Chapitre 118
Chapitre 118 - Serait-il l’outsider de cette année ?
Traduction: Moonkissed
Dans le groupe E, les trois joueurs les plus forts étaient sans aucun doute Qiao Anli et He Zhi'an, tous deux stagiaires au dojo, ainsi que Miao Xiaoxiao, un amateur réputé pour sa puissance.
Mais
après seulement sept tours, tous les trois avaient été éliminés.
Malgré tout, après la sélection brutale des tours préliminaires, les joueurs restants n'étaient pas faibles pour autant.
« J'ai perdu... »
Dans la salle de jeu, un joueur de dix-huit ans fixait le plateau.
Après un long silence, il baissa la tête à contrecœur et plaça deux pierres sur le plateau, abandonnant la partie.
« Le coup blanc joué plus tôt était le plus solide, créant une forme incroyablement épaisse, difficile à envahir. La connexion noire était la réponse standard. »
Un arbitre se tenait derrière Yu Shao, ayant assisté à toute la partie. Même maintenant, il fixait le plateau avec stupéfaction, incapable de détourner le regard.
« Mais alors, ce gamin, Yu Shao... »
« Au lieu de suivre le cours normal de la partie, il a joué un coup de renversement, forçant les Blancs à capturer... »
« Et puis, sans hésiter, il a coupé la formation. »
« Le timing était parfait. Précis. Implacable. »
« Ni moi ni son adversaire ne l'avons vu venir. »
« Pas étonnant que Qiao Anli, He Zhi'an et Miao Xiaoxiao aient tous perdu contre lui. »
« S'il a ce niveau de force, comment se fait-il que je n'ai jamais entendu parler de lui auparavant ? »
Aujourd'hui, l'arbitre avait été chargé de superviser cette salle de jeu.
Après avoir entendu son collègue lui dire qu'il devait garder un œil sur Yu Shao, il avait décidé de suivre ce match de près.
Et ce qu'il a vu, c'est...
Une démonstration écrasante de domination.
« Ses premiers coups peuvent sembler un peu... inhabituels.
Mais sa puissance en milieu de partie est absolument terrifiante. Sa capacité de calcul est stupéfiante.
Si c'était une autre année, je n'aurais aucun doute qu'il deviendrait joueur professionnel de go.
Mais... cette année est différente. »
L'arbitre a jeté un coup d'œil à Yu Shao, l'air perplexe.
« Pourtant... même cette année, il a une réelle chance de devenir professionnel. »
« Je n'ai jamais entendu parler de Yu Shao auparavant... »
« Serait-il l'outsider de cette année ? »
Entendant son adversaire abandonner, Yu Shao poussa enfin un petit soupir de soulagement.
Non pas parce que cette partie était particulièrement difficile,
mais parce qu'avec la fin de ce match, les tours préliminaires du tournoi de promotion touchaient enfin à leur fin.
C'était fini.
Et son bilan ?
Le seul joueur invaincu du groupe E.
« Merci pour le match. »
Yu Shao s'inclina légèrement en parlant.
Son adversaire de dix-huit ans, assis en face de lui, resta silencieux pendant un moment avant d'acquiescer à contrecœur et de répondre :
« ... Merci pour le match. »
Yu Shao se leva, puis se tourna vers l'arbitre.
Voyant Yu Shao lui jeter un coup d'œil, l'arbitre sortit de sa torpeur et acquiesça rapidement, signalant qu'il avait enregistré le résultat.
Yu Shao s'apprêtait à quitter la salle de jeu pour aller manger lorsque l'arbitre l'interpella soudainement à voix basse :
« Attends un instant. »
Yu Shao s'arrêta, se retournant, perplexe.
De quoi s'agissait-il ?
L'arbitre l'observa attentivement avant d'expliquer :
« Après les tours préliminaires d'aujourd'hui, les joueurs qui se qualifient pour le tournoi principal auront une séance photo et vidéo avec les journalistes de l'Association de Go.
Assure-toi de revenir sur le lieu de la compétition après le déjeuner. »
En entendant cela, Yu Shao fut légèrement surpris.
Le simple fait de se qualifier pour le tournoi principal donnait droit à une couverture médiatique ?
Mais après un moment, il comprit pourquoi.
Il acquiesça et répondit :
« D'accord. Je reviendrai après avoir mangé. »
Sur ce, il quitta la salle de jeu.
Après être sorti, Yu Shao se dirigea vers le hall de l'hôtel, s'apprêtant à sortir pour aller manger.
Mais alors...
Il remarqua les collations et les fruits gratuits mis à la disposition des concurrents.
Je n'ai même pas très faim...
En y réfléchissant, comme il devrait de toute façon revenir bientôt, il décida de ne pas sortir.
