Chapitre 173
Volume 2 Chapitre 92 – Au-dessus des Cieux
Quelques jours plus tard.
Dans la grande salle du Palais des Cinq Dragons, un autre banquet battait son plein.
La différence cette fois ?
Maintenant, tout le monde était là pour flatter.
« Félicitations à la secte Jiushan d’avoir recruté un autre cultivant de l’Âme Naissante ! Un avenir vraiment prospère en perspective ! »
Un cultivant de l’Âme Naissante s’était exclamé avant même d’entrer, souriant de toutes ses dents.
Personne n’aurait deviné que cet homme précis avait été le premier à fuir lors de la dernière bataille.
Oncle Martial Pang ne montrait aucun signe de mécontentement. Au contraire, il sourit poliment et fit un geste de salutation.
« Ah… Oui ! Oui, bien sûr ! »
Les cultivants de l’Âme Naissante présents échangèrent des regards.
Leurs pensées étaient unanimes —
Joie, mon œil !
Qui dans l’Alliance des Cent Immortels ne connaissait pas la personnalité de Zhang Wuyi ?
Maintenant qu’elle avait réussi à former son Âme Naissante, son pouvoir avait explosé.
Mais quelqu’un pensait-il que son tempérament avait changé ?
Quand elle était encore Noyau d’Or, elle intimidait déjà leurs disciples.
Maintenant qu’elle était Âme Naissante, elle pouvait les intimider directement !
Alors, pourquoi étaient-ils là ?
Pour lui faire plaisir, bien sûr !
« Où est Zhenren Zhang ? »
« Elle n’est pas au marché, » répondit Pang Qian.
« Nous sommes tous venus pour la féliciter. Nous avons même apporté des cadeaux ! »
« Elle n’est pas là, mais cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas laisser les cadeaux derrière vous. »
Le sourire doux de Pang Qian resta inchangé.
Mais les autres ?
Leurs expressions se déchantèrent, comme s’ils avaient avalé une bouchée de mouches.
Ils savaient ce qui se passait.
C’était la façon de la secte Jiushan d’exprimer subtilement leur mécontentement envers ceux qui avaient fui la bataille.
Mais…
Ils n’avaient pas réussi à se débarrasser de Pang Qian, et maintenant Zhang Wuyi avait progressé.
Ils n’avaient d’autre choix que d’endurer l’humiliation.
« Zhenren Zhang doit être occupée à recevoir quelqu’un d’important, » spécula quelqu’un.
Et soudain, tout devint clair.
La secte Jiushan s’était d’une manière ou d’une autre accrochée à la cuisse de la secte Tianhe !
« Ah, oui, oui ! Il est plus important de célébrer la réussite de Zhenren Zhang ! »
« Exactement ! Et bien sûr, nos cadeaux tiennent toujours ! Une secte Jiushan plus forte, c’est une Alliance des Cent Immortels plus forte ! Pas besoin de division entre nous ! »
« Allez, allez ! Zhenren Pang, portons un toast à votre santé ! »
Oncle Martial Pang ne dit rien.
Il se contenta de sourire.
Mais son regard dériva, tout doucement, vers la direction de la Fosse du Tonnerre.
Zheng Fa était assis sur l’herbe à côté de Sœur Senior Zhang.
Non loin, Sœur Senior Yuan venait de revenir de cueillir des fruits sauvages.
Elle en lança un nonchalamment dans sa bouche.
Puis son visage se tordit comme si elle venait de manger du vinaigre pur.
Elle grimaca, son expression se plissant en dix-huit couches de rides.
Pourtant—
Elle ne cracha pas.
Après les batailles récentes, Zheng Fa se sentait vidé.
Il se pencha contre une grosse roche, regardant les feuilles se balancer doucement dans la brise.
Au loin, les oiseaux gonflaient leurs plumes, se toilettant paresseusement.
Parfois, des voix faibles s’élevaient à travers les arbres, mais elles semblaient lointaines — comme si elles appartenaient à un autre monde.
Son regard se porta sur Sœur Senior Zhang.
Quelque chose en elle avait changé.
Elle conservait toujours cette présence glaciale devant les autres.
