Chapitre 299

Salut final (2)

Le dernier coup du Roi du Carnaval.

Elle déclara que toute cette histoire n’était qu’une illusion de l’Étoile du Mépris, une fiction et non la réalité, et que tout ce qui avait été amené sur cette scène était faux.

Une vague de peinture déferla sur les Chevaliers de La Mancha.

Alors qu’ils sombraient sous la peinture, ils regardèrent Najin comme s’ils attendaient cet instant précis. Répondant à leurs regards, Najin prit appui sur la peinture et s’élança. Lui aussi avait été réduit à une illusion et entraîné dans le flot, pourtant…

『Eh bien, il est temps de partir à l’aventure.』

Grâce au chevalier qui tenait la lance avec lui, Najin ne fut pas emporté. Il perça la vague de peinture déferlante et chargea droit devant.

『Cours, cours !』

Un chevalier courait à ses côtés, comme s’ils ne faisaient qu’un, les deux mains agrippées avec Najin à la Lance de l’Étoile croisée. Il s’appelait Quixote, mais ajoutait toujours le titre de Don devant son nom et se présentait comme Don Quixote.

Chevalier qui vivait dans la réalité tout en rêvant, et qui avait réalisé son rêve dans la réalité, il cria que rien de tout cela n’avait d’importance : réalité ou rêve, mensonge ou vérité, faux ou vrai.

『Pour une aventure dont on pourra rire et parler !』

Étoile de la Gaieté, Don Quixote.

Si rude que fût l’épreuve, il ne perdait jamais son sourire. Même à cet instant, le chevalier qui avait vécu des aventures pour avoir des histoires à raconter en riant éclata de rire.

« Ahhh, ahhhhhhh ! »

Étoile du Mépris, Quixote.

Et qu’en était-il de l’Étoile du Mépris ? Après avoir compris que tout n’était qu’illusion, il poussa un hurlement. Un cri plus puissant que n’importe quelle raillerie retentit.

Enveloppé de peinture de la tête aux pieds, une lance de peinture à la main et brandissant un drapeau couvert de gribouillis d’enfant, Quixote chargea. On aurait dit une créature échappée d’un cauchemar d’enfant.

Charge à la lance.

Son ultime frappe, chargée de toute la puissance de l’Étoile du Mépris. Najin lui répondit par la même charge. Dans une posture identique et à la même vitesse, il fonça droit sur l’Étoile du Mépris.

La raison de ce choix était simple.

Du moins, sur cette scène.

Pour briser l’ego de l’Étoile du Mépris, seul l’amour-propre pouvait y parvenir.

Ne faisant qu’un avec l’Étoile de la Gaieté, Najin s’élança. L’étendard de La Mancha claqua au vent. La Lance de l’Étoile croisée avait déjà pris la forme de celle que Don Quixote portait autrefois.

Ffffchhh !

Fendant l’air, perçant la peinture et prenant appui sur le sol, ils filèrent en avant comme un seul éclair.

Le choc.

Deux volontés s’entrechoquèrent.

2.

À l’instant de l’impact, toute la scène trembla.

Poussée à son point de rupture, elle vacilla violemment, tandis que l’onde de choc repoussa la peinture. Ils avaient franchi des dizaines de mètres en un instant et s’étaient percutés, mais aucun des deux ne transperça l’autre.

La même vitesse.

La même force.

Pointe contre pointe, les lances se frottaient et l’aura s’effritait. Une aura transcendante jaillit dans toutes les directions, creusant le sol et déchirant leurs deux corps. Pourtant, aucun ne recula.

Boum !

Ils frappèrent le sol du pied et avancèrent encore d’un pas. Presque simultanément, ils plantèrent les pieds et se dévisagèrent. Ce que reflétaient les yeux de l’Étoile du Mépris, ce n’était pas Najin. C’était l’Étoile de la Gaieté, qui tenait la lance avec lui.

Qui est celui-là, qui me ressemble ?

Pourquoi peut-il rire aussi librement, même dans cette agonie ?

Grincement.

L’Étoile du Mépris grinça des dents. Il se moquait de lui-même, noyé dans l’illusion. Il méprisait une vie faite de mensonges. Ce qu’il avait le plus haï, c’était sa propre vie.

Pathétique. Misérable. Sans valeur.

Voilà ce qu’avait été sa vie. Alonso Quixano avait perdu sa mère dans son enfance et s’était enfermé dans une chambre. Il s’était plongé dans les récits de chevalerie et avait rêvé des chevaliers de ces histoires. Mais, trop faible pour en devenir un, il n’avait jamais pu faire de ce rêve autre chose qu’une illusion.

Tout n’avait été qu’illusion.

