Chapitre 92
NOUS AVONS ESSAYÉ DE TRADUIRE
Traducteur/éditeur : Bébé qui tousse
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◈ Je suis revenu en dieu ◈
Chapitre 92 : Le Manoir maudit (1)
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Ploc.
Même de loin, on voyait le thé noir brûlant couler sans arrêt sur la main de la femme.
Une épaisse vapeur s’en élevait. Ça avait l’air bouillant.
Quand la théière fut complètement vide, Rizu la posa et se leva.
Vêtue d’une robe si blanche qu’on aurait pu la prendre pour une robe de mariée, elle s’approcha.
Je m’inclinai légèrement et me présentai.
« Luin, à votre service. »
« On m’a dit que vous étiez très compétent. »
« Vous me faites trop d’honneur. »
« Mes gardes du corps n’arrêtent pas de changer ces derniers temps, et c’est assez pénible. Je suis plus timide que je n’en ai l’air, croyez-le ou non. J’aimerais que celui-ci reste un peu. »
Le coin des lèvres de Rizu se releva légèrement.
Une peau d’une blancheur pâle, des lèvres rouges. Des yeux et des traits ciselés comme une sculpture.
Je compris pourquoi Lee Eunyheui en avait fait tout un plat.
On aurait presque eu tort de la qualifier d’humaine. Elle ressemblait davantage à une poupée vivante.
Ses ongles, sertis de pierres étincelantes, pointèrent vers mon cache-œil.
« Dommage, tout de même, pour votre œil. »
Tout le monde me faisait la même remarque. Cela ne faisait que confirmer que j’avais bien fait de le couvrir avant de venir.
« Il s’est passé quelque chose ce matin ? »
La femme était toujours à genoux, la main tendue.
Sa peau brûlée était devenue rouge vif.
Derrière moi, Lee Eunyheui faisait visiblement de gros efforts pour ne pas regarder.
Hiss me donna un coup de coude dans les côtes, me faisant discrètement comprendre de ne pas m’en mêler.
« Ce n’est rien. »
« Ça n’en a pas l’air. »
« Vous êtes intéressant. Regardez. »
Rizu leva les doigts près de ses lèvres.
« Le thé était trop chaud. Il m’a brûlé la lèvre. »
« Ça a l’air grave. »
« J’essayais donc de trouver comment la punir. »
Rizu baissa la main et sourit.
Ce n’est pas vraiment une raison de sourire.
« Elle n’a pas déjà été assez punie ? »
« Oh, je me défoulais, c’est tout. »
Sérieusement ?
Qui avouait en face de la personne concernée qu’on s’était simplement défoulé sur elle ?
« Je commence à me demander si elle n’a pas fait exprès de préparer le thé trop chaud. »
« N-non ! Je ne ferais jamais ça… »
« Ah ! Vous êtes là pour me servir de garde du corps. Que devrais-je faire de celle qui m’a brûlé la lèvre ? »
Rizu joignit doucement les mains et me sourit.
Elle ne semblait même pas remarquer la femme devant elle, qui la suppliait de l’épargner, les larmes ruisselant sur son visage.
« Que comptiez-vous faire, mademoiselle ? »
« Moi ? Je comptais lui couper la langue. »
Les yeux sombres de Rizu brillèrent.
Impossible de savoir si elle était sincère ou si elle jouait la comédie. Dans ce dernier cas, cette femme n’était pas un cas ordinaire non plus.
« Est-ce que cela servirait vraiment d’exemple ? »
« Un exemple ? »
« Oui. Rien ne garantit que cela ne se reproduira pas. »
Cette fois, Rizu me regarda avec un véritable intérêt.
Je me tournai vers la femme tremblante et lui adressai la parole.
