Chapitre 172
Volume 2 Chapitre 91 – La Tribulation
Il a suffi d’un seul coup d’épée.
Cette seule attaque de la vieille Han avait complètement changé le destin de l’Oncle Martial Pang — et le résultat du champ de bataille.
Près de la Mare du Tonnerre, le vieux homme se tenait paresseusement, de petite stature, sa coiffure en chignon bâclée. Son expression restait totalement indifférente.
Il jeta simplement un coup d’œil au cercueil en bronze, les coins des lèvres esquissant un sourire amusé, comme s’il n’avait pas envie de frapper à nouveau.
Il paraissait si décontracté, si désintéressé.
Et pourtant—
L’Ancien Démon à l’intérieur du cercueil réagit comme s’il avait été confronté à une horreur indescriptible.
Le couvercle du cercueil se fermait encore plus hermétiquement, comme s’il voulait le souder et ne jamais en sortir.
Tout le cercueil en bronze tourna en plein air et s’enfuit à toute vitesse.
Il avançait si vite qu’on aurait dit qu’il dérivait dans le ciel.
S’il avait eu quatre roues, il aurait crié ses pneus.
L’Oncle Martial Pang était complètement épuisé.
Son énergie spirituelle était presque épuisée, et son corps se sentait creux.
Il n’avait aucun moyen de poursuivre l’Ancien Démon en fuite.
Au lieu de cela, il se tourna vers le vieil homme près de la Mare du Tonnerre.
L’Ancien le regarda paresseusement, puis Yan Wushuang, puis simplement pussa ses lèvres—
Son expression disait clairement :
« Ce n’est pas mon problème. »
Pang Qian serra les lèvres, évitant délibérément de regarder ses disciples qui observaient depuis la Mare du Tonnerre.
Il essaya aussi très fort de ne pas regarder son Palace des Cinq Dragons, pitoyablement ruiné.
Puis, il vola calmement vers le vieil homme, atterrissant respectueusement devant lui.
« Seriez-vous le légendaire Immortel de l’Épée Crépusculaire, Zhenren Han ? »
Le vieux homme hocha la tête.
« Je le suis. »
« Votre grâce pour m’avoir sauvé la vie… Je n’ai pas de mots pour exprimer ma gratitude. »
« …Ce n’était pas gratuit. »
Zhenren Han, son visage toujours amer, déclara bluntement :
« Vous avez un Junior Nephew nommé Zheng Fa, n’est-ce pas ? »
L’expression de Pang Qian tressaillit légèrement.
« …Oui, c’est le cas. »
« Il l’a déjà payé. »
Zheng Fa sentit soudain que le regard de l’Oncle Martial Pang était…
Différent.
Ce n’était pas seulement de la gratitude.
Il y avait aussi une petite trace de ressentiment.
Mais c’était le genre de ressentiment qu’il ne savait pas comment exprimer — celui qui étouffe les gens à l’intérieur.
« …Ce vieux monsieur est Zhenren Han ? »
Sun Daoyu prit enfin la parole.
« Immortel de l’Épée Crépusculaire. »
« Je l’ai déjà entendu parler… C’est un cultivateur célèbre de la fin de l’Âme Nascent, dit-on à un pas de la Formation de l’Âme. »
Sa voix était emplie d’incrédulité.
Puis—
Il se tourna vers Yan Wushuang, son expression devenant soudain beaucoup plus prudente.
Même Zheng Fa ne put s’empêcher d’être impressionné.
Yan Wushuang peut réellement commander quelqu’un d’aussi puissant ?!
« Old Han est un aîné de ma secte. »
Yan Wushuang sourit.
« Je voyage à l’extérieur, et il s’inquiétait pour moi. Alors, il m’a simplement accompagné. »
L’envie de Sun Daoyu devint encore plus intense.
« …Alors, les vrais disciples des Cinq Grandes Sectes ont tous des gardes du corps de fin de l’Âme Nascent quand ils voyagent ? »
Même Zheng Fa se sentit un peu secoué.
Un puissant de la fin de l’Âme Nascent…
Même son propre maître, l’Oncle Martial Pang, n’avait osé se vanter que ses formations de talismans pouvaient tuer un cultivateur de l’Âme Nascent intermédiaire—
*Jamais un de la fin de l’Âme Nascent.*
Pendant ce temps, Yan Wushuang voyageait simplement avec un tel garde à ses côtés ?!