Les aventures exaltantes, les amis irremplaçables, un guide, les étoiles rencontrées au cours de son voyage en quête de La Mancha : tout n’était que fiction, née de son imagination.

« De fausses choses, mensongères et dénuées de sens. »

Seule Dulcinée, seule celle qui avait accepté de jouer le jeu de son illusion, avait compté plus que tout pour lui. Et maintenant, elle souhaitait sa mort. Elle lui murmurait que, même s’il devait mourir, il devait transpercer l’ennemi qui lui faisait face.

Alors ta vie, pure illusion, a encore de la valeur.

Je ferai de ta vie ridicule et minable une pièce de théâtre, et je te laisserai rêver pour l’éternité.

« Uha, uhahahahaha, hahahahaha ! »

L’Étoile du Mépris força un rire. Il n’avait rien de naturel. On aurait dit un lâche qui se donnait du courage avant un combat.

Krrrk, krrrkkkk !

Les lances crissèrent l’une contre l’autre. L’Étoile du Mépris poussa peu à peu. L’équilibre vacilla lentement en sa faveur. Mais cela ne dura pas.

L’Étoile de la Gaieté resplendit.

Empruntant l’étoile de Najin, Don Quixote resplendit.

Un sourire aux lèvres, il se mit à parler. Il racontait une histoire que seule l’Étoile du Mépris, Quixote, pouvait entendre : des aventures à vous faire battre le cœur, les épreuves endurées au fil du voyage et les liens tissés en chemin.

Non. Illusion. Chimère. Une histoire qui n’a jamais eu lieu. Tout n’est qu’illusion.

L’Étoile du Mépris et le Roi du Carnaval, tapi dans son esprit, ne cessaient de le répéter. Ils affirmaient qu’il n’avait pas à écouter la voix d’un être né de sa propre illusion.

『Et alors, si ce n’est qu’une illusion ?』

Mais.

『Et alors, si ce n’est qu’un mensonge, un rêve, une chimère ?』

L’Étoile de la Gaieté sourit. Sa forme de lumière stellaire prit corps. Sur cette scène, à la frontière de la réalité et de la fantaisie, l’Étoile de la Gaieté qui habitait Najin devint réelle.

« Ce n’est pas ça qui compte. »

La voix de Don Quixote résonna dans les airs. Désormais tangible, il avança. La lance qui avait été repoussée claqua et tint bon.

« C’est comme si cela n’avait jamais compté que La Mancha, où nous étions arrivés, fût le vrai paradis ou non. »

Il sourit.

« Cette aventure n’était-elle pas amusante ? »

À l’origine, le Don Quixote que Najin avait invoqué ici était un être illusoire. Il avait été créé à partir des souvenirs des étoiles endormies dans le sanctuaire de La Mancha et, en tant qu’être, n’avait aucun lien véritable avec Quixote, devenu l’Étoile du Mépris.

Un être distinct de l’Étoile du Mépris.

Un être qui n’était qu’une reconstitution de souvenirs.

Mais même après avoir compris ce qu’il était, Don Quixote ne renia pas son voyage. Au contraire, il rit et applaudit. Si son histoire racontait la réalisation d’un rêve dans le monde réel, alors il devait aussi être possible de faire d’un rêve une réalité, déclara-t-il avant de léguer son étoile.

Un être illusoire avait laissé quelque chose de vrai.

Un personnage de rêve avait influé sur la réalité.

Son existence même en était la preuve. Prenant sa propre existence à témoin, Don Quixote s’adressa à l’Étoile du Mépris. Le regard de celle-ci vacilla. Les yeux incertains, elle contempla les étoiles qui s’élevaient autour de l’Étoile de la Gaieté.

Les étoiles enfouies dans la peinture s’élevaient.

C’étaient les étoiles des Chevaliers de La Mancha, appelés par Sancho.

Alors même que leur capitaine déclarait toute cette histoire fictive, alors même qu’on les niait, les Chevaliers de La Mancha faisaient volontairement briller leurs étoiles. Chacune d’elles renfermait une joyeuse histoire d’aventure.

Parce que Don Quixote aurait fait de même.

À ceux qui s’étaient perdus, à ceux qui avaient lâché prise, à ceux qui avaient choisi la mort, à ceux qui l’attendaient, Don Quixote avait toujours tendu la main. Il leur avait toujours demandé s’ils voulaient faire briller leurs étoiles et rire avec lui.

Ils ne faisaient que lui rendre la main qu’il leur avait tendue.

« … Ah. »

L’Étoile du Mépris laissa échapper un souffle. À ses yeux, les étoiles qui partageaient joyeusement leurs histoires devant lui étaient magnifiques. Le Roi du Carnaval criait toujours dans son esprit, mais sa voix lui semblait désormais lointaine.

L’Étoile du Requiem lui montra la voie.

