Chapitre 239
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De ces braves gens pourtant ridicules (2)
Ils devaient transpercer le moulin.
Uel se caressa le menton en considérant le plan de Najin. Les yeux plissés, elle l’examina, lui puis l’Incarnation stellaire.
« Je crois que c’est à toi de le transpercer, Najin, dit-elle.
— En matière de force brute ou de puissance destructrice, il serait plus logique que l’Incarnation stellaire ou moi prenions les devants. Mais, dans un combat contre le Domaine d’une Constellation, contre son Autorité, il y a quelque chose qui prime sur la force physique. »
Uel leva deux doigts.
« Le symbolisme et le concept. Pour abattre l’Autorité d’une Constellation, ou le domaine sur lequel elle s’étend, ces deux choses comptent bien davantage. Or ni l’Incarnation stellaire ni moi ne possédons d’étoile capable de résister à l’Autorité du Roi du Carnaval. »
Malgré leur Transcendance, tous deux avaient traversé sept fois la même épreuve sans jamais se douter que quelque chose clochait.
Uel désigna Najin.
« Toi, tu l’as remarqué. »
Alors que les deux Transcendants erraient, perdus dans le domaine, seul Najin avait senti que quelque chose n’allait pas et découvert la faille.
« Les étoiles que tu portes résistent au domaine du Roi du Carnaval. C’est un avantage que toi seul possèdes. »
Percée, Indomptable, Requiem.
Les trois étoiles que Najin avait gagnées dans les Terres sauvages. Plus que de simples concepts, les récits tissés au cœur de ces étoiles s’opposaient au Roi du Carnaval.
Crunbelle, Aldaran Vasaglia, Viola Oldina, la Lance d’Azur, les innombrables morts auxquels Najin avait offert un requiem, ou les compagnons qui avaient voyagé à ses côtés.
Ils s’étaient libérés de vies — ou de morts — qui se répétaient sans fin, et avaient poursuivi leur chemin. Chacun avait trouvé sa fin à sa manière. Les histoires de ces êtres, que portaient les étoiles de Najin, lui donnaient de quoi résister à un espace bâti sur une répétition dénuée de sens.
« Voilà pourquoi c’est à toi de le faire. »
La lance qui transpercerait le moulin et briserait le domaine. Il fallait que ce soit lui.
Une fois leur décision prise, Uel se mit en condition. Elle rassembla ses cheveux blancs comme neige, que le vent fouettait, et les noua en une queue-de-cheval. Elle défit un ou deux boutons de son manteau, toujours fermé jusqu’au col, puis remonta ses manches au-dessus des coudes.
« Je vais t’ouvrir la voie. »
Uel Razian prit position. L’Incarnation stellaire, qui avait écouté en silence, vint se placer aux côtés de Najin.
« Enfin. »
Les bras croisés, elle hocha la tête.
« À mon tour de briller. »
Dans un doux tintement, elle rejeta ses cheveux d’or en arrière et sourit.
« Ne regarde que devant toi et cours. »
Elle écarterait tous les obstacles.
Le vent se leva.
Najin régla sa respiration face à la brise qui venait à sa rencontre. Devant lui s’étendait le domaine de réjouissances du Roi du Carnaval, peuplé de clowns et de géants qui revenaient à la vie, peu importe le nombre de fois où on les abattait.
Au-delà des géants se dressait le moulin.
Recouvert couche après couche de couleurs criardes, il n’avait l’air que d’un élément de décor insignifiant. Pourtant, Najin était certain que ce moulin était l’ancre qui maintenait le domaine du Roi du Carnaval en place. Merlin en avait convenu.
« … »
La plaine était encore silencieuse. Aucun rire ne lui parvenait, seulement, de temps à autre, le murmure du vent qui glissait dans l’air. Mais Najin savait que ce calme précédait la tempête.
Quelques pas en avant.
À l’instant où il prendrait son élan et se mettrait à courir, au moment où il approcherait du domaine du Roi du Carnaval, les rires retentiraient. Des rires qui rongeraient l’esprit et brouilleraient les perceptions. Et Najin devrait foncer droit à travers tout cela.
