Chapitre 195
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Violet, la musicienne (4)
Ils traversèrent la pluie et dépassèrent les remparts à moitié fondus, calcinés par le souffle de Ladon. Ils pénétrèrent dans le royaume, traversèrent la place puis le marché, et suivirent une rue déserte.
Platch. Un bruit d’éclaboussure étouffé retentit lorsqu’ils marchèrent dans une flaque.
« Le Royaume de Kassel a donc dû tomber. »
Najin garda le silence.
« J’apprécie que tu veuilles ménager mes sentiments, mais ce n’est pas la peine. Je le sais déjà. J’ai l’impression que c’est arrivé il y a très longtemps, mais je me souviens encore de quelques bribes. »
Platch.
« Je crois qu’il en a englouti environ un tiers, puis qu’il a fait tomber une étoile dessus pour en finir. Kassel était déjà au bord de l’effondrement. » Violet avançait devant Najin, le dos tourné.
Ce fut tout ce que Najin parvint à percevoir. Il ouvrit la bouche, puis la referma, ne sachant que dire.
Ce n’était pas ta faute. C’est Ladon qui t’a dévorée, non ? Et puis, le problème fondamental venait de la structure de Kassel, qui reposait trop sur toi…
Des pensées innombrables lui traversèrent l’esprit, mais aucune ne lui sembla appropriée. Elle ne paraissait demander ni excuses ni réconfort. Il sentit qu’il n’avait pas le droit de porter un jugement, puisqu’il n’avait pas été là à l’époque.
« À l’époque, j’essayais sans doute de me punir. Mais je ne sais pas si cette punition suffit. » Violet leva les yeux vers le ciel. La pluie continuait de tomber.
« Douze mille fois, murmura-t-elle. Je crois avoir revécu ce dernier mois environ douze mille fois. Je me demande combien de temps a passé à l’extérieur. »
« Environ cinq cent soixante ans. »
« J’ai donc passé le double ici. » Le temps s’écoulait différemment dans ce monde et dans celui du dehors. Violet avait vécu plus de mille ans.
En y repensant, elle eut un rire amer. « Trop de temps a passé. Je me souviens à peine de ce que j’avais en tête quand j’ai créé cette tombe. C’était bien moi, pourtant j’ai l’impression qu’il s’agissait de quelqu’un d’autre. »
« Après mille ans, c’est tout naturel. »
« Pas vrai ? Si je devais deviner… mon ancienne moi a choisi de revivre ce dernier mois sans fin, sans savoir qui je suis ni ce que je suis devenue, probablement parce que… » Violet se retourna vers Najin. « Je soupçonne que c’est parce que je voulais surmonter cette épreuve et espérais une issue différente de celle qu’avait connue celle que Ladon avait dévorée. »
Chaque mois, elle perdait la mémoire, revenait au début, oubliait tout et recommençait — da capo. Encore et encore. Si quelqu’un lui avait demandé, mille ans plus tôt : « Jusqu’à quand ? », la « Viola Oldina » de l’époque aurait répondu : « Jusqu’à ce que toi, qui n’es pas une héroïne, deviennes une véritable héroïne. Jusqu’à ce que tu crées une fin tout à fait différente, dans les mêmes circonstances. »
Elle avait toujours été de celles qui croyaient que seule une personne parfaite et d’une pureté absolue pouvait être qualifiée de héros. Tout en punissant Violet, elle lui imposait aussi une épreuve.
« Comme si c’était aussi simple. » Violet rit, exaspérée, et maudit son ancienne elle-même. Ça n’avait guère de sens. Oublier et rejouer toute l’histoire ne pouvait que mener à la même conclusion.
Contrairement à Viola, Violet était fragile. Elle voulait que quelqu’un d’autre la sauve, que quelqu’un brise ce cauchemar à sa place. C’est pourquoi l’entrée de la tombe de Violet était restée ouverte, en attendant un héros.
« Viola Oldina voulait que je brise ce rêve moi-même ; Violet voulait que quelqu’un d’autre le fasse. » Violet désigna Najin, un sourire ironique aux lèvres. « Au bout du compte, ce n’est pas Viola, mais Violet qui a obtenu ce qu’elle voulait. Tu es arrivé et tu m’as sauvée. Tu as tué Ladon et brisé ce rêve. »
Violet soupira. « J’imagine que ça veut dire que je n’ai jamais surmonté cette épreuve. Même après mille ans, je suis toujours… »
« Je ne crois pas », l’interrompit Najin.
« Quoi ? »
Debout au milieu de la rue trempée par la pluie, il la regarda droit dans les yeux. « Tout à la fin, tu as tenu tête à Ladon de ton plein gré. Personne ne t’y a forcée. »
« C’était… »
« Tu n’y étais pas obligée. Personne ne t’y contraignait, et tu n’avais aucun sens du devoir qui t’y poussait, pas vrai ? » Il avait pris sa place. Si elle n’avait pas participé au combat, personne ne serait mort. Rien ne justifiait de retomber dans cette vieille obsession : « Si je n’agis pas, des gens vont mourir. »
« Pourtant, tu es venue. Tu t’es tenue là. »
Elle le regarda, intriguée.
