Chapitre 35
Chapitre 35
« C’est amusant. Je suis si heureuse d’être avec Rosie, mais Rosie est froide. »
« Je déteste simplement les ivrognes comme toi. »
Lucas fit la moue, ses lèvres ressemblant au bec d’un canard. Lorsque j’essayai de le saisir par le museau, il s’énerva encore plus.
Colin, qui venait de sortir de la calèche, gloussa doucement devant notre chamaillerie.
« Lucas. Arrête de tant embêter Rose. »
« Frère, je l’embête ? Je suis juste gentil… Si je le pouvais, j’aimerais être aux côtés de Rose vingt-quatre heures sur vingt-quatre. »
« Je décline l’offre. »
Colin tourna son regard vers moi et dit :
« D’abord, va te laver dans la salle de bain du troisième étage, puis rejoins ton dortoir. Il est tard, il n’y aura personne, et je dirai à la gouvernante que je t’ai accordé ta journée. Tu dois être épuisée. »
« Merci, je l’étais déjà. »
Daniel se tenait également à côté de Colin, les bras croisés. Nous étions sur le point de monter au manoir tous les quatre, mais Lucas m’interpella en s’agrippant à moi.
« Rosie, Rosie. »
« Hein ? Quoi ? »
Ce fut le moment où, par mégarde, je tournai la tête vers Lucas.
Smack !
Dans un bruit inhabituel, les lèvres de Lucas effleurèrent brièvement mon front avant de se retirer.
Ma bouche s’entrouvrit sous la sensation douce et chaude.
« Hé, je t’avais dit de ne pas faire ça ! »
« Héhé. »
Par réflexe, je levai les mains pour couvrir mon front, mais il était déjà trop tard. De plus, Colin et Daniel, qui marchaient devant moi, avaient tout vu.
Colin fixa Lucas avec une expression de surprise rare.
« Lucas… Qu’as-tu fait ? »
« Quoi ? C’est un signe d’affection. »
« Un baiser ? »
Demanda Colin en s’efforçant de garder un visage impassible. Daniel, à ses côtés, fronça ouvertement les sourcils.
« Lucas. Te crois-tu encore gamin ? Ce n’est pas ainsi que l’on se comporte avec une dame. »
Daniel parla durement et claqua la langue.
Néanmoins, peut-être était-ce l’ivresse, Lucas répondit avec assurance, les mains sur les hanches.
« Qu’en pensez-vous ? Rosie fait partie de notre famille. Ce n’était même pas sur ses lèvres… Et je peux embrasser mon frère aussi ! »
« Seulement s’ils ne sont pas offensés… Pour ma part, je refuserais ton baiser d’emblée. »
« Oh, allez ! Alors tu peux embrasser Rosie aussi ! »
« …… »
« Tu es juste mécontent d’être le seul à embrasser Rosie, n’est-ce pas ? »
Les deux hommes, qui soulignaient logiquement les torts de Lucas, restèrent silencieux un instant. L’insistance de Lucas les avait laissés sans voix.
Mais au lieu d’être offensés, du genre « Pourquoi ferais-je une chose pareille ? », ils semblaient réfléchir sérieusement à quelque chose.
C’était comme s’ils se disaient : « Est-ce vraiment le cas ? »
Je regardai les trois frères tour à tour avec un air déconcerté.
« Colin, Daniel. À quoi réfléchissez-vous sérieusement ? Vous pensez que mon front est une propriété publique ?! »
« Rose… Bien sûr, je pense aussi que c’était une plaisanterie. »
« Ne mens pas, Colin ! »
Colin rit maladroitement. Mais cette excuse ne fonctionna pas du tout. Ce ne fut qu’un instant, mais j’avais vu ce à quoi Colin réfléchissait sérieusement.
Ce qui est encore plus choquant, c’est que même Daniel y pensait sérieusement.
« Ces types sont vraiment irrécupérables. »
Je repoussai rapidement Lucas.
« Lucas, tu es désormais hors limites pour moi. Reste à dix mètres de distance. »
« Quoi ? Pourquoi ! »
« Pourquoi ? Tu as contaminé les autres ! »
Je criai sur Lucas, puis lançai un regard noir aux deux autres frères. Colin et Daniel me regardèrent, puis tournèrent la tête l’un vers l’autre.
Je dépassai les trois frères et entrai dans le manoir en tapant du pied.
« Je vous le jure, je ne peux pas baisser ma garde ! »
* * *
« Ha, ça fait du bien. »
Je sortis après avoir pris un bain dans la salle de bain du troisième étage.
Même si j’avais eu du mal à retirer ma robe toute seule, prendre un bain chaud dans la baignoire était vraiment ce qu’il y avait de mieux.
