Chapitre 55
Chapitre 55
« La Sainte n'aime pas les choses extravagantes. »
Certes, en observant ce salon, je me dis que ce qu'elle a dit est vrai.
Cependant, Mikhail Tezeb, tristement célèbre pour être le vaurien du royaume, n'avait jamais offert de bouquet à une femme auparavant. Leur montrer une bague incrustée de diamants ou de rubis avait toujours suffi à les séduire.
De plus, il était le fils unique du marquis Tezeb.
Bien sûr, s'il tirait fierté des femmes attirées par la richesse de sa famille, cela n'avait jamais mené à une véritable romance. Il manquait à la fois de la capacité à jongler avec plusieurs relations et du charme nécessaire pour conquérir les femmes.
Mikhail Tezeb était un homme brillant avec les mots, mais un échec total lorsqu'il s'agissait d'interagir avec les femmes et de les satisfaire. Même le métier de play-boy était un domaine qui exigeait du talent.
Quoi qu'il en soit, malgré la position de Mikhail, Deborah ne s'est pas entichée de lui et ne l'a pas approché personnellement.
Certes, elle lui adressait un sourire à vous faire fondre le cœur… mais c'est un sourire tout à fait honnête pour n'importe qui.
Alors que j'attendais Deborah avec ce bouquet de fleurs ridiculement énorme, chaque seconde semblait durer une heure. Maintes fois, j'ai pensé à jeter le bouquet par cette fenêtre.
« Devrais-je le jeter maintenant ? »
Il craignait que ce geste inapproprié ne submerge Deborah et ne la pousse à fuir. Peut-être aurais-je dû faire un paquet de diamants plutôt que des fleurs.
Alors qu'il fixait le bouquet innocent, en plein conflit intérieur, la porte du salon s'ouvrit soudainement. L'esprit de Mikhail se vida. Deborah entra avec un sourire radieux.
« Je suis désolée de vous avoir fait attendre, Lord Tezeb. Êtes-vous là depuis longtemps ? »
Ses longs cheveux argentés cascadaient librement et, comme toujours, elle était d'une beauté à couper le souffle. Mikhail la fixa, incrédule.
Deborah était belle même sous les lumières scintillantes du palais royal. Mais sous la lumière du soleil filtrant par la fenêtre, Deborah paraissait plus fraîche que les fleurs printanières. Ses cils baignés par le chaud soleil sont encore plus…
« Les journées deviennent plus chaudes. Comment allez-vous, Lord Tezeb ? C'est la première fois que nous nous voyons depuis la réception, n'est-ce pas ? »
Deborah s'assit en face de lui et demanda naturellement comment il allait. Complètement captivé, Mikhail lâcha distraitement :
« Oui, vous êtes magnifique. »
« Pardon ? »
Ses yeux violets saisissants, profonds comme des pétales de fleurs, s'écarquillèrent un instant. Mikhail, perdu dans son admiration, revint à la réalité et balbutia, embarrassé.
« Qu-qu'est-ce que je viens de dire ? »
Deborah sourit doucement, son regard se posant sur le cou rougi de Mikhail. Ses yeux dérivèrent vers le bouquet qu'il tenait entre ses mains.
« Hmm, je crois que vous complimentiez la beauté de ce bouquet. »
C'est alors que Mikhail réalisa qu'il serrait toujours ce stupide bouquet.
Le maudit bouquet qu'il n'avait pas réussi à jeter par la fenêtre !
Quand j'ai vu Deborah en face à face, le bouquet qu'il avait fait réaliser après avoir pressé quelqu'un de le décorer de manière grandiose semblait ordinaire et minable.
J'aurais dû le jeter dehors depuis longtemps.
Mikhail, qui avait toujours été défini par son arrogance et sa vanité, ressentit pour la première fois un sentiment d'infériorité en sa présence.
Cependant, puisqu'il avait montré un cadeau à Deborah, Mikhail fit désespérément comme si de rien n'était et lui tendit le bouquet de fleurs.
