Chapitre 47
Chapitre 47
Je sortis une tasse en bois remplie d'eau chaude que j'avais apportée plus tôt. Puis, je pris une cuillère en bois et y ajoutai un peu d'orange confite et de miel. J'y mis même une pincée de cannelle.
« Voilà. »
Avant même d'avoir fini les oranges confites, je préparai aussi une tasse de thé pour Colin.
« C'est bon. »
« C'est tellement bon que ça guérit un rhume en une journée. »
« C'est dommage, maintenant qu'on est adultes. »
Je posai une nouvelle tasse sur le rocher et préparai ma propre part de thé.
« Je préfère ça au thé préparé en choisissant soigneusement la théière, la température de l'eau et les feuilles de thé. »
« Vraiment ? »
« Oui. Il suffit juste de quelques fruits confits et d'eau bouillante. »
« Je m'en souviendrai. Le préféré de Rose. »
Nous étions assis côte à côte, chacun serrant sa tasse de thé en sirotant. À notre droite se trouvait un sentier forestier menant à une pente, et à notre gauche, un grand manoir d'ivoire.
Le vent soufflait depuis le chemin sur la droite.
« Au fait, Colin. »
« Oui ? »
Colin, qui faisait face au vent en silence, tourna son regard vers moi. Ses yeux verts, aussi vifs que les feuilles qui m'entouraient, me captivèrent.
« Je… »
Je choisis mes mots avec précaution, feignant de goûter à nouveau à mon breuvage.
Ce serait suspect de lui demander directement s'il voulait quelque chose, n'est-ce pas ? Autant j'aimerais découvrir ce que Colin désire pour son anniversaire, autant je ne veux pas passer pour quelqu'un qui cherche à lui offrir un cadeau.
Bien sûr, on pourrait demander : « Que veux-tu pour ton anniversaire ? » et lui offrir ce qu'il souhaite.
« Enfin, c'est un peu étrange d'offrir un cadeau à un ami qu'on n'a pas vu depuis dix ans comme ça. »
J'ai donc décidé de prendre un détour pour poser la question.
« J'ai entendu dire par Mika que les chemises bleues sont populaires dans la capitale ces temps-ci. Les chemises pour hommes ! »
« Vraiment ? »
« J'ai cru comprendre que les bretelles étaient aussi à la mode ? »
Colin sirota son thé fruité.
« Mais une chemise bleue perd sa couleur à chaque lavage. »
« Hein ? Vraiment… »
« Alors ce serait de l'argent gaspillé, et les domestiques auraient les mains teintes en bleu. Je n'ai pas envie de causer tout ce tracas juste pour avoir l'air élégant. »
Je paniquai un instant, mais essayai de garder mon calme. C'est une réponse à laquelle je ne m'attendais pas.
« D'accord, alors… Quels livres lis-tu en ce moment ? Si c'est intéressant, s'il te plaît, recommande-m'en un. »
Colin aime les livres, il y a peut-être un ouvrage qu'il convoite.
« Il y a un écrivain célèbre en ce moment. »
« Vraiment ? Lequel ? »
Je regardai Colin avec curiosité. Il roula des yeux et me jeta un coup d'œil.
« C'est le roman policier préféré de Sainte Deborah… »
« Oh, laisse tomber, ça ira. »
Le roman préféré de Deborah ? Rien d'étonnant. Comme elle lisait ce roman policier avec passion, elle a immédiatement réalisé que j'étais l'amie de Daniel venant de l'orphelinat.
« C'est la première fois que je réalise que les romans policiers peuvent être aussi effrayants. »
« Je l'ai lu parce qu'une sainte me l'a recommandé, et ça vaut le détour. Même si ça commence avec trois personnes pratiquement mortes dès le premier chapitre. »
« Beurk. »
Je détournai la tête en fronçant les sourcils. Colin me sourit.
Mais je ne pouvais pas abandonner ici. À ce stade, j'en avais le tournis. En tant qu'adulte, je voulais découvrir ce qu'il aimait, ce qu'il désirait, ce qu'il voulait posséder.
Je croisai les bras, l'observai comme si je l'évaluais, puis demandai :
« … J'ai entendu dire que dans le pays voisin, c'est à la mode pour les hommes de porter des boucles d'oreilles. Qu'en penses-tu, Colin ? »
À quel point Colin aime-t-il se parer ?
