Chapitre 29
En cette nuit sombre, au milieu d'une plaine couverte d'herbe, les yeux du mourant Daniel se mirent à luire tandis que son corps se tordait de douleur.
Voyant cela, Ebony posa doucement la tête du garçon au sol, alors qu'elle reposait sur ses jambes. Elle ressentit une magie étrange qu'elle ne parvenait pas à comprendre, et craignant qu'il ne soit dangereux de rester à proximité, elle recula.
« C'est normal, vieil homme ? » demanda la blonde en regardant Richard, le Cavalier fantôme.
« Oui, oui, oui, bien sûr... Enfin, je ne sais pas. Je connaissais la recette, mais je n'ai jamais eu à l'utiliser. Pour être honnête, j'ai peut-être mélangé un ingrédient. C'était peut-être une larme de jeune fille et non de chat, mais bon, elle est un peu les deux à la fois, non ? » répondit Richard avec un léger sourire, visiblement amusé.
En entendant cela, tous les présents — Ebony, Lucian l'elfe et Veronica la femme-chat — ne purent s'empêcher de crier la même chose en chœur.
« Vous vous moquez de nous, vieil homme ! »
Pendant ce temps, le corps de Daniel se mit à briller intensément. La lumière verte qui l'entourait était sombre et dégageait une magie lourde liée à la vie elle-même, si puissante qu'elle fit flétrir l'herbe sous son corps.
Mais soudain, sans prévenir, le corps de Daniel cessa de se tordre, et la magie autour de lui commença à s'écouler directement dans sa bouche, comme si elle nourrissait sa vie.
Après cela, son corps resta immobile. Sa respiration redevint normale, son souffle visible dans l'air froid, et sa peau retrouva sa pâleur habituelle.
Tous les présents poussèrent un soupir de soulagement en voyant son état s'améliorer — tous sauf Richard, qui soupira de déception, espérant secrètement quelque chose de plus intéressant.
« (Ah, quelle déception. Le journal de mon seigneur indiquait clairement la recette de l'antidote, mais j'étais curieux de voir ce qui se passerait si un composant était modifié. J'imagine qu'une larme de sauvage compte toujours comme une larme d'animal...) »
Les pensées de Richard furent brusquement interrompues par une onde de magie intense jaillissant du corps de Daniel.
À cet instant, entouré d'un feu verdâtre fait de pure magie, Daniel se leva lentement, ses yeux dépourvus d'iris, totalement remplis de cette même lueur verte.
Mais presque aussitôt, le garçon ferma les yeux et, respirant calmement, commença à contrôler la magie, qui cessa de déferler violemment pour s'estomper progressivement.
Lorsqu'il rouvrit les yeux, ils étaient redevenus normaux. Dans ce moment de lucidité, le garçon de quinze ans vit un message du Système flotter devant lui.
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Félicitations !
Vous avez obtenu un succès ultra-rare. Vous avez survécu à une malédiction de Morts-vivants, mais ce n'est pas tout : vous avez été purifié par l'essence d'un Visiteur, et vous avez également consommé l'essence d'un Sauvage ! Votre corps de Guerrier a réagi à cette combinaison d'énergies, réussissant une hybridation ! Vous avez obtenu votre deuxième Trait !
Traits :
- - Vengeur des Trahis {D}
- - Dévoreur de Putréfaction {B}
- - (Indéfini)
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Daniel resta silencieux après avoir fini de lire le message, ne comprenant pas un traître mot. Il n'était pas le plus vif du groupe.
« Ahhh, heureusement que c'est fini... espèce d'idiot, comment as-tu pu nous faire une telle frayeur ? » dit Ebony, irritée, les mains sur les hanches.
« Bien joué, gamin. Pendant un moment, j'ai cru que tu allais y passer, mais je suppose que tu es plus coriace que ça », dit Lucian en croisant les bras.
« Ne crois pas que je ne vais pas réclamer mon dû pour mon aide, gamin. Cette larme n'était pas de la charité », commenta Veronica en pointant un doigt vers lui. Malgré son ton froid, un léger sourire s'échappa.
Daniel observa attentivement ses compagnons, sa vision désormais habituée à l'obscurité de la nuit. Les vêtements de Lucian étaient déchirés suite à son combat contre la Banshee — nécessaire pour obtenir ses larmes.
