Chapitre 50
NOUS AVONS TENTÉ DES TRADUCTIONS
Traducteur/éditeur : Bébé qui tousse
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◈ Je suis revenu en dieu ◈
Chapitre 50 : La sinistre maison haute dans le brouillard (2)
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Je suivis Carter plus profondément dans la Forêt de Brume.
Après une dizaine de minutes de marche, une petite cabane apparut au milieu des bois denses.
« C’est ça, la petite maison ? »
La maison — ou ce qui s’en rapprochait — était bien moins impressionnante que je ne l’avais imaginé.
Si c’était vraiment là que je devais mener mon enquête, la déception serait de taille.
« Non, c’est chez moi. »
Évidemment. Impossible que cette baraque soit la fameuse petite maison. Randolph Carter me fit signe de le suivre à l’intérieur.
La maison était tout à fait ordinaire. Parfaite pour quelqu’un qui vivait seul.
Carter apporta du thé. Nous nous assîmes face à face à une table, au milieu de la pièce.
« Il suffit de remettre ceci à l’être qui se trouve au-delà du brouillard. »
Carter me tendit une lettre scellée.
Il y avait quelque chose de bizarre dans cette demande vieille de cent ans, qui consistait simplement à livrer une lettre.
Comme prévu, Carter avait encore quelque chose à ajouter.
Cette demande était restée sans réponse pendant cent ans pour une raison bien précise.
« La plupart des gens ne parviennent même pas à trouver cet être, encore moins à l’atteindre. »
« Donc, c’est une lettre destinée à quelqu’un que personne ne peut rejoindre. C’est bien ça ? »
« Oui. Je l’ai rencontré une fois, autrefois. À vrai dire, il m’a aidé. »
« Cet être vit donc dans la Forêt de Brume. Pourquoi ne pas y aller toi-même ? »
Carter connaissait manifestement bien le brouillard.
Puisqu’il faisait appel à des inconnus, autant y aller lui-même, non ? Surtout si l’endroit était juste à côté.
Carter secoua la tête.
« Je n’ai pas le droit d’entrer là-bas. Parce que je l’ai déjà rencontré une fois. »
La règle, c’était donc qu’on ne pouvait rencontrer cet être qu’une seule fois ?
Quoi qu’il en soit, l’histoire était plutôt simple.
« Tu pourrais mourir. Si tu fais demi-tour maintenant, je ne t’en empêcherai pas. »
« Ça m’est égal. »
« Je parle d’une véritable extinction. Ce n’est pas la même chose que mourir physiquement. »
« C’est toi le client, non ? Pourquoi tu t’inquiètes autant ? Tu n’as qu’une chose à attendre : que je revienne ou non. »
Je me levai, pris la lettre de Randolph Carter et sortis.
Partir avec autant d’assurance, c’était bien joli, sauf que je n’avais aucune idée de la direction à prendre pour trouver la maison.
Comme prévu, Carter sortit à son tour. Il m’indiqua exactement la direction d’où j’étais venu.
« C’est par là que tu es arrivé. »
« Ce n’est pas une direction, c’est un courant. Au fait, tu sembles très sensible au mana. Évite de t’en servir à tort et à travers. Ce qui se trouve là-bas dépasse tes capacités. »
Je n’avais aucune idée de ce que Carter entendait par « courant », mais un homme qui vivait ici depuis si longtemps ne risquait pas de m’indiquer le mauvais chemin.
« Je reviens tout de suite. »
Je lui fis un signe de la main, avec une assurance feinte, et m’enfonçai dans le brouillard.
Après environ cinq minutes de marche, je regardai autour de moi.
« C’est quoi, ce bordel… »
Le brouillard m’enveloppait de tous côtés.
Parler de « forêt de brume » ne convenait pas. Ce n’était que du brouillard, tout simplement.
Il était si épais que, si je baissais la main sous le niveau de mes yeux, je ne la voyais plus.
Je sentais quelque chose sous mes pieds, mais c’était tout ce que j’avais pour me guider.
Je ne savais même pas si le chemin que je suivais traversait réellement une forêt.
Une falaise aurait pu surgir juste sous mes pieds, ça ne m’aurait même pas étonné.
Voilà à quel point l’intérieur du brouillard était déformé.
Depuis combien de temps marchais-je ?
Au moment où je commençais à fatiguer, le brouillard frissonna.
Un hurlement hideux et un cri strident retentirent dans ma tête.
Des cris de bêtes, des voix humaines, des sons dont je ne parvenais pas à déterminer l’origine : tout s’entremêlait dans un chaos grotesque.
La chose se rapprochait.
Je dégainai mon épée et me mis en garde.
