Chapitre 28
Pendant ce temps, les membres de la mafia furent plongés dans le chaos après avoir confirmé que leur chef, Nickel, était mort.
À peine remis du choc, ils entamèrent rapidement une discussion sérieuse sur l'identité de celui qui l'avait tué.
Au cours de cet échange, un homme se présenta en affirmant avoir été témoin de la scène.
Il s'appelait Valdron Mekalana.
Valdron déclara qu'il fumait une cigarette près d'une fenêtre ouverte au deuxième étage lorsqu'il vit une femme sauter du troisième étage — là où se trouvait le chef.
Au début, il pensa s'être trompé. Mais après avoir appris que le chef avait été retrouvé mort dans sa chambre, Valdron fut convaincu que cette femme était l'assassin.
Il rapporta cette information aux autres membres, et la mafia, furieuse, s'unit rapidement autour d'un seul objectif : retrouver la femme et venger leur chef.
Et maintenant —
Valdron fronça les sourcils en scrutant la fenêtre du cinquième étage du restaurant à travers une longue-vue pliable.
« Cheveux bruns, un pull en tricot blanc, un manteau marron posé sur ses genoux et un sac à bandoulière ordinaire accroché à sa chaise. Des ballerines noires, aussi. Et elle est grande pour une femme... »
Hormis les lunettes de soleil, son apparence correspondait exactement à celle de la femme qui avait tué leur chef.
Après avoir passé les environs au peigne fin, ils avaient enfin retrouvé la trace de l'assassin.
« Cette maudite garce... »
Grinçant des dents, Valdron abaissa sa longue-vue.
La voir profiter tranquillement d'un repas luxueux après avoir assassiné leur chef était impardonnable.
C'était comme si elle se moquait de toute leur organisation.
Réprimant sa rage brûlante, Valdron replia sa longue-vue, la glissa dans son manteau et sortit une radio.
Alors qu'il fixait la femme en train de couper son steak, il pressa le bouton de transmission.
« Nous avons trouvé la femme qui a tué le chef. Localisation : restaurant Das Abentlicht, 22e rue Raven. Elle semble sur le point de terminer son repas, alors toutes les unités doivent converger ici immédiatement. »
*****
Après avoir terminé son repas et être sortie du restaurant, Kartman s'inclina poliment.
« Je vous présente mes plus sincères excuses pour l'offense que je vous ai causée plus tôt, mademoiselle. Je n'ai aucune excuse pour mon comportement. Veuillez accepter mes excuses les plus sincères une fois de plus. »
Lucy restant silencieuse, Daniel répondit en son nom.
« Il n'est pas nécessaire de vous excuser davantage. Le Dr Myrin comprend parfaitement. N'est-ce pas, Docteur ? »
Poussée par le coup de coude de Daniel, Lucy hocha la tête à contrecœur.
Voyant cela, Daniel sourit doucement et reprit la parole.
« Eh bien, nous allons y aller. »
« Ah, bien sûr. Ce fut un honneur de discuter avec vous, Capitaine. »
« L'honneur était pour moi, Inspecteur. Ce n'est pas tous les jours que l'on peut converser avec quelqu'un d'aussi dévoué à l'Empire. Adieu. »
Daniel s'inclina légèrement, puis se tourna et commença à s'éloigner avec Lucy.
Après avoir mis un peu de distance entre eux, Daniel jeta un coup d'œil en arrière.
Kartman se caressa le menton à quelques reprises avant de finalement faire demi-tour et de partir dans la direction opposée.
Poussant un soupir de soulagement, Daniel se détendit.
« Vous pouvez parler maintenant. »
Retrouvant sa voix, Lucy hésita un instant avant de marmonner :
« ... Vous m'avez fait passer pour une idiote. »
« Je vous ai traitée comme une patiente aphasique, pas comme une idiote. Et comme je l'ai dit, j'essayais seulement de vous sauver du Bureau de la sécurité. »
Il n'avait pas tort.
Sans l'intervention de Daniel, Lucy aurait dû faire face aux soupçons de Kartman de plein fouet.