Mais maintenant, dans leur petit groupe, elle semblait…
Un peu plus vivante.
Elle avait dû sentir son regard, car elle le regarda soudain—
Puis, sans un mot, sortit une flûte de jade de son sac de rangement.
Zheng Fa cligna des yeux.
« …Sœur Senior ? Tu joues de la musique ? »
Même Sœur Senior Yuan parut surprise.
Il semblait que ni l’un ni l’autre n’avaient su cela.
« La musique et les mathématiques sont profondément liées, » expliqua Sœur Senior Zhang.
« Je l’ai étudié pendant un temps. Mais à mesure que ma cultivation avançait, ma pratique devenait moins fréquente. »
Zheng Fa hocha la tête en portant la flûte à ses lèvres.
Il n’y avait pas de mots pour décrire la musique de flûte de la sœur aînée Zhang.
Les montagnes semblaient plus vertes.
La brise paraissait plus douce.
Même les oiseaux s’arrêtèrent, écoutant en silence.
Puis—
D’un éclair de lumière bleue—
La sœur aînée Yuan se transforma en Qingluan.
Elle déploya ses ailes et s’envola dans le ciel, glissant en rythme avec la musique.
Même les autres oiseaux de la forêt commencèrent à la suivre—
Un petit groupe, tissant dans l’air, dansant au rythme de la mélodie.
Lorsque la dernière note s’éteignit—
La sœur aînée Yuan atterrit, reprenant sa forme humaine, le visage illuminé d’admiration.
« Sœur aînée, c’était magnifique ! »
La sœur aînée Zhang hocha la tête, très satisfaite d’elle-même.
Puis—
Elle se tourna vers Zheng Fa.
« Tu es le seul, à part notre maître, à m’avoir déjà entendu jouer. »
Elle jeta un coup d’œil à la sœur aînée Yuan.
Elle fit une pause.
Puis se corrigea.
« …Le seul. »
Zheng Fa fut choqué.
« …Le seul ? »
Elle hocha la tête.
« Du passé au futur. »
Zhenren Han se promenait paresseusement aux côtés de Yan Wushuang.
Leur conversation était décontractée—
Jusqu’à ce que Zhenren Han s’arrête soudainement de marcher.
Il inclina la tête, les yeux mi-clos, concentré.
Après un instant—
Un sourire rusé apparut sur son visage.
Puis—
Il se remit à marcher.
« Han Lao, tu espionnais encore ? »
« Qu’est-ce que tu veux dire, espionner ? » Han Zhenren renifla.
« Mon ouïe est juste bonne. Ce n’est pas ma faute. »
« … »
« En tout cas, » continua Han Zhenren, « c’est une partie de ma compréhension du Dao. »
« Écouter les voix de milliers…
« Ressentir les émotions du monde…
« C’est ainsi qu’on trouve la vraie voie du Dao. »
« Qu’as-tu compris, alors ? »
« Qu’ai-je compris ? »
Zhenren Han jeta un regard à Yan Wushuang, son visage totalement impassible.
« J’ai réalisé une vérité profonde sur le ciel et la terre. »
Yan Wushuang haussa un sourcil. « Quelle vérité ? »
« Que chaque cultivateur dans le Royaume de Xuanyi est une vraie merde. »
« …?? ? »
Yan Wushuang resta sans voix, stupéfait.
« La secte démoniaque ? Merde nocturne. » Han Zhenren ricana.
« Ils se cachent dans l’obscurité, et de temps en temps, tu marches accidentellement dessus. »
« Les sectes immortelles ? Merde de restaurant chic. »
« Ils la servent sur un plateau, la décorent d’or, et insistent pour que tu la manges avec le sourire. »
« Et notre secte Tianhe ? »
« C’est la plus vieille pile de merde qu’il y ait. »
Han Zhenren renifla.
« On dit que plus une secte immortelle devient vieille, plus elle devient forte. »
« Mais moi je dis— »
« Plus la merde est vieille, plus elle pue. »
« …Han Lao. »
Yan Wushuang resta silencieux un long moment.
