Chapitre 68
Chapitre 68 : Inestimable
Dans le pavillon privé de Madame Zhao :
« As-tu dit que le Senior Zhang avait donné à Zheng Fa un Token d’Immortel ? » demanda Madame Zhao au Septième Jeune Maître.
Son fils vit les expressions stupéfaites sur le visage de sa mère et de sa sœur.
« Oui, c’est ce que Zheng Fa m’a dit… Il a aussi mentionné qu’il n’avait pas de projets de mariage pour le moment. »
Le Septième Jeune Maître regarda sa mère nerveusement, craignant qu’elle ne se fâche de la réjection implicite de Zheng Fa.
À sa grande surprise, au lieu de montrer de la colère, l’expression de sa mère devint mélancolique.
Après un long silence, elle dit enfin : « Je pensais avoir du temps. Il s’avère que je me suis trompée. »
« Trompée sur quoi ? » demanda le Septième Jeune Maître, encore plus confus.
Le Septième Jeune Maître suivit son regard et vit l’expression de sa sœur, encore plus complexe que celle de leur mère.
La Grande Jeune Fille, remarquant leurs regards, se ressaisit rapidement et parla après un moment de réflexion. « Cela doit faire deux jours, quand il est allé dans la cour du Senior Zhang. »
Madame Zhao hocha la tête, son ton encore teinté de regret. « Je pensais avoir déjà surestimé Zheng Fa, mais je ne m’attendais pas à ce que le Senior Zhang le valorise autant. »
Sur ce, elle se leva et commença à descendre l’escalier.
« Mère ? Où vas-tu ? »
« J’ai besoin d’air frais, » répondit-elle.
« …Mère, tu crois que je suis idiot comme un enfant ? »
« En vieillissant, tu es devenu plus difficile à duper, » dit Madame Zhao avec une pointe d’amusement.
Le Septième Jeune Maître fit la moue. Quelle excuse maladroite.
Depuis aussi longtemps qu’il se souvenait, sa mère quittait rarement son pavillon. Même lorsque sa sœur revenait, elle l’attendait seulement en bas, sans jamais sortir.
Et maintenant, elle sortait soudainement ?
« Tu vas voir Zheng Fa, n’est-ce pas ? » devina-t-il.
« Et alors ? »
« Pourquoi ? »
Madame Zhao se retourna pour le regarder, son regard rempli d’amusement, comme si sa question était ridicule. « Le Senior Zhang lui a donné un Token d’Immortel. Ne devrais-je pas le féliciter ? Il a grandi dans notre famille Zhao. S’il réussit dans la Secte des Immortels, il sera toujours considéré comme un lien de notre famille. En tant que chef de la famille Zhao, ne devrais-je pas en tenir compte ? »
Le Septième Jeune Maître regarda sa mère avec suspicion, pas convaincu.
Un Token d’Immortel était une grande affaire, mais était-ce suffisant pour faire briser sa propre règle à sa mère, qui n’avait pas quitté son pavillon depuis vingt ans ?
« Mère… vas-tu t’excuser auprès de Zheng Fa ? »
Madame Zhao s’arrêta à mi-pas, son expression mêlant mépris et gêne en se tournant vers lui. « Tu arrives toujours à être malin au pire moment. »
« Pourquoi irais-tu si loin, Mère ? »
« J’ai bien sûr peur, » dit Madame Zhao avec une peur exagérée. « Et si elle monte en puissance dans la Secte des Immortels et revient pour régler ses comptes avec moi ? »
« Tu sais que Zheng Fa n’est pas ce genre de personne. »
« Peux-tu le garantir ? Tu lui fais confiance ; moi pas, » répondit-elle franchement.
Le Septième Jeune Maître lui saisit la manche, essayant de l’arrêter. « Mère, tout ce que tu as fait, c’était pour moi. Si quelqu’un doit s’excuser, c’est moi ! »
Il connaissait trop bien la fierté de sa mère.
Depuis que son père s’était laissé aller à l’ivresse et aux femmes, Madame Zhao s’était retirée dans son pavillon, refusant de rendre visite à la cour principale. Après avoir accompli son devoir en lui donnant naissance, lui et sa sœur, elle avait coupé tout lien avec son mari.
Elle était fière, trop fière pour rivaliser pour l’affection ou se mêler de querelles insignifiantes. Elle ne faisait que ce qu’elle jugeait nécessaire et évitait tout le reste.
« Tu n’as rien fait de mal. Tu as simplement de la chance d’avoir valorisé quelqu’un avec un tel talent, et je suis heureux pour toi », dit Madame Zhao en secouant la tête. Voyant qu’il ne voulait toujours pas lâcher prise, elle soupira et ajouta d’un ton ferme : « C’est moi qui ai fait des erreurs et l’ai offensé. Ne puis-je pas admettre que j’avais tort ? »
Le Septième Jeune Maître resta silencieux, serrant toujours fermement sa manche.