Sans hésiter. En ligne droite.
Il n’aurait qu’une chance.
Il le sentait au fond de lui. Il ne pouvait pas se permettre de la manquer. Et il n’était pas le seul à le sentir.
« Najin. »
À l’appel d’Uel Razian, le regard de Najin s’aiguisa. Il chargea de force ses genoux fléchis et son pied fermement ancré au sol. Le poids porté vers l’avant, il adopta une posture déséquilibrée, prêt à bondir à tout instant, et resserra sa prise sur la lance.
Alors Uel Razian bougea.
Elle plongea la main dans le vide et s’en saisit. Une immense épée apparut là où il n’y avait rien : une zweihänder à la lame rouge sang et à la garde enroulée de lianes épineuses. La Relique stellaire que la Martyre épineuse avait confiée à son apôtre.
C’était une épée conçue pour être tenue et maniée à deux mains, mais Uel la brandissait généralement d’une seule, avec autant d’aisance qu’une épée longue. La force d’une Transcendante le lui permettait sans peine.
Mais pas cette fois.
Uel saisit l’épée à deux mains et la laissa retomber derrière son dos. Une Aura d’épée d’un blanc pur s’enroula autour de la lame.
Une Aura d’épée d’un blanc pur.
Elle ne contenait rien, ne prenait aucune forme particulière. Une Aura d’épée qui se contentait d’envelopper une lame semblait trop banale pour être celle d’un Maître d’épée. Mais cette banalité, cette simplicité, était l’essence même d’Uel.
Une épée était un outil fait pour tuer.
Rien de plus. Nul besoin de la charger de sens ou de lui donner une forme particulière.
Des dizaines de milliers, des centaines de milliers de morts, et l’on pouvait devenir Maître d’épée sans Imagery ni technique d’escrime.
Une tueuse comme il n’en naissait qu’une par époque, qui avait pris une théorie avancée il y a longtemps et l’avait rendue réelle. Paradoxalement, son épée était d’un blanc de neige. Ses doigts, blancs comme cette Aura d’épée, se refermèrent sur la poignée. Dès que ses dix doigts s’y agrippèrent, l’Aura d’épée se déchaîna.
Hummm.
L’air autour d’Uel changea. Une pression écrasante s’abattit d’en haut, tandis qu’une soif de sang épaisse et poisseuse s’emparait des lieux.
Quelle intention meurtrière…
Bien qu’elle ne fût pas sa cible, le corps de Najin frissonna malgré lui. L’Incarnation stellaire réagit de même. Elle essuya la sueur froide qui perlait à son front et se frotta distraitement l’avant-bras.
Uel fit alors un pas en avant.
Un pas au-delà de Najin et de l’Incarnation stellaire.
À l’instant où elle avança, où son intention meurtrière, qu’elle ne cherchait nullement à dissimuler, prit une direction claire et se fixa sur les géants, l’espace gémit.
Ha, hahahaha, hi hi, ahahaha !
Avant même qu’ils aient approché du domaine, les rires retentirent. Comme s’il avait senti le danger. Des clowns jaillirent du sol et la peinture stria le ciel : le domaine du Roi du Carnaval était sur le point de se déployer complètement. C’est à cet instant précis que…
Ha, haha…
Uel abattit son épée.
Skreeeeeeeeeeeeeeeeeee !
Un cri d’épée, semblable à un hurlement humain, ensevelit les rires. Il engloutit leur vague, la déchiqueta et traversa la plaine, comme pour proclamer qu’ici, ce n’étaient pas les rires qui régnaient, mais les cris.
Un coup porté sans se soucier de ce qui viendrait après.
Elle déversa toute la lumière stellaire et tout le mana qu’elle possédait dans le coup le plus puissant qu’elle pouvait asséner sur l’instant.
L’Aura d’épée d’un blanc pur devint une vague et balaya les géants. Tout ce qu’elle touchait était mis en pièces. Les cris que l’Aura d’épée d’Uel arrachait au monde surpassaient les rires des clowns. Comme si elle cherchait à ensevelir l’espace tout entier, l’Aura d’épée inonda le domaine du Roi du Carnaval.