À la place, il prit quelques snacks, s'assit sur un canapé du hall et commença à manger.
Comme son match s'était terminé relativement tôt, la plupart des autres joueurs étaient encore plongés dans leurs parties, engagés dans des combats acharnés.
À ce moment-là, à part quelques membres du personnel, le hall était presque vide.
« Les résultats de la sélection pour la Coupe Fangyuan de cette année sont-ils connus ? »
Sur un canapé voisin, un groupe de membres du personnel discutait.
« Oui, les joueurs sélectionnés sont... »
« Gao Pengze, 7 dan, Li Jiefang, 6 dan, Lu Ding, 5 dan, Li Hounan, 5 dan, et Yu Liyang, 5 dan. »
Un homme d'âge moyen, d'une quarantaine d'années, réfléchit un instant avant de poursuivre :
« Ces cinq joueurs nous représenteront à la Coupe Fangyuan de cette année. »
« Donc Zheng Qin, 2 dan, n'a finalement pas été sélectionné ? »
En entendant cela, quelqu'un soupira.
« Je pensais vraiment que Zheng Qin avait une chance d'y arriver. »
« Zheng Qin ? »
Les oreilles de Yu Shao tressaillirent légèrement à l'évocation de ce nom, et il jeta un coup d'œil vers les membres du personnel.
« Il n'est que 2-dan, et il est passé professionnel il y a moins d'un an. Comment pourrait-il se qualifier pour la Coupe Fangyuan ? »
L'homme d'âge moyen secoua la tête et rit :
« Ce tournoi est ouvert à tous les joueurs professionnels âgés de 18 à 21 ans. Pourquoi penseriez-vous que Zheng Qin avait une chance ? »
« Parce que j'ai entendu dire que Zheng Qin s'était amélioré à une vitesse folle ! »
L'autre personne insista :
« Quand il est devenu professionnel, il a perdu contre Liao Shuang, 2 dan. Mais maintenant ? Liao Shuang ne peut même plus le battre ! »
« Et tout cela en l'espace d'un an ! »
« C'est vrai... quel dommage. »
L'homme d'âge moyen soupira :
« Mais au final, Zheng Qin vient du milieu amateur. S'il s'était entraîné dans un dojo depuis son enfance, qui sait à quel point il serait fort aujourd'hui ? »
« Regarde Yu Liyang, 5 dan — il est plus jeune que Zheng Qin, mais il s'est qualifié beaucoup plus tôt et s'est entraîné dans un dojo. Peu importe le talent de Zheng Qin, il aura du mal à rattraper son retard. »
« Après tout, ces gars sont tous des prodiges, et ils continuent tous à s'améliorer. »
L'un des membres du personnel secoua la tête et dit :
« Non, je pense... qu'il peut rattraper son retard. »
« Hum ? »
Tout le monde fut surpris et se tourna vers lui.
« Vous n'avez probablement pas vu le match entre Zheng Qin, 2 dan, et Yu Liyang, 5 dan, n'est-ce pas ? »
L'homme hésita un instant, puis ajouta :
« Je l'ai regardé. »
Il fit une pause avant de continuer :
« Yu Liyang a quand même gagné à la fin… »
« Mais laissez-moi vous dire ceci : »
« Ce n'était pas une victoire facile. »
À ce moment-là, les autres se turent, le visage marqué par la stupéfaction et l'incrédulité.
« Avant de devenir professionnel, Zheng Qin ne prenait même pas le Go très au sérieux. Il y jouait juste comme passe-temps et s'était dit qu'il pourrait tout aussi bien devenir joueur professionnel. »
« Je le connaissais à l'époque. »
Le membre du personnel poursuivit d'une voix calme :
« Mais... il y a un an, c'était comme s'il était devenu une autre personne. »
« À partir de l'année dernière, il a commencé à s'entraîner et à étudier sérieusement le Go. »
Les membres du personnel échangèrent des regards, voyant le choc se refléter dans les yeux de chacun.
« Il jouait simplement au Go comme passe-temps... et a décidé sur un coup de tête de devenir professionnel ? »
La plupart des joueurs amateurs, même s'ils n'étaient pas des stagiaires du dojo, avaient tout de même consacré des années d'efforts au Go.
Même pour ceux qui ne se consacraient pas entièrement au jeu, leur travail acharné était indéniable.
« Alors... qu'est-ce qui a poussé Zheng Qin à changer ? »
L'homme d'âge moyen ne put s'empêcher de poser la question.
« Eh bien… »
Le membre du personnel sourit et secoua la tête.
« Lui seul connaît la réponse à cette question. »
Yu Shao écouta la conversation en silence.
