Chapitre 115
Vol 2 Chapitre 22 : Une arrivée tardive
Sœur aînée Yuan pouvait tout porter — après tout, en tant que cultivatrice du Noyau d’Or, elle pourrait probablement écraser tout ce bâtiment du marché d’un seul palmement.
Mais elle a choisi de ne pas utiliser ses pouvoirs.
Au lieu de cela, elle portait les objets dans ses bras, faisant des allers-retours sans jamais sembler fatiguée.
En fait, elle semblait étrangement satisfaite d’elle-même.
Il était évident que ces cadeaux ne venaient pas d’une seule personne.
Les aliments étaient une chose.
Mais parmi eux se trouvaient des talismans, des pilules, et même des objets artisanaux faits à la main.
La chose la plus inacceptable, cependant — quelqu’un, probablement une boutique de tailleurs, avait envoyé plusieurs robes.
« Sœur aînée Zhang, pourquoi ne prenez-vous pas ces robes ? » suggéra Zheng Fa.
Sœur aînée Zhang tendit la main et prit la plus proche.
En déployant la jupe devant Zheng Fa, il eut enfin une vue claire —
Les zones peu importantes étaient soigneusement couvertes, conçues dans un style presque rigoureusement conservateur.
Mais les zones importantes ?
Il n’y avait pas un seul fil de tissu.
Sœur aînée Zhang resta là, en silence complet, fixant Zheng Fa d’un regard intense et perçant.
Zheng Fa serra les lèvres, toussa sèchement, puis força une réponse.
« Euh… Je vais juste la ramener… et la rendre ! »
Intérieurement, il était secoué —
Qui a dit que les cultivateurs du royaume de Xuanwei étaient conservateurs ?
Leurs esprits semblaient plutôt ouverts !
…Mais pouvaient-ils au moins expédier ces choses discrètement ?!
Les cadeaux ne représentaient en réalité pas grand-chose.
Sœur aînée Yuan termina de tout déplacer en seulement trois voyages.
Ils n’étaient pas particulièrement précieux — après tout, la plupart des expéditeurs n’étaient pas riches.
Mais malgré cela, les trois se tenaient autour de la pile de cadeaux, la regardant en silence pendant longtemps.
Finalement, Sœur aînée Zhang prit la parole.
« Le navire escorte doit continuer. »
Zheng Fa et Sœur aînée Yuan hochèrent la tête sans hésiter.
Han Qi et ses compagnons se promenaient dans le marché, la bouche pleine de nourriture.
« Frère aîné, c’est moi ou bien on dirait que même les disputes ont diminué aujourd’hui ? » L’apprenti grand, avalant une bouchée de tarte, regardait perplexe.
Han Qi, cependant, n’était pas surpris.
Avec un sourire, il expliqua : « Quand les gens gagnent de l’argent, et que la vie commence à s’améliorer, il y a moins de ressentiment. »
L’apprenti grand hocha la tête — bien qu’il ne soit pas clair s’il comprenait vraiment.
Son regard se tourna vers un groupe de disciples à un coin de rue, son ton un peu amer.
« Ce sont les mêmes gars qui nous critiquaient plus tôt, mais maintenant ils mangent très bien ! »
« Ce n’est pas grave, » Han Qi garda son calme, son ton léger.
« Il n’y a pas besoin de s’énerver contre ces gens. Frère cadet Zheng a déjà conquis le cœur des gens. Aucun mécontentement de leur part ne pourra changer cela. »
« C’est vrai ! » L’apprenti grand s’illumina.
« Frère cadet Zheng a le soutien de la Sœur aînée Zhang d’en haut, et maintenant il a le soutien public d’en bas. Avec la tournure des choses, sa position sur le marché est inébranlable. »
« Sœur aînée Zhang ? » La tonalité de Han Qi devint soudain étrange.
