Chapitre 9
Chapitre 9 : Home Sweet Home
Crac─
Raword plia le buste à plus de 90 degrés, puis reprit une position droite.
« Très bien, je m'en vais le premier. Une fois que j'aurai intensifié le programme d'entraînement que le Mentor m'a donné, chaque seconde sera précieuse. »
« ...C'est ça. J'ai hâte de voir ça. »
Je ne voulais pas continuer à discuter avec un Raword qui avait perdu la tête, alors je suis parti immédiatement.
Il fallait que je me dépêche pour attraper le train en direction du comté de Hasgard.
« D-désolée ! Rebe... mon colocataire n'arrêtait pas de s'agiter et de faire mes bagages, alors j'ai fini par être un peu en retard... ! »
Le temps passa, et je montai dans le train avec Esther, bagages en main.
Son lapin en peluche, qui avait été fourré de force dans le sac, était torturé, seule sa tête dépassant de l'ouverture.
Le trajet en train fut aussi ennuyeux que prévu.
« C'est la première fois que je voyage en première classe... »
Seule Esther, bondissant dans le wagon avec l'excitation d'une enfant, offrait un spectacle plutôt rafraîchissant.
─Le temps passa encore.
De retour à Hasgard après une longue absence.
J'ai installé Esther dans une chambre vide et j'ai retrouvé ma famille.
Mon père, en particulier, m'a accueilli chaleureusement.
Il a dit qu'il avait quelque chose d'important à me dire, alors je devais bien me reposer ce soir et le voir demain.
Eh bien, il s'agit évidemment de la Campagne de Soumission.
« Jeune maître, votre bain est prêt. »
Les mots du majordome en chef, Paris.
J'ai profité du bain de bienvenue préparé par les domestiques et je me suis effondré sur le lit.
Ahhh.
Un corps propre qui fond dans une couverture chaude, voilà qui rappelle ces jours de paresse d'autrefois.
C'était vraiment agréable, juste de rester allongé dans ma chambre à ne rien faire.
Home sweet home.
***
009
« J'ai décidé de participer à la Campagne de Soumission de cette année. »
L'heure du petit-déjeuner.
Le chef de la famille Hasgard — c'est-à-dire Père — a pris la parole le premier.
Ce n'était qu'une question de temps.
« Comme il n'y a pas eu de Campagne de Soumission ces trois dernières années, il semble que celle-ci sera d'une envergure considérable. »
À ces mots, nous trois, les frères, avons tous arrêté de manipuler nos couverts.
« Que comptez-vous faire ? »
Alors que Père nous interrogeait en nous regardant chacun à notre tour, nous avons répondu par ordre de naissance, comme si cela avait été convenu.
L'aîné, Diar Hasgard.
« Bien sûr, je dois participer. Je vous assisterai du mieux de mes capacités. »
Le second, Romance Hasgard.
« Je n'attendais que la Campagne de Soumission ! L'occasion de montrer les compétences que j'ai peaufinées pendant des années est enfin arrivée. »
« Oh ho, c'est vrai ? Vous avez tous bien fait. Et toi, Daywin, qu'en est-il ? »
Et le troisième, Daywin Hasgard.
« Je... »
« Ah, Daywin. J'aimerais que tu participes aussi, mais... il n'y a pas besoin de te forcer. Je ne t'y contraindrai pas. »
Père ?
Je n'ai même pas encore ouvert la bouche.
« N'as-tu pas travaillé dur ces derniers temps ? Tu viens tout juste de rentrer de voyage, tu dois être désorienté. »
C'était vrai.
Le plus jeune fils, Daywin Hasgard — malgré son corps entraîné, il occupait une position qui lui valait un traitement de faveur.
« De plus, ta santé n'est pas totalement rétablie. »
Avant que je ne prenne possession de lui, Daywin était apparemment si malade qu'il semblait sur le point de mourir à tout moment.
Bien sûr, il n'y a plus aucun symptôme ni séquelle aujourd'hui.
Ce qui est étrange, cependant, c'est que la nature de cette maladie et la façon dont il a guéri restent inconnues.
Alors moi, Daywin Hasgard, je n'avais d'autre choix que d'être toujours une source d'inquiétude et d'attention pour les autres.