Puis, prudemment, il demanda—
« Tu as quitté la secte pour me protéger… ou parce que tu ne supportais plus l’odeur ? »
Han Zhenren ricana de nouveau.
« Je suis parti parce que je ne voulais pas mourir d’étouffement. »
Puis, soudain—il fronça les sourcils.
« Tu voulais que je sauve ce gars de la secte Jiushan. Pour être honnête—c’est aussi de la merde. Mais au moins, il n’est pas toujours pourri. »
« …Tu l’as quand même sauvé ? »
« Je l’ai fait. »
Han Zhenren soupira dramatiquement.
« Mais seulement parce que— »
Il esquissa un sourire.
« La technique d’inscription de talisman ? Rentable. »
« …Donc ta maîtrise du sabre ne vaut que ça ? »
« Pas comme si je devais lever le petit doigt. »
« Donc… tu as essentiellement fait un profit sans investissement ? »
Han Zhenren fronça les sourcils. « Espèce de petit bâtard. »
« Tu ne me donnes même pas de pierres spirituelles. »
Yan Wushuang répliqua avec aisance.
« Tu me fais même payer pour tout. »
« …Espèce de gamin ! »
Mais après un instant, l’expression de Han Zhenren changea.
« Cet accord n’était pas mal, cependant. »
« Cette Zhang Wuyi… c’est un talent. »
L’expression de Yan Wushuang s’éclaira. « N’est-ce pas ? Je le savais ! Tu vois, Han Lao, cette fois, j’ai fait un bon investissement. »
Han Zhenren resta silencieux pendant un long moment avant de murmurer—
« Elle n’est pas au même niveau que notre ancêtre, mais… elle a un peu de son esprit. »
Au moment où il dit ancêtre, le vieil homme à la langue grossière parut soudain—
Respectueux.
Yan Wushuang ne l’avait jamais vu respecter quelqu’un autant.
Pas même les autres anciens de la Secte Tianhe.
« …Han Lao. »
« Tu ne comprends pas. »
Han Zhenren secoua la tête.
« Si cette ère ne produit pas une autre personne comme notre ancêtre, alors ceux qui sont destinés à mourir…
mourront tous. »
« Sectes immortelles, sectes démoniaques… Secte Jiushan, Secte Tianhe… »
« Qu’est-ce que ça peut faire si on gagne ou perd une pile de merde de plus ? »
« …Alors Zhenren Zhang— »
« Elle ne peut pas se comparer. »
La voix de Han Zhenren était ferme.
« Quand notre ancêtre a formé son Âme Naissante, il a créé une toute nouvelle méthode de forgeage des Trésors Liés à la Vie.
« Les cieux eux-mêmes se sont réjouis. »
« Zhang Wuyi a de l’ambition. Mais elle manque de compétence. »
Après un moment de réflexion, il ajouta—
« Mais dans le Royaume de Xuanyi, elle est encore… quelqu’un. »
« Toi, tu as sauvé ce gars Pang ?
Un heureux hasard.
Car maintenant, tu as gagné sa bonne volonté. »
Yan Wushuang ne put s’empêcher de se sentir satisfait de lui-même.
Il avait fait le bon choix.
« …Et qu’en est-il de Zheng Fa ? »
« Il est assez remarquable, tu ne trouves pas ? »
Han Zhenren hocha la tête.
« Il l’est. »
« Tu vois ?! Je le savais— »
« Il est remarquable, tout comme toi. »
Les yeux de Yan Wushuang s’écarquillèrent.
« …Han Lao, tu le penses vraiment autant que ça de lui ? »
C’était vrai—il ne l’avait jamais méprisé Zheng Fa.
Mais en tant que fils du maître de secte de Tianhe, il portait naturellement une certaine fierté.
Entendre Han Zhenren le comparer à Zheng Fa—
Cela faisait un peu étrange.
« …Oui. »
Han Zhenren hocha de nouveau la tête.
« Tu es remarquable… parce que tu as un bon père. »
« Zheng Fa est remarquable… »
Parce qu’il a une bonne Sœur aînée. »
« …Han Lao, si tu veux l’insulter, ça me va. »
Yan Wushuang soupira.