L’espace gémit. Le ciel maculé de peinture trembla. Pour empêcher le domaine de s’effondrer, le Roi du Carnaval puisa de la puissance à La Mancha. Pendant un instant, les rires s’apaisèrent.
« Maintenant. »
L’ouverture qu’Uel avait créée.
Boum.
Najin ne la laissa pas passer. Lui et l’Incarnation stellaire bondirent et s’élancèrent. Najin courut à toute allure, oubliant jusqu’à respirer. Le paysage défila en un flou.
Les géants balayés par l’Aura d’épée d’Uel, réduits à de simples taches de peinture, ne purent l’arrêter. Le sol se souleva avec un temps de retard, et des clowns jaillirent de la peinture pour se ruer sur lui, mais Najin ne ralentit pas. Les yeux fixés devant lui, il courut.
S’occuper des clowns n’était pas son rôle.
« N’oublie pas notre promesse. »
L’Incarnation stellaire lança le bras en avant. Elle attrapa les clowns qui bondissaient sur Najin par la tête et les écrasa, tout en glissant sur le sol couvert de peinture. Tandis que Najin prenait de l’avance, elle expira longuement.
Puis elle murmura :
« Aurora. »
Ce qu’elle fit, ce qu’elle déclencha, Najin n’en avait aucune idée. Il ne s’était pas retourné. Il savait seulement qu’un éclair avait jailli derrière lui et que des centaines de clowns s’étaient évaporés en un instant.
Et que le ciel maculé de peinture avait, l’espace d’un instant, viré au blanc pur.
La voie était libre.
Rien ne se dressait entre Najin et le moulin.
Don Quichotte, prenant le moulin pour un géant, se lança à l’assaut. Une charge à la lance véritablement magnifique. Il fonça, brave et hardi, comme s’il allait transpercer un géant d’un seul coup !
… Cela lui rappelait le passage des Chroniques des chevaliers de La Mancha.
Et les figures tissées dans ses propres étoiles.
Najin courut, martelant le sol de ses pas.
La Lance de l’Étoile croisée, à deux mains.
La lance du Souffleur de cor, celle de Crunbelle, qu’il avait laissée à Najin. Celle d’un chevalier au destin tragique, brisé sur la scène du Roi du Carnaval, condamné à la répétition éternelle. Sa bien-aimée Lance de la Corne Chargeante n’avait jamais pu lui ouvrir la voie.
Mais, dans son dernier instant, il avait agi de sa propre volonté.
Non pas en mort condamné à errer pour l’éternité dans un enfer pire que la mort, mais en chevalier qui avait trouvé la fin d’un chevalier. Il avait quitté la scène de son propre chef.
Crunbelle n’était pas le seul.
Aldaran Vasaglia avait fait de même. Lui aussi avait quitté la scène éternelle que le Roi du Carnaval avait bâtie pour lui, et avait essayé de trouver sa fin à sa manière.
Et puis…
La Lance d’Azur, qui avait revécu la même journée pendant trois cents ans dans un désert. Najin se souvint des paroles qu’il avait laissées derrière lui, à la toute fin.
« Avance. Vers demain. »
Les étoiles de Najin brillèrent. Portant ces étoiles étincelantes dans la Lance de l’Étoile croisée, il chargea le moulin.
Charger un moulin en le prenant pour un géant ?
Les clowns qui revenaient à la vie depuis les confins du domaine se tordirent de rire. Ils se moquaient de Najin, le désignaient du doigt. « Mais quel idiot ! On dirait l’un des leurs ! » Najin ignora leurs paroles. Qu’est-ce que ça pouvait bien lui faire, ce que les autres racontaient ?
À ses yeux, le moulin était un géant.
Ce méchant Roi du Carnaval avait clairement déguisé le roi des géants en moulin. Un sourire aux lèvres, Najin tendit sa lance. Elle atteignit sa cible : les ailes tournoyantes du moulin. Et, à cet instant, une force irrésistible le repoussa en arrière.