Quelque chose jaillit du sol.
Tous mes sens étaient déjà en alerte maximale ; je réussis donc à bondir juste à temps.
Une forme noire inconnue frôla ma jambe.
J’avais cru sauter assez haut, mais le brouillard était si épais que je ne pouvais même pas évaluer la hauteur.
Et ce n’était pas le seul problème. Je ne voyais absolument pas où j’allais retomber.
C’était plutôt embêtant.
« Ma jambe… »
Je savais que ce n’était pas une blessure, mais ma jambe ne répondait plus.
Elle était devenue noire, comme pétrifiée.
Mauvais signe.
Et tout ça pour un simple effleurement.
Si je retombais au sol dans cet état, impossible de savoir ce qui m’arriverait.
Il fallait changer de tactique.
Le sifflement du vent qui fendait le brouillard me parvint aux oreilles.
Je lançai Croc du Vent vers le sol et déclenchai une bourrasque.
Le brouillard ne bougea pas d’un pouce. Il n’était même pas près de se dissiper.
J’attrapai l’objet qui fonçait vers moi à travers le brouillard.
J’avais senti quelque chose approcher, mais la chose était apparue quasiment sous mon nez. Une seconde de retard aurait pu me coûter la vie.
Attends, ça…
Ce que j’avais attrapé était la patte d’un monstre.
Deux cornes, une longue queue qui descendait le long de son corps, et une peau écailleuse, toute craquelée, jusque sur les cornes.
La créature faisait un peu plus de deux mètres et ne semblait pas avoir d’yeux.
Si je devais la comparer à quelque chose, une gargouille s’en rapprochait le plus, sans pour autant convenir tout à fait. Elle dégageait une impression différente.
J’étais prêt à lui enfoncer mon épée dans le dos si les choses tournaient mal, mais, heureusement, elle ne semblait pas s’intéresser à moi.
Elle battit des ailes et fendit le brouillard à toute vitesse.
Même dans cet espace entièrement noyé dans le brouillard, je voyais qu’elle volait quelque part avec un but précis.
Je me dis que je pourrais m’accrocher encore un peu, quand quelque chose se détacha net.
Avais-je lâché quelque chose ? Je baissai les yeux et blêmis.
« Ma jambe !! »
Ce qui était tombé, c’était ma propre jambe. Je ne la sentais pas du tout ; je n’avais même pas remarqué qu’elle avait disparu.
Elle m’avait juste effleuré !
Ce n’était même pas une vraie blessure, juste un effleurement, rien de plus !
Et j’avais perdu toute une jambe pour ça. C’était beaucoup, beaucoup trop.
« Ha. Incroyable. »
Heureusement — ou pas —, je ne sentais absolument rien dans la jambe qui venait d’être arrachée.
Est-ce que je pouvais la récupérer ?
Même amputé d’une jambe, je gardai assez mon calme pour évaluer la situation.
Terminer l’étage quatre et bidouiller le système pourraient peut-être y remédier.
La créature semblait être arrivée quelque part, car elle s’immobilisa brusquement. Puis elle secoua violemment le corps.
Je m’accrochais déjà de toutes mes forces ; ma main lâcha avant même que je m’en rende compte.
« Hé ! Si tu comptes me lâcher, préviens-moi au moins ! »
Je n’étais pas du genre à laisser passer ça sans rien faire. Par principe, je lançai une compétence vers le haut.
Un trait lumineux fila vers sa patte, mais la distance était trop grande pour lui infliger le moindre dégât.
J’avais d’autres soucis.
« Incroyable. »
J’étais sur le point de m’écraser au sol, sans avoir la moindre idée de la hauteur à laquelle je me trouvais.
J’aurais mieux fait de laisser tomber ma petite vengeance et de me concentrer sur ma survie.
Je lançai sans arrêt la même compétence vers le sol, encore et encore.
Une énorme bourrasque se déchaîna autour de moi.
Le brouillard recula peu à peu et le sol devint vaguement visible.
Dès que mon unique jambe toucha terre, je m’étalai de tout mon long dans la poussière.
Si j’avais perdu ma jambe à cause d’une blessure et que je ne pouvais simplement plus m’en servir, passe encore.
On appelle ça un membre fantôme, je crois. Mon cerveau continuait de me faire croire que j’avais toujours une jambe, alors que ce n’était pas le cas, et c’était bien là le problème.
J’enfonçai mon épée dans le sol et me redressai en m’appuyant dessus.
Une immense échelle se dressait là.
Ma compétence avait suffisamment dispersé le brouillard pour que je puisse jeter un bref coup d’œil vers le haut.
Le salaud.
Je m’étais demandé pourquoi il m’avait soudain lâché, et voilà : il était entré dans la maison.