« Avec le talent et la capacité du Frère cadet Zheng, il est difficile de dire si ce marché appartiendra finalement à Zhang ou Zheng à l’avenir. »
« Je veux prendre Zheng Fa comme mon disciple direct ! »
Maître Pang Zhenren parla avec une détermination absolue, son visage figé comme la pierre.
Zhou Qianyuan regarda son maître, voulant dire quelque chose — mais il n’osa pas.
Au lieu de cela, il se tourna vers son Frère aîné, Sun Daoyu, pour découvrir que le visage de ce dernier était également assombri par la réticence.
Zhou Qianyuan n’avait aucun grief personnel contre Zheng Fa.
En fait, il respectait profondément la maîtrise de Zheng Fa en talismans.
Il ne se souciait même pas de traiter Zheng Fa comme un égal et de l’appeler formellement.
Ce n’était pas quelqu’un qui s’accrochait au statut et à la fierté.
Mais…
Le fait que son maître ait pris Zheng Fa comme disciple direct était une tout autre affaire.
Cette décision pourrait influencer son propre chemin vers l’Âme Naissante.
Compte tenu de l’estime que le maître Pang portait maintenant à Zheng Fa, les ressources qui avaient été accumulées pour Zhou Qianyuan pourraient très bien finir par aller à Zheng Fa à la place.
Comment était-il censé accepter cela ?
Quant à Frère aîné Sun, Zhou Qianyuan pouvait deviner ses raisons.
Sun Daoyu ne s’entendait jamais avec Zheng Fa.
Il y avait même eu un incident où il avait tenté de voler le Talisman d’Immortel de Zheng Fa.
Mais, en mettant cela de côté—
Sun Daoyu avait consacré des années d’efforts, investissant du temps et des ressources pour gagner la faveur du maître Pang.
Si Zheng Fa devenait un disciple direct, cela rendrait tous les efforts de Sun Daoyu inutiles, n’est-ce pas ?
Pourtant, en tant que disciples, ils n’avaient pas leur mot à dire dans la décision de leur maître.
Le maître Pang était un cultivateur de l’Âme Naissante.
Ils n’avaient pas le droit de contester.
Peut-être sentant leur réticence, le maître Pang les regarda, son expression impassible.
« Pensez-vous tous les deux que je surestime Zheng Fa ? »
Les deux échangèrent un regard.
Puis, baissant la tête, ils dirent à l’unisson : « Nous n’oserions pas. Nous suivons la volonté de notre maître. »
« Si Zheng Fa n’était qu’un disciple talentueux, je ne m’obstinerais pas à le prendre », expliqua le maître Pang.
« Après tout, c’est la nièce aînée Zhang qui l’a présenté à la secte. »
« Pensez-vous vraiment que je manque d’un autre disciple à ce point ? »
« Alors pourquoi— »
« Peu importe à quel point il devient puissant, pensez-vous qu’il peut menacer un cultivateur de l’Âme Naissante comme moi ? »
Le rire du maître Pang était froid.
« Mais maître, alors pourquoi— »
« C’est parce que vous êtes tous deux des idiots ! » Le maître Pang les regarda fixement, ses sourcils froncés de frustration.
« Je vous l’ai dit avant—ne vous obsédez pas sur des querelles insignifiantes. Faites la compétition, oui, mais connaissez vos limites. »
« Et pourtant ? Regardez ce qui se passe maintenant ! »
« Les deux factions sont à couteaux tirés ! »
« Pour l’instant, je peux encore garder les choses sous contrôle. »
« Mais à l’avenir ? »
Le visage de Sun Daoyu alternait entre rouge et pâle.
Il savait que la fracture croissante entre les deux factions n’était jamais l’intention du maître Pang.
Le maître Huang Zhenren et le maître Zhang Zhenren s’étaient initialement simplement disputés sur l’idéologie.
Mais au fil des années, leurs disciples se sont d’abord battus pour des idéaux, puis pour des ressources, et finalement, cela s’était transformé en une lutte où même la raison du conflit avait été oubliée.
