Chapitre 47
Chapitre 47
Chapitre 47 : Une nouvelle rencontre avec Shangguan Xiu
« Un Immortel ! »
Li Dafu semblait pétrifié, tremblant violemment. Il donnait l'impression qu'il allait lui aussi tomber à genoux. Auparavant, il avait supposé que cet homme était quelqu'un d'extraordinaire, mais il n'avait jamais imaginé qu'il puisse être un immortel. Puis, il fut soudainement encore plus excité en se rappelant que l'homme avait dit que son fils était un ami de sa Secte.
« Ne me dis pas… Ne me dis pas que ce gamin inutile est maintenant un Immortel !? »
Il était sur le point de poser la question quand Meng Hao leva la tête et regarda par la fenêtre. Le bruit d'une agitation monta de l'extérieur, suivi d'une série de craquements alors que la porte principale était enfoncée.
« Li Dafu, sors de là ! Mon jeune frère est un Immortel, et il est venu te rendre visite. Sors et incline-toi devant lui ! »
Li Dafu leva les yeux. Meng Hao se leva et se dirigea vers la porte. Li Dafu le suivit précipitamment, et ils arrivèrent bientôt dans la cour extérieure du manoir. Des débris de la porte jonchaient le sol, aux côtés d'une multitude de serviteurs gémissants. Le jeune Maître arrogant se tenait là, et derrière lui, un jeune homme, une main dans le dos, l'autre levée devant lui. Autour de sa main, un Serpent de Flamme de la taille d'un doigt s'enroulait.
Le jeune homme avait l'air fier et inflexible, et son Serpent de Flamme poussa les spectateurs alentour à s'écarter lentement, haletant de peur et d'étonnement.
« Petit frère, voici Li Dafu », dit le jeune Maître Zhao, ignorant Meng Hao qui se tenait derrière lui.
« Alors c'est toi… hein ? » Zhao Hai leva le menton alors qu'il commençait à parler, puis aperçut soudainement Meng Hao. Son corps se mit immédiatement à trembler et ses yeux se remplirent d'incrédulité. Le Serpent de Flamme disparut instantanément, et le sang quitta son visage horrifié. Inconsciemment, par pur instinct, un air obséquieux apparut sur son visage.
« Li Dafu », cria le fanfaron jeune Maître Zhao, ignorant manifestement le changement d'expression de Zhao Hai, « tu oses ne pas t'agenouiller devant mon frère ? Laisse-moi te dire, c'est un Immortel ! Comprends-tu ce que cela signifie ? Il pourrait exterminer toute ta famille d'un simple geste de la main ! »
« Tu n'as toujours pas fait sortir la fille ? Prépare une bonne chambre immédiatement. Si elle s'occupe bien de moi et que je suis satisfait, alors peut-être que si tu me supplies, je pourrai te fournir un héritier. Sinon, ton nom s'éteindra ! » Plus il parlait, plus il s'excitait. Derrière lui, cependant, le visage de Zhao Hai était livide. Il tremblait en regardant Meng Hao, la tête lui tournant. Puis les mots de son frère frappèrent ses oreilles, et son cœur se remplit d'effroi.
« Si tu ne le fais pas », continua le jeune Maître, « alors, hé hé, tu es mort, tout comme ce lettré qui se tient à côté de toi… Hé, qui est-ce ? Ton fils adoptif ? Tu oses me fixer ? Tu cherches la mort ? Mon frère est un Immortel… » Avant même qu'il ait fini de parler, ses mots atteignirent les oreilles de Zhao Hai comme un coup de tonnerre, le faisant bondir en l'air. La fureur emplissant ses yeux, il gifla son frère aîné au visage.
« Ferme ta gueule !! » hurla-t-il, avec une voix qui semblait sur le point de pleurer. Il connaissait trop bien Meng Hao. Il se souvenait de son statut lorsqu'il était dans la Secte Intérieure, de sa victoire sur Wang Tengfei. Personne dans la Secte Extérieure n'ignorait Meng Hao, ni sa base de cultivation au sixième niveau. Meng Hao était comme une haute montagne capable d'écraser Zhao Hai sans le moindre effort.
Alors même que son frère criait de douleur, Zhao Hai tomba à genoux, le corps tremblant. « Le serviteur Zhao Hai présente ses salutations… salutations au Frère Aîné Meng… »
Son frère se tenait à côté de lui, la bouche bée de surprise. Se couvrant le visage d'une main, il lâcha : « Frère, comment l'as-tu appelé ? Frère Aîné Meng ? Hahaha ! Alors c'est de la famille ! Ah, la fille a dû lui plaire aussi. Eh bien, donne juste à Meng… »
« Tais-toi !! » hurla Zhao Hai. Il avait l'air si terrifié qu'il semblait sur le point de s'effondrer. Son corps tremblait violemment alors que son esprit rejouait tout ce qu'il avait entendu sur Meng Hao de la part des disciples de la Secte Extérieure. Totalement décontenancé, il bondit sur ses pieds et gifla à nouveau son frère au visage.
