Chapitre 85
« Daniel ? »
Je passai la tête par l'entrebâillement de la porte.
La chambre de Daniel était décorée de la même manière que celles de ses frères. Cependant, contrairement aux leurs, un grand bureau en bois trônait fièrement près de la terrasse. Une chaise haute était placée dos à la porte, face à la baie vitrée.
Il n'est pas sur le lit non plus. J'imagine qu'il est vraiment sorti.
Je m'étais demandé s'il dormait, mais le lit était parfaitement fait. Soulagée, j'entrai et refermai la porte derrière moi.
C'est mieux s'il n'est pas là. Je vais juste nettoyer les vitres de la terrasse, épousseter un peu et je m'en irai.
Déposant mes outils de nettoyage sur le sol, je me dirigeai vers la terrasse. Une brise fraîche s'engouffra par la porte entrouverte.
« Hein ? »
En m'approchant, je remarquai le grand fauteuil tourné vers l'extérieur. Et là, baigné dans la lumière diffuse du soleil, Daniel dormait profondément.
« Sérieusement ? Il s'est assoupi en travaillant ? »
Je posai une main sur mon cœur qui battait la chamade et pris un instant pour l'observer.
La lumière dorée du soleil inondait son visage. Même lorsque je passai ma main au-dessus de lui, projetant des ombres sur ses traits, ses longs cils ne frémirent pas le moins du monde.
Il était assis bien droit, les bras croisés, l'air parfaitement détendu.
… Est-ce qu'il fait toujours la sieste comme ça quand il est occupé ?
Silencieusement, je rassemblai les documents éparpillés sur son bureau et les empilai proprement. Puis, en prenant soin de ne faire aucun bruit, je commençai à nettoyer les vitres de la terrasse. Puisqu'il dormait si profondément, je ne voulais pas le réveiller.
Même pendant que je balayais le sol et que je m'attardais près de la terrasse, Daniel ne se douta de rien. Il dormait si profondément qu'on aurait pu l'emporter sans qu'il s'en aperçoive.
Une fois la majeure partie de mon ménage terminée, je me retrouvai de nouveau devant lui.
« S'il ne disait pas des choses aussi ridicules, il serait plutôt correct. »
S'il n'était pas arrivé avec ce magazine absurde, et s'il n'était pas destiné à finir avec Deborah, Daniel ne serait pas… si mal.
Retenant un petit rire, j'examinai son visage de près.
Pour un homme, sa peau était pâle, ses cils épais. Ses sourcils marqués et son nez bien dessiné étaient saisissants. Si je n'avais pas grandi à me battre et à me chamailler avec lui, je comprendrais pourquoi la plupart des femmes tomberaient sous le charme d'un homme comme lui.
Ouais… C'est à ça que ressemble un protagoniste masculin.
C'est peut-être pour ça. Depuis que je suis toute petite, j'ai toujours aimé taquiner et toucher le visage des candidats au rôle de protagoniste masculin. C'était fascinant de voir comment de si petits visages pouvaient avoir des traits aussi affirmés.
Et parmi eux, Daniel avait atteint un point où il ne réagissait même plus quand je le touchais.
Mais je viens de faire le ménage, alors je ne le toucherai pas cette fois.
À la place, je me contentai d'observer son visage de près. C'est alors que je remarquai une petite poussière blanche sur sa joue.
Quand est-ce que c'est arrivé là ?
Ça ne devrait pas poser de problème de l'essuyer, si ?
Aussi délicatement que possible, j'avançai la main. Juste au moment où j'allais épousseter la poussière —
« Qu'est-ce que tu fais ? »
Une voix basse me fit sursauter.
L'instant d'après, je plongeais mon regard dans les yeux sombres de Daniel — mon poignet fermement saisi dans sa main.
Nos regards se croisèrent.
« J-je faisais juste… »
Je poussai un cri étouffé. J'étais tellement surprise que je ne pus même pas hurler.
Est-ce que ça ressemble à une tentative de vol ?
Je m'étais pourtant promis qu'aucune séduction ne fonctionnerait sur lui, et pourtant, même moi, je devais l'admettre : toucher son visage en secret semblait très suspect.
Toujours à moitié endormi, Daniel plissa les yeux en me regardant tout en tenant mon poignet. Dans ses yeux brillants, je pouvais voir ma propre expression figée et tendue se refléter.