Son ton s’adoucit.
« Si tu vas t’excuser pour moi, cela coûtera le lien entre toi et Zheng Fa. Plus il devient talentueux, plus ce lien est précieux — ça n’en vaut pas la peine. »
« Mais si j’y vais, cela ne me coûte que ma fierté. Ma fierté ne vaut pas grand-chose. »
« Lâche prise. »
Il ne lâcha pas prise.
Sa mère tira doucement sa manche de sa prise et lui sourit faiblement.
« Peu importe combien je tiens à ma fierté, elle ne vaut pas autant que le Talisman d’Immortel dans la main du Senior Zhang », dit-elle, sa voix teintée d’autodérision. « Si ma fierté valait autant, je n’aurais pas laissé mon fils attendre dix ans pour un Talisman d’Immortel. »
En la regardant partir, le Septième Jeune Maître se tourna vers sa sœur.
« Sœur, pourquoi ne l’as-tu pas arrêtée ? » Bien qu’il soit proche de Zheng Fa, il ne pouvait supporter de voir sa mère se rabaisser ainsi.
« Ne l’arrête pas. Mais souviens-toi de ce moment. »
« Souviens-toi de quoi ? »
« À quoi sert un Talisman d’Immortel pour elle ? »
Le Septième Jeune Maître fut stupéfait.
« Et qu’en est-il de la faveur du Senior Zhang ? Est-ce que Zheng Fa la fera devenir une ancêtre immortelle ? »
«… »
« Peu importe les griefs que Zheng Fa pourrait avoir, il ne lui ferait pas de mal pour toi. Mais Mère ne s’excuse pas parce que sa fierté ne vaut rien. Elle le fait parce qu’en comparaison avec ton avenir, sa fierté ne vaut rien. Elle ne veut rien faire qui puisse nuire à ta relation avec Zheng Fa — pas même la plus petite possibilité. »
La Jeune Fille aînée regarda son frère avec une expression sincère. « Quand tu entreras dans la Secte des Immortels, et que tu la trouveras dure, épuisante ou sans espoir, pense à aujourd’hui. »
Le Septième Jeune Maître fixa sa sœur, réalisant soudain combien elle avait changé en dix ans à la Secte de Qingmu.
En bas, le Steward Wu regarda Madame Zhao sortir, son expression semblant indiquer que le ciel lui était tombé sur la tête.
« Madame ? »
Sa voix était emplie d’incrédulité, comme s’il ne reconnaissait pas la femme devant lui.
« Savez-vous où se trouve la cour de Zheng Fa ? »
« La cour de Zheng Fa ? » Le Steward Wu réfléchit un instant. « Oui, je sais. »
« Montrez-moi le chemin. »
« Je vais préparer la calèche. »
« Pas besoin. Nous marcherons. Faisons d’abord un tour autour du domaine Zhao. »
« Hein ? »
« Zheng Fa ! Grande nouvelle ! »
Devant la petite cour de la famille Zheng, Gao Yuan criait avec excitation.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Entendant l’urgence, Zheng Fa sortit de la porte.
« Tu ne sais pas ? Madame Zhao a en fait quitté son pavillon aujourd’hui ! »
« C’est tout ? » Zheng Fa sentit que Gao Yuan en faisait tout un plat pour rien.
« Tu ne comprends pas. Madame Zhao n’a pas quitté son pavillon depuis vingt ans… Réfléchis. Si elle sort, quelque chose de majeur doit s’être produit ! »
Zheng Fa considéra cela. Cela semblait en effet inhabituel.
« Qu’est-ce qui a pu arriver ? »
« Comment pourrais-je le savoir ? Peut-être qu’un gros bonnet rend visite au domaine Zhao, ou peut-être qu’elle s’occupe de ces concubines dans la cour de devant. » Gao Yuan sourit. « Tout ce que je sais, c’est que tout le domaine est sur les nerfs. Chaque serviteur est occupé à faire semblant de travailler, terrifié à l’idée d’être pris en train de paresser. Mon père a tellement peur qu’il m’a expulsé, m’a dit d’aller faire semblant d’être occupé dans le bureau du Septième Jeune Maître. »
« Alors pourquoi es-tu ici ? »
« Le septième jeune maître n’était pas dans sa cour », expliqua Gao Yuan. « Mais j’ai croisé Madame Zhao en chemin. Elle a vraiment l’air très jeune. »
« Mm… »
« Nous, les jeunes serviteurs, ne l’avons jamais vue auparavant. Quand je l’ai vue, je n’y croyais pas. Honnêtement, elle ressemble plus à la sœur du septième jeune maître. »
« Mm… »
« Elle ne semblait pas se diriger vers la cour principale. Probablement pour voir un gros personnage. Tu penses que ça pourrait être qui ? » demanda Gao Yuan, le visage plein de curiosité.
« Moi. »
« ? »
« Oui, elle est juste derrière toi. »
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