Des décennies de rancune accumulée s’étaient transformées en un chaos inextricable, impossible à résoudre.
Et des disciples comme lui n’avaient fait qu’aggraver la situation, soit par inaction, soit en alimentant le feu.
Le maître Pang se tourna soudain vers Zhou Qianyuan.
« Qianyuan, sois honnête—peux-tu te comparer à la nièce aînée Zhang ? »
Zhou Qianyuan baissa la tête, honteux. « Je… n’ai pas la confiance. »
Plus il restait dans la secte Jiushan, plus il comprenait à quel point la sœur aînée Zhang était terrifiante.
Son esprit, ses capacités—elle était sans aucun doute la plus forte de la nouvelle génération.
Au sein de la secte, son statut était déjà comparable à celui de leur maître.
« Et maintenant, Zheng Fa est apparu », soupira le maître Pang.
« Ce n’est pas seulement qu’il ait du talent. Mais maintenant, il a aussi conquis les disciples de rang inférieur. »
« S’il et la sœur aînée Zhang travaillent ensemble, pensez-vous qu’il restera une place pour vous tous à l’avenir ? »
«…Nous sommes incompétents. »
Tant Zhou Qianyuan que Sun Daoyu baissèrent la tête.
Le maître Pang secoua la tête en soupirant.
« Ce bâtard de Huang Zhenren a une chance incroyable. D’abord, il récupère la sœur aînée Zhang, et maintenant, Zheng Fa tombe dans ses bras ! »
« Si vous deux voulez avoir une chance d’un avenir décent, la meilleure option est d’intégrer Zheng Fa dans notre faction. »
Sun Daoyu hocha lentement la tête, comprenant enfin les intentions de son maître. Il pensa,
« Si le Junior Frère Zheng nous rejoint… ce serait une question d’addition et de soustraction.
« **Un gain, une perte—** l’équilibre entre les deux factions serait rétabli.
« Et alors, nous n’aurions plus à nous inquiéter. »
Maître Pang regarda vers les montagnes, son regard profond et impénétrable.
« Non seulement cela, » ajouta-t-il, « mais étant donné sa relation avec la Senior Nièce Zhang…
« Qui peut dire qu’il ne sera pas la clé pour résoudre le conflit entre nos factions à l’avenir ? »
« Maître ? »
« L’Alliance des Cent Immortels est déjà en tumulte… » Maître Pang leur lança un regard plein de sens.
« Comprenez-vous tous les deux ? »
Après avoir quitté Maître Pang, Zhou Qianyuan et Sun Daoyu marchèrent en silence.
Zhou Qianyuan se sentit oppressé, mais Sun Daoyu semblait plongé dans ses pensées.
Finalement, sentant la frustration de Zhou Qianyuan, Sun Daoyu prit la parole.
« Maître tient à nous. Même s’il favorise Zheng Fa, il pensera toujours à ton avenir.
« Ne t’inquiète pas. »
Zhou Qianyuan hésita, puis poussa un petit soupir et joignit ses mains en signe de gratitude.
« Merci, Senior Frère Sun. »
« Tu es trop poli, Junior Neveu Zhou. »
« …Hein ? »
Zheng Fa était assis en tailleur dans son étude, consommant une Pilule de Condensation du Yuan fraîchement achetée, se préparant à former son troisième Talisman du Yuan.
Les pierres spirituelles qu’il avait utilisées pour acheter cette pilule provenaient des gains du navire d’escorte.
Han Qi et ses compagnons ne tenaient plus de stands eux-mêmes, mais ils aidaient toujours Zheng Fa à vendre des talismans.
Certains des talismans récemment dessinés qu’il avait placés sur le navire étaient parmi les meilleures ventes.
Dans la Secte Jiushan, ces talismans ne se vendaient guère plus de dix pierres spirituelles.