« C’est vous qui avez préparé le thé ? »
« N-non. Je l’ai seulement apporté depuis la cuisine. »
« Qui a fait bouillir l’eau ? »
« J-je l’ignore aussi. Je suis désolée. »
« Commencez par la personne qui a fait bouillir l’eau, et tenez tous ceux qui se trouvaient dans la cuisine pour responsables. Si vous voulez couper une langue, coupez celle du chef cuisinier, et interrogez aussi la gouvernante en chef. »
« Ça ne va pas prendre des proportions bien plus grandes que nécessaire ? »
« Préféreriez-vous vous brûler à nouveau la lèvre avec du thé, mademoiselle ? »
« Il faut donc donner une leçon. Pour s’assurer que cela ne se reproduise jamais. »
À ma réponse, Lee Eunyheui écarquilla les yeux derrière moi.
« Mais la gouvernante en chef et la cuisine n’y sont pour rien. »
« Ne pas vérifier la température de l’eau, ne pas former correctement le personnel sous leurs ordres… Cela me semble suffisant pour les tenir responsables. »
« Ha, ha ha ha ! »
Rizu recula légèrement, se tenant le ventre tandis qu’un éclat de rire la secouait.
Lorsqu’elle eut fini, elle essuya soigneusement les larmes qui s’étaient accumulées aux coins de ses yeux.
« Votre raisonnement se tient. Mais mes amies viennent cet après-midi. Je ne vais tout de même pas gâcher un goûter tant attendu en punissant le personnel de cuisine et la gouvernante en chef, n’est-ce pas ? »
« Alors, pourquoi ne pas lui faire nettoyer les écuries ? »
« Les écuries ? »
« Oui. Couper une langue, c’est vite fait. Mais si vous lui faites récurer une écurie, elle souffrira bien assez. À vous de choisir, mademoiselle. »
« Je vous ai demandé votre avis. Je suis contre l’idée de punir le personnel de cuisine et la gouvernante en chef, mais si c’est ce que vous pensez, soit. »
À ces mots, la servante qui se tenait à proximité baissa la tête.
Elle devait avoir une potion de guérison quelque part sur elle, non ?
Connaissant Lee Eunyheui, il y avait de fortes chances qu’elle lui glisse discrètement une potion.
Rizu se rassit dans son fauteuil et tendit le pied.
Dès qu’elle eut choisi des chaussures assorties à sa robe, quelqu’un se précipita pour les lui enfiler.
Un vrai traitement de princesse.
Le rang de la Maison Faillia, la famille maternelle de l’empereur, dépassait tout ce que j’avais imaginé.
Même la famille impériale devait surveiller sa conduite sous le regard de tous, mais ici, aucune retenue de ce genre : Rizu pouvait donc faire tout ce qui lui plaisait.
Hormis ce petit incident du matin, le reste de la journée se déroula sans encombre.
La vie de Rizu était, à tous points de vue, celle d’une noble dame choyée.
Elle examina des robes et des bijoux commandés dans la capitale, feuilleta la collection personnelle d’un créateur qu’on avait fait venir pour qu’elle la passe en revue et passa commande, puis déjeuna.
Après ses leçons d’étiquette impériale et de piano, elle passa l’après-midi à recevoir des dames nobles, qui arrivèrent les unes après les autres pour un goûter.
Appeler ça un goûter était généreux. Cela ressemblait davantage à une séance d’évaluation de produits.
Des pâtissiers réputés de la capitale et des cercles nobles venaient en personne présenter des desserts faits maison et tout un assortiment de thés, que l’on goûtait et jugeait à tour de rôle.
Apparemment, les ventes d’un produit dépendaient de la note qu’il obtenait ici, ou quelque chose comme ça.
Tout cela ne m’intéressait pas.
« J’ai entendu parler du nouveau garde du corps. On dit qu’il est très compétent. »
« C’est ce que j’ai entendu. Dommage, tout de même, pour son œil. »
Je vous entends, vous savez !
Ne dites pas de mal de mon œil ! Il est parfaitement normal !
J’adressai un sourire gêné aux dames nobles qui m’observaient du coin de l’œil.