Li Dafu regardait la scène avec stupéfaction. Il prit une inspiration, puis regarda Meng Hao d'un air hébété. Il avait deviné que Meng Hao était un Immortel, mais il n'avait jamais imaginé qu'en le voyant, le puissant Immortel de la maison Zhao serait si terrifié qu'il en tremblerait.
Il n'était pas le seul. Les serviteurs alentour observaient la scène, abasourdis, leurs yeux se remplissant de vénération en regardant Meng Hao.
« Frère Aîné Meng… » dit Zhao Hai, s'agenouillant à nouveau, les yeux remplis d'une peur intense.
Le visage sombre, Meng Hao regarda Zhao Hai froidement, sans un mot.
Le cœur de Zhao Hai battait la chamade, et il serra les dents. Il aperçut son frère aîné debout à côté de lui, et ses yeux se remplirent de rage. Il n'osait pas se plaindre auprès de Meng Hao, alors il décida de déverser sa colère sur son frère.
Il agita sa main droite, et une fois de plus, le Serpent de Flamme de la taille d'un doigt apparut. Il percuta le jeune Maître Zhao, qui se mit immédiatement à hurler de façon perçante. Il tomba au sol, roulant dans tous les sens. En quelques instants, il n'était plus qu'un cadavre calciné et convulsant.
« Je supplie le Frère Aîné Meng d'épargner ma vie », dit Zhao Hai, ignorant son frère, s'agenouillant devant Meng Hao et se prosternant encore et encore.
« Il semble que tu sois réticent à laisser derrière toi le monde mortel », dit Meng Hao froidement. « Par conséquent, à partir d'aujourd'hui, tu peux avoir l'esprit tranquille et vivre comme un mortel. » Il leva un doigt, et instantanément, le visage de Zhao Hai devint pâle et il cracha une bouchée de sang. Son dantian se brisa, et sa base de cultivation au deuxième niveau fut détruite. Il n'était plus un Cultivateur, mais un mortel.
Il se leva en chancelant, saluant Meng Hao avec les mains jointes. Puis il se tourna et partit dans l'angoisse, soutenu par ses hommes. Il disparut progressivement au loin.
« Je ne l'ai pas assez bien discipliné », dit Meng Hao, sans regarder Zhao Hai s'éloigner. « C'était mon serviteur qui s'est enfui de la Secte. Il vous a causé des ennuis, Oncle Li. » Il s'inclina devant Li Dafu, les poings joints.
« Aucun mal n'a été fait, tout va bien », dit Li Dafu en secouant la tête. « Mes remerciements, Immortel. » Il s'inclina jusqu'à la taille. Sa tête tournait encore à l'idée que l'Immortel de la maison Zhao était le serviteur de Meng Hao.
« Pas besoin de cela, Oncle Li », sourit Meng Hao. « Le Gros… Li Fugui est mon ami le plus proche dans la Secte. Je suis venu ici à sa place pour rendre visite, alors bien sûr, je ne pouvais pas fermer les yeux sur une telle situation. » Il fit un pas en arrière, joignant à nouveau ses poings en signe de salut. « Je prends congé. » Il partit en un éclair. En quelques pas, il avait disparu, laissant Li Dafu avec un air un peu mélancolique. Il pensait à son fils. Puis, il esquissa un nouveau sourire, ses yeux se remplissant de fierté et d'anticipation.
« Mon fils a bien réussi. C'est un Immortel ! Je vais aller brûler de l'encens dans la salle ancestrale. Cette affaire a apporté la gloire à notre famille et à nos ancêtres. »
Meng Hao quitta le comté de Yunkai. C'était l'après-midi, et sa robe ondulait dans le vent d'automne. Le vent de la montagne devint de plus en plus fort à mesure qu'il approchait du Mont Daqing.
Il se tenait au même endroit sur le sommet de la montagne où il s'était tenu, hébété, trois ans auparavant. L'émotion envahit son visage. Trois ans avaient passé si vite. Son visage n'était plus jeune et naïf. Il avait mûri, mais le Mont Daqing était le même que toujours. Il ne changerait jamais, pas plus que le grand fleuve qui coulait sans cesse en contrebas.