Cela peut varier d'une personne à l'autre, mais les nobles et les hauts fonctionnaires doivent se décorer au maximum, même si cela signifie se soucier du regard des autres.
Je suppose que je pourrais lui acheter des bijoux… Bien sûr, mon portefeuille pleurerait, et je ne pourrais rien lui acheter de coûteux ou de sophistiqué.
Contrairement à tout à l'heure, Colin ne répondit pas immédiatement. Il posa sa tasse en bois en réponse à ma question et croisa les mains sur ses genoux. Puis il me fixa.
… Pourquoi me regardes-tu comme ça ?
Je croisai le regard de Colin. Il émit un « hm » et me fixa. Il se caressa le menton, comme perdu dans ses pensées.
« Pourquoi ? » Quand je posai simplement la question, il rit, impuissant.
« Non, juste… Je pensais que Rose s'intéressait davantage à moi. »
« Hein… ? »
Alors que j'hésitais, confuse, Colin étira les coins de sa bouche et sourit.
« Tu es si curieuse à mon sujet ? Bien sûr, Rose est libre de poser des questions sur moi pendant trois jours et trois nuits… Je suis un peu embarrassé par ton intérêt soudain. »
Colin pencha la tête vers moi. Ses yeux clairs clignèrent rapidement sous mon menton. Il y avait un sourire au coin de ses lèvres. Pour quelqu'un qui se dit embarrassé, il semblait beaucoup s'amuser.
La personne vraiment embarrassée, c'était moi, qui devais supporter ces yeux brillants.
« Non, j'étais juste curieuse… »
« Toi ? Tu es curieuse ? Vraiment ? »
La joue de Colin vint presque toucher mon épaule. C'était si proche qu'on aurait dit qu'il s'appuyait contre mon corps. J'étais si gênée que mon visage devint rouge et je m'écriai :
« Oui, je suis curieuse à ton sujet ! »
Quelque chose semble étrange maintenant que j'en parle…
Colin se pencha vers moi et bougea son corps comme s'il allait se reposer sur mon épaule. Devrais-je dire que son apparence ressemble à celle d'un renard remuant la queue ?
Les cheveux bruns de Colin effleurèrent doucement mon épaule, comme la queue d'un gros animal. Bientôt, je sentirais son souffle dans mon cou.
« Je ne sais pas pourquoi je suis embarrassée et je ne comprends pas cette situation. »
Une chose est sûre, Colin apprécie la situation. Il me taquine parce que je m'intéresse à lui.
« Tu vas répondre… ou j'arrête tout ! »
J'avalai mon thé froid d'un trait et me levai. Le thé fort coula dans ma gorge desséchée.
« Rose ? »
Je me tournai vers Colin, qui m'appelait, saisis les deux tasses et courus vers mes dortoirs.
La stratégie consistant à découvrir discrètement ce qu'il voulait était une mauvaise stratégie. Je décidai de passer à mon plan suivant.
* * *
« Alors, tu veux aller sur la place avec nous ? »
Depuis que Colin et moi nous étions séparés dans les bois, je suis retournée directement aux dortoirs. Par chance, Mika et Angie étaient là.
Dis-je en lavant les tasses dans la cuisine.
« Oui, je vais acheter un cadeau d'anniversaire pour mon meilleur ami, mais j'ai besoin de connaître la géographie de la place voisine. Je n'y suis allée qu'une fois, la dernière fois que j'ai fait des courses. »
« Hmm. »
« Eh bien, si vous n'êtes pas à l'aise, je peux y aller seule. »
« Non, ce n'est pas gênant. Je viendrai avec toi. »
Dieu merci. Après avoir essuyé mes mains mouillées sur une serviette, nous nous sommes assises ensemble à la table commune. Puis, les coudes sur la table, je les regardai tour à tour avec impatience.
« Je ne pense pas que Marie puisse m'aider car elle connaît encore moins la géographie de la place que moi. Je pense que ce serait génial si Mika et Angie pouvaient m'aider ! »
« Oui, bien sûr. Ce n'est pas difficile. »
Les deux jeunes femmes vivaient dans le quartier bien avant que Daniel ne devienne Comte de Drunia. Elles connaissent très bien cet endroit, et si nous y allons ensemble, nous pourrons peut-être négocier les prix.
En peu de temps, j'ai appris à bien connaître Mika et Angie.
