Chapitre 43
Lucian le demi-elfe se releva du sol tandis que des étincelles électriques parcouraient ses vêtements, vestiges du coup reçu par le Chasseur de Peau.
« (Ces bâtards se sont échappés... Ils ont pris Ebony... Mais pourquoi ? Ils n'ont même pas pris le parchemin d'invocation pour le cheval spirituel.) »
L'elfe réfléchit en marchant vers l'endroit où il avait été pris en embuscade avec sa compagne, mais malgré ses recherches minutieuses, il ne trouva aucune trace indiquant où ils avaient emmené la jeune fille.
Cependant, après avoir vérifié avec attention, il trouva quelques pièces d'argent qu'Ebony portait sur elle ; c'était suffisant pour se lancer à la recherche de son amie.
« (Quoi que ces idiots lui veuillent, je dois la retrouver avant la tombée de la nuit. Cet hexagone contient aussi des morts-vivants, tout comme le précédent.) »
À cet instant, Lucian joignit ses paumes avec force alors que la pièce d'argent restait au sol, et un cercle magique commença à luire autour de lui.
{{Magie de la Forêt : Invocation : Chien de Feuille}}
Soudain, l'herbe alentour, autrefois flétrie, devint verte et s'arracha de la terre, tourbillonnant jusqu'à prendre la forme d'un petit chien devant Lucian.
« Cherche », ordonna froidement Lucian, et le chien fait d'herbe fraîche commença à renifler la pièce pour suivre la piste de sa propriétaire.
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Pendant ce temps, plus profondément dans la forêt, parmi les arbres desséchés, Ebony commença à reprendre conscience et à ouvrir les yeux.
Elle se trouvait au milieu d'un camp de chasseurs ; leurs tentes étaient rustiques, faites de peaux et décorées d'ossements blanchis.
Ebony tenta de bouger, mais elle se retrouva attachée à un tronc massif par des cordes rouges qui émettaient une essence magique.
« Hé, c'est quoi ce délire ! Pourquoi je suis ici ? Vous êtes censés être des bandits spirituels, ou des trucs magiques, j'imagine... Qu'est-ce que vous me voulez, bon sang ? » demanda la blonde en essayant de se libérer de ses liens.
À ce moment-là, ses ravisseurs commencèrent à sortir des tentes, chacun portant un masque fabriqué à partir de différents crânes d'animaux.
Lorsqu'ils se rassemblèrent tous autour d'Ebony, la chef des chasseurs apparut : une femme vêtue de peaux d'ours blanc, assorties à ses longs cheveux tressés. Elle portait un crâne d'ours en guise de masque, marqué d'un symbole rouge en son centre.
« Hé, on voulait juste passer, il n'y avait aucune raison d'aller aussi loin, espèce de cinglée ! » lança Ebony avec un regard furieux. Mais alors qu'elle réfléchissait à un moyen de s'échapper, quelque chose d'inattendu se produisit.
La chef des chasseurs retira son masque d'os et révéla son visage magnifique. Ses traits étaient fins, mais une large cicatrice barrait sa joue droite.
En voyant cette beauté devant elle, Ebony rougit légèrement et haussa un sourcil, commençant à examiner le corps de la jeune femme, qui ne portait qu'un bikini en fourrure laissant apparaître une poitrine généreuse.
La femme agita une main pour former des signes, et lorsqu'elle eut terminé, un gaz rougeâtre s'échappa de sa paume jusqu'à former une bouche attachée à celle-ci.
{{Magie Spirituelle : Lèvres de l'Esprit}}
« Chère invitée, bienvenue dans ma tribu, les Rekkart. J'apprécie ta patience. J'espère que cet endroit te plaît, car ce sera ta maison désormais », dit une voix douce émanant de la bouche de gaz.
« Ma grande, je ne compte pas rester. J'ai des affaires urgentes, et même si j'apprécie l'offre — très tentante, soit dit en passant — je préférerais retourner auprès de l'elfe arrogant que vous avez failli tuer », répliqua Ebony avec un regard sérieux.
La chef des chasseurs, d'un regard froid et irrité, observa ses compagnons et fit un signe de tête vers la blonde, un ordre silencieux.