Pff. Gagner sa vie, c’est vraiment épuisant.
Je ne pus enfin souffler qu’après le dîner, quand Rizu fut entrée dans sa chambre.
Heureusement, un garde de nuit avait été affecté à la surveillance de sa porte.
Après une rapide révérence, je sortis avec Hiss.
Les lumières du couloir brillaient à intervalles réguliers.
« Aïe ! »
« Oh. Désolé. »
Une employée jaillit de la pièce voisine et me percuta.
Je rattrapai la tasse qu’elle portait comme s’il s’agissait d’une relique sacrée, juste avant qu’elle ne tombe par terre.
« Merci ! Merci infiniment ! »
Encore sous le choc, la femme récupéra la tasse et s’inclina à plusieurs reprises.
Elle semblait bien plus soulagée que le contenu de la tasse n’ait pas été renversé que préoccupée par notre collision.
Toujours en s’inclinant, elle s’empressa de rejoindre la chambre de Rizu.
« Qu’est-ce que c’était, à l’instant ? »
« Oh, un médicament ? »
« Un médicament ? »
« Un tonique, pour redonner de l’énergie. »
Nos regards se croisèrent, Hiss et moi.
Il jeta un coup d’œil autour de lui pour vérifier que personne n’écoutait.
« Estimez-vous heureux que dame Rizu n’ait pas été de mauvaise humeur ce matin. »
« Ha. Alors, ce tonique ? »
« Les nobles sont parfois difficiles à comprendre. »
Hiss détourna délibérément le regard de la chambre de Rizu.
« Vous aussi, vous essayez de devenir noble, non ? »
« Et vous ? »
« Moi aussi, j’imagine. »
« Alors, laissez tomber. Mieux vaut ne pas savoir que découvrir la vérité et finir par le regretter. »
« Hum. D’accord. »
« Allez-y, entrez le premier. Je vais faire une dernière ronde, au cas où. »
« Je ne vais pas refuser un peu de repos, alors. »
« Vous pourriez au moins faire semblant de refuser. On vient à peine de se rencontrer. »
« On va se voir souvent à partir de maintenant. Prenez soin de vous. »
Je tapotai légèrement l’épaule de Hiss et rentrai dans ma chambre.
À l’aube, Lee Eunyheui arriva comme prévu.
Je me glissai discrètement par la fenêtre.
« Tu n’es vraiment pas obligée de t’habiller tout en noir comme ça. »
La veille, tout avait été trop agité pour que je lui en parle, mais la tenue de Lee Eunyheui avait de quoi éveiller les soupçons de n’importe qui.
« C’est mieux que de montrer mon visage. »
« C’est vrai. »
Je maintins Détection du mana active tout le temps que je discutai avec Lee Eunyheui.
Comme ça, je remarquerais immédiatement si quelqu’un s’approchait.
Pas besoin de le lui préciser.
J’enlevai mon cache-œil et clignai plusieurs fois des yeux.
Lee Eunyheui me dévisagea un long moment.
« J’ai quelque chose sur le visage ? »
« N-non… Cette allure. Ça te va bien. »
« Tu veux entendre quelque chose d’encore plus intéressant ? »
« En général, ça me va encore mieux. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
Lee Eunyheui fit la moue, visiblement perplexe.
Si le visage de Kang Hangyeol était passable, le mien était plusieurs crans au-dessus.
Je n’avais continué à étudier que parce que ma famille avait tout refusé, mais j’aurais pu, tu vois…
J’avais failli décrocher un rôle d’enfant acteur, à l’époque !
« Qu’est-il arrivé à cette femme, ce matin ? »
« J’ai oublié de te le dire. Elle va devoir nettoyer les écuries pendant un mois, mais grâce à toi, elle est en vie. Je lui ai discrètement donné une des potions de guérison que je garde sur moi. »
« Je me doutais que tu ferais quelque chose comme ça. »
Lee Eunyheui haussa légèrement les épaules.