Mais dans d’autres marchés, ils se vendaient à vingt pierres spirituelles—
Les Maîtres des Talismans de la Secte Jiushan étaient si compétitifs que même les prix des Talismans de Grade Mystérieux étaient inférieurs à ceux du dehors.
Cette fois, Zheng Fa disposait de bien plus d’options pour choisir son prochain Talisman du Yuan.
Grâce à sa découverte des Sous-Talismans des Cinq Éléments et au laboratoire de premier ordre fourni par la Senior Sœur Zhang, ils avaient réussi à étudier d’innombrables nouveaux motifs de talismans basés sur le Yin-Yang et les Cinq Éléments.
Actuellement, il prévoyait de condenser un Talisman du Yuan à l’attribut Eau, élément Yin—
Et puisque la Senior Sœur Zhang avait probablement une Racine Spirituelle d’Eau, elle avait mené le plus de recherches dans ce domaine.
Parmi des centaines de choix, Zheng Fa avait sélectionné le Talisman Nourricier de l’Esprit.
Son effet était simple :
Il nourrissait l’âme et réparait les dégâts spirituels.
C’était pour la mère de Tang Lingwu.
Ce n’était pas seulement une question de rembourser leur lien—
La découverte des Sous-Talismans des Cinq Éléments devait beaucoup à Vieux Bai, mais Tang Lingwu avait aussi joué un rôle crucial.
Au moins, elle avait contribué financièrement en grande quantité.
Au-delà, Zheng Fa croyait que si le Talisman Nourricier de l’Esprit fonctionnait pour la mère de Tang Lingwu, il pourrait avoir un potentiel énorme dans le monde moderne.
Il avait réfléchi à cela attentivement—
La Méthode d’Établissement de la Fondation du Dao du Talisman n’était pas seulement destinée à accélérer sa cultivation.
Son plus grand potentiel résidait dans le monde moderne.
Dans le Royaume Xuanwei, les talismans étaient monnaie courante.
Peu importe à quel point ses Yuan Talismans étaient avancés, ils ne domineraient pas le marché.
Mais dans la société moderne ?
Ces talismans pouvaient lui permettre d’accomplir de la magie dans le monde réel !
Avec cette idée en tête, il réalisa que sa sélection de talismans n’avait pas besoin de se concentrer uniquement sur le combat.
Au lieu de cela, les talismans de soutien pourraient être encore plus précieux.
Zheng Fa avait deux principes lorsqu’il choisissait ses talismans Yuan :
De cette façon, il pourrait acquérir plus de ressources à l’avenir.
Son sens spirituel entra dans son dantian, et en un rien de temps, il avait réussi à condenser le talisman Nourishing Spirit.
Dès qu’il se forma, il s’aligna naturellement avec son talisman Ombre sans Forme Vraie précédemment condensé et son talisman Lame de Givre, comme s’ils étaient faits pour être ensemble.
Monde Moderne – Maison du Vieux Bai
En sortant du cours, Tang Lingwu dit soudain qu’elle avait quelque chose à faire et demanda à Zheng Fa d’y aller en avance—
Elle serait en retard.
Mais elle n’était pas simplement un peu en retard.
Au moment où elle arriva, plus d’une heure s’était écoulée.
Ce qui inquiétait encore plus Zheng Fa et le Vieux Bai—
Son visage était légèrement humide, comme si elle venait de se laver.
Et si l’on regardait de près, ses yeux étaient encore un peu rouges.
Le Vieux Bai se leva soudainement, le visage sombre de colère.
« Tu pleurais ?!
« Quelqu’un t’a-t-il embêtée en venant ici ?! »
Zheng Fa s’approcha aussi, inquiet, bien qu’il ait une suspicion différente.
Tang Lingwu renifla et parla d’une voix lourde et nasillarde.
« …Non. »
Puis, après une pause, elle poursuivit :
« Professeur… je ne pourrai peut-être plus venir en classe. »