Chapitre 23
Chapitre 23 : Classe spéciale
Sur le terrain d’entraînement, plusieurs jeunes hommes dans la vingtaine se tenaient près de l’instructeur Xu. L’un d’eux bâilla paresseusement et murmura : « Maître, pourquoi nous as-tu appelés si tôt aujourd’hui ? »
« Ce n’est pas évident ? Un autre disciple potentiel a attiré son attention ! »
« Ne sommes-nous pas ici pour vérifier les deux assistants d’étude du Septième Jeune Maître ? »
Ces jeunes hommes étaient tous des gardes du domaine de la famille Zhao, mais ils entretenaient une relation plus proche avec l’instructeur Xu que les autres.
Bien que tous les gardes de la famille Zhao aient été formés par lui et soient considérés comme ses disciples nominalement, ce petit groupe s’était formellement incliné et avait servi du thé pour le reconnaître comme leur maître. L’un d’eux était même son neveu de sang.
Grâce à la faveur de l’instructeur Xu, ils avaient progressé rapidement et occupaient maintenant des postes de responsabilité dans diverses propriétés de la famille Zhao. Leur emploi du temps chargé faisait qu’il était rare qu’ils se rassemblent ainsi, sauf sur ordre de leur maître.
Alors qu’ils se tenaient là, la curiosité régnait quant à la raison de cette convocation.
« Aujourd’hui, l’un de ces gamins montre un grand potentiel. Si tout se passe comme prévu, il sera bientôt ton disciple junior », dit l’instructeur Xu avec un sourire.
Ce n’était pas de l’auto-dérision, mais plutôt du bon sens. Même sous la tutelle de l’instructeur Xu, ils ne pouvaient pas rivaliser avec le soutien que le Septième Jeune Maître apportait. Un assistant d’étude pouvait viser le poste de intendant, bien mieux que de travailler comme garde avec des matins tôt et des conditions difficiles.
« Tu penses que devenir mon disciple est une chose honteuse ? » renifla l’instructeur Xu. « De plus, il doit d’abord conserver ce poste d’assistant d’étude ! J’attendrai simplement que le Septième Jeune Maître le renvoie, puis je plaiderai en sa faveur auprès de Madame. »
Le groupe échangea des regards, hochant la tête en accord. Après tout, qui dans la famille Zhao ne connaissait pas le tempérament volatile du Septième Jeune Maître ?
Ses assistants d’étude ne duraient rarement longtemps.
« Alors, pourquoi nous as-tu appelés aujourd’hui ? »
« D’abord, je veux que vous fassiez connaissance avec lui. Si quelque chose se passe à l’avenir, donnez-lui un coup de main. »
« Maître, tu as vraiment de grandes attentes pour ce gamin », murmura l’un d’eux, en faisant la moue.
« Deuxièmement, il est talentueux et progressera probablement rapidement en arts martiaux. Je crains qu’il ne devienne un peu arrogant… »
« Compris ! Tu veux que nous lui donnions une leçon ! »
Les jeunes hommes se regardèrent, retroussant leurs manches avec enthousiasme.
« Qui t’a dit de le battre ? Utilise simplement tes mots pour lui montrer les ficelles. Fais-lui comprendre qu’il y a toujours quelqu’un de meilleur. »
Les jeunes hommes étaient maintenant absolument certains — l’instructeur Xu avait de grandes attentes pour ce futur disciple junior encore non officiel et ne voulait pas risquer de le blesser.
« Vous êtes tous les deux débutants. C’est le moment de pratiquer assidûment. Pourquoi êtes-vous en retard ? »
« C’est de ma faute… j’ai fait la grasse matinée », balbutia Gao Yuan.
Dernièrement, il se couchait tard pour étudier ces diagrammes, perdant la notion du temps, puis dormait trop longtemps. Quand Zheng Fa l’avait réveillé, ils étaient déjà en retard.
« Oh ? Tu as dû pratiquer parfaitement ta posture du Grue Pinson alors ! Montre-moi ! »
Le visage de Gao Yuan se tordit en une expression amère, mais son corps prit obedientement la posture.
Zheng Fa observa Gao Yuan se stabiliser, ses épaules montant et descendant avec ses hanches. Bien qu’il soit lui-même débutant, Zheng Fa pouvait voir que Gao Yuan était proche de la maîtriser.
Cela surprit Zheng Fa. Sans la semaine intense de pratique moderne qu’il avait vécue, il doutait pouvoir atteindre le niveau de Gao Yuan. Et l’instructeur Xu avait même dit que son talent était supérieur à celui de Gao Yuan.
L’instructeur Xu fut également surpris, faisant le tour de Gao Yuan deux fois avant de parler. « Ton père t’a-t-il donné des leçons particulières ? »
« …Oui. » La voix de Gao Yuan était basse, embarrassée.
« Tu as même adopté ses mauvaises habitudes — ton épaule gauche est un pouce plus haute ! Il l’a blessée, mais pourquoi suis-tu la même voie ? Détends-toi ! »
D’un coup de main ferme sur l’épaule gauche de Gao Yuan, l’instructeur Xu corrigea sa posture. Gao Yuan ajusta instinctivement, sa respiration devint plus fluide, sa position plus précise.
« Bien ! Tu progresses rapidement ! Mais dis à ton père de réduire la médication. La surentraînement ne fera que te nuire, même les tonics ne peuvent pas compenser complètement. »
Zheng Fa comprit tout. Pas étonnant que Gao Yuan se fût éclipsé chaque après-midi pendant le déjeuner pour revenir avec de la nourriture. Il devait s’entraîner en secret avec son père.
Gao Yuan sembla gêné que ses efforts secrets aient été dévoilés et baissa la tête en se tenant à côté de Zheng Fa.
« À toi ! »
L’instructeur Xu lança à Zheng Fa, bien qu’un léger sourire apparût dans ses yeux. « Gao Yuan n’a pas autant de talent que toi, mais il a presque maîtrisé la posture. Voyons comment tu te débrouilles ! »
Il était sincèrement content. Les progrès inattendus de Gao Yuan le rendaient heureux d’avoir formé un élève aussi travailleur, même s’il ne rejoignait pas officiellement ses disciples.
De plus, la performance de Gao Yuan motiverait Zheng Fa.
Quelqu’un de moins talentueux mais plus assidu — comment ne pas ressentir la pression ?
L’instructeur Xu imagina déjà comment le rabaisser si ses performances étaient insuffisantes.
Cependant, lorsque Zheng Fa prit la posture du Grue Pinson, sa concentration transcendait le moment, et son corps bougea avec une précision naturelle.
Le sourire de l’instructeur Xu vacilla, remplacé par l’incertitude. Il jeta un coup d’œil à ses disciples, qui étaient tout aussi étonnés.
Ils pouvaient tous le voir — Zheng Fa avait déjà maîtrisé la posture.
« Trois jours. » L’instructeur Xu tendit ses doigts, comptant à voix haute. « Tu n’as eu que trois jours pour maîtriser la posture complète du Grue Pinson, n’est-ce pas ? »
Gao Yuan hocha la tête.
« Et il l’a déjà maîtrisée ? » L’instructeur Xu pointa Zheng Fa, incrédule. « Ton père lui a-t-il aussi donné des leçons en secret ? »
Gao Yuan : « …Je suis enfant unique ! »
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