Chapitre 67
Chapitre 67 : Semblable à moi
La paix par l’anéantissement ou la véritable paix ? Zheng Fa pouvait encore faire la différence.
Peu importe combien l’Alliance des Cent Immortels prônait l’harmonie, sans le pouvoir de dominer le monde, ils ne pouvaient que devenir une partie de la paix de quelqu’un d’autre.
Sœur aînée Zhang sembla percevoir ses pensées et, comme pour défendre l’Alliance des Cent Immortels, dit : « Notre alliance ne peut pas rivaliser avec les Cinq Grandes Sectes Immortelles, mais nous ne craignons personne. Être considéré comme la Sixième Grande Puissance du Royaume de Xuanyi n’est pas une exagération. »
Cela semblait impressionnant.
Mais Zheng Fa avait une question. « Sœur Zhang, puis-je demander… combien de groupes dans le Royaume de Xuanyi prétendent être la sixième grande puissance ? »
«… »
Compris.
«… Ne parlons pas de ça. Ce que vous devez savoir, c’est que bien que l’Alliance des Cent Immortels n’ait pas l’histoire des Cinq Grandes Sectes, elle a grandi rapidement grâce au soutien mutuel et à l’échange entre ses factions membres. Actuellement, elle comprend neuf sectes de l’Âme Naissante et possède même un ancêtre de Formation d’Âme. C’est indéniablement une puissance majeure parmi les Sectes Immortelles. »
Zheng Fa reconnut sa confiance. L’alliance n’était pas aussi faible qu’il l’avait initialement pensé. Et un modèle de fédération était certainement efficace pour l’expansion.
« De plus, » ajouta-t-elle, « ce n’est pas seulement notre alliance — il n’y a pas eu de conflit au-dessus du niveau de l’Âme Naissante entre les grandes forces depuis plus de mille ans. »
Zheng Fa resta stupéfait. Les Sectes Immortelles aimaient-elles vraiment autant la paix ?
« Maintenant que tu détiens un Sceau d’Immortel, il n’y a aucune raison de te cacher quoi que ce soit. Au fil des millénaires, l’énergie spirituelle est devenue de plus en plus rare, et les matériaux spirituels sont plus difficiles à trouver. Cultiver une Âme Naissante devient de plus en plus difficile. »
« Trop coûteux pour se battre, alors, » remarqua Zheng Fa avec une clarté soudaine.
« Exactement. Pour les grandes puissances, perdre même un seul cultivant de l’Âme Naissante ou du Noyau d’Or est un fardeau important et croissant. »
Zheng Fa se sentit un peu rassuré. Quelle que soit la raison, la paix du monde de la cultivation lui était bénéfique.
« Ne te repose pas trop sur tes lauriers, » avertit Sœur aînée Zhang. « Je ne pense pas que cette paix durera. Toutes les grandes forces concentrent leurs ressources sur la formation de talents, probablement en préparation de futurs conflits. »
Zheng Fa comprenait son implication. Les ressources finiraient par s’épuiser, et lorsque ce jour arriverait, la paix se dissoudrait.
Cela ressemblait à une course aux armements. Pour les Sectes Immortelles, la disparité énorme de force entre les cultivants de différents royaumes rendait l’investissement dans les prodiges bien plus efficace que le maintien d’une base plus large de disciples moyens.
« Je te dis cela pour souligner : le temps est compté. Et… » Elle répéta, « Ne te retiens pas. »
« Merci pour ton conseil, Sœur Zhang. »
Après une hésitation, Zheng Fa demanda : « Sœur Zhang, sais-tu comment tester les racines spirituelles ? »
Cette question lui avait toujours causé une certaine inquiétude. Madame Zhao supposait qu’il était sous la tutelle d’une figure puissante et ne soupçonnait jamais qu’il pourrait ne pas avoir de racines spirituelles.
Mais il ne pouvait pas lui demander directement de vérifier son aptitude.
Cependant, Sœur aînée Zhang était différente.
Comme prévu, elle le regarda simplement avant de pointer son doigt dans les airs. Un talisman doré fila vers Zheng Fa, et une douce lueur d’intertwined vert et rouge apparut sur sa poitrine.
« Racines spirituelles doubles de Feu et de Bois, » dit-elle, s’arrêtant brièvement. «… Pas mal. »
« Merci, Sœur Zhang. » Zheng Fa ressentit une vague de gratitude. Ces deux mots — pas mal — contenaient probablement toute son intelligence émotionnelle limitée.
Il était satisfait. Il s’était déjà préparé à la possibilité que, si ses racines spirituelles étaient pires que celles du Septième Jeune Maître, il rendrait le Talisman d’Immortel et passerait ses années à vivre librement en tant que mortel avec les bienfaits du Linghe Shen.
“…”
Un silence gênant s’installa. La Sœur aînée Zhang jeta un coup d’œil au problème dans ses mains, puis à Zheng Fa. Son expression disait clairement :
As-tu autre chose à dire ?
Elle semblait impatiente de se lancer dans le « jeu » de la résolution de problèmes.
Sans un mot, Zheng Fa s’inclina et s’excusa.