Les vêtements d'Ebony étaient sales, avec des taches noircies par les explosions causées par les soldats squelettes. Elle s'était mise en danger pour le protéger alors qu'il était sans défense.
« Je... euh... merci à tous. Je suis désolé pour les ennuis », dit Daniel en baissant la tête, embarrassé d'avoir été un fardeau.
« Hé, arrête de faire cette tête. La prochaine fois, ce sera à ton tour de nous couvrir, idiot ! » cria Ebony en s'approchant pour lui donner un léger coup sur le bras.
Lucian posa une main sur l'épaule du garçon, arborant un sourire amical.
Ces gestes n'étaient pas forcés. Ce n'étaient pas des mensonges. Il y avait une affection sincère dans ces actions, bien au-delà de toute obligation. Mais Daniel ne le comprenait pas encore — c'était aussi nouveau pour lui que la chaleur d'une étreinte pour un nouveau-né.
« (Quelles têtes stupides... Quels sourires hypocrites... quelles... personnes étranges...) » pensa Daniel, laissant couler une larme si petite qu'elle parvint à peine à rouler sur son visage avant d'atteindre le sol.
Après quelques instants de sourires soulagés et de soupirs de fatigue, le groupe décida de camper et de dormir, tandis que Richard tenait sa promesse et montait la garde.
Lucian suggéra de camper près de l'Auberge de Minuit, mais Ebony et Daniel, craignant le nécromancien qui surveillait cet endroit, insistèrent pour s'éloigner de plusieurs mètres.
Lucian ramassa du bois et alluma un feu de camp. Ebony alla chercher de l'eau à la rivière et, utilisant sa magie de purification, la rendit potable, puis la fit chauffer pour préparer du café que Daniel avait acheté dans la ville qu'ils avaient quittée.
Les heures passèrent, remplies de taquineries sur les vêtements déchirés de l'elfe et l'apparence couverte de saleté de la blonde. Cette fois, même Veronica, qui évitait habituellement de parler aux autres, semblait moins sérieuse.
Allongés sur l'herbe à contempler les étoiles, aucun d'entre eux ne voulait dormir, bien qu'ils fussent protégés par un Cavalier fantôme qui restait caché dans la forêt, loin du groupe, car la lumière du feu de camp le dérangeait.
« Vous savez... je l'ai déjà dit à Ebony... mais je veux que vous le sachiez aussi... Mon vrai nom est Daniel, et je... Eh bien, je ne fais pas partie du culte. J'ai juste fini là-bas à cause de mon frère... Je ne crois pas une seconde aux conneries que ces fous prêchent », confessa le garçon avec un regard soulagé.
« Je... je n'aime pas quitter la ville. Je déteste devoir voyager loin de mon lit confortable et dormir à la belle étoile. Je n'ai jamais pu le dire à mon père — il était heureux quand je l'accompagnais... mais ce n'est pas si mal maintenant... » dit Veronica tandis que ses oreilles de chat tressaillaient, comme pour essayer de se cacher.
« Mmm... je... » Lucian essaya de se confier sans rien révéler d'inapproprié. « Je n'avais jamais prévu de me marier... Je pensais mériter de mourir seul comme le reste des sang-mêlés... mais comme je suis immortel, j'allais rejoindre une guerre l'année prochaine pour enfin pouvoir mourir... »
En entendant ces confessions, Ebony ressentit un étrange soulagement dans son cœur. Ce n'étaient pas ses secrets, pourtant elle sentit un poids en elle s'alléger.
« Je... j'avais un groupe d'amis il y a quelque temps... Nous avons perdu une compétition, et j'étais tellement en colère que je les ai repoussés et j'ai fini ici... Maintenant que j'y pense, j'aurais peut-être dû rester avec eux. Ils ont dû se sentir aussi mal que moi à propos de cette défaite... » dit Ebony, la voix remplie de honte en admettant sa faute.
Cette nuit-là, à cet instant, les quatre compagnons de voyage sentirent le poids de leurs vies s'alléger. Cela ne durerait pas éternellement, mais c'était suffisant pour dormir en paix.