Après avoir retiré mon maquillage épais et m’être baignée dans une eau parfumée à l’huile, la fatigue de cette dure journée s’était envolée.
Je me changeai en pyjama, séchai mes cheveux et quittai tranquillement la salle de bain.
Le manoir était calme et sombre, personne aux alentours. J’étais sur le point de redescendre les escaliers quand j’aperçus une silhouette dans le couloir du deuxième étage.
« Colin ? »
« Rose. Tu as fini. »
Colin se tenait près de la cage d’escalier, ses cheveux encore légèrement humides de son bain, vêtu d’un pyjama en soie.
Je fronçai les sourcils, me remémorant la petite agitation devant le manoir un peu plus tôt.
« Que fais-tu ici, au lieu de dormir ? »
« Je t’attendais. »
« Moi ? »
Devant mon air perplexe, il fit un geste vers sa chambre.
« Je te dirai tout une fois dans la chambre. »
« …… ? »
Lorsque j’entrai dans la chambre avec Colin, il alluma la lampe et me conduisit vers une petite table.
Une lumière chaude se répandit dans la pièce tamisée, et je réalisai que ce qui se trouvait sur la table était du thé.
« Tu vas me préparer du thé ? »
« C’est ça. Tu as travaillé dur aujourd’hui. Je me suis dit que ce serait une bonne idée de boire quelque chose de chaud avant de retourner au dortoir. »
Colin était vraiment attentionné.
Il versa lentement du thé noir brûlant sur du lait préalablement chauffé. À mesure que le thé noir se mélangeait au lait d’un blanc pur, il prit une teinte brun clair.
Les nobles grandissaient dans un milieu privilégié, sans jamais avoir à mettre les pieds dans une cuisine, mais Colin et Daniel étant des roturiers, ils savaient très bien préparer le thé eux-mêmes.
« À bien y penser, la dernière fois que Roan est venu, Daniel l’a préparé lui-même. C’était plutôt bon… »
« Goûte. »
« Ah, merci. J’avais encore un peu faim. »
Sans hésiter, je pris le thé au lait que Colin me tendait. Un parfum subtil et doux, mêlé à la chaleur du lait, vint chatouiller le bout de mon nez.
« Waouh, comme prévu, les feuilles de thé utilisées par les riches sont différentes. C’est totalement différent de ce que nous utilisons au restaurant. »
« Je l’ai déjà dit, mais si tu deviens ma femme, tu pourras boire ce genre de choses tout le temps. »
Colin rit doucement en préparant sa propre tasse. Je le regardai avec une expression boudeuse.
« Je t’ai dit de ne pas plaisanter. Tu es aussi mauvais que Lucas. »
« Me comparer à Lucas… C’est un peu injuste. »
Colin dit en plaisantant : « Comparé à Lucas, je n’ai rien fait. »
Eh bien, comparé à Lucas, qui se fait encore traiter comme un enfant.
Ce n’est qu’à ce moment-là que je détendis mon expression boudeuse et souris.
Le thé au lait chaud réchauffa mes mains et le bout de mon nez, refroidi par le vent glacial.
Alors que je sirotais mon thé dans la lumière douce, Colin baissa les yeux et demanda :
« Au fait, Rose. C’était sûrement la première fois que tu portais des talons hauts. Ça va ? »
« Oh, mes chevilles sont encore douloureuses. Je pense que je devrais opter pour des chaussures plates. »
J’imagine que je n’aurais pas dû les porter, puisqu’ils étaient cachés par l’ourlet de ma robe. Après être restée debout si longtemps, mes chevilles picotaient et me faisaient souffrir.
« Donne-moi tes pieds, s’il te plaît. »
« Oui ? »
« Tu as failli perdre l’équilibre dans la salle de bal tout à l’heure. Je vais m’en occuper. »
Alors que j’écarquillais les yeux de confusion, Colin se pencha, saisit mes chevilles et les posa sur ses cuisses.
Mes talons effleurèrent ses muscles, plus fermes que ce à quoi je m’attendais. Je rougis d’embarras. Colin passa son bras autour de mon talon et examina ma cheville.
« Ça n’a pas l’air grave, mais une compresse suffira. Veux-tu que je te masse ? »
« Non, ça ira. Merci. »
Par gêne, je dégageai ma cheville de l’emprise de Colin. Puis je baissai ma jupe pour cacher mes pieds.
Avant même que je m’en rende compte, le thé au lait était terminé. Mon estomac réchauffé, ma tension retomba et je me sentis somnolente.
Le temps pressant, je devais juste finir mon thé et partir.