« La Conférence des Talents Immortels de cette année… »
« Hm ? » Zheng Fa se retourna vers elle.
« Il pourrait y avoir des changements inattendus, » dit-elle avec incertitude. « Les familles qui se précipitent pour organiser la conférence pour des gains personnels ne seront pas bien vues par l’Alliance des Cent Immortels. Il pourrait se passer quelque chose. »
Zheng Fa était curieux, mais la Sœur aînée Zhang ne fit qu’une seule remarque avant de se taire à nouveau.
Après avoir soigneusement rangé le Talisman d’Immortel, Zheng Fa se dirigea vers le bureau du Septième Jeune Maître.
À la porte de la cour, il croisa la Jeune Dame aînée, qui s’apprêtait à partir.
Elle jeta un coup d’œil à Zheng Fa mais ne dit rien, lui adressant simplement un léger signe de tête.
Zheng Fa lui rendit son geste et se poussa de côté, la laissant passer. En la regardant s’éloigner, il ne put s’empêcher de se sentir perplexe.
Son regard semblait… inhabituel.
En entrant dans le bureau, il trouva le Septième Jeune Maître et Gao Yuan blottis ensemble, en pleine conversation. Le Septième Jeune Maître arborait un large sourire, tandis que l’expression de Gao Yuan semblait forcée.
« Que se passe-t-il ? » demanda Zheng Fa.
« Zheng Fa, tu es là ! » Le Septième Jeune Maître s’avança avec une attitude étrangement familière, tapotant Zheng Fa dans le dos. « Laisse-moi te dire — nous allons bientôt faire partie de la famille ! »
« Euh, quoi ? »
« Ma sœur vient de me dire que Mère a l’intention de te faire épouser dans la famille et de te jumeler avec une de mes demi-sœurs. »
«… » Zheng Fa se figea. Le Septième Jeune Maître ne semblait pas plaisanter.
Il se tourna vers Gao Yuan, dont le sourire gêné et le léger geste de félicitations confirmaient la vérité. Pourtant, une lueur d’envie traversa les yeux de Gao Yuan, ce qui renforça la certitude de Zheng Fa que ce n’était pas une blague.
Le Septième Jeune Maître ne cessait de bavarder avec excitation.
« Je veux dire, aucune de mes sœurs n’est si exceptionnelle. C’est honnêtement un peu une dégradation pour toi. Mais ne t’inquiète pas — je te traiterai comme mon propre frère ! »
Gao Yuan ne put finalement plus se retenir. « Comment ça, une dégradation ? Il était auparavant un assistant d’étude et devient maintenant maître dans la propriété. »
Le Septième Jeune Maître hésita, murmurant : « Les gens dans la cour d’avant ne sont pas du même côté que moi et Mère… »
Zheng Fa pouvait deviner le contexte. Pour le Septième Jeune Maître, sa vraie famille ne comprenait probablement que sa mère et sa sœur. Même son père semblait douteux.
Gao Yuan cliqua de la langue. « Si c’est une telle dégradation, pourquoi ne me laisserais-tu pas prendre sa place ? »
Le Septième Jeune Maître lança un regard méprisant à Gao Yuan. « Pourquoi ai-je l’impression que tu n’es pas content ? C’est encore cette petite jalousie qui refait surface ? »
Gao Yuan marmonna : « Comment pourrais-je être heureux ? Nous sommes trois dans cette étude, et maintenant deux sont maîtres alors que je ne suis encore qu’un serviteur. Plus de maîtres que de serviteurs — qui ne se sentirait pas amer ? »
Zheng Fa tapota l’épaule de Gao Yuan pour le rassurer. « Je n’agirai pas comme ton maître. »
Gao Yuan sourit. « Je savais que tu ne changerais pas ! »
« Non, j’ai changé. »
« Hein ? »
« La Sœur Zhang m’a donné un Talisman d’Immortel. »
Les yeux du Septième Jeune Maître s’écarquillèrent. « Attends… qui t’a donné quoi ? »
« Senior Zhang. Un jeton d’immortel », répéta Zheng Fa, son ton calme mais ses mots suffisaient à faire taire le Septième Jeune Maître.
« Qu’est-ce qu’un jeton d’immortel ? » demanda Gao Yuan, toujours confus.
« C’est une place pour participer à la Conférence des Talents Immortels », expliqua le Septième Jeune Maître, sa voix teintée d’amertume. « Il y a dix ans, mon arrière-grand-père a donné notre jeton familial parce qu’il y avait trop de petits-enfants. J’ai manqué ma chance de rejoindre une secte immortelle et j’ai perdu dix ans. »
« … »
« Et maintenant, Senior Zhang t’en a simplement… donné un ? »
« Peut-être parce qu’elle est célibataire et n’a pas d’enfants ? » tenta Zheng Fa.
L’expression du Septième Jeune Maître se tordit en quelque chose d’indescriptible. Gao Yuan, quant à lui, sortit un miroir en bronze et le lui tendit.
« Que faites-vous ? »
« Tu devrais te regarder, Jeune Maître. Dis-moi, la personne dans le miroir ne te ressemble-t-elle pas beaucoup ? »
« … »
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