C’est la vie dont je rêve…
« Ne vous méprenez pas. »
Le cultivateur de Haori Mountain
« Je n’en ai pas. »
« Moi non plus, » ajouta le disciple Taishang Dao, Xue Zhenchuan.
Zheng Fa cligna des yeux.
Pour une raison…
Leur ton semblait étrangement similaire à ses propres pensées rancunières.
« …Alors. »
Zheng Fa plissa les yeux en regardant Yan Wushuang.
« Est-ce parce que ton talent est incroyable que la Secte Tianhe te valorise autant ? »
Yan Wushuang hocha rapidement la tête.
Les deux autres disciples roulèrent tous deux des yeux.
« Les anciens et mon père disent tous que mon talent est incroyable ! »
« Ils m’ont dit d’être prudent en voyageant. »
« …Ton père ? »
Zheng Fa fronça légèrement les sourcils.
« Oh, oui. »
Yan Wushuang agita la main pour balayer l’air.
« Mon père ? Il est le Maître de la Secte Tianhe. »
« Ce n’est pas important, ce n’est pas important. Ce qui compte, c’est qu’ils disent que mon talent est génial. »
« …Pas important ? »
« TU AURAIS DÛ LE DIRE PLUS TÔT ! »
Si Zheng Fa l’avait su plus tôt, ils ne seraient même pas en train de négocier des partenariats.
Ils seraient frères d’armes de mères différentes !
« …Frère Yan. »
Zheng Fa était encore un peu perplexe.
Il se rappelait distinctement que Yan Wushuang manquait toujours d’argent.
Yan Wushuang soupira.
« Mon père ne voulait pas que je parte en voyage. »
« Et il ne voulait surtout pas que je crée ma propre faction. »
Puis, comme s’il avait déjà expliqué cela mille fois auparavant, il ajouta :
« Le Vieux Han n’intervient pas non plus dans mes combats. »
Zheng Fa comprit soudainement.
Un cultivateur rebelle de la deuxième génération.
Fuyant la maison pour lancer sa propre affaire.
Son vieux père refusait de le financer, mais était trop inquiet pour le laisser totalement sans surveillance.
« …Et aujourd’hui, Zhenren Han est intervenu parce que… ? »
Yan Wushuang gonfla la poitrine.
« S’il n’avait pas agi — je aurais dû agir. »
Et puis—
Il sourit fièrement.
…Donc c’était une stratégie du genre « Je vais mourir si tu ne m’aides pas » ?!
Pas étonnant que le visage de Zhenren Han ait l’air si amer.
Après la bataille, le marché de Thunder Pool était à moitié en ruines.
Le Palais des Cinq Dragons, en apparence, semblait inchangé—
Mais en réalité, ses fondations avaient énormément souffert.
Un marché en ruines pouvait être reconstruit en quelques jours.
Mais le Palais des Cinq Dragons…
Prendrait au moins un siècle pour se remettre.
« Survivre est déjà une bénédiction, » soupira l’Oncle Martial Pang.
Puis, il se tourna vers Li Nuo, son expression s’adoucissant.
« …Je ne m’attendais pas qu’au final, ce soit toi qui m’a sauvé. »
Li Nuo, qui n’avait jamais été reconnu par un cultivateur de l’Âme Naissante auparavant, se retrouva soudainement au centre de l’attention.
Sa bouche s’ouvrit et se ferma, mais il semblait incapable de trouver les mots justes.
Les disciples de la Secte Jiushan, surtout ceux sous la tutelle de l’Oncle Martial Pang, échangèrent un regard.
Puis, comme un seul homme—
Ils se levèrent et s’inclinèrent profondément devant Li Nuo.
« D-Ne t’inquiète pas ! » paniqua Li Nuo, agitant les mains. « C’était tout le travail du Frère Cadet Zheng ! »
Ses yeux se tournèrent vers Zheng Fa, cherchant de l’aide.
Mais Zheng Fa secoua simplement la tête.
Li Nuo avait passé des années dans le marché de Thunder Pool, souffrant de mépris et de froideur.
Mais maintenant, son moment était venu.
« C’est ton accomplissement, » dit doucement Zheng Fa.