Des souvenirs remontèrent à sa surface...
Des souvenirs de ses deux parties avec Zheng Qin, jouées un an auparavant à la salle d'échecs Monts-et-Mers.
« Cela fait un an... depuis notre deuxième partie. »
« Si je deviens professionnel... je ne tarderai probablement pas à affronter Zheng Qin pour la troisième fois. »
En pensant à cela, Yu Shao ressentit un mélange complexe d'émotions.
Il savait que Zheng Qin attendait ce moment...
Il l'attendait depuis très, très longtemps.
« Je me demande... quel genre de Go il jouera quand ce jour viendra ? »
Au fil du temps, les joueurs commencèrent enfin à sortir de la salle de jeu.
La plupart d'entre eux avaient l'air grave.
Un garçon de onze ans sortit...
Et dès qu'il franchit le seuil, il fondit en larmes.
Sa mère s'agenouilla à côté de lui et le réconforta doucement.
En voyant cela, Yu Shao ne put s'empêcher de rester sans voix.
« Échouer à passer au niveau supérieur à onze ans est tout à fait normal.
Dans ma vie antérieure, je ne suis devenu professionnel qu'à douze ans.
« Et la compétition est encore plus rude cette année. »
Mais Yu Shao comprenait.
Même si échouer à onze ans n'était pas grave dans l'ensemble...
Au moment de la défaite, la douleur et la déception étaient bien réelles.
Les joueurs plus âgés pouvaient mieux le supporter.
Mais pour quelqu'un d'aussi jeune, c'était beaucoup plus difficile à encaisser.
Il était tout à fait naturel de pleurer.
Pendant ce temps
Une poignée de joueurs avaient le visage rouge, incapables de contenir leur excitation.
Il était clair qu'ils avaient bien joué et s'étaient assurés une place dans le tournoi principal.
À 18 heures, tous les matchs étaient terminés.
Les dix meilleurs joueurs du groupe E avaient enfin été déterminés.
Ces dix joueurs allaient se qualifier pour le tournoi principal, poursuivant leur chemin vers le statut de joueur professionnel.
Quant aux autres...
Ils ne seraient rien de plus que des tremplins.
À présent, tous les participants s'étaient rassemblés dans le hall de l'hôtel, envahissant l'espace jusqu'à ce qu'il soit bondé.
Malgré la foule importante, l'atmosphère restait calme...
Une sensation de pression emplissait l'air.
À l'avant de la foule, plusieurs journalistes et cameramen prenaient photo après photo, leurs appareils photo cliquetant rapidement.
À ce moment-là...
L'arbitre à la barbichette s'avança, tenant une feuille de score dans sa main.
« Je vais maintenant annoncer les dix meilleurs joueurs des éliminatoires du groupe E.
Ceux dont le nom sera appelé, veuillez vous avancer. »
Prenant une profonde inspiration, il éleva la voix et lut à haute voix...
« Première place dans la division masculine : Yu Shao.
« Deuxième place : Miao Xiaoxiao. »
« Troisième place : Qiao Anli. »
« Quatrième place : He Zhi'an. »
« Cinquième place : Zhou Weifang... »
Au moment où le nom de Yu Shao fut prononcé, il sortit de la foule.
Et dès qu'il le fit...
Toutes les personnes présentes dans la salle se tournèrent vers lui, le regard rempli d'émotions complexes.
Après tout...
Les trois joueurs qui étaient censés dominer...
Qiao Anli, He Zhi'an et Miao Xiaoxiao...
Avaient tous été battus par ce joueur jusqu'alors inconnu.
Même maintenant...
Cela semblait encore incroyable.
Bientôt, les dix meilleurs joueurs masculins et les dix meilleures joueuses féminines, soit vingt personnes au total, se sont placés devant la foule.
Face à eux, les journalistes et les cameramen prenaient avec enthousiasme photo après photo.
L'arbitre à la barbichette poursuivit :
« Ces dix joueurs de la division masculine et ces dix joueuses de la division féminine se sont officiellement qualifiés pour le tournoi principal !
J'espère que vous continuerez à vous battre.
Les préliminaires n'étaient qu'un début.
J'ai hâte de voir vos performances lors de la prochaine étape.
Et enfin...
Je suis impatient de vous voir devenir des joueurs professionnels. »
L'arbitre à la barbichette fit une pause avant d'ajouter :
« Enfin...
À ceux qui ont été éliminés lors des préliminaires...
Je vous remercie pour les magnifiques parties que vous avez jouées dans ce tournoi.
La fin d'une partie...
N'est que le début de la suivante.
Le go est un voyage qui dure toute une vie...
Et c'est un chemin qui vaut la peine d'être parcouru. »