J’aurais dû m’accrocher à deux mains, si j’avais su.
Et c’était quoi, ça, une petite maison ?
En quoi est-ce que cette chose avait l’air petite ?
Elle avait déjà été engloutie par le brouillard, mais ça n’avait rien d’une petite maison.
Bon, d’accord, elle était haute.
Je frappai de mon épée dans la direction du bruit.
Des tentacules noirs rampèrent hors du sol, éventré par ma compétence.
Et il n’y avait pas que les tentacules. Le sol lui-même se mit à onduler, puis prit une forme unique.
Un tentacule fila vers moi à toute vitesse. La pointe de mon épée le traversa de part en part.
Comme avec Randolph.
Je renonçai à attaquer et me laissai tomber pour esquiver.
« Mais comment je suis censé battre ça ?? »
Je lançai mes compétences à l’aveuglette contre la masse de tentacules agglutinés.
La masse se fendit en deux et esquiva mon attaque en un instant.
Donc, les compétences lui infligeaient des dégâts ?
Si seulement j’avais encore une jambe valide.
Mieux valait peut-être foncer vers cette mystérieuse maison.
Je lançai quelques Entailles au clair de lune pour la tenir à distance, puis saisis l’échelle.
Sans jambes valides, je devais grimper presque uniquement à la force des bras.
Alors que je pensais pouvoir atteindre le sommet, une attaque surgit de côté.
Un tentacule en forme de cône me transperça le corps. La main qui agrippait l’échelle se pétrifia aussitôt, et je tombai.
Il manquait une partie de la main à la masse qui m’avait attaqué en premier.
Elle avait traversé l’espace pour m’attaquer.
Merde…
Mon corps ne bougeait plus.
C’était une blessure réellement mortelle.
Réfléchis.
Pourquoi n’avais-je rien senti quand ma jambe avait été arrachée ?
Et avec une blessure aussi grave, j’aurais au moins dû avoir mal.
Mais rien. Aucune sensation.
Pourtant, ma tête fonctionnait encore parfaitement.
Je n’étais pas encore mort.
Le fait que je réfléchisse toujours en était la preuve.
Randolph Carter pouvait me toucher, mais moi, je ne pouvais pas le toucher.
Ces choses-là étaient pareilles.
Elles pouvaient me toucher, mais moi, je ne pouvais pas les toucher.
Pourtant, je savais une chose : je connaissais un moyen de les atteindre.
Les compétences alimentées par le mana.
Mon corps se durcit comme de la pierre, puis se désagrégea.
Voilà un bon moment que je ne pouvais même plus bouger le petit doigt.
Les morceaux qui se détachaient de mon corps se transformèrent en cendres et disparurent.
Plus précisément, ils se fondirent dans le brouillard.
Ce brouillard était composé des corps de tous ceux qui avaient disparu de cette façon.
À l’instant où mon corps disparut entièrement, une tempête immense s’éleva dans le brouillard.
Les tentacules qui battaient en retraite et les goules aux formes grotesques s’immobilisèrent toutes en même temps.
Je me posai doucement sur le sol.
Je ne ressemblais plus du tout au Kang Hangyeol au visage poupin et à peine âgé d’une vingtaine d’années.
Je ramassai l’épée tombée au sol.
Au début, j’avais pensé que ces choses étaient peut-être des entités d’incursion nées de tabous brisés.
Mais ce n’étaient pas des entités d’incursion. C’étaient des goules.
Une goule, autrement dit, était un « monstre qui dévore la réalité ».
Ici, la réalité désignait tout ce qui n’était pas du mana.
Les Muel portaient l’étincelle divine, mais, à proprement parler, ce n’étaient pas des dieux.
Privés de leurs corps, ils ne pouvaient plus se manifester. Mais que signifiait donc mourir ? Ce n’était pas la mort du corps.
Perdre sa pensée, sa conscience : voilà ce que c’était.
La véritable mort.
Les Muel avaient perdu leur corps. Du point de vue de leur enveloppe physique, ils étaient morts, mais ils n’avaient même pas conscience de l’être.
Les Muel portaient l’étincelle divine, mais ils n’étaient pas « dieu » en soi.
Le corps de Kang Hangyeol avait lui aussi été détruit. Mais une différence fondamentale me séparait des innombrables Muel disparus.
Le « moi » qui existait en Kang Hangyeol n’était pas quelqu’un qui avait hérité de l’étincelle divine.
« Dommage qu’il n’y ait pas de miroir. »
Ça faisait un moment que je n’avais pas vu mon propre visage. Ça ne ferait pas de mal d’y jeter un coup d’œil, non ?
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