Chapitre 344
Interlude, le rêve de quelqu’un (1)
Najin rêvait rarement.
Pour rêver, il fallait d’abord sombrer dans un profond sommeil, et le milieu où Najin avait grandi ne s’y prêtait guère.
Quand il était tout petit, il avait peur qu’un sommeil trop profond le fasse se réveiller entre les mains de trafiquants. Puis, après être devenu le chien de chasse d’Ivan, il avait accumulé tant de rancunes qu’il devait toujours garder un œil ouvert, de crainte d’une embuscade — et il y en avait bel et bien eu quelques-unes. Après avoir quitté cette vie, il avait dû faire face à la menace constante d’un assassinat perpétré par l’Ordre, et une fois arrivé dans les Terres extérieures, inutile de préciser que les choses n’avaient pas changé.
Il avait passé presque toute sa vie traqué ou exposé au danger ; un sommeil profond était donc un luxe rare. Même après la disparition de tous ces périls, l’habitude lui était restée et, la plupart du temps, il dormait d’un sommeil léger.
À force de vivre ainsi, Najin était finalement devenu un Transcendant.
Un Transcendant capable de fonctionner sans dormir. Qui n’avait plus du tout besoin de sommeil. Ironie du sort, ce n’était qu’une fois son corps affranchi du besoin de repos que Najin avait enfin pu dormir paisiblement.
Même alors, il ne rêvait presque jamais.
Et pourtant, ces derniers temps, il rêvait.
C’était bien trop vif pour être un rêve.
« … Pourquoi ? »
Et ce rêve lui était totalement inconnu.
« Pourquoi moi ? Je ne comprends toujours pas pourquoi vous m’avez choisi. »
En regardant le chevalier agenouillé devant lui, Najin songea : encore ce rêve.
2.
Quand ces rêves avaient-ils commencé ?
Najin chercha dans ses souvenirs. Cela devait remonter à cette époque.
Après sa conversation avec Bedivere à la Table ronde, après le jour où il avait planté Excalibur dans la pierre, Najin avait commencé à faire de temps à autre d’étranges rêves.
Des paysages indistincts. Une voix qui bourdonnait aux limites de son ouïe.
Les premières fois, il n’avait pas réussi à saisir le moindre mot. Seul l’écho d’une voix répétant « Pourquoi moi ? » résonnait à ses oreilles. Il n’y avait pas prêté grande attention, mais, jour après jour, les rêves étaient devenus plus nets.
Il commença à distinguer la silhouette d’un chevalier agenouillé devant lui. Les contours flous prirent forme. Peu à peu, il cessa d’avoir l’impression de rêver et se crut dans la réalité.
Dans ce rêve qui semblait infiniment réel :
« Pourquoi est-ce moi ? »
Le chevalier à genoux posait la question. Il suppliait, comme pour lui dire : ne serait-il pas temps de répondre ?
Je… ne peux pas parler.
La sensation était exactement la même que lorsqu’il était entré dans la Tombe stellaire d’une étoile. Tout ce que Najin pouvait faire, c’était assister aux événements, prisonnier du corps d’un autre.
C’était moins un rêve que le souvenir de quelqu’un d’autre.
Il avait déjà vécu quelque chose de semblable. Quand il avait vaincu Crunbelle, l’Étoile à une corne, et reçu l’étoile de la Percée, Najin avait entrevu les souvenirs de Crunbelle.
Alors, à qui appartenait ce souvenir ?
Tandis qu’il retournait la question dans son esprit, le chevalier agenouillé devant lui releva la tête. Il portait un casque à la forme singulière, le genre qu’on n’oubliait pas après l’avoir vu.
À peine Najin eut-il aperçu ce casque que…
« Mon roi. »
Au moment où le chevalier l’appela « roi », Najin comprit qui il habitait et à qui appartenait ce souvenir.
