Chapitre 5
Chapitre 5
« Alors, je me suis dit que je devais te retrouver, et que je devais être celui qui prendrait soin de toi. »
« …… »
« Mais je suppose que je ne m'en étais pas rendu compte. Que tu es une personne bonne et bienveillante. Tu pourrais survivre seule, même sur une île déserte. »
Les yeux sombres de Daniel s'assombrirent davantage alors qu'il réfléchissait intensément à ce qu'il pensait.
Je ne pouvais pas dire si l'émotion dans ses yeux était du chagrin ou du vide.
Je reposai le scone que j'étais en train de manger.
L'air à l'intérieur de la calèche semblait lourd et pesant.
Je n'avais aucune idée de la désespérance avec laquelle Daniel et les autres avaient dû me chercher, ni du nombre de nuits où ils avaient dû prier pour que je sois retrouvée en vie et non morte.
« Dis, Daniel. »
« Quoi ? »
Je le fixai, assis en face de moi.
Je voulais simplement faire savoir aux gens que ce monde était tiré d'un roman et que je n'étais pas un personnage très important dans l'histoire.
« Je n'ai pas un rôle assez significatif pour que tu te soucies autant de moi. Alors, ne m'accorde pas autant d'importance ! »
Mais je pinçai doucement les lèvres.
Je sentais le regard de Daniel fixé sur moi.
Un visage attendant anxieusement de voir ce que j'allais dire. Cette expression unique de Daniel lorsqu'il se concentrait sur quelque chose. Je m'en souviens encore.
Je demandai doucement, en observant ce visage qui me rappelait mon enfance.
« … Est-ce que je suis quelqu'un de bien ? »
« …… »
« J'imagine que je suis plutôt gentille avec toi, non ? Je veux dire, j'ai été patiente avec toi à l'orphelinat, même quand tu avais mauvais caractère, alors tu dois admettre que je suis la deuxième personne la plus gentille après Colin. »
« …… »
« Alors, admets que je suis quelqu'un de bien, d'aimable, et que je m'en sortirai très bien où que j'aille, n'est-ce pas ? Je ne suis pas du genre à être détestée, contrairement à toi qui avais déjà des troubles de la personnalité quand tu étais gamin. Enfin, peu importe ! »
Tout en parlant naturellement, je hochai la tête et bougeai maladroitement.
Alors Daniel, qui était resté pétrifié en pensant qu’une chose grave allait être dite, fit trembler le bout de son menton.
« … Souhaitez-vous vraiment mourir ? »
* * *
La calèche roula encore quelques heures avant d’arriver au manoir.
Le manoir où réside Daniel est la demeure permanente du comte de Drunia, un lieu que l’Empereur a personnellement offert à Daniel en reconnaissance de ses services.
Daniel, devenu le propriétaire du comté de Drunia, n’était plus un roturier, mais le seigneur de Holden, le plus haut dignitaire de la région.
Mais tout n’était pas rose pour autant.
Le roi, qui avait échappé à la crise économique grâce à Daniel, portait une grande affection à ce dernier, mais uniquement parce qu’il lui était utile.
L’Empereur poussait intentionnellement Daniel, noble de fraîche date, à rivaliser avec les grands aristocrates, et prévoyait plus tard de le marier à une sainte selon son bon vouloir pour tenir le temple en respect.
En somme, dans l’œuvre originale, Daniel n’était qu’une carte parmi tant d’autres dans le jeu du roi.
« Quoi qu’il en soit, c’est un vieillard aussi sournois qu’un serpent. »
Eh bien, grâce à cela, le mariage arrangé entre Deborah et Daniel a eu lieu dans l’œuvre originale. À bien y réfléchir, ce n’était qu’un décor planté pour que l’histoire puisse commencer.
« Oh, au fait, quand leur mariage arrangé aura-t-il lieu ? »
Si l'attention se portait à nouveau sur Daniel, c'était à cause de son mariage arrangé avec la sainte Deborah.
Certains disaient que Daniel devait être épris d'elle, qu'ils formaient le plus beau couple du royaume.
« Tes oreilles doivent siffler à force d'entendre ces ragots. »
Enfin, c'était une affaire qui les concernait, moi, une roturière, je n'avais pas grand-chose à voir là-dedans.
« Je te le dis, je vais simplement travailler comme femme de chambre et retourner à Danten dès que l'auberge sera terminée. Ensuite, je t'enverrai chaque mois l'argent que j'aurai gagné là-bas. »
« Nous en reparlerons quand ce sera fini. »
« J'ai dit que ça ne prendrait pas longtemps. »
« … Ce ne sera probablement qu'une auberge miteuse de toute façon, alors qui irait là-bas ? »
Daniel marmonna ces mots à voix basse, mais je les entendis distinctement.
J'étais si contrariée que j'étais sur le point de le rabrouer, mais Daniel regarda par la fenêtre du carrosse.
