Chapitre 58
Chapitre 58
Elles étaient trois à voyager ensemble dans la calèche.
Jenny l'ignorait, mais Rosieta et Yvette se connaissaient déjà. Pour être précise, elles s'étaient croisées une fois auparavant, alors qu'Yvette était en compagnie de Deborah.
À cette époque, lorsqu'Yvette avait croisé Rosieta avec Deborah dans une ruelle, elle avait fait tout son possible pour éviter de la regarder.
Yvette avait une vieille habitude : chaque fois qu'elle voyait une jeune femme aux cheveux roux, elle ne pouvait s'empêcher de se demander s'il s'agissait de sa sœur disparue depuis longtemps.
Elle avait arrêté d'innombrables femmes dans la rue, les saisissant par les épaules pour vérifier. Et ce, bien que tant de temps eût passé qu'elle parvenait à peine à se souvenir du visage de sa sœur durant leur enfance.
Même si sa sœur avait les cheveux roux au moment de sa disparition, il était possible qu'elle n'ait pas conservé cette couleur.
Elle-même avait les cheveux roux étant jeune, mais il était possible que leur teinte change en grandissant.
Et si sa sœur avait teint ses cheveux en noir ?
Si sa sœur avait assombri sa chevelure, il était possible qu'Yvette l'ait laissée passer sans le savoir parmi les innombrables brunes et femmes aux cheveux noirs qu'elle avait croisées.
Mais de telles pensées ne faisaient aucun bien à Yvette. Même si sa sœur avait survécu et s'était teint les cheveux, il était impossible de vérifier l'identité de chaque femme sur terre.
Chaque fois que ces pensées l'envahissaient, Yvette craignait de perdre totalement la raison.
C'est pourquoi, il y a deux ans, lorsqu'elle a eu 26 ans, Yvette a décidé qu'elle devait renoncer à chercher sa sœur.
Elle avait un père gravement malade, une mère âgée, ainsi que la responsabilité de gérer la compagnie commerciale familiale.
« Ce n'est pas de ta faute si nous l'avons perdue, Yvette. »
Ah, quel père bienveillant.
Son père lui avait dit cela tout en réconfortant sa fille aînée. Il était alité depuis longtemps, pleurant la perte de sa seconde fille.
En entendant cela, Yvette avait souhaité pouvoir échanger la compagnie commerciale et tous ses fardeaux contre le retour sain et sauf de sa sœur. Elle aurait tout donné pour retrouver sa sœur et restaurer le bonheur de sa famille.
Si seulement elle le pouvait.
Finalement, Yvette s'est convaincue d'arrêter de chercher sa sœur. Ses parents devaient s'inquiéter de l'obsession qu'elle avait développée tant pour l'entreprise que pour sa sœur disparue.
C'est pour cette raison qu'elle avait évité et ignoré la femme rousse qu'elle avait vue avec Deborah. Elle ne voulait pas s'accrocher à un faux espoir, pour finir par sombrer à nouveau dans le désespoir.
…Mais voilà que je la rencontre à nouveau ici.
Après le départ de la noble qui avait attrapé le pickpocket, Yvette avait parlé à Rosieta sur un coup de tête.
« Vous avez dit que vous étiez la domestique du Comte, n'est-ce pas ? »
« Oui ? Oui… »
« C'est sur mon chemin. Laissez-moi vous déposer dans ma calèche. Je vous en prie, montez. »
Il n'y avait pas que Jenny qui était choquée par ses mots. La domestique rousse semblait prête à refuser l'offre d'Yvette, mais lorsque cette dernière l'a fixée d'un air sévère, elle a hésité et a accepté.
Yvette n'avait pourtant rien dit, elle s'était contentée de la regarder.
Quoi qu'il en soit, Rosieta a esquissé un sourire maladroit et a rompu le silence après être montée dans la calèche.
« Hum… merci de me déposer, Milady Yvette. »
Rosieta elle-même était confuse. La dernière fois qu'elle avait rencontré Yvette avec Deborah, Yvette semblait l'ignorer délibérément, évitant tout contact visuel et parlant froidement.
Pourquoi cette soudaine gentillesse aujourd'hui ?
Quelqu'un a dit un jour que rien n'est gratuit en ce monde. La noble qui l'avait à peine regardée auparavant lui proposait maintenant de la déposer ? C'était suspect.