Pour commencer, Mika a les yeux bridés vers le haut et l'habitude de froncer le nez quand elle parle. Elle est mince et a une personnalité pétillante. Parfois, elle me racontait ses formidables expériences avec les hommes.
À ce moment-là, elle commença à parler des hommes qu'elle avait fréquentés auparavant.
« Quand on rencontre un homme, tout est dans le visage. Peu importe le revenu, il faut juste qu'il soit beau et qu'il n'ait pas de dettes de jeu. »
« Pourquoi le visage est-il important ? »
« Peu importe à quel point tu es en colère, tu finiras par pardonner. Bien sûr, il faut qu'il soit vraiment beau. »
En résumé, elle me conseille de trouver un homme magnifique dont le visage apaiserait ma colère, même s'il fait quelque chose d'outrageant. Même si tu te retrouves ruinée du jour au lendemain, rencontre un homme si beau que tu as envie de le nourrir, ou quelque chose comme ça.
Mika a dit que les trois maîtres du manoir étaient un exemple très approprié. Bien sûr, j'étais contente de ne pas avoir Marie, la pousse qui grandissait à côté de moi.
Mika, qui parlait avec passion, soupira profondément et se plaignit qu'elle aussi voulait aller à l'école. À l'origine, elle voulait étudier, mais sa famille l'en a dissuadée.
« Si j'allais à l'école, je rencontrerais des gens corrects et intelligents ! »
J'ai juste ri de sa plainte mélancolique. Je ne sais pas si c'est les études ou les garçons qui l'intéressent.
Mika était une personne amusante, mais j'aimais aussi la douceur d'Angie.
Angie avait un don génial pour tresser proprement mes cheveux en bataille. Elle disait qu'il était dommage qu'il n'y ait pas de jeune dame dans ce manoir. Elle aurait pu obtenir un meilleur salaire si elle était devenue sa femme de chambre personnelle.
« J'ai sept sœurs dans ma famille. »
« Se-sept ? »
« Oui. Mon père est décédé tôt, donc c'est littéralement une maison remplie de femmes. Je tressais les cheveux des enfants tous les jours. »
Angie était la deuxième fille, et très tôt, elle a voyagé de manoir aristocratique en manoir aristocratique pour gagner de l'argent, pour finir chez le comte. Elle devait subvenir aux besoins de sa mère malade et de ses cinq jeunes sœurs.
Hah, je soupirai doucement.
« Si on y réfléchit, Angie et Mika ne sont pas différentes de moi. Luttant pour survivre… Nous sommes des figurantes qui n'apparaissent même pas dans l'œuvre originale, alors pourquoi avons-nous des antécédents aussi bizarres ? »
Après tout, ce ne sont que des personnages créés pour un roman, mais une vie aussi dure n'est-elle pas un peu excessive ?
Quoi qu'il en soit, nous avions toutes besoin d'argent, alors nous sommes venues ici. Nous avions une compréhension commune, et nous sommes devenues proches rien qu'en parlant de notre quotidien.
Et Mika était une amie à la personnalité extraordinaire.
« Alors, allons sur la place demain, Rosieta. »
« Oui ? Demain ? »
« Tu as quelque chose de prévu demain ? »
« Pas vraiment, mais… »
« Bien. Nous n'avons rien de prévu non plus. »
Nous avons donc décidé, toutes les trois, de passer par la place le week-end pour choisir des cadeaux.
En y repensant, Marie, Mika et Angie étaient les premières amies du même sexe que j'avais après Lynne. L'idée de sortir sur la place avec ces amies, d'acheter de la nourriture délicieuse et de flâner dans les boutiques me rendait très heureuse.
« Alors nous avons décidé d'aller sur la place toutes les trois. Tu veux te joindre à nous, Marie ? »
Je suis entrée dans la chambre et ai jeté un coup d'œil à Marie, allongée. Il y a quelques jours, le lit de Marie est arrivé et ma chambre est devenue une chambre double.
Marie a répondu en se roulant sur son lit.
« Non, le shopping ne m'intéresse pas. »
« Vraiment ? »
« Oui. Et je n'aime pas avoir mal aux pieds non plus. Vous pouvez y aller toutes les trois. »
En attendant, Marie a demandé un pudding aux fraises à mon retour. Pour ne pas oublier, j'ai noté « pudding » à la pâtisserie devant la tour de l'horloge dans mon carnet.