Ils se mirent à bouger rapidement et efficacement, apportant des bûches coupées, chacune d'une couleur verdâtre, comme si les fibres du bois avaient été teintées.
« (Les chamans, toujours aussi mystérieux. Même dans mon autre vie, quand je les croisais, c'était une plaie d'essayer de comprendre leurs foutues quêtes secondaires.) » pensa Ebony en cherchant son lourd bouclier du regard.
Cependant, sur un ordre de la chef, le reste des chasseurs commença à empiler les bûches vertes autour d'Ebony.
À cet instant, un autre chasseur arriva de la forêt avec une torche allumée, prêt à enflammer les bûches et à brûler vive la blonde attachée, qui, comprenant la situation, commença à se débattre désespérément.
« (Ces psychopathes vont me brûler comme une sorcière ! Merde ! Où est cet idiot aux grandes oreilles quand on a besoin de lui ?!) Hé, bande d'abrutis, qu'est-ce que vous croyez faire ?! » cria la blonde.
« Doucement, doucement, ne t'énerve pas, ça ne fera pas mal. Nous allons juste te libérer de ta prison », dit la bouche formée par la vapeur rouge sur la paume de la chef.
« Je ne sais pas de quelle prison vous parlez, mais calmez-vous, d'accord ? Il n'y a pas besoin d'en arriver là... » À ce moment-là, Ebony sentit une présence approcher : c'était Lucian, qui avait suivi la piste des chasseurs.
Quand Ebony vit l'elfe caché parmi les arbres, elle ne put s'empêcher de sourire, mais lui, voyant le nombre d'ennemis — vingt-quatre chasseurs au total, chef incluse — dut s'arrêter pour réfléchir.
La blonde commença à faire des gestes avec sa bouche pour demander de l'aide, mais l'elfe lui fit signe de se calmer, puis montra cinq doigts, indiquant qu'elle devait attendre cinq minutes.
La blonde furieuse fronça les sourcils en comprenant les signaux de Lucian, mais sans attendre davantage, il disparut.
« (Stupide elfe... T'as intérêt à me sauver, bâtard.) D'accord... Avant de me brûler, vous pourriez au moins m'expliquer ce que signifie cette folie... S'il vous plaît ? » dit Ebony avec un sourire aimable, la sueur de l'inquiétude perlant sur son front.
« Je suppose que ça ne ferait pas de mal... Mais c'est beaucoup de travail. Mieux vaut en finir, et je t'expliquerai après. Je suis sûre que tu nous remercieras, petit esprit », dit la chef en penchant la tête, donnant l'ordre d'allumer les bûches.
« Hé, hé, hé, je ne suis pas un esprit, de quoi vous parlez ? » dit Ebony, inquiète, avant de voir le feu commencer à se propager lentement à travers les bûches sous ses pieds.
« Ne t'inquiète pas, tu es juste confuse d'habiter un corps qui n'est pas le tien. Après le rituel, je te promets que tout sera beaucoup plus clair pour toi, petit esprit », dit la voix douce provenant de la paume de la chef.
« Habiter un autre corps ? (Merde, ces cinglés savent que je suis une Visiteuse. Heureusement qu'on n'est dans aucun royaume... Mais c'est dangereux, ils ne m'écouteront pas.) » pensa Ebony en sentant la température monter lentement sur ses jambes.
« (Oh mon Dieu... Quelqu'un, aidez-moi, n'importe qui !) » pensa la blonde en essayant de souffler sur le feu à ses pieds pour éteindre les flammes.
Cependant, à cet instant, le bruit de bottes approchant se fit entendre, puis une silhouette encapuchonnée entra en scène.
La chef et le reste des chasseurs se retournèrent immédiatement, leurs corps se tendant dans une posture de combat, comme si leurs instincts les avertissaient d'un danger imminent.
« Intéressant, un groupe de chamans dans cet hexagone. Je ne savais pas que vous étiez encore en vie. Enfin, peu importe. Si vous me donnez le collier, je promets de partir pacifiquement sans rayer votre pauvre tribu de la carte », dit le mystérieux visiteur en retirant sa capuche.
Sous cette cape noire, il révéla des cheveux noirs, une peau pâle, des oreilles pointues et des yeux rouge rubis. Cet homme était un elfe noir.