Chapitre 89
« C’est vraiment suspect. Angela rôdait devant ma chambre, elle agissait comme si elle tramait quelque chose. »
La nuit était de nouveau tombée.
Après avoir terminé mes corvées du soir et mon dîner, je me suis rendue dans la chambre d’Angie et de Mika.
Marie s’était déjà endormie, mais je ne pouvais m’empêcher de repenser à ce qui s’était passé plus tôt dans la journée.
Marie m’avait dit de ne pas m’inquiéter… mais comment le pourrais-je ? Angela et moi nous étions déjà disputées trop de fois.
De plus, Angela était déjà en période de probation et sur le point d’être renvoyée.
Il était tout naturel qu’elle m’en veuille encore.
Angie et Mika étaient assises en face de moi, hochant la tête comme si elles comprenaient mes préoccupations.
Mais à en juger par leurs expressions, elles semblaient aussi penser que je m’inquiétais trop.
Elles ont tenté de me rassurer.
« Honnêtement, c’est Miriam qui faisait le plus gros du sale boulot. Angela a toujours été plus passive. Je voudrais te dire de ne pas t’en faire, mais… je comprends pourquoi ça te tracasse. »
« Ouais, on ne sait jamais. Je ne pense pas qu’Angela soit si cruelle, mais… »
Il semblait que toutes deux connaissaient Angela depuis plus longtemps que moi.
Contrairement à Miriam, qui tourmentait ouvertement les autres domestiques, Angela était toujours restée en retrait, s’assurant que les choses tournent en sa faveur.
J’aurais aimé n’être qu’une paranoïaque.
Poussant un soupir, j’ai murmuré : « Peut-être que je suis juste trop sensible. Peut-être qu’elle s’ennuyait à force de rester enfermée dans sa chambre et qu’elle a décidé de se promener… »
« Hmm… »
Mika et Angie ont croisé les bras, plongées dans leurs pensées.
Elles semblaient peser soigneusement leurs mots, essayant de ne pas me contrarier.
Finalement, j’ai hésité avant de tout leur raconter.
Je leur ai parlé de la façon dont Angela avait tenté de me pousser dans la fontaine du jardin intérieur, avant d’être surprise par Lucas.
Et de la façon dont, le soir de la réception, nous nous étions disputées dans un coin isolé avant d’être surprises par Yvette Büllosen.
En m’écoutant, leurs visages se sont empourprés de colère.
C’était la première fois qu’elles en entendaient parler.
Mika, incapable de se contenir, a explosé de frustration.
« Attends, tu es en train de dire qu’Angela a été mise en probation parce qu’elle a été surprise en train de t’attaquer ? Et c’est une invitée importante qui l’a vue ?! »
« Oh mon Dieu, Rosieta ! Pourquoi ne nous l’as-tu pas dit plus tôt ? »
« Eh bien… ce n’est pas vraiment quelque chose dont on se vante… »
Mal à l’aise, j’ai tripoté mon verre de lait.
Mika s’est passé les mains dans les cheveux de frustration et a poussé un long soupir.
« Alors Angela te tient probablement pour responsable de tout. Elle doit penser que c’est de ta faute si elle se fait renvoyer. Elle doit être furieuse. »
« Mika a raison, Rosieta. Je n’étais pas sûre au début, mais après avoir entendu tout ça… on ne peut pas juste ignorer la situation. »
Puis, comme si quelque chose venait de faire tilt, Mika a soudainement eu un hoquet de surprise.
« Attends. Est-ce que ça pourrait être ça ? »
« …Ça ? »
« Tu sais, ce sale tour que Miriam et Angela utilisaient quand elles voulaient se débarrasser des nouvelles domestiques. »
« Tu penses qu’elle recommence ? »
Angie a froncé les sourcils, comme si elle comprenait exactement de quoi Mika parlait.
Moi, en revanche, j’étais complètement perdue.
« Chaque fois qu’une domestique devenait un problème pour Miriam et Angela, elles s’en débarrassaient toujours de la même manière. »
« S’en débarrassaient ? Qu’est-ce que tu veux dire ? »
Mika a hésité un instant avant de hausser les épaules.
« Si tu comptes continuer à travailler ici, tu devrais savoir ça. »
Puis, elle a baissé la voix et a dit :
« Elles avaient l’habitude de faire accuser les domestiques de vol de bijoux appartenant au maître. »
« Attends, des bijoux ?! »
« Elles attiraient leur cible dans les toilettes, puis appelaient la gouvernante pour prétendre qu’elles l’avaient surprise en train de voler et de revendre des bijoux. »
Je n’arrivais pas à croire ce que j’entendais.
« Mais c’est un mensonge ! La gouvernante renverrait vraiment quelqu’un sans aucune preuve ?! »
Mika a croisé les bras et a secoué la tête.
« Elles fabriquaient les preuves. »
« C’est… »
« Pendant que Miriam faisait son numéro devant la gouvernante, Angela se faufilait dans la chambre de la victime pour cacher les bijoux volés sous son lit. »
« Mika a raison. Tant de domestiques ont été mises à la porte de cette façon. »
L’expression d’Angie s’est assombrie.
