. La dame s’éloigna. Ce n’est que lorsqu’elle disparut complètement que Kang Woojin mit la main dans la poche de sa veste pour vérifier les billets que l’homme d’âge moyen lui avait donnés.
« …Merde. »
Deux chèques d’un million de won. En d’autres termes, deux millions de won. Putain. Jeter de l’argent si facilement qu’il faudrait bosser comme un fou pendant un mois. Bon, bien sûr, pour ces gars-là, ce ne sont probablement que des bouts de papier.
Ce qui était intéressant, c’était.
« Hein ? »
Il y avait aussi une carte de visite. C’était celle de l’homme d’âge moyen.
Pourquoi m’a-t-il donné sa carte de visite ?
Le cœur de Kang Woojin battait faiblement.
Parce qu’une fissure s’était formée dans sa vie quotidienne autrement monotone.
Plus tard, le décor et l’heure ont changé.
Tard dans la nuit, dans un studio exigu. Kang Woojin était assis devant son ordinateur portable. Il commença à rechercher des informations sur les personnes qu’il avait rencontrées aujourd’hui.
Comme prévu, elles venaient d’une famille chaebol.
Une famille influente. Classement parmi les cinq premières, vivant dans un autre monde. Cependant, Woojin trouva quelque chose d’intéressant dans d’anciens articles. L’homme d’âge moyen avec les cheveux pomadés qu’il avait vu aujourd’hui.
Non, le président Yoon Jung-bae.
Le président Yoon Jung-bae avait un surnom particulier dans le passé. La « Cendrillon masculine ». La fille aînée d’une famille chaebol et un homme ordinaire devenu beau-père. C’était le passé du président Yoon Jung-bae, et la fille aînée de la famille chaebol était la dame que Woojin avait vue aujourd’hui.
Elle s’appelait Yoo Hyun-ji.
« …Est-ce que cela signifie que le vrai pouvoir appartient à la dame ? Le président n’est qu’un marionnette ? »
Eh bien, les choses pouvaient être différentes maintenant. Peu importe. De toute façon, tout cela ressemblait à un roman pour Kang Woojin. Allongé dans le studio exigu, Woojin regarda les chèques de deux millions de won et la carte de visite qu’il avait reçus aujourd’hui.
L’important, c’est la carte de visite. Pourquoi m’a-t-il donné ça ?
Ce ne pouvait pas être sans signification. Woojin fixa le plafond terne, son esprit un vrai fouillis. La meilleure chose à faire était de prendre contact.
Mais pour une raison quelconque.
« Ah, merde, est-ce que je ne vais pas juste me mettre dans le pétrin ? »
Un sentiment inexplicable d’anxiété s’accumulait. On aurait dit qu’il allait ouvrir la boîte de Pandore. C’était étrangement glaçant. Mais d’un autre côté, cela ressemblait aussi à une opportunité silencieuse. La logique lui disait de l’ignorer, mais ses instincts le poussaient à entrer en contact.
Les yeux de Kang Woojin se posèrent à nouveau sur les chèques de deux millions de won.
L’argent. Ah, peu importe, pensons juste à l’argent. Finalement, Woojin envoya un message au numéro de contact sur la carte de visite le lendemain. Le contenu était simple : « Merci pour l’argent. » Le président Yoon Jung-bae appela cette nuit-là.
« Où habites-tu ? »
Le président de la famille chaebol arriva devant le studio de Kang Woojin ou de Park Ha-seong. Woojin se retrouva à monter dans une berline de luxe, l’esprit encore dans le brouillard. Sans sa veste de costume, avec une cravate et une chemise dénouées, Yoon Jung-bae dans le siège arrière semblait légèrement débraillé. Une odeur légère d’alcool flottait.
Il parla d’une voix profonde en regardant par la fenêtre.
« C’était la première fois. »
Nerveux, Woojin essaya de lire la pièce. À part le bruit du moteur, la voiture était silencieuse, avec le conducteur et l’odeur de cigarettes qui persistaient sur le siège. Woojin déglutit difficilement.
« …Quoi ? »
« Ma femme a agi comme ça. »
« Oh. »
« Elle a parlé de toi tout le chemin du retour ? Cette femme habituellement stoïque a beaucoup ri. »
Femme stoïque ? Woojin fronça subtilement les sourcils. Yoon Jung-bae esquissa un sourire en rencontrant le regard de Woojin.
« Ta dette est d’environ juste en dessous de 100 millions de won. »
« Tu, tu parles de moi ? »
Oui. Tes parents ne t’ont laissé que des fardeaux. Tu as dû avoir du mal. C’est pourquoi tu travailles à en mourir, n’est-ce pas ?
Ce n’est pas un peu… dur à dire ?
Dur ? Alors laisse-moi te remonter le moral. Et si je payais ta dette ? Et si je te donnais un emploi. Que dirais-tu de 5 millions de won par mois ?
Qu’est-ce que ce fou raconte ? Woojin ressentait un mélange d’irritation et de curiosité.
De quoi tu parles en ce moment ?
Trop peu ? D’accord, alors 6 millions. Le travail est simple. Sois simplement la secrétaire de ma femme.
Yoon Jung-bae, croisant les jambes, caressa son menton en riant.