« Quand je t’ai demandé comment je devais t’appeler, tu as répondu… »
Ça ne change rien, si ?
Autrement dit : quel que soit ton choix, c’est toujours moi.
« Je ne t’ai pas poussée à le dire. Je ne t’ai pas orientée vers cette réponse. Tu l’as prononcée parce que tu y croyais. » Najin sourit. « Tout ce que j’ai fait, c’est préparer la scène. C’est toi qui t’y es précipitée et qui es devenue l’héroïne. N’est-ce pas là la définition même du dépassement de soi ? »
« Ça ne change rien au fait que tu m’as aidée. »
« Un héros doit-il tout faire tout seul ? Même le grand Roi Arthur avait la Table ronde à ses côtés. »
« Alors… »
« Oui. » Najin hocha la tête. « Tu as été une héroïne. »
À ces mots, les yeux de Violet s’embuèrent. Elle contint le tremblement de sa voix et dit : « À vrai dire… »
Elle expira longuement, regarda Najin et sourit. « Peut-être que tout ce que je voulais vraiment, c’était l’entendre de la bouche de quelqu’un d’autre. Je n’arrivais pas à en être sûre toute seule. Je n’avais pas confiance… Peut-être voulais-je simplement qu’une personne vraiment héroïque me reconnaisse comme telle. »
Elle voulait entendre quelqu’un lui dire : « Tu as vraiment été une héroïne. Tu mérites ce titre. Violet et Viola Oldina ne sont pas deux personnes différentes ; elles n’en font qu’une, et cette personne était une héroïne. »
« En effet. » Violet — Viola Oldina — expira comme si un immense poids venait de lui être retiré. « Oui. C’est exactement ça. »
Najin avait exaucé son souhait en la sauvant et en brisant le rêve. Celui de Viola Oldina s’était également réalisé. Même si Najin l’avait aidée, Violet avait affronté seule son dilemme et était parvenue à une conclusion que la « Viola Oldina » pouvait accepter.
Les derniers regrets de la constellation déchue, qui avait cherché sa propre mort cinq cent soixante ans plus tôt, furent enfin libérés. Après mille ans de répétitions, le rêve atteignit enfin son terme.
Clac.
Quelque part, le bruit d’un verre qui se brisait résonna.
Clac. Des fissures s’étendirent dans le ciel. Et pas seulement dans le ciel : des crevasses apparurent partout dans le Royaume de Kassel. Contrairement à la fois où Viola avait tout dévoré dans un fracas assourdissant, cette fois, le monde s’effondra en silence.
Au lieu de commencer au centre pour s’étendre vers l’extérieur, l’effondrement partit des bords et progressa vers l’intérieur.
Le rêve invoqué par l’Étoile du Détachement s’écroulait, lentement mais sûrement. Son monde rétrécissait.
Contemplant le ciel et la terre se briser en éclats, elle murmura : « J’ai souvent imaginé ce que je ferais si j’arrêtais un jour d’être une héroïne. Pas une seule fois, en fait : un nombre incalculable de fois. »
Le monde touchait à sa fin.
« Qu’est-ce que j’aurais envie de faire si je pouvais être libérée de tout et faire absolument ce que je veux… ? » Sa voix resta calme. « Peut-être lire des romans ou découvrir des restaurants réputés. Peut-être partir en voyage dans des contrées lointaines. Parfois, je m’imaginais visiter une ville remplie de musiciens célèbres. J’ai même fait des projets dans ma tête, mais je n’en ai jamais parlé à personne. »
Elle sourit, d’un sourire si ténu qu’elle aurait pu disparaître à tout instant.
Par réflexe, Najin tendit la main et lui prit la sienne.
En regardant la main de Najin posée sur la sienne, Violet hocha la tête. « Il y a tant de choses que j’aimerais faire, mais s’il ne fallait en choisir qu’une, il ne me reste qu’un seul souhait. »
Elle posa ses deux mains sur celles de Najin et dit : « Najin… » Alors que le monde touchait à sa fin, Violet rayonna et tira sur le bras de Najin.
« Jouons de la musique ensemble. Une dernière fois — depuis le tout début ! » Elle lui prit le bras et se mit à courir. Tous deux filèrent à travers les rues détrempées d’un monde qui se désagrégeait en fragments. Ils se dirigeaient vers la vieille taverne, son dernier refuge.
Elle s’assit devant le piano. Après avoir repris son souffle, elle plaqua les touches avec énergie. Le concert commença. Au son de la musique, Najin prit le violon, tandis que Merlin — qui les avait suivis en silence — poussa un soupir et se joignit à eux au violoncelle, comme si elle n’avait pas le choix.
La pluie battante, le verre qui se brisait, le monde qui s’écroulait : tout devint partie intégrante de la musique, se fondant en une harmonie. Violet pressait les touches avec plus d’ardeur que jamais, la sueur perlant à son front. Ses yeux brillaient.
« Ah… Ah, ha ! » Elle se précipita vers le final.