『Don Quichotte, chargeant le moulin, fut projeté au loin par la force du moulin en rotation.』
L’histoire inscrite dans le texte original. Pour briser ce récit, la lumière des étoiles de Najin ne suffisait pas. Si l’histoire consignée se déroulait et que Najin était projeté au loin, le conte se répéterait.
Il le savait déjà.
Il savait déjà ce qui arrivait à Don Quichotte après sa charge contre le moulin dans Les Chroniques des chevaliers de La Mancha. Il savait que cela allait se produire et s’y était préparé. Pour cet instant précis, Najin prononça le nom qu’il gardait en réserve.
« Violet. »
La musicienne, Violet.
Ou plutôt, le Héros, Viola Oldina.
À l’appel de Najin, l’attache qui retenait ses cheveux scintilla d’une douce lumière. Une silhouette apparut à ses côtés. Une femme aux cheveux mi-noirs, mi-blancs tendit la main et posa les siennes sur les siennes.
Sept répétitions (Da capo), ça ne suffisait pas ? Elle sourit. Puis elle tapota légèrement le dos de sa main, comme si ses doigts étaient des touches de piano.
『Al Fine.』
La note finale.
À cet instant, le moulin qui s’efforçait de projeter Najin au loin perdit sa force. La scène, qui semblait ne jamais devoir prendre fin, s’acheva brutalement. La Lance de l’Étoile croisée plantée en lui, le moulin devint le centre de l’effondrement de la scène.
Les clowns en train de se régénérer s’écroulèrent en morceaux. Les rires qui avaient repris avec obstination, repoussant les cris provoqués par l’Aura d’épée d’Uel, disparurent. Le ciel maculé de peinture retrouva sa couleur d’origine.
Mais.
『Grands dieux, Monseigneur !』
Un rire, lui, ne disparut pas.
『Vous allez vraiment finir par me tuer, Monseigneur. C’est un moulin ! Pas le roi des géants : un moulin qui tourne grâce au vent. Un moulin !』
Un rire incrédule.
Le rire d’un écuyer qui ne pouvait pas continuer à vivre ainsi aux côtés de son maître, teinté d’une pointe de moquerie, et qui semblait demander : combien de fois encore ?
『Vous allez bien ? Vous êtes dans un état… Vous ne vous êtes pas fait trop mal, au moins ?』
『Blessé par un simple géant ? Quelle idée ! Je vais parfaitement bien. Et même si j’étais blessé, ce ne serait pas digne d’un chevalier de se plaindre de chaque douleur et de chaque bobo. Je vais très bien !』
Une autre voix retentit alors.
Le domaine du Roi du Carnaval s’effondrait, et tout retrouvait peu à peu ses couleurs d’origine. Dans ce bref instant qui semblait s’étirer…
Dans un monde ralenti jusqu’à l’immobilité, Najin vit.
Un chevalier étalé par terre, et un écuyer qui l’aidait à se relever.
『Tout de même, j’aimerais que vous me disiez quand vous avez mal, Monseigneur. Cela me rassurerait.』
『Hum. Ce n’est pas faux.』
Le chevalier eut un petit rire gêné.
Puis tous deux échangèrent un regard et éclatèrent de rire. Pas d’un rire moqueur. Un rire chaleureux, sans retenue.
『En tout cas, grâce à vous, Monseigneur, on ne s’ennuie jamais.』
『C’est vrai, n’est-ce pas ? Ne t’avais-je pas dit que ce voyage serait le plus beau de nos vies ?』
Le chevalier rit, prit la main de l’écuyer et se releva.
『Alors, continuons notre route, Sancho.』
Là où se chevauchaient le domaine du Roi du Carnaval et celui de La Mancha.
Un fil de rire qui reliait deux domaines.
L’Étoile du Mépris, Sancho, l’écuyer de Quixote.
Il était là.
Le garçon tourna la tête et regarda Najin.
『…』
Leurs regards se croisèrent, et Sancho dit quelque chose à Najin. Mais Najin n’entendit pas ce qu’il disait.
Clac.
Comme une lumière qui s’éteignait, la vision de Najin s’obscurcit.