Ce chevalier était Lancelot. Son casque correspondait aux illustrations de Lancelot dans les Chroniques d’Arthur. Et il n’y avait qu’une seule personne que Lancelot aurait appelée « roi ».
Le Roi chevalier. Arthur.
À cette révélation, l’esprit de Najin s’éclaircit d’un coup. Il ignorait pourquoi il avait accès à un souvenir d’Arthur, mais ce n’était pas l’important.
Un souvenir d’Arthur.
Un souvenir de l’homme qu’il avait le plus admiré. Il avait déclaré qu’il dépasserait Arthur, et il lui était même arrivé de le provoquer en le traitant d’« homme de son époque ». Mais quoi qu’on en dise, Arthur était le premier à avoir fait naître un rêve dans le cœur de Najin.
Le bien le plus précieux que le jeune Najin ait jamais possédé était un livre : les Chroniques d’Arthur. Il l’avait tant lu qu’il aurait pu indiquer la page et la ligne d’où provenait n’importe quelle phrase.
À présent, il entrevoyait le souvenir de ce héros. Impossible, dans ces conditions, de ne pas être parfaitement éveillé.
Najin concentra toute son attention sur la scène qui se déroulait devant lui.
« Je vous en prie. Répondez-moi. »
Et alors :
« Vous voir agenouillé ainsi me met plutôt mal à l’aise. »
La bouche de Najin bougea.
Plus exactement, celle d’Arthur. Sa voix, douce au premier abord, avait la fermeté de la certitude et ne vacillait pas.
« Pourquoi ne pas vous relever ? »
« Pas avant d’avoir obtenu une réponse. »
« Eh bien, qui pourrait bien venir à bout de votre entêtement ? »
Arthur, qui était debout, se laissa tomber devant Lancelot. Celui-ci sursauta. Arthur se tapota deux fois la tempe du doigt.
« D’abord, enlevez ce casque. On dirait que vous étouffez là-dessous. »
« C’est… »
« Je connais assez bien vos raisons, mais ne pensez-vous pas qu’une conversation de ce genre se prête mieux à un échange en face à face ? »
« …… Entendu. »
Lancelot retira son casque. Le visage qu’il révéla n’avait rien à voir avec celui que Najin s’était imaginé.
Qui était Lancelot ? Le chevalier que l’on disait aussi fort que Galahad, l’inébranlable guerrier qui avait abattu d’innombrables démons et étoiles déchues.
Najin s’était donc naturellement figuré un visage buriné. Mais sous le casque se révéla un homme aux traits doux, presque fragiles. Son regard manquait de vigueur. Son visage se décrivait mieux par des lignes fines et délicates que par des traits marqués.
« Vous m’avez demandé pourquoi je vous avais choisi ? »
« … Oui. »
Lancelot prit la parole.
« Comme vous le savez, mon roi, je suis un criminel. J’ai commis un péché grave, ce qui m’a valu d’être placé dans l’Unité des condamnés, où je dois passer ma vie à expier. Et pourtant, vous m’avez choisi. »
Il n’arrivait pas à regarder Arthur en face. Les yeux baissés vers le sol, il poursuivit :
« Sir Bedivere, Mordred, Gawain… tous les chevaliers de la Table ronde, à l’exception de moi, sont des êtres rayonnants. Des chevaliers nobles et justes, prêts à se jeter sans hésiter dans la poursuite de leur idéal. »
« C’est vrai. »
« Mais… pas moi. Vous le savez bien, n’est-ce pas ? Je ne pourrai jamais être comme eux. »
Lancelot plaqua sa main droite contre la gauche, les doigts crispés.
« Dès le départ, ils ont pris l’épée au nom d’un idéal. Ils ont saisi leurs armes pour protéger quelque chose ou accomplir quelque chose. Mais moi, j’ai tiré mon épée uniquement pour faire taire la faim. Et j’ai même fini par tuer la personne qui se tenait en face de moi. »
« Je sais. Vous êtes entré dans l’Unité des condamnés pour en recevoir le châtiment, n’est-ce pas ? Quand je vous en ai fait sortir, j’ai entendu cette histoire jusqu’à en avoir les oreilles qui saignaient. »
« …… Et pourtant, pourquoi ? »
Lancelot gémit.
