Chapitre 57
Chapitre 57
Jenny pensa à la villa qui portait le nom de la famille du Vicomte Büllosen, puis se hâta de rattraper Yvette, qui s'était éloignée.
Bien que le royaume eût perdu la guerre, paradoxalement, l'argent circulait plus abondamment à travers le pays. La compagnie marchande Holden, qui soutenait l'économie du royaume, le roi lui-même, qui n'avait pas lésiné sur les dépenses pour panser les plaies de la défaite, ainsi que l'aide de diverses banques, en étaient les raisons.
La construction de nouvelles succursales pour la banque Yuritol, qui partageait le fardeau de la dette du royaume, dans plusieurs villes en était la preuve.
Marchands et nobles, attirés par l'odeur de l'argent, se lancèrent tous dans des aventures commerciales. Même Yvette avait passé une semaine entière à travailler sans relâche pour décrocher un contrat pour l'une des nouvelles constructions de la banque.
« Est-ce que je me suis trop poussée ces derniers temps ? »
Yvette toucha les cernes sous ses yeux et se frotta le front. Être sur le chantier, où la poussière tourbillonnait constamment à cause des travaux de fondation en cours, la faisait même tousser légèrement.
« Milady Yvette, devons-nous y aller maintenant ? »
demanda Jenny avec inquiétude. Yvette hocha la tête et quitta la ruelle où se trouvait le chantier. Elle songeait à se rendre dans un café voisin pour prendre un café ou à faire une sieste dans la calèche.
Yvette et Jenny sortirent de la ruelle et entrèrent sur la place. Au centre de la place, où se trouvait une immense fontaine, des enfants jouaient. C'était une scène très paisible, contrairement à elle qui était totalement épuisée.
La fontaine scintillait comme si la lumière du soleil s'était brisée en minuscules morceaux, et le son des rires d'enfants résonnait. Le soleil de midi projetait sa lumière sur la tête des enfants.
Et devant la fontaine, quelque chose attira l'attention d'Yvette.
« Des cheveux roux… »
Trois garçons, qui semblaient trop jeunes pour avoir commencé l'école, et une fille jouaient devant la fontaine.
Les cheveux roux bouclés de la jeune fille flottaient dans la brise. Yvette fixa la scène en silence jusqu'à ce que Jenny, perplexe, demande : « Connaissez-vous cette enfant ? »
Pendant un instant, une profonde tristesse passa sur le visage d'Yvette. Réalisant que la fille avait les cheveux roux, Jenny regretta immédiatement d'avoir parlé.
Lorsque Jenny était devenue la nouvelle assistante d'Yvette, l'ancienne secrétaire, une femme âgée, lui avait raconté l'histoire douloureuse du Vicomte.
La seconde fille perdue du Vicomte.
Depuis que la seconde fille aux cheveux roux avait disparu, toute la famille du Vicomte portait une cicatrice indélébile au cœur. Ainsi, Yvette et le couple de Vicomtes avaient discrètement recherché leur fille pendant plusieurs années.
Jenny avait également entendu dire qu'Yvette faisait parfois se retourner des inconnues aux cheveux roux pour voir leur visage. C'était probablement pour vérifier s'il s'agissait de sa sœur.
Cependant, l'ancienne secrétaire lui avait confié qu'un tel comportement s'était estompé au cours des deux dernières années. Elle l'avait pris comme un signe qu'Yvette avait abandonné, supposant peut-être que sa jeune sœur était morte.
« Cette petite fille près de la fontaine doit lui rappeler sa sœur. »
Jenny resta silencieuse en retrait, attendant qu'Yvette bouge. C'est alors qu'une autre femme apparut.
« Très bien, je vous laisse faire. C'est une lettre pour ma famille ! »
« Mademoiselle, mes oreilles sont usées à force d'entendre ça chaque semaine. J'ai compris, d'accord ? »
D'une voix vive, la porte du bureau de poste s'ouvrit à la volée.
Une femme aux cheveux roux ébouriffés, attachés en une queue-de-cheval lâche, apparut. Elle portait une longue jupe noire, semblable à celle d'une domestique, et des bottes marron.