Le carrosse s'était arrêté.
« Nous sommes arrivés. »
Peu après, le cocher ouvrit la portière de la calèche.
Daniel en descendit le premier, exactement comme il l'avait fait sur la place de la capitale, et me tendit la main.
Cependant, par défi, je détournai le regard et descendis seule.
Comment oses-tu manquer de respect à mon auberge. J'avais obtenu une place de choix en jouant de mes charmes auprès du seigneur local…
Je versai quelques larmes, prise de regret pour le chantier que j'avais laissé derrière moi à Danten.
J'avais réellement prévu de quitter cet endroit sans le moindre remords une fois les travaux terminés. Lorsque Deborah et Daniel concluront leur mariage arrangé, l'histoire originale commencera véritablement.
Je levai la tête pour contempler la résidence du comte Drunia, offerte par le roi avec le territoire.
Le jardin luxuriant entourant la demeure et le manoir couleur ivoire semblaient immenses au premier coup d'œil. J'aperçus des sculptures de marbre et un cyprès à la lisière du jardin.
J'étais emplie d'admiration.
« Waouh, c'est immense ici. »
Le manoir paraissait encore plus vaste et élégant que ce que j'avais imaginé, surtout avec cette herbe qui ondulait dans une même direction à chaque souffle de vent.
Cependant, du point de vue d'une femme de chambre, cela signifie aussi qu'il y a énormément d'espace à nettoyer et à occuper dans ce vaste manoir.
Je réprimai l'envie de soupirer.
« Je vais vous conduire là où vous séjournerez. »
« Quoi ? Vous ? »
« Pourquoi ? »
Je pris un instant pour admirer l'extérieur du manoir. Daniel me regarda avec interrogation lorsque je reportai mon attention sur lui.
« Pourquoi le propriétaire me ferait-il visiter le dortoir des domestiques ? Comptez-vous porter une pancarte sur le visage pour annoncer que nous nous connaissons ? »
« Pourquoi pas ? »
… Comment ce type a-t-il pu devenir un personnage principal avec une telle perspicacité ?
Je soupirai en observant le visage impudent de Daniel.
Dois-je vraiment tout lui apprendre un par un ?
Si je ne le faisais pas, il finirait par saluer les femmes de chambre devant moi sans même s'en rendre compte.
« C'est un refus catégorique. »
C'est à ce moment-là.
J'étais sur le point de prévenir Daniel de ne même plus me regarder à partir de maintenant, lorsque j'entendis quelqu'un courir au loin.
« Rosie !! »
« …… ? »
Une sensation inquiétante m'envahit.
Lorsque je tournai la tête vers le manoir, je vis quelqu'un foncer droit sur nous.
Des cheveux dorés bouclés et un visage surexcité.
Je vis des visages juvéniles et des yeux qui, tous deux, me semblaient étranges.
Et une fois qu'il fut aussi près, il n'y avait vraiment plus moyen de l'arrêter.
« Lucas ! »
Lucas m'attrapa par la taille et me souleva dans les airs. D'où ce joli garçon au visage d'ange tirait-il une telle force ?
« Ah ! »
Ma vision s'éleva soudainement, et je pus clairement voir Daniel en train de me gronder derrière moi.
« C'est vraiment Rosie ! »
s'écria Lucas en me serrant dans ses bras.
C'était nos premières retrouvailles en dix ans, mais il n'y avait rien d'émouvant là-dedans ; c'était tout simplement absurde.
Non, au-delà du fait que cette mise en scène soit ridicule…
« Pourquoi es-tu si fort ?! »
Soudain, je me retrouvais soulevée par un garçon de cinq ans mon cadet.
Et puis, Lucas n'était-il pas un garçon maladif et gracile il y a à peine dix ans ?
« Lu-Lucas. Pourquoi ne me poses-tu pas ?! »
Peut-être parce que Lucas venait tout juste d'atteindre l'âge adulte, son visage était identique à celui d'il y a dix ans, si bien qu'il était impossible de ne pas le reconnaître.
Est-ce là le pouvoir des protagonistes masculins ?
Un beau garçon, dont le visage semblait n'avoir jamais connu la moindre imperfection, me souleva et me fit tournoyer.
Il y a dix ans, il n'était qu'un gamin maigrelet et maladif, incapable de s'alimenter correctement ; je me demande bien d'où lui vient une telle force.
Mais il y avait quelque chose de plus important encore.
« Lucas. Arrête et repose-moi ! »
Si je ne l'arrêtais pas, j'avais l'impression qu'il allait continuer toute la journée et me faire tourner jusqu'à ce que je m'envole.
La nausée commençait à me gagner.
Alors que je m'exprimais avec précaution, quelqu'un glissa une main sous mon épaule pour m'éloigner de Lucas. C'est alors qu'un parfum calme et profond flotta dans l'air.