Puis, avec un rire paresseux, il referma les yeux.
« Toi… tu touches encore le visage des gens… »
Sa voix, encore alourdie par le sommeil, me fit retenir mon souffle une fois de plus.
Et juste à ce moment-là —
« Hé, Daniel ! Tu as du courrier ! »
J'ai failli hurler comme si on m'avait écrasé le pied.
J'étais encore plus surprise que lorsque Daniel avait attrapé mon poignet.
C'était la voix de Lucas.
****
« … Hein ? Où est-il passé ? »
Sans frapper, Lucas entra en trombe dans la chambre de Daniel et pencha la tête, confus.
Il était sûr d'avoir senti une présence à l'intérieur il y a quelques instants, mais lorsqu'il ouvrit la porte, la pièce était vide.
Le lit n'avait pas été touché, le fauteuil en cuir faisait face à la porte — mais il n'y avait personne dedans.
« Il est sorti ? »
Se grattant l'arrière de la tête, Lucas claqua la langue d'agacement. Il était venu apporter le courrier de Daniel…
« Où est-ce que ce type s'est encore enfui ? »
Il avait même pensé rester pour prendre le thé, mais c'était raté. Il jurait pourtant avoir entendu des voix à l'instant…
Jetant un coup d'œil à la pièce vide, Lucas posa négligemment la lettre sur la table d'appoint près de la porte. L'expéditeur était le Temple de la Capitale.
« Enfin, peu importe. J'ai fait mon boulot. »
Sur ce, Lucas fit volte-face et sortit en flânant, refermant la porte derrière lui avec un déclic.
« … Ouf. »
Alors que le bruit des pas s'estompait, un soupir discret s'échappa de sous le bureau.
Le torse large de Daniel se dégonfla légèrement, tandis que mon propre cœur martelait toujours ma poitrine.
Était-ce parce que Lucas avait fait irruption si soudainement ? Ou était-ce… cette position ?
Daniel et moi étions enchevêtrés derrière le bureau — nos jambes entremêlées.
Pour être précise, j'étais étalée sur le torse de Daniel, et il avait sa paume pressée contre l'arrière de ma tête, comme pour la protéger.
« Il est parti ? »
Au murmure grave de Daniel, je relevai rapidement la tête.
Tout cela s'était produit juste avant que Lucas n'entre dans la pièce.
« Toi… tu touches encore le visage des gens… ? »
J'avais été tellement surprise que je m'étais débattue en panique. Au même moment, Daniel avait essayé de se lever de sa chaise — nos jambes s'étaient emmêlées —
« Kyaa ! »
Et juste comme ça, nous avions basculé en arrière, nous effondrant derrière le bureau.
Et juste après, Lucas avait ouvert la porte à la volée.
Quiconque connaissait Lucas savait à quel point il pouvait être ridiculement jaloux. Bien sûr, il n'aurait peut-être pas été dérangé par ma simple présence dans la chambre de Daniel. Mais s'il nous avait vus enchevêtrés derrière le bureau ?
Il n'aurait pas seulement fait une scène — il aurait immédiatement couru voir Colin pour tout déballer.
Ensuite, il nous aurait interrogés pendant des jours sur ce qui se passait exactement entre nous.
Rien que d'y penser, j'en avais mal à la tête.
« Reste tranquille. »
« D-d'accord. »
Alors, quand Lucas a fait irruption, Daniel et moi avons instinctivement gardé le silence.
Boum-boum-boum.
Pressée contre son torse, je ne pouvais pas dire quel cœur battait le plus vite — le sien ou le mien.
Heureusement, Lucas n'a pas vérifié derrière le bureau. Il a juste laissé la lettre et est reparti.
Ce n'est que lorsque ses pas se sont complètement évanouis que je me suis redressée en tremblant.
Mon cœur battait comme si j'étais une sorte d'espionne en mission secrète.
« Il est vraiment parti, n'est-ce pas ? »
« Probablement. »
Pendant tout ce temps, Daniel était resté là, me laissant le maintenir au sol.
« … Ta tête va bien ? »
J'hésitai avant de glisser hors de lui et de m'asseoir sur le sol. Nos jambes s'étaient emmêlées, donc quand nous étions tombés, Daniel avait encaissé le choc, atterrissant directement sur le dos.