« Je dois y aller maintenant. Merci pour le thé au lait, Colin. »
« Ce n’était rien. Il est tard. Veux-tu que je t’accompagne jusqu’à ton logement ? »
« Vraiment, je ne suis pas une enfant… »
Quand je refusai, Colin parut ouvertement déçu.
« Tu vas rentrer te reposer maintenant ? »
« Oui. »
Je me levai et hochai la tête sans réfléchir. Puis, une idée me vint et je changeai immédiatement mes paroles.
« Oh, je veux juste passer à un autre endroit. »
« Hein ? Où ça ? »
Colin pencha la tête.
* * *
Daniel vérifia l’heure sur l’horloge de son bureau. Trois heures du matin. C’était assez tard, même pour lui.
Daniel mit ses dossiers de côté et se servit un verre. Ce n’était pas la fine eau-de-vie que buvait la noblesse, mais du rhum, que l’on trouvait partout.
Il y avait de nombreux alcools rares à la réception au palais, mais pour lui qui devait parler à tant de gens, même l’alcool coûteux n’était rien.
Il devait donc le siroter seul en travaillant sur ses documents commerciaux, comme pour profiter des restes de la fête.
La liqueur orange coulait dans le verre transparent. Il prit une gorgée et murmura :
« L’eau de Cologne de Lucas n’est pas aussi bonne que je le pensais. »
C’était un projet pilote ambitieux pour le passe-temps de son frère.
C’est dommage qu’il n’ait pas eu autant de succès qu’il l’espérait, mais le marché du parfum est aussi développé que celui de la capitale.
« Maintenant que j’y pense, je crois avoir déjà senti le parfum que porte Lucas quelque part. »
Même s’il s’agissait d’un projet pilote, puisqu’il était vendu par Holden, il était naturel que le propriétaire de la compagnie le teste.
Bien sûr, son nez n’était pas très sensible aux parfums. Quoi qu’il en soit, j’étais secrètement déçu que l’odeur, qui m’avait semblé assez douce et mignonne, ne fonctionne pas bien sur le marché.
Surtout celui qui portait la lettre « R » dans son nom parmi une douzaine de parfums…
« Hein ? »
Les yeux de Daniel s’agrandirent alors qu’il feuilletait les documents du projet pilote.
Maintenant que j’y pense, l’odeur qui émanait de Lucas quand il est entré dans ma chambre était similaire à celle du parfum que Rosieta vaporisait.
Daniel, qui réalisa tardivement que les deux odeurs étaient identiques, éclata de rire.
« C’est bien ça. »
Avant que je ne m’en rende compte, mon jeune frère semblait être devenu aussi rusé qu’un renard.
« Je me demandais d’où elle tenait ce parfum… »
Cependant, le parfum créé par Lucas allait très bien à Rosieta, comme prévu. Assez pour satisfaire Daniel.
« Alors, devrions-nous continuer à vendre ce parfum ? »
C’était un moment où je me demandais si je devais ou non mêler mes intérêts égoïstes aux affaires.
Daniel se frotta les paupières, lourdes à cause de l’heure tardive.
« Prenons une grande inspiration et voyons cela demain. »
Je me sentais fatigué après être resté debout tard à la réception. J’étais sur le point de me lever après avoir rangé les documents que j’avais traînés jusqu’à la chambre.
« Hein ? »
Du coin de l’œil, Daniel vit le rideau derrière lui frémir.
Était-ce le vent ?
Daniel marcha vers la fenêtre donnant sur la terrasse.
En regardant de plus près, je vis que la fenêtre était légèrement entrouverte et que la brise nocturne s’infiltrait lentement par l’interstice.
C’est alors que Daniel, l’air fatigué, s’apprêtait à fermer la fenêtre et à la verrouiller.
En s’approchant de la terrasse, il remarqua un objet blanchâtre près de la terrasse gauche, reliée à la chambre de Colin.
« Quoi ? »
Un objet blanc qui voletait et tremblait apparut dans son champ de vision.
C’était le moment pour Daniel de détourner le regard, tout en se collant à la fenêtre.
Il y avait quelqu’un.
Dans une robe de pyjama blanche, le visage couvert, les cheveux en queue de cheval. Et les pieds qui foulaient la terrasse étaient nus, sans chaussons.
Les poils de ma nuque se dressèrent.
Depuis l’enfance, les fantômes et les monstres étaient la deuxième plus grande peur de Daniel, juste après l’argent.
« Ugh… ! »
Daniel fut choqué et s’apprêta à hurler en regardant la terrasse.
« Pff… haha. »
« …… ? »
Alors qu’il haletait de surprise, le fantôme s’approcha en remettant en place ses cheveux tirés en arrière.
« Hahaha ! »