« Lucas, Rose va finir par être effrayée si tu agis ainsi. »
Une voix douce et grave résonna au-dessus de ma tête.
Je tournai la tête pour regarder la personne qui me tenait par l'épaule.
Des cheveux châtains soyeux et des yeux clairs couleur d'herbe. Malgré les lunettes rondes qui glissaient légèrement sur le bout de son nez, les traits distincts de l'homme restaient parfaitement visibles.
J'oubliai mes sentiments absurdes et lui adressai un sourire radieux, le visage illuminé de bonheur.
« Colin ? »
« Tu n'as pas oublié, ma rose. »
Colin eut un sourire en coin et me reposa doucement au sol. J'écarquillai les yeux, rayonnante de joie.
« Bien sûr. Comment pourrais-je oublier Colin ? »
« Rosie, et moi ? Tu ne m'as pas oublié non plus, n'est-ce pas ? »
Lucas s'interposa soudainement entre Colin et moi.
Bien que son corps ait considérablement grandi, les yeux bleu saphir étincelants de Lucas étaient restés les mêmes qu'autrefois.
Je le dévisageai, me demandant si je me souvenais de lui, puis je levai la main pour caresser ses cheveux soyeux.
« Oh, Lucas, bien sûr que je m'en souviens. Pour qui me prends-tu, à ton avis ? »
Lorsque je lui parlai sur un ton désinvolte, Lucas sursauta et arbora une expression indéchiffrable.
« Notre cher Lucas, tu as bien grandi. »
Alors que je caressais ses cheveux dorés comme on le ferait avec un chien, Lucas, qui me regardait avec une grande excitation, garda la bouche close. Puis, il fit la moue, l'air soudainement malheureux.
Je savais que c’était l’expression que Lucas prenait lorsqu’il retenait ses larmes.
« Oh là là, Lucas a dix-huit ans maintenant. Il en avait huit quand nous nous sommes séparés… Même après dix ans, un enfant reste un enfant. »
On pouvait également voir Colin sourire derrière Lucas, probablement parce qu’il savait que ce dernier contenait sa tristesse. Daniel, quant à lui, regardait au loin, les bras croisés.
Alors que je caressais les cheveux de Lucas, il saisit mon poignet et m’attira vers lui. Ses mains, autrefois aussi fines que des feuilles d’érable, étaient désormais marquées par des veines saillantes.
« Tu m’as manqué, Rosie. »
Lucas parvint à articuler ces mots d’une voix tremblante.
« Je suis si heureux d’être de retour. Tu ne vas pas repartir, n’est-ce pas ? »
Lucas me fixa de ses yeux bleu étincelants, puis m’enlaça soudainement.
Argh.
Argh. Alors que je peinais à respirer, sans doute parce qu’il ne maîtrisait pas sa force, j’entendis Lucas gémir contre mon oreille.
« … Peu importe si tu ne réponds pas. Parce que je ne te laisserai plus jamais partir. Ne va nulle part, Rosie. »
Je vis Colin et Daniel s’approcher par derrière pour l’arrêter, mais je levai discrètement la main pour les en empêcher.
Au lieu de cela, je tendis le cou pour reprendre un peu mon souffle, puis je frottai lentement le dos de Lucas.
C’est que la main de Lucas, enroulée autour de mon dos, tremblait légèrement.
« Hah. Je suis désolée d’avoir dû te le dire… »
Eh bien, malgré son air arrogant, Lucas était l’enfant le plus affectueux des trois.
De plus, je suis une amie de l’orphelinat qu’il a retrouvée après dix ans, alors cela doit être merveilleux pour lui de me revoir.
« Je n’aime pas quand tu murmures des mots obsessionnels à mon oreille. »
Haha…
Je fis de mon mieux pour feindre d’ignorer les paroles obsessionnelles de Lucas et tapotai longuement le dos large du plus jeune protagoniste masculin.
* * *
Après avoir congédié le trio à l’entrée du manoir, je fus escortée jusqu’aux quartiers des domestiques par la gouvernante, qui était arrivée tardivement.
Mme Rosa, la gouvernante en charge de ce manoir après le majordome, m’accueillit avec un sourire.
« Je m’appelle Rosa. Puis-je vous parler sans formalités ? »
« Oui, bien entendu. »
Je serrai mon sac à deux mains et suivis Mme Rosa.
Je m'attendais à ce qu'elle soit incroyablement effrayante ou stricte, mais heureusement, ma présence soudaine ne semblait pas la déranger. Elle paraissait croire que je n'étais qu'une fille du peuple qui s'était égarée ici par hasard.
« Tout d'abord, il se fait tard, alors tâchons de passer une bonne nuit. Demain, les femmes de chambre principales vous assigneront une tâche. »
« Merci. »
Mme Rosa me conduisit jusqu'à une chambre au bout du couloir.
Elle ouvrit la porte pour révéler une pièce petite mais propre. C'était une chambre individuelle équipée d'un lit étroit.