« …Et c’est aussi celui de ton père. »
Li Nuo resta figé.
Il ne répondit pas.
Mais ses doigts se crispèrent, ses épaules tremblèrent légèrement.
Ses yeux devinrent rouges.
« Avec l’Immortel Épée Duskblade ici, la Secte Démone de la Grande Liberté n’aura pas le temps d’interférer avec la percée de la Sœur aînée Zhang. »
Zheng Fa était quelque peu confus. « Mais… Han Zhenren n’est qu’un cultivateur de l’Âme Naissante tardive, n’est-ce pas ? »
« …Seulement tardive ? » Pang Qianspat dit avec incrédulité.
« Tu crois que ton maître, même avec toutes ses formations de talismans, oserait dire qu’il pourrait même s’échapper de Han Zhenren ? »
“…Ne sont-ils pas tous simplement des cultivateurs de l’Âme Naissante ?” Zheng Fa ne comprenait toujours pas tout à fait.
Pang Qian expira lentement.
« Former une Âme Naissante est difficile. Mais entrer en Formation de l’Âme l’est encore plus. »
Il expliqua patiemment :
« Les cultivateurs de l’Âme Naissante tardive sont appelés Grands Anciens pour une raison. Leur niveau de puissance varie largement —
« Certains sont à peine plus forts que des cultivateurs de l’Âme Naissante intermédiaires.
« Mais d’autres… sont simplement bloqués par un manque d’opportunités. »
« …Alors Han Zhenren est ? »
« On pourrait dire… qu’il est la dernière Sœur Aînée Zhang. »
Zheng Fa comprit soudainement.
Un cultivateur d’un talent extrême — qui, comme la Sœur Aînée Zhang, était resté bloqué à un goulot d’étranglement.
Mais d’un autre côté —
La Sœur Aînée Zhang était quelqu’un qui pouvait combattre des cultivateurs de l’Âme Naissante tout en étant au niveau du Noyau d’Or.
Ce qui signifiait —
Han Zhenren était un monstre absolu.
« …Le Secte Démoniaque de la Grande Liberté n’a-t-elle pas de cultivateurs en Formation de l’Âme ? »
« Si, ils en ont. »
La voix de Pang Qian devint solennelle.
« Mais les cultivateurs en Formation de l’Âme agissent rarement. Il y a un tabou qui les entoure. »
« Même l’Alliance des Cent Immortels a des cultivateurs en Formation de l’Âme… mais ils interviennent presque jamais dans le monde mortel.
« Je n’en ai vu que deux fois… »
Zheng Fa hocha la tête pensivement.
« …Alors la tribulation de la Sœur Aînée Zhang devrait être en sécurité maintenant. »
Avec l’immortel Épée Duskblade rôdant, le Secte Démoniaque de la Grande Liberté n’oserait pas intervenir.
Pang Qian soupira.
« En sécurité…
« Cela dépend encore d’elle. »
Au-dessus d’eux, les nuages de cinq couleurs s’épaissirent, se condensant en une masse semblable à du verre.
Les teintes devinrent plus profondes —
Jusqu’à ce qu’enfin, un œil colossal, violet et noir, s’ouvre dans les nuages de la tribulation.
« La tribulation de l’Âme Naissante de la Sœur Aînée Zhang a commencé. »
La voix de Pang Qian était lourde.
Zheng Fa et les autres se tenaient aussi près qu’ils le pouvaient, au bord de la Fosse du Tonnerre.
Activant ses Yeux Spirituels de la Quête du Vide, Zheng Fa regarda vers la Sœur Aînée Zhang.
Elle levait les yeux vers le ciel, fixant directement le gigantesque œil de la tribulation.
Puis —
Comme si elle percevait quelque chose —
Elle se tourna soudain vers Zheng Fa et les autres, un petit sourire aux lèvres.
Le temps d’un bâton d’encens —
Le premier éclair de la tribulation frappa.
Il s’abattit sur la Sœur Aînée Zhang —
Mais fut bloqué par le Miroir de la Porte Mystérieuse.
L’œil de la tribulation sembla en colère.
Le deuxième éclair suivit immédiatement —
Deux fois plus épais.
Le Miroir de la Porte Mystérieuse poussa un cri de douleur —
Puis se brisa, tombant à côté de la Sœur Aînée Zhang.