« Mais pourquoi tu m’y entraînes ? »
Han Zhenren ricana.
« Oh, non. Je t’insultais. »
« Zheng Fa n’était qu’une victime collatérale. »
« Au moins, il est talentueux. »
« Il n’a pas simplement eu de la chance avec sa naissance. »
« …Alors pourquoi continues-tu à l’insulter ? »
Han Zhenren poussa un long soupir.
« Je n’ai jamais eu de bonne Sœur aînée. »
« …Hein ? »
« Je suis jaloux. »
Puis, avec un sourire malicieux, il ajouta—
« Moi aussi, je suis une pile de vieux chiens morts.
Et je pue. »
« Sœur aînée Zhang, comment s’est passée ta Tribulation du Démone du Cœur ? »
Sœur aînée Yuan se pencha en avant, les yeux pleins de curiosité.
Pas tellement d’inquiétude—
Mais plutôt comme un pur potin.
Cependant, Zheng Fa était sincèrement intéressé.
Il n’avait jamais vu Sœur aînée Zhang porter ces expressions auparavant.
Ni l’avoir vue pleurer.
« …Dans ma Tribulation du Démone du Cœur, » murmura Sœur aînée Zhang,
« Je suis retournée à la Secte Jiushan. »
Zheng Fa et Sœur aînée Yuan écoutaient attentivement.
« …Tout le monde était mort. »
Le regard de Sœur aînée Zhang devint distant.
« La Grande Secte Démone de la Liberté a envahi.
« Le Maître de secte a été tué.
« Mon maître a été tué. »
Sœur aînée Yuan se désigna elle-même.
« Et moi ? »
« …Tu es morte. »
« …Et le Junior Frère Zheng ? »
La Sœur aînée Zhang hésita.
Puis—
« Tu es aussi morte. »
« …Alors, c’est pour ça que tu as pleuré ? »
Sœur aînée Yuan comprit soudainement.
La Sœur aînée Zhang secoua la tête.
« Je n’ai pas pleuré. »
Elle poursuivit doucement—
« Je me suis entraînée sans relâche.
« Mais peu importe ce que je faisais, je ne pouvais pas percer l’Âme Naissante. »
« Ensuite, j’ai compris— »
« Les mathématiques que tu m’as enseignées… »
« Étaient en fait utiles. »
« Mais à la fin— »
« La Tribulation du Démone du Cœur n’était qu’une illusion. »
« J’ai passé huit cents ans à l’intérieur. »
« Et je ne l’ai jamais compris. »
« …Quoi ? »
« …Aussi. »
La Sœur aînée Zhang expira.
« Tu étais morte. »
« Donc, personne n’était là pour m’enseigner les mathématiques. »
« …Alors, tu as pleuré parce que— »
« J’ai enfin permis à moi-même de penser au fait qu’il était mort. »
« Pour la première fois en huit cents ans. »
« …. »
La Sœur aînée Yuan se tut.
Puis, elle gémit.
« Je n’aurais pas dû demander ! »
La Sœur aînée Zhang poursuivit.
« J’ai entendu ta voix, Junior Frère Zheng. »
« Lors d’une Tribulation du Démone du Cœur, il est possible d’entendre le monde extérieur. »
« Mais le démon du cœur déforme tout, te faisant croire que ce ne sont que tes hallucinations. »
« …Alors pourquoi m’as-tu entendu ? »
La Sœur aînée Zhang sourit en coin.
« Parce que ce que tu disais… »
« Le démon du cœur ne pouvait pas le reproduire. »
« Il a essayé. »
« Mais il ne comprenait vraiment pas les mathématiques. »
« …Alors, à la fin— »
« J’ai réalisé que tout cela était des bêtises. »
« …. »
« En parlant de ça, » l’expression de la Sœur aînée Zhang changea. »
« J’ai fait une découverte lors de ma percée vers l’Âme Naissante. »
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Les Sous-Talismans des Cinq Éléments… »
Elle fronça légèrement les sourcils.
« Ils semblaient résonner avec quelque chose. »
« …Résonner ? »
« Oui. »
« Et cela venait de— »
Elle leva son regard.
« Au-dessus des cieux. »