Bien que la fierté de Lucy fût blessée par le fait de devoir compter sur un étranger, elle devait admettre la vérité.
« Je rembourserai cette dette un jour. »
En entendant son murmure, Daniel fut pris de sueurs froides.
Il ne pouvait pas dire si elle voulait dire qu'elle l'aiderait — ou qu'elle le tuerait.
Comme il était impossible de percer ses pensées, Daniel hocha la tête avec raideur.
« ... J'apprécie l'intention, mais il n'est pas nécessaire de me rembourser. Plus important encore, que diriez-vous si nous prenions des chemins séparés maintenant ? »
Il craignait déjà que la boutique de desserts ne ferme s'ils tardaient davantage.
Daniel avait hâte de se faire plaisir, mais Lucy secoua la tête.
« Je crains que cela ne soit pas possible. »
Quoi ? Daniel cligna des yeux, confus, un vague sentiment de malaise s'insinuant en lui.
Lucy jeta un coup d'œil prudent autour d'elle avant d'expliquer :
« Écoutez pendant que nous marchons. Nous sommes suivis. Derrière nous, de l'autre côté de la rue, et même un pâté de maisons plus loin — il y a plusieurs paires d'yeux sur nous. »
Suivis ?
Le regard de Daniel s'aiguisa alors qu'il observait subtilement les passants.
Tout comme Lucy l'avait dit, plusieurs hommes en costume affichaient un comportement suspect.
Certains avaient les mains glissées dans leurs vestes — clairement prêts à dégainer leurs armes à tout moment.
Leurs mouvements étaient trop négligés pour des espions.
Mais ils étaient indéniablement organisés — un signe qu'ils appartenaient à un syndicat criminel.
Si des hommes en costume portaient ouvertement des armes, il n'y avait qu'une seule explication.
« Des membres de la mafia. »
Daniel fronça les sourcils, sentant déjà un mal de tête poindre en réalisant que leur cible était Lucy.
« ... Docteur ? Qu'avez-vous fait, bon sang, pour que la mafia vous poursuive ? »
Lucy ne répondit pas.
Au lieu de cela, elle évalua rapidement la situation d'un regard acéré et saisit fermement la main de Daniel.
Sa main était froide, mais étonnamment douce.
« Capitaine, je vais m'engouffrer dans la ruelle à vingt pas devant nous. Comme vous êtes avec moi, ils vous prendront pour cible aussi. Si vous voulez vivre, vous me suivrez. »
Elle n'avait aucune intention réelle de sauver Daniel.
Mais s'il mourait, l'Empire mènerait une enquête, et comme Lucy était avec lui à ce moment-là, elle tomberait inévitablement sous le coup des soupçons.
Elle ne pouvait pas permettre que cela arrive, alors elle refusa de lâcher sa main.
« Attendez ! Docteur, si vous avez un plan, laissons... »
Au moment où ils atteignirent le vingtième pas, Lucy fit volte-face et s'élança.
Daniel n'eut d'autre choix que de courir avec elle alors qu'elle l'entraînait.
« Merde ! Ils courent ! »
« Cette putain de garce a remarqué ! Après eux ! »
« Tuez-les tous les deux ! »
Des cris éclatèrent derrière eux, suivis par des coups de feu.
Whoosh !
Une balle perdue déchira l'air, sifflant près de l'oreille de Daniel.
Il baissa instinctivement la tête, accélérant tout en jetant un regard noir à Lucy.
« ... Qu'est-ce qu'elle a fait, bon sang ? Tué un chef de la mafia ou quelque chose comme ça ? »
Ce n'était pas le moment de poser des questions, cependant.
« À gauche ! »
Suivant l'ordre de Lucy, Daniel tourna au coin de la ruelle.
À mi-chemin, Lucy plongea soudainement derrière une grande benne à ordures industrielle.
Daniel n'eut d'autre choix que de la suivre, haletant alors qu'il essayait de reprendre son souffle.
« ... Pourquoi nous cachons-nous ? Vous prévoyez de les affronter tous ici ? »
Lucy hocha la tête et sortit un détonateur avec un bouton rouge de son sac à bandoulière.