La femme traversa la place sans se retourner. Jenny remarqua que le regard d'Yvette se fixait sur la silhouette qui s'éloignait.
Elle avait encore les cheveux roux. Elle avait à peu près le même âge qu'Yvette.
Jenny se sentit nerveuse sans s'en rendre compte.
« Va-t-elle la poursuivre ? Va-t-elle l'attraper par l'épaule et la faire pivoter ? »
L'ancienne secrétaire lui avait assuré que l'actuelle chef de la maison Büllosen ne faisait plus rien d'aussi indigne.
Peut-être Yvette ne confrontait-elle plus les femmes aux cheveux roux par égard pour le regard des autres, ou peut-être s'était-elle résignée à l'idée que sa sœur était partie. Quoi qu'il en soit, il semblait qu'elle avait arrêté.
Jenny jeta un coup d'œil furtif à Yvette, dont l'expression était tendue.
Les yeux bleus perçants d'Yvette suivaient obstinément la femme, mais elle ne la poursuivit pas.
Pour Jenny, c'était comme si Yvette se retenait, empêchant son corps de s'élancer en avant.
En imaginant Yvette attraper chaque femme qui ressemblait à sa sœur disparue, elle ressentit un malaise étrange. Jenny garda le silence.
C'est alors que le visage d'Yvette se déforma, comme si elle se réprimandait d'essayer de garder espoir.
La femme aux cheveux roux s'éloignait quand soudain, un homme jaillit d'une ruelle sur le côté opposé.
Une femme, poursuivant l'homme, cria à tue-tête : « Au voleur ! Quelqu'un arrêtez-le ! »
C'était un pickpocket. L'homme serrait ce qui semblait être le sac à main de la femme.
La femme aux cheveux roux hésita, alarmée, alors que l'homme courait droit vers elle.
« Pousse-toi ! »
L'homme hurla avec méchanceté. La femme aux cheveux roux tressaillit mais ne s'écarta pas.
« Que fait-elle ? Pousse-toi, c'est tout ! »
Jenny était horrifiée. Puis elle réalisa : la femme essayait-elle de l'arrêter ?
La femme fit semblant de s'écarter. À ce moment-là, une botte marron jaillit sous sa longue jupe noire et accrocha la cheville de l'homme.
« C'est quoi ce bordel ! »
L'homme trébucha et vacilla, mais retrouva immédiatement son équilibre.
« Argh ! »
L'homme fixa la femme avec un regard si haineux qu'il semblait vouloir la mettre en pièces, mais il s'enfuit à nouveau au son des gardes qui couraient derrière lui. Ce n'était pas le moment de s'attarder à s'énerver contre cette femme.
Et puis,
Bam !
Alors qu'il se tournait pour jeter un coup d'œil derrière lui en courant, une autre botte le frappa en plein tibia. Cette fois, c'était la botte en cuir pointue d'Yvette.
« Argh ! Ma jambe ! »
Yvette l'avait frappé de toutes ses forces, et l'homme s'effondra sur les pavés, hurlant de douleur.
À côté d'elle, Jenny devint pâle.
« Oh mon Dieu, Milady Yvette ! »
L'homme était tombé devant les deux femmes. Jenny était terrifiée et garda ses distances avec l'homme à terre.
« Avez-vous perdu la tête, Milady ? Et pourquoi devant moi ?! »
Contrairement à Jenny, qui était si choquée qu'elle semblait sur le point de s'effondrer, Yvette restait sans expression. La noble et les gardes qui poursuivaient l'homme arrivèrent en courant.
« On l'a eu ! »
« Bon sang, lâchez-moi ! Lâchez-moi ! »
« Espèce de scélérat ! Rends-moi mon sac ! »
Les gardes maîtrisèrent l'homme, lui liant les mains dans le dos, tandis que la noble récupérait son sac et commençait à le frapper sur la tête avec.
Les gardes escortèrent le voleur ligoté. La noble courut vers la femme aux cheveux roux.