Maintenant, sans sa protection —
Le prochain éclair de la tribulation l’enveloppa complètement.
Même les Yeux Spirituels de la Quête du Vide ne purent la voir.
Le cœur de Zheng Fa se serra.
Pendant neuf jours et neuf nuits, la tribulation continua.
Les éclairs ne cessèrent jamais.
Ce n’est qu’après le neuvième jour que le gigantesque œil dans le ciel commença lentement à s’estomper —
Révélant à nouveau la silhouette de la Sœur Aînée Zhang.
« Vite ! Protégez la Sœur Aînée Zhang ! »
Le visage de Pang Qian s’assombrit.
« Le Miroir de la Porte Mystérieuse est brisé — elle doit encore affronter la Tribulation du Démone du Cœur !
« C’est la dernière chance du Secte Démoniaque de la Grande Liberté de frapper ! »
Zheng Fa était déjà prêt.
Selon leur plan, il activa immédiatement le Bateau Du’e —
Transportant les disciples à toute vitesse vers la position de la Sœur Aînée Zhang.
Ils furent quelque peu soulagés —
Lors d’une Tribulation de Foudre, peu importe leur cultivation, personne n’osait s’approcher.
Et avec l’immortel Épée Duskblade à proximité,
Le Secte Démoniaque de la Grande Liberté ne pouvait que se terrer dans l’ombre.
Quand ils atteignirent la Sœur Aînée Zhang, ils ne rencontrèrent aucune résistance.
Mais —
L’état de la Sœur aînée Zhang était… troublant.
Elle était assise immobile, les yeux fermés, les sourcils froncés de détresse.
Son visage changeait constamment—
Surprise.
Colère.
Tristesse.
Désespoir.
Puis—
Son expression devenait plus froide.
Plus impitoyable.
Enfin—
Ses traits se fixaèrent dans un regard de détermination totale.
« La Sœur aînée Zhang… pleure-t-elle ? »
Un des disciples murmura.
Zheng Fa se tourna vers elle—
Et vit deux traces de larmes couler sur son visage.
«…L’un d’entre vous a-t-il déjà vu la Sœur aînée Zhang pleurer ? »
« Non… »
« Je n’oserais même pas l’imaginer. »
Mais—
La Sœur aînée Zhang était profondément piégée dans la Tribulation du Démons du Cœur.
Grâce à ses Yeux Spirituels de Recherche du Vide, Zheng Fa pouvait voir—
Son énergie spirituelle devenait trouble.
Il y avait même…
Une trace de corruption démoniaque.
« Frère cadet Zheng ! Que faisons-nous ?! »
La voix du Frère aîné Yang était urgente.
Zheng Fa serra les dents.
La Tribulation du Démons du Cœur devait être surmontée seul.
Personne ne pouvait aider directement.
«…Appeler à elle ? »
Le Frère aîné Yang suggéra hésitant.
Zheng Fa resta sans voix.
«…Tu crois que c’est si simple ? »
« Vous deux êtes les plus proches. Si quelqu’un peut la réveiller, c’est vous. »
Le Frère aîné Yang avait l’air sérieux.
« J’ai entendu dire qu’au cours des Tribulations du Démons du Cœur, les cultivateurs peuvent parfois entendre de faibles mots venant du monde extérieur. »
« Si c’est quelqu’un en qui ils tiennent profondément… »
«…Ils pourraient se rappeler de souvenirs assez forts pour se libérer. »
Même en parlant, sa voix devenait incertaine.
On aurait dit une rumeur sans fondement.
Mais Zheng Fa serra la mâchoire.
Il sortit soudain plusieurs livres.
Et puis—
« Sœur aînée Zhang, hier, nous discutions— »
Tout le monde se figea.
Puis—
Tous les disciples reculèrent.
«…Frère cadet Zheng, j’ai l’impression de vivre une Tribulation du Démons du Cœur rien qu’en t’écoutant. »
Un murmura faiblement.
Mais—
Alors que Zheng Fa poursuivait sa lecture,
L’expression de la Sœur aînée Zhang commença à se calmer.
«…Cela pourrait être… utiliser du poison contre du poison ? »
Un disciple murmura.
«…Alors le ‘poison’ du Frère cadet Zheng est bien plus fort que la tribulation de la Sœur aînée Zhang. »
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