« Au début, nous croyions vraiment que ces domestiques étaient des voleuses. Mais quelques mois seulement avant ton arrivée, Miriam et Angela se sont enfin fait prendre. »
Apparemment, un jour, alors que Miriam accusait faussement une domestique devant la gouvernante, Mika avait surpris Angela en train de se faufiler dans la chambre de la victime pour cacher les bijoux volés.
Et ce n’était qu’une fois parmi d’autres.
Toutes les autres « voleuses » qui avaient été renvoyées avant ?
Angela et Miriam avaient piégé chacune d’entre elles.
« Et quand nous avons essayé d’en parler à la gouvernante, Miriam nous a menacées — elle a dit que nous serions les prochaines. Et Angela est restée silencieuse, laissant Miriam faire tout le sale boulot. »
« Donc nous n’avions pas d’autre choix que de nous taire. Mais les choses étaient paisibles ces derniers mois… »
Mika a grimacé, l’air frustrée.
« J’aurais dû parler à l’époque, même si cela signifiait perdre mon emploi. Mais il est trop tard maintenant. Ces deux-là étaient prudentes — elles ont effacé toutes les preuves. Nous avons raté notre chance de les arrêter. »
Le visage d’Angie était tout aussi tourmenté.
J’ai hésité un instant avant de tendre la main pour prendre les leurs.
« S’il vous plaît, ne vous blâmez pas, Mika, Angie. Vous avez fait ce que vous deviez faire pour survivre. »
En fin de compte, les vraies méchantes étaient Miriam et Angela.
Elles avaient manipulé, menacé et chassé des innocentes pendant des années.
Je ne m’en étais pas rendu compte avant, mais il y avait une hiérarchie claire parmi les domestiques ici.
Même Mika et Angie, qui étaient là depuis longtemps, n’avaient pas pu parler.
Je suppose que lorsque votre gagne-pain dépend entièrement de votre emploi, il n’est pas si facile de tenir tête à des gens comme Miriam…
En jetant un regard entre les deux, qui semblaient désormais petites et vaincues, j’ai poussé un soupir discret.
****
Le lendemain, Angela s’est réveillée de bonne humeur.
Près de deux semaines s’étaient écoulées à la villa d’été.
Bientôt, les maîtres retourneraient à la Capitale et elle serait renvoyée sur-le-champ — mais ses pas semblaient plus légers que jamais.
« C’est aujourd’hui. Le jour où Rosieta se fait virer ! »
Ne ressentant aucune culpabilité, Angela s’est dirigée vers la cuisine.
Elle a pris une tasse en bois et y a versé des herbes finement moulues, puis a ajouté du lait par-dessus.
Au moment où elle a terminé, Rosieta et ses amies sont entrées après avoir terminé leurs corvées matinales.
Angela a vérifié la tasse.
La poudre vert foncé s’était complètement dissoute dans le lait, ne laissant aucune trace — exactement comme l’herboriste l’avait promis.
« Parfait. »
« Angela ? Que fais-tu ? »
La voix joyeuse de Rosieta a résonné derrière elle.
Angela a failli ricaner en entendant cela.
« À ton avis ? Je me prépare à te ruiner. »
Elle supportait à peine ce numéro d’innocente ingénue.
Angela n’avait fait que suivre les ordres de Miriam — jamais elle n’avait délibérément harcelé qui que ce soit.
Et ce qu’elle faisait maintenant ?
Ce n’était pas de la cruauté.
C’était une vengeance pour avoir été injustement blâmée et jetée comme une malpropre.
Repoussant ses pensées malveillantes, Angela s’est retournée avec un doux sourire.
« Salut ! Vous revenez du travail ? Vous avez l’air d’avoir chaud. »
« Oui, nous allons nous reposer un peu. Le soleil est si fort aujourd’hui. »
Derrière Rosieta, Marie, Mika et Angie ont échangé des regards inquiets.
Marie, qui savait ce qui s’était passé entre Rosieta et Angela, a froncé les sourcils.
« Pourquoi agissent-elles comme si tout était normal ? »
Angela, c’était une chose — mais hier encore, Rosieta était profondément méfiante à son égard.
Et pourtant, maintenant, elle discutait tranquillement avec Angela comme si de rien n’était.
Mika a donné un coup de coude à Angie, demandant silencieusement : Qu’est-ce qui se passe ?
Mais Angie, tout aussi confuse, a secoué la tête.
Pendant ce temps, Angela se moquait silencieusement de Rosieta.
« A-t-elle découvert que je pars bientôt ? C’est pour ça qu’elle fait semblant d’être gentille ? Quelle fille hypocrite et effrayante… Voyons combien de temps tu pourras garder ce sourire sur ton visage. »
Toujours souriante, Angela a tendu la tasse de lait à Rosieta.
« Tu as l’air épuisée. Tiens, bois ça. »
« Pour moi ? Tu ne vas pas le boire toi-même ? »
« Je peux m’en servir un autre. Tu as l’air d’en avoir plus besoin. Le travail a dû être vraiment fatigant. »
Angela rayonnait chaleureusement, jouant la comédie avec autant de gentillesse qu’elle le pouvait.