Da capo — « depuis le début ». À la fin de ce rêve, cette indication avait toujours été là. Mais, à cet instant, un autre symbole apparut à côté :
Al fine — « jusqu’à la fin ».
Ensemble, Da capo al fine. Le concert, répété douze mille fois, se précipita enfin vers son terme.
Le concert qui semblait autrefois ne jamais devoir finir approchait à présent de son dénouement.
« Aah… »
Violet abattit de toutes ses forces la dernière note. Une sonorité profonde se répandit, et elle baissa la tête. Toc. Une larme tomba sur les touches.
« J’aimerais encore jouer un peu. »
Toc, toc.
« J’aimerais encore parler un peu avec toi. » Sa voix trembla. « C’est tellement dommage que ça s’arrête ici. Ah, si seulement j’avais tenu plus longtemps. Si je n’avais pas fait ce choix… Peut-être qu’avec le temps, une autre occasion se serait présentée. Pourquoi ai-je choisi ça ? »
Regret. Remords. Chagrin.
« Pourtant… » Violet releva la tête. « Pourtant… » murmura-t-elle en essuyant ses larmes de sa manche, puis en s’efforçant de sourire malgré les tremblements de ses lèvres. « Je suis satisfaite de la façon dont tout s’est terminé. Je peux accepter ce genre de dénouement. »
Elle s’approcha de lui. Les fissures dans l’air atteignirent aussi son dernier refuge. La taverne, son sanctuaire, commença à se briser.
Violet défit le ruban qui retenait ses cheveux.
« Najin. » Elle se laissa tomber dans ses bras, lui murmura à l’oreille et passa la main derrière sa tête. « Merci. Vraiment, jusqu’au bout. »
Elle dénoua le cordon qui attachait les cheveux de Najin et, avec son propre ruban, les noua à sa place. Puis elle recula.
« Mon héros… » Des larmes coulaient sur le visage de Violet tandis qu’elle riait. « Souviens-toi de moi. »
Qui suis-je ? — la question gravée sur sa pierre tombale. Le visage rayonnant, Violet y répondit. « Héros Viola Oldina, et… » Elle posa une main sur sa poitrine. « La musicienne, Violet. »
Al fine.
Clac.
Enfin, le monde se brisa complètement. Tout se fissura comme du verre éclaté. Son corps aussi se lézarda. Elle qui avait mené une vie détachée, sans jamais appartenir à rien ni à personne, pouvait enfin appartenir au monde réel.
Peu importait que ce fût un rêve. Pour elle, c’était la réalité. En refusant une vie de détachement, l’Étoile du Détachement mourut. En rejetant son étoile, elle connut une mort entière — sans chute ni distorsion.
Crrac.
Alors que sa main se désagrégeait en éclats, Najin la saisit. Par-dessus le grondement de l’effondrement du monde, il lui parla. Sa voix se perdit dans le chaos, mais elle l’entendit parfaitement.
« Je me souviendrai de toi. »
Dans son dernier instant, Violet sourit. Non pas dans un repos feint, mais dans une véritable quiétude, elle ferma les yeux.
Au moins, la fin a été belle.
Finalement, sa vie n’avait pas été si terrible.
La main de Najin fendit le vide.
Violet, qu’il venait de tenir dans ses bras, avait disparu. Quand il cligna des yeux, il ne vit plus qu’un enchevêtrement de broussailles et, au milieu, une pierre tombale ainsi que les ruines du Royaume de Kassel.
Le rêve de Viola Oldina s’était brisé. Tout lui avait semblé une illusion, un rêve, mais il en restait la preuve : tout cela avait bel et bien existé.
Najin toucha ses cheveux. Un ruban y était noué. Orné de six étoiles, c’était une Relique stellaire laissée par Viola Oldina — la preuve que Violet avait existé.
Il serra le ruban dans sa main.
Merlin, revenue dans l’esprit de Najin depuis la fin du rêve, devina ce qu’il ressentait. Elle garda le silence.
Ce ne fut qu’après un long moment que Najin exhala profondément. Il contempla la pierre tombale devant lui.
Viola Oldina, héroïne du Royaume de Kassel.
Défendit son pays contre un dragon maléfique.
Combattit vaillamment jusqu’au bout.
Il baissa les yeux vers la ligne suivante.
« Qui suis-je ? »
Il tendit le doigt. Puisant dans la lueur stellaire qui renfermait le pouvoir de l’Étoile du Détachement, il grava de nouvelles lettres sur la pierre tombale, en sa qualité de seul être à jamais connaître son nom.
« La musicienne, Violet. »
Pendant cinq cent soixante ans, personne ne lui avait répondu. Durant mille ans, dans son rêve, elle avait posé cette question.
Najin laissa sa réponse. Ainsi, « Héros Viola Oldina » et « La musicienne, Violet » coexistèrent sur la pierre.
Il n’y avait aucune différence entre les deux : c’étaient ses deux noms.
Au moment où il grava cette dernière inscription sur la pierre tombale, une étoile scintilla très haut dans le ciel.
L’Étoile du Requiem…
Najin obtint sa cinquième étoile.