Elle n’avait pas l’air ravie de la façon dont les choses s’étaient passées, mais le résultat lui convenait assez pour qu’elle laisse couler.
« Au fait. Tu sais quelque chose sur le médicament que dame Rizu prend chaque soir ? »
« Celui qu’elle prend tous les soirs ? Quelqu’un m’a dit que c’était un tonique. »
« Un tonique, mon œil. »
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Je t’ai dit que ce manoir empestait le sang. »
« Oui, tu l’as dit. »
Lee Eunyheui l’avait dit elle aussi, mais elle n’en semblait pas entièrement convaincue.
Quand j’avais heurté cette femme, j’avais aperçu ce qu’elle appelait un tonique.
« Ce n’est pas un tonique. »
« Alors, qu’est-ce que c’est ? »
« Ça sentait le sang. »
« Le sang ? »
Hiss avait clairement essayé de le cacher à la hâte, mais rien de tout ça n’échappait à mon regard.
« Quoi que ce soit, ce n’est certainement pas un tonique ordinaire. »
« Du sang animal, peut-être ? Certaines personnes en boivent aussi. »
« Si tu dois boire du sang, pourquoi te contenter de sang animal quand tu peux boire du sang humain ? »
À ces mots, le visage de Lee Eunyheui se crispa.
« D’accord, admettons que ce soit du sang humain. Mais où est-ce qu’elle en trouve ? »
« À ton avis ? Les humains ne manquent pas ici. »
À lui seul, ce manoir employait actuellement plus d’un millier de personnes.
Si une ou deux d’entre elles disparaissaient sans laisser de traces, personne ne sourcillerait.
« Le sang du personnel ? Alors, c’est du sang de Muel ? »
« Peut-être. Peut-être pas. »
« Igerus a dit que des Muel disparaissaient. Elle n’a jamais dit que des employés qui n’étaient pas des Muel ne disparaissaient pas, eux aussi. »
Lee Eunyheui et moi avions tous les deux du mana, ce qui nous classait parmi les Muel.
Igerus et Erel, qui nous avaient confié cette Requête, étaient également des Muel.
Autrement dit, ils n’avaient aucun intérêt à savoir combien d’humains de rang inférieur disparaissaient.
Ils avaient peut-être même caché la vérité exprès.
Il restait possible que ces deux-là se méfient de nous. Je ne voulais pas en parler et inquiéter Lee Eunyheui plus que nécessaire.
« Bande d’ordures. »
Lee Eunyheui se mordit la lèvre.
Contrairement à moi, qui continuais d’avancer avec prudence, elle semblait avoir déjà pris sa décision.
« Ils l’ont caché exprès. »
« Pourquoi tu penses ça ? »
« Ce n’est pas une question de savoir s’ils sont des Muel. Vu à quel point ils ont enquêté, ils n’ont pas pu passer à côté d’une information pareille. »
« Ils ont peut-être simplement jugé que ce n’était pas important. Ne les soupçonnons pas tout de suite. »
« C’est toi qui dis ça, alors que tu te méfies déjà d’eux. »
« Je reste prudent. »
« Tu crois vraiment que c’est du sang humain ? »
« Je te dis que oui. »
Pourquoi est-ce qu’elle ne me croit pas alors que je lui réponds franchement ?
Lee Eunyheui fit une grimace.
« Tu es vraiment cinglé. »
Je balayai sa remarque d’un rire, sans m’en formaliser le moins du monde.
Si on traite les fous de fous, c’est pour une raison.
C’est parce qu’ils ne pensent pas normalement. Voilà pourquoi on les appelle fous.
Et il y a un moyen simple de comprendre comment pense un fou.
Devenir fou avec lui.
Lee Eunyheui avait toujours l’air sceptique, mais j’en étais absolument certain.
« C’est du sang humain. Sans aucun doute. »
« J’arrive pas à y croire. »
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