A-t-elle une arrière-pensée ?
Rosieta fixait inconsciemment le profil d'Yvette.
Son nez fin et sa peau claire ressortaient, mais le visage d'Yvette était assombri, comme si elle était épuisée.
À cet instant, quelqu'un a effleuré le bout de la chaussure de Rosieta. Jenny, assise à côté d'Yvette, la dévisageait en silence.
« Domestique, c'est impoli de fixer les gens comme ça ! »
« Désolée ! Mais n'est-ce pas étrange ? »
Elles ont échangé des regards rapides.
Yvette, vue de près, était d'une beauté saisissante, mais profondément lasse.
Son teint était aussi pâle que celui de n'importe quelle noble, mais contrairement à leur peau de porcelaine, la sienne était marquée. Des cernes lourds soulignaient ses yeux, trop profonds pour être dissimulés par de la poudre. Ses doigts, habitués à tenir une plume pendant de longues heures, portaient des callosités.
Ah, c'est vrai, elle est à la tête d'une compagnie commerciale.
La dernière fois que j'ai rencontré Deborah, elle tenait une pile de livres de comptes.
Des cheveux blond clair imprégnés de lumière,
et sa posture droite complétait ses yeux bleus saisissants, qui rappelaient à Rosieta ceux de Lucas.
Cependant, contrairement à Lucas qui était aussi éclatant qu'une fleur, cette femme ressemblait à une mer d'hiver où tout s'était fané.
Malgré les cahots de la calèche, Yvette gardait une posture droite, son épuisement n'étant visible que sur son visage.
Pourquoi une noble comme elle prendrait-elle la peine de s'occuper de moi ?
Rosieta jetait des coups d'œil furtifs à Yvette chaque fois que Jenny, la secrétaire, ne regardait pas. La noble, qui l'avait brusquement invitée à monter, ne lui prêtait désormais aucune attention, les yeux clos comme si elle était trop fatiguée pour engager la conversation.
Si c'était pour m'ignorer, pourquoi s'embêter à me déposer ? J'aurais pu prendre une calèche de louage. Ce silence est insupportable.
Vivre avec Lynne avait appris à Rosieta comment gérer les personnalités froides et distantes, mais Lynne n'était pas une noble vêtue d'une robe exquise comme Yvette.
Mieux vaut rester tranquille jusqu'à ce que j'arrive au domaine.
Pendant ce temps, l'esprit de Jenny était également tourmenté. En faisant monter la domestique dans la calèche, Jenny s'attendait à ce qu'Yvette lui pose des questions sur la vie privée de cette femme.
Si ses parents étaient encore en vie, si ses cheveux étaient roux à l'origine, si elle les teignait, ou si elle avait perdu un membre de sa famille. Des choses comme ça.
Mais Yvette ne disait rien, ouvrant seulement les yeux de temps à autre pour jeter un coup d'œil par la fenêtre.
Peut-être est-ce à cause de moi ?
Jenny se demandait si Yvette se retenait par convenance, étant donné sa présence. Bien sûr, elle ne pouvait pas sauter de la calèche pour leur laisser de l'intimité.
Déterminée à briser ce silence gênant, Jenny a tenté d'engager la conversation.
« Milady Yvette, n'avez-vous rien à demander à cette domestique ? »
…Bien que son effort fût loin d'être naturel.
Yvette a ouvert ses yeux précédemment clos et a lancé un regard interrogateur à sa secrétaire. Jenny a cligné des yeux nerveusement, a jeté un coup d'œil à Rosieta et a balbutié une explication.
« Eh bien, la domestique semblait curieuse de savoir pourquoi vous lui aviez proposé de monter ! N'avez-vous rien à lui dire ? »
« Quoi ? Moi ? ! »
À ces mots, Rosieta a regardé Jenny avec une expression déconcertée. Le visage de Rosieta semblait dire : "Pourquoi moi !". Jenny a désespérément ignoré son regard.
Rosieta a tenté de protester auprès de Jenny d'une manière ou d'une autre. Si Yvette n'avait pas regardé, elle aurait donné un coup de pied dans les chaussures de Jenny !
Mais ce qui les a surprises toutes les deux, c'est la réponse d'Yvette.