Deux chemins.

Peut-être deux histoires.

L’Étoile du Mépris devait choisir quelle histoire convenait à La Mancha, la scène qu’il avait créée.

À la croisée des chemins, il regarda devant lui.

L’un d’eux consistait à continuer de tout rejeter comme illusion et à tout mépriser. Autrement dit, à rester l’Étoile du Mépris qu’il avait été jusqu’alors. La voix qui résonnait dans sa tête le pressait de choisir cette voie.

Et l’autre chemin…

Celui qu’avait tracé un certain Chevalier libre. Difficile, épuisant, douloureux, mais au bout duquel il pouvait encore sourire. Une histoire où ils pourraient rire, bavarder, dire : « Ça, c’est arrivé », puis baisser le rideau.

Lorsqu’il releva la tête,

il vit un garçon qui avait enduré des cauchemars pendant des centaines d’années pour parvenir à cette fin. Il vit un Chevalier libre qui avait risqué sa vie pour lui montrer que cette possibilité existait. Et il vit l’ingénieux gentilhomme de La Mancha, apparu devant lui pour lui raconter cette histoire.

Un chemin tissé d’un fil ténu d’espoir.

Aux yeux de l’Étoile du Mépris, cette voie était magnifique. Même avec son regard habitué à mépriser tout ce qui existait au monde, il ne parvenait pas à la dédaigner.

« Ah. »

L’Étoile du Mépris soupira.

Parfois, les humains apprennent de leur passé.

Alonso Quixano fit son choix.

Crac. Sa lance se brisa. Celle de l’Étoile de la Gaieté se rua dans l’ouverture et transperça l’Étoile du Mépris.

3.

Après avoir transpercé le corps de l’Étoile du Mépris, Najin glissa sur la peinture. Lorsqu’il se retourna, l’Étoile du Mépris se tenait là, sa lance brisée à terre, fixant le trou dans son corps.

Non, pas l’Étoile du Mépris.

Il tourna la tête et regarda Najin. Un sourire naturel se dessinait sur son visage, comme s’il venait enfin d’être libéré de la voix qui l’avait tourmenté pendant des siècles.

« Je comprends. »

Son cœur avait été transpercé. À l’endroit où il avait disparu, l’Étoile de la Gaieté scintillait. En écoutant l’histoire qu’elle lui racontait, Alonso Quixano pouvait sourire.

À présent, il comprenait, lui aussi.

L’aventure de Najin à La Mancha, et la fin différente qu’il leur avait offerte. Il savoura cette fin et sourit.

« … »

Najin regarda à côté de lui.

Il n’y avait personne.

L’Étoile de la Gaieté, qui avait chargé avec lui, ne résidait plus en Najin, mais en Alonso Quixano. Elle avait rejoint sa véritable demeure.

L’Étoile du Mépris s’effondra et, dans le cœur de l’homme qui ne s’appelait plus Quixote, mais Alonso Quixano, l’Étoile de la Gaieté s’installa.

Bien sûr, cette lumière stellaire était infime. Une étoile qui semblait prête à s’éteindre d’un instant à l’autre ne pouvait remplacer son cœur. Mais elle pouvait au moins lui laisser assez de temps pour assister au salut final.

Kiiiiiiiiiiiiiiiiiiiik !

Mais la narratrice de la scène ne le permettrait pas.

Un déchirement retentit dans le ciel.

C’était le cri du Roi du Carnaval, la première émotion violente qu’elle révélait. Elle était furieuse et vouait une haine intense à Najin.

Boum.

Cette scène avait été bâtie grâce au pouvoir du Roi du Carnaval. La scène qu’elle parasitait se cabra violemment. La peinture qui recouvrait toute La Mancha déferla comme une vague gigantesque sur Don Quixote, comme pour le dépouiller de tout ce qu’il était et le transformer en Oublié.

Najin rit devant cette ultime tentative.

Il n’y pouvait rien.

Même cette situation ressemblait en tout point à La Mancha.

« Hoo. »

Il poussa un bref soupir et abaissa la Lance de l’Étoile croisée. De la main qui venait de lâcher la lance, il saisit Excalibur.

Najin leva haut son épée vers le ciel.

Première Corne.

En avançant, Najin réfléchit. Contrairement à son maître, il ne pouvait pas fendre la scène d’un seul coup. Mais il pouvait balayer la peinture qui la recouvrait.

Si le Chevalier au Heaume entendait cette histoire, il éclaterait de rire et dirait ceci :

Ne couper que ce que l’on veut couper.

N’est-ce pas là le plus difficile ?

Triomphe.

Najin abattit son épée.

Comme il l’avait fait à La Mancha, pour briser le Roi du Carnaval qui parasitait la scène.