« Merci infiniment ! Je ne sais pas comment vous remercier ! »
« Oh, ce n'était rien. J'ai juste fait ce que n'importe qui aurait fait. »
La femme aux cheveux roux rit joyeusement.
Bien qu'elle ait été menacée par un homme deux fois plus grand qu'elle, elle semblait totalement imperturbable. Au contraire, on aurait dit que les voyous de rue comme lui ne l'impressionnaient pas du tout.
La noble, émue, lui tendit quelques pièces d'or de sa bourse en signe de gratitude. Étonnamment, la femme aux cheveux roux ne refusa pas.
Normalement, on refuserait au moins une fois par courtoisie !
« Mon Dieu, quelle femme audacieuse », murmura Jenny pour elle-même en observant la scène.
La femme aux cheveux roux avait assurément un tempérament bien trempé.
À bien y penser, n'était-ce pas le coup de pied décisif d'Yvette qui avait fait tomber le voleur ?
Après avoir échangé quelques mots de plus avec la noble, la femme aux cheveux roux rangea soigneusement les pièces d'or dans sa poche.
« Elle est plutôt pragmatique, n'est-ce pas ? »
Pourtant, Jenny ne pouvait nier que les actions de la femme avaient été courageuses. Le voleur avait été rapide. S'ils l'avaient perdu dans les ruelles, la noble aurait pu perdre toutes ses affaires.
Mais Jenny secoua vigoureusement la tête.
« Non, courageuse ? Plutôt téméraire. »
Et si le voleur avait eu une arme ?
Jenny, qui pensait de manière cynique, jeta un coup d'œil à sa patronne à côté d'elle. Yvette observait également la femme, les bras croisés.
Finalement, la dame, qui l'avait remerciée trois fois, s'en alla. La femme aux cheveux roux se tenait maintenant dos à elles, examinant ses pièces nouvellement acquises.
Elle rit alors qu'elles brillaient sous la lumière du soleil.
« Waouh, des pièces d'or ! Je vais m'en servir pour rembourser ma dette à Daniel ! »
Visiblement ravie de sa bonne fortune, elle sautilla sur place.
Jenny fronça les sourcils à la mention de « Daniel ». Le nom éveillait une vague familiarité, mais il n'était pas assez rare pour en tirer des conclusions. C'était probablement juste une coïncidence.
« Excusez-moi. »
Finalement, juste au moment où la femme aux cheveux roux allait partir, Jenny l'interpella. Après tout, Yvette n'avait-elle pas effectivement arrêté le voleur ? Pourtant, la femme semblait ignorer le rôle de sa bienfaitrice.
« Oui ? Moi ? »
La femme aux cheveux roux se retourna.
Jenny la vit pour la première fois. Ses cheveux roux en désordre et ses yeux ronds. Et ses yeux violet profond. Ses traits étaient légèrement attachants, mais pas particulièrement extraordinaires.
« Donc, ce n'est pas elle. »
Pour être précise, la femme aux cheveux roux avait un visage candide qui ne ressemblait en rien aux traits fins d'Yvette. Jenny sentit son excitation retomber.
« Je suppose que les femmes aux cheveux roux sont plus communes que je ne le pensais. »
Les yeux étaient un peu inhabituels, mais cette femme était probablement une roturière sans aucun lien avec le Vicomte Büllosen.
Jenny, qui pensait à cela, tourna la tête et regarda Yvette.
« …… »
Yvette ne dit rien. Elle avait vu cette femme une fois.
* * *
À l'intérieur de la calèche qui cahotait.
Jenny regardait maladroitement la domestique du Comte, Rosieta, assise en face d'elle.
La lumière du soleil filtrait à travers la fenêtre de la calèche, projetant une lueur chaude sur les joues légèrement rosies et le front arrondi de Rosieta. Malgré son apparence juvénile, sa vive conscience suggérait qu'elle était une domestique expérimentée.
Ses capacités d'observation aiguisées étaient évidentes dans la façon dont elle restait silencieuse, gardant son regard détourné de la noble assise en face d'elle.
« Je me sens si mal à l'aise que j'en mourrais. »
Jenny soupira secrètement. Comment ai-je fini dans la même calèche que cette femme ?