« Pourquoi m’avoir fait siéger à la Table ronde ? Moi, un pécheur, quelqu’un dont la nature même est trop mauvaise pour trouver sa place parmi eux ? »
Une histoire qu’on ne trouvait nulle part ailleurs. Najin avait fouillé tous les textes liés à Arthur, sans jamais tomber sur le moindre indice disant que Lancelot avait séjourné dans l’Unité des condamnés.
« Vous m’avez posé la même question le jour de notre première rencontre. Vous souvenez-vous de ma réponse ? »
« … Vous avez dit que je finirais par comprendre de moi-même. »
« Oui. J’ai dit qu’avec le temps, en voyageant ensemble, vous comprendriez. »
« Je ne comprends toujours pas. »
« Alors ce moment n’est tout simplement pas encore venu. »
« Vous ne pouvez pas me le dire, tout bonnement ? »
« J’aurais préféré que vous trouviez la réponse vous-même, mais rien ne m’empêche de vous la donner. »
Arthur leva la main.
Il la leva et pointa un doigt vers les yeux de Lancelot.
« J’aimais bien votre regard. »
« Mon regard ? »
« Oui. Ce regard qui ne cesse de douter de vous-même. Ces yeux qui se demandent si ce que vous faites est juste. C’est cela qui me plaisait. »
Arthur sourit.
« Tous ceux qui m’entourent sont sûrs d’eux. Ils croient en eux-mêmes sans se poser de questions et avancent droit devant. Je ne dis pas que c’est une mauvaise chose, mais parfois, il faut prendre le temps de tout remettre en question. »
Cette voie que nous suivons est-elle la bonne ?
Ce chemin est-il vraiment le meilleur ?
Le Moindre Mal, choisi pour éviter le pire, peut-il malgré tout être loin de ce qu’il y a de mieux ? Le deuxième meilleur choix, auquel on s’est résigné faute d’avoir accès au premier, peut-il encore ne pas suffire ?
« J’avais besoin d’avoir à mes côtés quelqu’un qui se poserait ce genre de questions. Et cette personne, c’était vous. »
« Pour ce rôle, Mordred serait davantage… »
« Ce serait difficile. Vous le connaissez. Cet ami croit que tout ce que je fais doit avoir un sens. Mais ce n’est pas le cas, en vérité. Vous, en quoi êtes-vous différent ? »
Vous remettez mes choix en question.
Vous demandez pourquoi il a fallu que ce soit vous.
Vous exigez de connaître les raisons du chemin que je suis.
« La vie consiste à répondre aux questions qu’on vous pose. Plus il y en a, mieux c’est. L’angoisse et la réflexion nous aident à trouver de meilleures réponses. »
« …… »
« J’ai donc absolument besoin de vous comme chevalier. À vrai dire, j’ai besoin de tous les chevaliers de la Table ronde. Chacun d’eux a son rôle. Ce que je veux dire, c’est que je ne vous ai pas fait une place par pitié. Je ne vous l’ai pas accordée parce que j’avais de la peine pour vous. »
Lancelot garda le silence. Arthur reprit :
« Est-ce que cela répond à votre question ? Pas complètement, sans doute. Car la réponse doit venir de vous, de votre propre réflexion, et non d’une autre personne. Une réponse qu’on vous donne n’a pas de véritable valeur. »
Puis Arthur sourit.
« Trouvez votre propre réponse, à votre manière. D’ici là, je continuerai d’avancer, mais j’espère qu’un jour vous me dépasserez. Vous n’êtes pas le seul : j’espère que tous les chevaliers de la Table ronde en feront autant. »
Arthur se releva et tendit la main à Lancelot, qui était toujours à genoux.
