Chapitre 20
Chapitre 20 Enseignant
En regardant Zheng Fa, l’expression sur le visage du vieil homme aux cheveux bouclés était difficile à décrire :
C’était un mélange de surprise, de curiosité et d’embarras.
De toute évidence, il reconnaissait Zheng Fa.
Il jeta un coup d’œil à la branche au-dessus de la tête de Zheng Fa, puis mesura sa hauteur par rapport à la sienne, parlant prudemment à Zheng Fa :
« Jeune homme… est-ce que c’est du kung-fu ? »
« Non ! Je pratiquais le saut en hauteur ! »
« Ne me mens pas ! J’ai déjà fait du saut en hauteur ! » Le vieil homme se vantait fièrement. « J’ai même remporté le premier prix en athlétisme lors de la rencontre sportive de notre ville quand j’étais jeune ! Ce que tu as fait là—ce n’est rien comme du saut en hauteur ! »
« …Je improvisais. »
« Quel amateur, n’est-ce pas… »
« Bien sûr ! Mon maître disait que j’avais un grand potentiel. Si ce n’était pas pour un… accident, je me serais déjà fait un nom dans le monde martial. »
« Accident ? »
« Oh, il s’est fait arrêter—pour fraude. »
Zheng Fa : « … »
Le vieil homme regarda Zheng Fa avec un sourire servile sur son visage ridé. « Jeune homme, mon maître disait que j’avais du talent, et je pense qu’il ne mentait pas. Pourquoi pas—tu m’apprendrais ? Je peux être ton apprenti ! »
Zheng Fa sentit son cerveau devenir engourdi.
« Monsieur, il n’y a pas de kung-fu ! Nous devons croire en la science ! »
« Nonsense ! La science n’est pas quelque chose de superficiel ! La vraie science consiste à rechercher la vérité. Si le kung-fu existe, alors la science devrait étudier le kung-fu ! » L’ancien homme parlait avec conviction. « Ce que je fais ici—n’est-ce pas de la recherche scientifique ? »
Zheng Fa dut admettre que l’homme avait un point.
« Et comment comptes-tu l’étudier précisément ? Des dissections ? »
L’expression du vieil homme devint étrange alors qu’il scrutait Zheng Fa de la tête aux pieds. « Je pensais l’essayer moi-même, mais si tu insistes, je peux trouver quelqu’un pour te disséquer. »
« Ne fais pas ! Tu connais les règles de ma secte—nos secrets ne peuvent pas être facilement partagés. »
« Ah, vous, types secrets, qui accumulez le savoir. Pas étonnant que votre genre disparaisse ! »
« Oui, oui, tu as tout à fait raison ! »
Zheng Fa écouta la leçon du vieil homme tout en se retirant discrètement. Voyant que Zheng Fa n’était pas intéressé à poursuivre la conversation, l’homme resta sur place, bien que son regard restât mélancolique.
Dans l’après-midi, l’atmosphère de la classe devint agitée.
Les élèves du lycée Qingshui n’avaient pas de week-ends réguliers. À la place, ils avaient une pause toutes les deux semaines, commençant le vendredi soir et se terminant par l’étude autonome du dimanche soir.
Les vendredis soirs étaient le moment le plus excitant pour les étudiants. Beaucoup d’élèves journaliers restaient pour s’amuser avant de rentrer chez eux.
« Zheng Fa ! Tu veux jouer au basket après l’école ? » appela Wang Chen.
Zheng Fa n’était pas particulièrement doué, mais il était grand, avait une bonne endurance grâce à des années de travail à la ferme, et pouvait se défendre parmi les garçons de la classe.
« Pas aujourd’hui, j’ai des plans avec quelqu’un. »
Wang Chen parut surpris. « Des plans ? Avec qui ? » Il connaissait Zheng Fa depuis l’enfance et ne se souvenait pas qu’il ait des amis proches en dehors de leur groupe.
En suivant le regard de Zheng Fa, Wang Chen remarqua qu’il regardait Tang Lingwu.
« Tang Lingwu ! » Le visage de Wang Chen montra une gamme d’émotions compliquées, comme un mélange d’incrédulité et de bénédictions réticentes.
« Je n’ai pas eu un mot de toi, et maintenant tu te lâches ? »
« …Elle m’a invité. »
« Maître ! Enseigne-moi tes méthodes ! »
En voyant le changement soudain de Wang Chen, l’appelant « Maître », Zheng Fa comprit que le garçon était sérieux.