« Si cela vous convient… »
« Oh mon Dieu, pour moi ? »
Au lieu de répondre, Mikhail rougit jusqu'aux oreilles et hocha la tête. Son visage ressemblait à une tomate éclatée. Mikhail ne pouvait même pas croiser son regard.
Deborah accepta le bouquet avec un visage joyeux. Elle huma immédiatement les fleurs et Mikhail la fixa à nouveau, hébété. Même si cinq peintres royaux venaient ici, ils ne pourraient jamais capturer cette scène parfaitement dans un portrait.
« Merci beaucoup, mon seigneur. Ces fleurs sont magnifiques. Je m'assurerai de trouver un vase pour les exposer dignement. »
Le cœur de Mikhail manqua de sortir de sa poitrine en regardant Deborah serrer le bouquet dans ses bras, l'air sincèrement ravie.
Lorsqu'elle respira le parfum et rit doucement en choisissant un pétale, Mikhail pensa, l'air stupéfait :
« Peut-être que cette dame… comment s'appelait-elle, Rosieta ou Rosalyn… peut-être avait-elle raison après tout. »
Quelque chose à propos de la sincérité et de la simplicité fonctionnant mieux pour Deborah que les choses luxueuses. Et elle avait raison.
Mikhail remercia intérieurement Rosieta, dont le visage n'était plus qu'un flou dans sa mémoire.
* * *
« Je suis désolée, Marquis. C'est bientôt l'heure de la prière, nous ne pourrons donc pas discuter beaucoup plus longtemps. »
« Pas du tout. J'ai vraiment apprécié notre moment ensemble. »
Mikhail parla, s'efforçant de calmer son cœur battant à tout rompre.
Le résultat d'aujourd'hui était remarquable. Dans le salon calme de Deborah, il avait passé trente minutes entières à discuter avec elle.
Ce n'était qu'une conversation sur la façon dont ils allaient depuis la réception, mais cela seul faisait battre le cœur de Mikhail plus vite et le remplissait du plus grand bonheur.
Mikhail avait tendu chaque nerf pour éviter de faire des commentaires vantards sur lui-même, et cela s'était avéré plutôt réussi.
Moins il se vantait de sa famille, de sa mine ou de ses relations, plus il avait de temps pour entendre parler de la situation actuelle de Deborah. C'était un accomplissement significatif qu'il n'aurait pas pu réaliser lors d'une réception.
Alors qu'ils quittaient le salon ensemble pour la séance de prière, Mikhail remercia une fois de plus silencieusement Rosieta. Il avait envie de lui offrir un bracelet avec des diamants par pure gratitude.
Saisissant l'occasion, Mikhail prit la parole avec empressement.
« Puis-je vous escorter jusqu'à la chapelle, Sainte ? »
« Vous, Lord Tezeb ? »
Non, était-ce un fardeau ?
Le cœur enthousiaste de Mikhail tomba rapidement au sol. Si Deborah n'avait pas été juste là, Mikhail se serait arraché les cheveux en ce moment même.
« Bon sang, tout se passait si bien — pourquoi as-tu dû te porter volontaire, idiot de Mikhail Tezeb ! »
Une sueur froide coula dans le dos de Mikhail alors qu'il balbutiait, essayant de s'expliquer. Mais alors, Deborah sourit brillamment.
« Oui, j'apprécierais cela. »
Quoi ?
Il manqua de bondir comme une grenouille sur place. Le cœur qui était tombé au sol s'envola à nouveau vers le ciel.
Oh Dieu. Il semble que Dieu existe vraiment. Bien que l'accord de Deborah semblât purement par politesse, cela n'avait aucune importance pour Mikhail.
Mikhail garda ses distances poliment, mais resta aux côtés de Deborah et se dirigea vers la chapelle avec elle. En traversant les deux grands jardins du temple de la capitale, ils échangèrent à nouveau une conversation légère.
Mikhail pensa qu'il pourrait mourir heureux à cet instant — jusqu'à ce qu'il entende les voix d'hommes venant des environs.