En regardant le fleuve, Meng Hao pensa à la gourde qu'il y avait jetée cette année-là. Il pensa à la façon dont il avait rencontré la Sœur Aînée Xu, le Gros, Wang Youcai et Little Tiger.
Silencieusement, il bondit dans les airs sur une épée volante. Il vola vers le bas de la montagne, vers la fissure dans la falaise. Il y entra.
C'était exactement comme avant. Meng Hao se tenait à l'intérieur, regardant autour de lui. Cette année-là, la Sœur Aînée Xu était au septième niveau de Condensation du Qi. Et maintenant, il était un Cultivateur du septième niveau. C'était comme si ces trois années avaient formé un cercle géant, avec ceci comme point de départ et point d'arrivée.
« Mais si ces trois années étaient vraiment un cercle, alors peut-être que revenir ici signifie que j'ai atteint un nouveau point de départ… C'est comme le disaient les sages : si tu ne fais pas le premier pas, tu ne sauras jamais vers quelle direction mène la route. » Il ferma les yeux un instant, puis les rouvrit.
« J'ai déjà fait mes premiers nouveaux pas. Cette année-là, je manquais d'argent, et maintenant je manque de Pierres d'Esprit. Il ne semble pas que grand-chose ait changé. » Meng Hao secoua la tête, pensant à la maigre quantité de Pierres d'Esprit dans son sac de retenue. Il ne put s'empêcher de ressentir un peu de peine en se retournant pour quitter la grotte. Sur son épée volante, il s'élança en direction du fleuve.
Soudain, ses yeux se plissèrent et il leva la tête. Sur le Mont Daqing, à la même position où il venait de se tenir, se trouvait un homme portant une robe de couleur dorée. Il regardait froidement Meng Hao en contrebas.
« Alors, tu es bien revenu ici », dit-il d'une voix sinistre qui sembla rendre le soleil couchant encore plus sombre, ne laissant derrière elle que ses yeux, remplis de meurtre et de cupidité.
C'était Shangguan Xiu !
Le jour où la Secte avait été dissoute, il fut la première personne à fuir. Après quelques jours, il réapparut. Après s'être renseigné, il apprit la dissolution de la Secte, ainsi que la façon dont le Patriarche Reliance avait semé la terreur dans le cœur de tout le monde de la cultivation de l'État de Zhao. Alors, effaçant ses traces, il partit, décidant qu'il était temps d'aller récolter des plantes médicinales qu'il avait plantées en secret quelque temps auparavant.
En chemin, cependant, il était passé par le Mont Daqing, ce qui lui fit penser à l'époque où il avait enquêté sur Meng Hao. Il savait que c'était là que Xu Qing l'avait trouvé, alors il décida de rester quelques jours dans l'espoir de le rencontrer.
Une intention meurtrière brilla dans les yeux de Meng Hao. Il était actuellement au septième niveau de Condensation du Qi, il était donc capable de détecter les niveaux des autres Cultivateurs. Shangguan Xiu était au neuvième niveau. Bien que sa base de cultivation ne fût pas complète, elle en était proche. Avec de la chance, il pourrait bientôt réussir à atteindre l'Établissement de Fondation, ce qui ferait de lui l'un des experts les plus puissants de l'État de Zhao.
Meng Hao savait qu'il n'était pas de taille face à lui, même s'il avait beaucoup d'objets magiques sous la main. Pour l'instant, cependant, son sac de retenue n'avait pas été réapprovisionné, et il n'avait presque plus de Pierres d'Esprit. Ce n'était pas le bon moment pour se battre.
Sans un mot, il s'élança au loin, son corps se transformant en un flou. Alors qu'il accélérait, Shangguan Xiu laissa échapper un rire froid. Au sein de la Secte, il avait craint le Grand Aîné Ouyang et n'avait pas osé s'en prendre à un disciple de la Secte Intérieure. Mais c'était du passé. Son désir de tuer Meng Hao et de s'emparer de ses trésors brûlait intensément. Son corps vacilla, et un talisman apparut devant lui. Il le souleva, et il s'élança à la poursuite de Meng Hao.
« Cette fois, il n'y a pas d'entraînement spécial ! Comment peux-tu échapper à mes mains ?! » Un sourire sinistre couvrait le visage de Shangguan Xiu. Il était déterminé à réussir !
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Ceci est une série de 5 chapitres spéciaux sponsorisés par Jon Alle, Jingping Lai, Erik Gordon, Christian Dela Cruz, Sai Pakalapat, Marco Pacheco Dera, Chris Sherman, Sheela Mugan, Tjandra Johannes, Deep Bhattacharya, Allen Porter, Daniel Delaney, Steven Melendez, Abdul azim Nasyirah Diyana, et Austin Minett