« Si vous avez l’impression de vous égarer, suivez-moi. Je ne peux pas vous garantir que ma voie est la bonne, mais elle pourra vous servir de repère. »
« La voie que vous suivez est la bonne. »
« Vous en êtes sûr ? Qu’elle soit bonne ou mauvaise, nul ne peut le savoir. Seul le résultat le dira. »
Après avoir aidé Lancelot à se relever, Arthur ajouta :
« Mais quelle que soit la réponse… si elle vient au terme d’une longue réflexion, elle doit bien avoir une valeur qui lui est propre, non ? »
À ces mots, le rêve vivide commença à se brouiller.
Le temps s’écoulait rapidement dans ce rêve qui s’effaçait.
Puis, à un moment, il s’arrêta. Dans le paysage vaporeux, Najin entendit la voix de Lancelot.
« Je ne peux toujours pas être parfait. »
Et pourtant…
« Il semble malgré tout qu’il y ait en moi des choses qui puissent servir. »
Deux chevaliers se tenaient là.
3.
Clignement de paupières. Najin cligna des yeux.
La lumière du soleil inondait la chambre par la fenêtre. Il se redressa lentement. Plusieurs jours s’étaient écoulés depuis qu’il avait soumis l’Étoile de l’Omniscience et était rentré dans l’Empire.
« …… »
Najin se pressa une main contre le front. Les rêves étaient ainsi : une fois réveillé, le paysage s’effaçait. Mais, malgré le flou, certains éléments demeuraient.
« Merlin. »
— Oui. Je suis là.
Merlin apparut aussitôt à côté de lui. Le « oui » avait résonné quelque part à l’intérieur de lui, mais le « je suis là » venait d’à côté.
Assise au bord du lit, Merlin pencha la tête.
« Qu’y a-t-il ? »
« Quand je vous ai demandé ce qu’étaient devenus les chevaliers de la Table ronde, vous m’avez répondu qu’ils étaient tous morts, à l’exception de Lancelot, Mordred et Bedivere. »
À la mention de la Table ronde, Merlin se crispa un bref instant. Puis elle expira lentement et hocha la tête.
« C’est bien ce que j’ai dit. »
« Pourtant, quand Sir Bedivere a évoqué les chevaliers de la Table ronde encore en vie, il a mentionné le nom de “Galahad”. »
« …… »
« Et lorsque vous avez parlé de Sir Galahad, vous l’avez décrit comme un être difficile à expliquer, qui possédait dix étoiles sans jamais pouvoir devenir un Transcendant. »
« C’est exact. »
Najin se rappela la scène à la fin de son rêve, ainsi qu’une conversation qu’il avait eue avec Merlin.
« Eh bien, c’est un peu compliqué à expliquer. C’était un cas exceptionnel. Galahad ne pourrait jamais devenir un Transcendant. »
« Parfait, un humain qui a renoncé à être humain, un être créé, une sorte d’accessoire de scène… »
C’étaient les mots de Merlin, autrefois.
Et Merlin avait dit que Galahad était mort, tandis que Bedivere avait affirmé qu’il était vivant. Aucun des deux n’était du genre à mentir.
Alors…
Najin parvint à une seule conclusion.
« Sir Galahad, c’est Lancelot ? »
À peine Najin eut-il prononcé ces mots que les yeux de Merlin s’écarquillèrent. Ce n’était pas le regard d’une personne qui entendait une supposition absurde, mais tout le contraire : comment as-tu deviné ?
« …… Je ne sais pas comment vous l’avez compris, mais… »
Quelques secondes s’écoulèrent avant que Merlin ne réponde.
« Vous avez raison. »
Merlin ajouta :
« Galahad est un double créé par Lancelot. »
Une incarnation façonnée à partir des actes les plus parfaits et les plus idéaux de Lancelot, isolés du reste.
Telle était la véritable nature de Galahad, le chevalier parfait.