« Fais-moi confiance, les filles adorent ça ! » Wang Chen rassura Zheng Fa avec assurance alors qu’ils se tenaient devant une boutique de bubble tea près de la porte de l’école.
Je veux simplement exprimer ma gratitude, expliqua Zheng Fa. Tang Lingwu avait accepté de le présenter à son professeur, et il était juste poli de sa part de la remercier.
Mais en tant que personne ayant peu d’expérience avec les filles de son âge dans ce monde, Zheng Fa avait demandé conseil à Wang Chen. Le résultat ? Un voyage dans ce magasin de thé au lait.
Le magasin était assez populaire, surtout le vendredi, avec beaucoup de filles achetant des boissons là-bas. Cependant, Zheng Fa n’y était jamais allé. Dépenser plus de dix yuans pour une boisson lui semblait extravagant.
« Donne-moi ta boisson la plus populaire, » dit-il au personnel, incertain de ce qu’il devait commander.
Il s’avéra que leur boisson la plus populaire était aussi l’une des plus chères. À 28 yuans, Zheng Fa se sentit un peu arnaqué.
Tang Lingwu et Zheng Fa avaient prévu de se retrouver près du logement du corps professoral. Zheng Fa arriva le premier, et ce n’est qu’après près d’une demi-heure que Tang Lingwu se montra.
« Désolée, ma famille avait besoin de quelque chose, » s’excusa-t-elle dès qu’elle le vit.
Pas de problème, je n’ai pas attendu longtemps.
Derrière elle, une voiture noire traînait au coin. Bien que Zheng Fa ne connaisse pas grand-chose aux voitures, son sens esthétique simple lui disait que ce n’était pas une voiture bon marché.
« Par ici, » dit Tang Lingwu, en montrant le chemin. Zheng Fa lui tendit le thé au lait qu’il tenait.
« C’est pour toi. »
Tang Lingwu le regarda avec interrogation.
« Juste un petit geste de remerciement pour m’avoir amené ici. »
Elle hocha la tête en comprenant, mais fit un geste de la main sur sa poitrine. « Merci, mais non merci. Je ne bois pas de thé au lait — c’est mauvais pour la santé. »
« Hein ? »
« Je ne bois pas de thé au lait. Ma mère ne me laisse pas. »
Ah, donc le geste de la main n’était qu’un acte.
« Je le boirai moi-même plus tard, » pensa Zheng Fa, regrettant ses 28 yuans dépensés inutilement.
Tang Lingwu le conduisit vers un bâtiment plus isolé. Une fois à l’intérieur, elle s’arrêta brusquement, tendant la main devant lui.
En regardant ses cinq doigts fins, puis le thé au lait dans sa main, Zheng Fa posa silencieusement la boisson dans sa paume.
Tang Lingwu prit immédiatement une grosse gorgée, impatiente et satisfaite.
« Tu ne disais pas que c’était mauvais pour la santé ? » demanda-t-il.
« T’es bête ? Ma mère regarde depuis la voiture ! » roula-t-elle des yeux. « Je dis que je ne le bois pas parce qu’elle ne me laisse pas ! »
Compris. Ce n’était qu’un acte.
« Attends que je finisse, puis on monte ! » Tang Lingwu, clairement expérimentée dans ce genre de combats secrets, but joyeusement en discutant.
« Mon entraîneur de compétition est un vieux parent — un grand-père éloigné ou quelque chose comme ça. Ma mère le connaît et a réussi à le convaincre de me prendre sous son aile, » expliqua-t-elle.
« Il enseigne dans notre école ? »
« Non, sa fille travaille ici. Il est à la retraite maintenant, » dit-elle, en finissant le grand thé au lait en quelques gorgées. Elle semblait pouvoir en boire un autre.
« Il était professeur à l’université. J’ai entendu dire qu’il faisait même partie du comité de questions pour l’olympiade nationale. »
« Ça a l’air impressionnant. »
« Oui, ma mère a dû faire jouer des relations sérieuses. Nous n’avons pas beaucoup eu de contact avec lui avant, » ajouta Tang Lingwu, en faisant une pause.
Zheng Fa la regarda sans commenter.
Il était évident que sa famille avait beaucoup d’influence.