Secrétaire, c’est un joli mot ; c’est en gros être un serviteur. Sois son compagnon, divertis-la, mange avec elle, fais du shopping avec elle. Reste avec elle sauf si elle dort ou si elle n’a pas besoin de toi. Décide de tes jours de congé avec elle.
“…?”
Naturellement, tu vivras dans ma maison. Il y a plein de chambres.
Murmurant, Yoon Jung-bae se pencha près de Woojin et lui chuchota.
L’objectif est simple. Fais que ma femme compte sur toi, aveuglément.
Les yeux de Woojin s’écarquillèrent. Son cœur battait comme s’il allait exploser. Il voulait ouvrir la porte et s’enfuir immédiatement. Voilà ce qu’il ressentait. Mais quelque part en lui, Kang Woojin écoutait cette chose malodorante en lui.
“…Je le ferai.”
Puis la voix de Kang Woojin—non, celle de Park Ha-seong—se fit entendre.
“Je pensais que c’était un raccourci, comme un coup du destin pour changer de vie.”
Mais c’était le début d’un désastre.
Vers midi le même jour.
L’endroit était près de la station d’entrée de Hongdae, dans un petit théâtre intitulé « Théâtre au-dessus des nuages ». Même si on l’appelait un petit théâtre, le bâtiment était assez grand. Une structure de trois étages avec un café et un petit endroit pour brunch, une salle de taille moyenne, et de nombreuses salles d’attente. Il y avait même un parking extérieur.
Le théâtre était assez grand pour accueillir divers événements.
Pas seulement des représentations, mais aussi des pièces, divers événements, et des rencontres avec des célébrités. En général, il était loué à l’heure, mais aujourd’hui, « Théâtre au-dessus des nuages » était réservé pour toute la journée. Une société de production l’avait loué.
C’était l’équipe « Leech ».
Environ deux heures plus tard, une audition était prévue. Normalement, ils n’auraient pas poussé aussi loin, mais compte tenu du statut des acteurs participant à l’audition d’aujourd’hui, réserver tout le lieu était évident. C’était une forme de considération.
Pour des acteurs de premier ordre à A-list, avoir des salles d’attente individuelles était une nécessité de base.
L’équipe « Leech » savait quels acteurs viendraient, mais les acteurs participant à l’audition n’avaient aucune information sur leurs concurrents. C’était mieux ainsi. Ce serait inconfortable autrement. Bien qu’ils rencontreraient inévitablement leurs challengers, cela était minimisé autant que possible.
En tout cas.
-Thunk !
Malgré l’heure matinale, une camionnette blanche était garée dans le parking extérieur du petit théâtre. C’était clairement une camionnette de célébrité, et bientôt, la porte arrière de la camionnette, qui était auparavant silencieuse, s’ouvrit, révélant une femme en veste courte kaki rembourrée. Cheveux longs atteignant sa poitrine et un point sous l’œil.
C’était Hwalin.
Tenant une fine pile de papiers dans une main, elle regarda le bâtiment du petit théâtre plutôt grand.
« Ouf— »
Elle poussa un petit soupir. Un gestionnaire corpulent et l’équipe la rejoignirent. Le gestionnaire prit la parole en premier.
« Comme prévu, puisque c’est le projet du réalisateur An Gabok, même l’échelle de l’audition est énorme. Ils ont loué tout le petit théâtre. »
Hwalin, qui commença à marcher, haussa les épaules.
« Ce n’est pas une audition ordinaire. C’est trop grand pour être fait à la légère par une société de production ou un bureau. »
« C’est vrai. Au fait, Kang Woojin vient-il vraiment en tant que juge ? Hwalin, tu es sûre que ça ira ? Peu importe comment je le vois, ça semble difficile. »
« Le professeur Shim Han-ho sera aussi là. Avoir Woojin—non, je me sens plus à l’aise avec Kang Woojin-ssi là. »
« Ha—je ne sais pas. »
« Que ça marche ou pas, quand aurai-je une autre occasion de vivre un tel projet ? »
La réponse d’Hwalin était pleine d’ambition.
« Au début, j’étais influencée par Woojin-nim, mais maintenant que je suis là, je veux vraiment réussir. Hoo, mais je suis vraiment nerveuse. Ça ira, je me sentirai mieux quand je verrai le visage de Woojin-nim. »
Avec ces pensées, elle et son équipe entrèrent dans le bâtiment du théâtre. Il était encore silencieux. Hwalin se dirigea vers l’ascenseur et demanda à son manager.
« Oppa, c’est où notre salle d’attente déjà ? »
« 2-B. Ça doit être au deuxième étage. Allons-y. »
« D’accord. »
Le manager corpulent appuya sur le bouton de l’ascenseur.
C’était à ce moment-là.
« ······Hwalin ? »
Une voix féminine familière provenait de l’entrée. Hwalin et toute son équipe tournèrent la tête. Il y avait cinq ou six personnes debout là. En tête se trouvait une femme en long manteau rembourré blanc. Cheveux longs et raides, silhouette élancée. C’était Hong Hye-yeon. En la voyant, les yeux d’Hwalin s’écarquillèrent. Hong Hye-yeon avait une expression similaire.
C’était naturel.
Aucune d’elles ne savait.
Bientôt, Hong Hye-yeon, les yeux grands ouverts, demanda à Hwalin.
« Toi—tu es là… pour l’audition ? »
Hwalin, la bouche légèrement ouverte, répondit.
« Oh, toi aussi, unnie ? »