Apparemment, elle avait déjà posé des bombes dans les murs de la ruelle en cas d'embuscade — et elle comptait maintenant les utiliser.
« Bon sang... elle est terrifiante de préparation. »
Comprenant son plan, Daniel retint son souffle et attendit.
« Ils sont coincés dans une impasse ! Après eux ! »
« Tirez à vue ! Tuez ce bâtard avec elle aussi ! »
Les gangsters chargèrent dans la ruelle en proférant des menaces.
Mais à leur grande surprise, ni Lucy ni Daniel n'étaient en vue.
Perdus, ils s'avancèrent plus profondément dans la ruelle, à leur recherche.
« C'est quoi ce bordel ? Je les ai vus courir ici. »
« Ils ont escaladé le mur ? Impossible — il est trop haut ! »
« Merde. Vérifiez derrière les bennes ! »
Alors que les voix des gangsters se rapprochaient, Lucy pressa le bouton sans hésitation.
BOOOOOM !
Une explosion assourdissante secoua la ruelle, des flammes jaillissant alors que les murs volaient en éclats.
Le sol trembla si violemment que Daniel ferma les yeux par réflexe.
« Merde... bon sang... »
Ses oreilles sifflaient douloureusement.
Après avoir pris un moment pour stabiliser sa respiration, Daniel ouvrit lentement les yeux.
Retrouvant enfin son calme, il serra les dents et se leva.
Il se tourna pour regarder les conséquences de l'explosion.
Une trentaine de membres de la mafia gisaient éparpillés parmi les décombres, saignant et gémissant de douleur.
« Hah... »
Sans voix, Daniel fixa la scène lorsque le bruit de pas résonna à l'entrée de la ruelle.
Pensant qu'il pouvait s'agir de renforts, il porta la main à son arme — pour s'arrêter lorsqu'il entendit des pas légers et rapides.
« Explosion ! Vous avez entendu ça ?! »
« Qu'est-ce qui s'est passé ? Une canalisation a éclaté ou quelque chose comme ça ? »
« Je ne sais pas, mais on devrait aller voir ! Ça pourrait être un scoop énorme ! »
Des journalistes.
Retirant sa main de son étui, Daniel laissa échapper un soupir.
« Avez-vous la moindre idée de ce que vous venez de... »
Il se tourna vers Lucy, mais elle avait disparu.
S'était-elle échappée en escaladant le mur pendant l'explosion ? Ce mur si haut ?
Laissant échapper un souffle las, Daniel regarda les journalistes se précipiter dans la ruelle.
Leurs yeux s'écarquillèrent à la vue de la scène.
Près de trente hommes gisaient dans des mares de sang, et devant eux se tenait un soldat en uniforme complet.
L'intimidation pure les figea sur place.
Un journaliste jeta un coup d'œil aux corps et s'exclama soudain :
« Ne sont-ce pas... les hommes de Nickel ?! »
Les tatouages d'hyène sur leurs cous le confirmaient.
C'étaient des membres de l'organisation mafieuse de Nickel.
Alors que la réalisation se propageait, les yeux des journalistes s'illuminèrent d'excitation.
« C'est le Capitaine Daniel Steiner ! »
« ... Attendez, quoi ?! Putain de merde, c'est vraiment le Capitaine Steiner ! »
Pendant que les journalistes bavardaient avec excitation, d'autres civils arrivèrent après avoir entendu l'explosion.
En voyant les corps et Daniel debout là, la foule commença à murmurer.
Le malaise de Daniel grandit alors qu'il levait les mains.
« Tout le monde, je pense que vous comprenez mal quelque chose. Je n'ai pas... »
« Rassemblez-vous, tout le monde ! Le Capitaine Daniel Steiner a frappé encore une fois pour l'Empire ! Il a anéanti tout un gang de la mafia ! »
La voix du journaliste couvrit les explications de Daniel.
Croyant à l'annonce, la foule éclata en acclamations, criant le nom de Daniel.
Des applaudissements suivirent peu après, ne laissant d'autre choix à Daniel que de fermer les yeux, vaincu.
« Bon sang... »
À ce stade, ce n'était même plus surprenant.