« Je n'ai rien à dire. Je l'ai juste déposée. »
Les deux femmes se sont tournées vers Yvette, la regardant comme si elle était devenue leur ennemie commune.
Qu'est-ce que vous venez de dire, patronne ?
Aucune raison ? Vous l'avez déposée pour rien ?
Leurs pensées étaient alignées, mais aucune n'a osé les exprimer.
Le silence étouffant a persisté jusqu'à ce que la calèche s'arrête enfin aux portes du domaine du Comte.
Jenny a ouvert la porte maladroitement et a dit : « Je vous en prie, faites attention en rentrant, domestique. »
Pendant un instant, elle s'est sentie coupable d'avoir dévisagé cette domestique audacieuse plus tôt, se sentant désormais responsable de l'avoir soumise à cette étrange rencontre avec son énigmatique employeuse.
« Merci, Secrétaire. Et Milady Yvette », a répondu Rosieta faiblement, en descendant de la calèche. Même au moment de son départ, Yvette a à peine reconnu sa présence.
En l'observant, Jenny n'a pas pu s'empêcher de critiquer mentalement sa patronne.
Honnêtement, je n'ai aucune idée de ce qui vous passe par la tête.
La calèche s'est éloignée, laissant le domaine derrière elle. Yvette n'a pas parlé jusqu'à ce que la calèche du baron ait complètement quitté l'enceinte du domaine.
« Renseigne-toi sur les antécédents de cette domestique et fais-moi un rapport. »
« Hein ? Vous voulez dire cette domestique ? » Jenny s'est tournée vers Yvette, surprise.
Yvette a hoché la tête, son visage impassible, mais ses bras étaient croisés fermement et ses poings serrés étaient blancs.
En voyant cela, Jenny a hésité, sa voix vacillant. « Vous… n'aviez vraiment rien à lui demander tout à l'heure ? »
Au moment où la question a franchi ses lèvres, Jenny a réalisé à quel point elle était personnelle et inappropriée. Elle s'est maudite intérieurement — c'était pratiquement admettre qu'elle pensait que les actions d'Yvette étaient liées à sa sœur disparue.
Mais au lieu de la réprimander, Yvette a légèrement froncé les sourcils, son expression pensive.
« Je peux deviner ce que tu penses, mais notre famille a passé plus de dix ans à ne faire rien d'autre que chercher ma sœur. »
« …… »
« Toute la maisonnée et la compagnie commerciale ont tout mis de côté pour examiner chaque fille rousse de la région. Sais-tu combien de fois nous avons échoué ? »
Lorsque leur seconde fille a disparu, la famille Büllosen a été plongée dans le chaos. Ils ont cherché sans relâche, croyant qu'une enfant de trois ans n'aurait pas pu s'éloigner beaucoup.
Mais ce n'était pas une disparition — c'était un enlèvement.
Au fil des ans, des inconnus ont amené d'innombrables filles rousses, prétendant que l'une d'elles pourrait être l'enfant disparue. Désespérés par l'appât du gain, certains ont même enlevé des filles au hasard qui correspondaient vaguement à la description.
Chaque fois, la famille osait espérer, pour que cet espoir finisse par les trahir.
Chaque jour était comme avaler un charbon ardent.
En repensant à ces vieux jours, j'ai eu la nausée. Maintenant, Yvette Büllosen avait appris à ses dépens à quel point un faux espoir pouvait être mortel.
La lumière du soleil filtrait à travers la fenêtre, illuminant son visage pâle et las. Elle a grimacé comme si la lumière était une nuisance plutôt qu'un réconfort.
Enfin, elle a parlé fermement, comme pour se refuser toute once d'optimisme.
« Rassemble juste ses informations. De toute façon, ce n'est pas ma sœur. »
Pourtant… juste au cas où…
Les mots qu'elle ne pouvait se résoudre à prononcer persistaient amèrement dans sa bouche.
Jenny pensait que même ces mots contenaient un espoir désespéré, mais cette fois, elle a gardé le silence.
Quoi qu'il en soit, il semble que ma patronne veuille prendre ses distances avec cette domestique rousse.
Elle a peur d'être déçue à nouveau.
Elle a peur que si elle espère trop et qu'elle tombe cette fois, elle ne pourra plus se relever.
Jenny a hoché la tête, décidant de respecter sa patronne.