Cela arriva juste au moment où Mikhail tendait la main pour ouvrir la porte arrière de la chapelle pour Deborah.
« Tu as entendu ? Il y a une femme qui a la même date de naissance que Deborah, la Sainte ? »
Une voix aiguë résonna, rapidement suivie par une autre lui ordonnant de se taire.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Mikhail cligna des yeux ambrés, confus. L'agitation venait de derrière la porte arrière de la chapelle.
« Chut, chut ! Baisse la voix ! »
Jetant un coup d'œil à travers la porte, Mikhail vit deux hommes qui semblaient être des apprentis prêtres. L'un d'eux couvrit précipitamment la bouche de l'autre.
« Quelle absurdité est-ce là ? »
Mikhail fronça les sourcils férocement.
Comment ces apprentis prêtres osaient-ils médire sur la Sainte au sein du temple ?
L'humeur de Mikhail, qui s'était élevée jusqu'aux nuages quelques instants plus tôt, s'effondra. Je ne sais pas de quoi ils parlaient, mais il était clair qu'ils disaient du mal de Deborah.
« Une femme avec la même date de naissance que la Sainte ? C'est impossible. »
Tout le monde savait comment Deborah était devenue la Sainte. Le Grand Prêtre avait reçu la révélation divine d'une date sacrée, et l'enfant née ce jour-là devait être vénérée comme la Sainte.
« La noble femme née le x jour du x mois de l'an xxx est la sainte qui dirigera le temple à partir de maintenant. »
Les hommes derrière la porte remettaient clairement en question le fait que Deborah soit vraiment la Sainte.
« Comment osent-ils… dans ce lieu saint ? »
Mikhail était prêt à faire taire cet apprenti prêtre arrogant à tout moment.
Mais alors qu'il tendait la main vers la porte, une main douce l'arrêta. C'était Deborah, debout silencieusement derrière lui.
« Attendez, Lord Tezeb. »
« Sainte ? »
Deborah tenait légèrement son bras, l'arrêtant. Mikhail tressaillit fortement au contact soudain, mais les yeux de Deborah étaient fixés sur les deux prêtres visibles à travers l'interstice de la porte.
Elle porta un doigt à ses lèvres, lui faisant signe de rester silencieux. Les deux prêtres, ignorant que la sainte écoutait, continuèrent à parler derrière la porte.
L'un d'eux demanda d'un ton curieux, partageant apparemment la confusion de Mikhail :
« Une femme avec la même date de naissance ? Qu'est-ce que cela signifie ? La Sainte a été choisie en fonction de la date ordonnée par Dieu. Veulent-ils dire qu'il y a deux nobles nées ce jour-là ? »
« Eh bien, ce n'était pas seulement la date de naissance. Il y avait une autre condition aussi — elle devait être de lignée noble. »
L'autre prêtre murmura avec étonnement.
Le Grand Prêtre avait révélé deux critères clés pour la Sainte : une date de naissance spécifique et une lignée noble. Tout le monde savait que Deborah était la fille d'une famille noble sur le déclin.
« Donc… deux nobles nées le même jour ? »
Un soupir choqué s'échappa de l'autre homme, sa voix audible à travers la porte.
Pendant ce temps, le regard inquiet de Mikhail se tourna vers Deborah. Il pinça les lèvres, ne sachant que dire. Puis, il baissa la voix autant que possible et chuchota.
« … Allez-vous bien ? »
Il demandait si elle allait bien après avoir entendu une telle calomnie. Si elle disait que non, il était prêt à faire irruption et à confronter les apprentis immédiatement.
Mais contrairement à son inquiétude, le visage de Deborah resta calme.
« Je vais bien. Je veux en entendre plus. Je veux savoir ce qu'ils disent. »
« Mais… »
« Pour être honnête, j'y ai pensé moi aussi parfois. »
Mikhail parut confus. Quelques instants plus tôt, Deborah souriait joyeusement en tenant le bouquet qu'il lui avait offert. Maintenant, son expression était devenue sombre.
« Je me suis demandé si je n'étais peut-être pas la vraie Sainte. »