Je le regardai avec inquiétude.
Daniel se redressa lentement, se frottant l'arrière de la tête à plusieurs reprises.
« Je crois qu'elle est fendue. »
« Arrête de mentir. Il n'y a pas de sang. »
« Touche pour voir par toi-même. Il y a une énorme bosse. Je vais peut-être devoir aller à l'hôpital. »
« …. »
« Les frais d'hôpital pourront être déduits de ta dette, au fait. Puisque c'était de ta faute. »
« Quoi ? Hé, comment ça, c'est ma faute — ! »
J'étais trop stupéfaite pour même finir ma phrase.
Mais… il n'avait pas tout à fait tort.
Si je n'avais pas essayé de toucher son visage en secret, rien de tout cela ne serait arrivé. Et maintenant, me voilà — une simple domestique — ayant causé une bosse sur la tête d'un noble et dirigeant d'une grande compagnie marchande…
Je fermai la bouche et fis une tête de déterrée.
Me voyant bouder, Daniel tendit soudain la main et me donna une pichenette sur le front.
« Tu ne sais pas plaisanter ? »
Il eut un sourire en coin. Donc il n'était pas sérieusement blessé. Et il n'allait pas vraiment me facturer ça. Je poussai un soupir de soulagement.
« Ouf, Dieu merci. Tu es le genre de personne qui m'enverrait vraiment une facture, tu sais… »
« …. »
« Attends, est-ce que "les gars qui font des blagues" est sur la liste des choses que les femmes aiment ? Non, n'est-ce pas ? »
« …. »
« Quoi qu'il en soit, ne plaisante pas avec l'argent avec moi. Mon cœur s'est vraiment ratatiné pendant une seconde. »
Appuyant une main sur ma poitrine, je poussai un autre soupir dramatique.
Daniel me lança un regard peu impressionné.
« Est-ce que j'ai vraiment l'air si radin que ça pour toi ? »
« Ai-je vraiment besoin de répondre à ça ? De tous ceux que je connais, tu es celui qui se soucie le plus de l'arg— Aïe ! »
Avant que je puisse finir, Daniel me donna une autre pichenette sur le front, plus forte cette fois. Mon front me brûlait.
****
Un crépuscule tamisé s'installa sur les quartiers des domestiques. La lune était haute dans le ciel nocturne.
Une à une, les domestiques retournèrent dans leurs chambres pour se reposer après avoir terminé leurs tâches du soir.
Angela, cependant, restait seule dans une petite pièce depuis qu'elle avait été mise à pied.
La nouvelle de son comportement violent — harceler les autres domestiques — était parvenue aux oreilles de Mme Rosa, la gouvernante, par l'intermédiaire de leur maître. Pire encore, sa conduite honteuse avait été exposée devant les invités de la réception.
En conséquence, il était interdit à Angela de quitter les quartiers sans la permission de Mme Rosa.
Sa sanction finale serait décidée une fois de retour à la Capitale, mais c'était évident — elle serait renvoyée sans même une lettre de recommandation.
Pendant des jours, elle n'avait fait que pleurer, submergée par un profond sentiment d'injustice et de misère. Elle ne comprenait pas ce qu'elle avait fait pour mériter une punition aussi sévère.
Une fois qu'elle n'eut plus de larmes à verser, elle commença à réfléchir.
Angela était assise au bord de son lit dans la pièce sombre et non éclairée, plongée dans ses pensées.
Elle repensa à cette nuit-là — la nuit de la dispute.
« … C'était définitivement cette nuit-là. »
Nerveusement, Angela se rongea les ongles, son anxiété évidente.
Après avoir été mise à pied, elle avait passé la majeure partie de son temps à pleurer dans sa chambre. Mais à l'aube, se sentant faible et agitée, elle s'était traînée jusqu'à la cuisine.
Et c'est là qu'elle l'avait vu.
… Qu'est-ce qu'elle fait ?
Les quartiers des domestiques étaient silencieux, à l'exception du bruit de leurs ronflements épuisés après avoir préparé la réception toute la nuit.
Et dans cette obscurité tranquille, Angela vit Rosieta se tenir là.
Les yeux fermés, se balançant de manière instable — Rosieta sortait des quartiers.