« Je... »
« Père, Daywin est encore trop jeune et inexpérimenté pour entrer au combat. »
Avant même que je puisse terminer ma phrase, l'aîné m'a coupé la parole.
« Je suis d'accord, frère. J'aimerais que le petit dernier devienne rapidement un homme et nous montre une facette plus fiable, mais... il vaut mieux prévoir pour la prochaine fois. »
Le second a ajouté.
Tous deux ont ouvertement interrompu ce que j'allais dire.
Leurs intentions étaient évidentes.
Mes frères essayaient manifestement de m'empêcher d'aller à la Campagne de Soumission─
Clin d'œil.
Les deux frères ont cligné des yeux en même temps, me faisant un clin d'œil.
C'était une façon de dire : « J'ai bien géré, non ? »
Ils ne m'empêchaient pas ouvertement...
Ils avaient simplement pris les devants pour parler en mon nom, supposant que je dirais que je n'y allais pas.
C'est un peu embarrassant de dire ça maintenant, mais... je suis aimé.
Non seulement mes parents, mais mes deux frères m'avaient aussi témoigné plus qu'assez d'affection.
Même quand je suis arrivé dans ce monde. Et même quand j'ai réalisé que j'étais le troisième fils d'une famille noble.
J'avais été anxieux.
Comme c'est souvent le cas dans les jeux et les romans, j'avais imaginé un scénario où les frères de sang complotaient pour s'assassiner ou s'emparer du pouvoir des uns des autres.
Mais c'était une illusion.
Les trois frères Hasgard s'entendaient bien.
Surtout, l'affection que les deux aînés me portaient était considérable.
Si je n'avais fait que jouer et manger dans ma vie passée, c'était parce que la famille comprenait tout ce que je faisais.
Le petit dernier, élevé dans le coton.
Une fleur de serre.
« Oh ho, c'est vrai ? Daywin, qu'en penses-tu ? »
Père a posé sa fourchette et m'a regardé dans les yeux.
« Ce que j'en pense, c'est... »
J'ai décidé d'avaler ma salive et d'affirmer mon ambition.
Puisque mes frères m'avaient encouragé, je devais répondre de la même manière.
Au moment où j'ai lentement ouvert la bouche—
« Père, je pense qu'il serait amplement suffisant pour Daywin d'observer la Campagne de Soumission cette fois-ci et de réserver sa participation officielle pour une future occasion. »
« Une observation — quelle idée splendide. Frère, alors je me chargerai de m'assurer que le petit dernier puisse me suivre en toute sécurité. Petit frère, ne t'inquiète de rien. Ce frère ici présent te protégera. »
Espèce de...
Laissez-moi parler aussi.
« Oh ho, c'est vrai ? »
Et pourquoi Père continue-t-il à répéter la même chose encore et encore...
« Daywin, qu'en penses-tu... »
« La Campagne de Soumission ! Je vais y participer ! »
J'ai enfin réussi à le dire correctement.
Il y avait eu un changement de ton au milieu, mais ce n'était pas ça qui comptait.
Père et mes frères.
Tous les trois ont tourné la tête simultanément pour me regarder.
Leurs expressions étaient empreintes d'incrédulité.
« Oui, Père. J'ai dit que je participerais. »
« Eh bien... bien joué. Daywin... »
Père était suffisamment ému pour que ses yeux rougissent à ma décision.
À quel point Daywin était-il une honte avant que je ne prenne possession de lui ?
« Bien décidé. Daywin, cette observation sera une bonne expérience pour toi. Ton grand frère ici présent travaillera dur lui aussi, afin d'être un modèle pour toi. Mm, bien. Je me sens motivé. »
« Les mots de mon frère sont tout à fait justes, petit frère. J'ai moi aussi un vif désir d'être un frère que tu admires. Fais-moi confiance et suis-moi ! C'était mon souhait que tu nourrisses tes rêves en regardant mon dos large ! »
Ah...
J'aimerais juste qu'ils se taisent tous les deux.
Avant même de m'en rendre compte, je n'avais pas pu toucher à mon assiette.
L'envie de quitter cette table de salle à manger a soudainement surgi.
Pourtant.
Pourtant, je devais dire ce qui devait être dit.
« Ce ne sera pas une observation. »
« Hm ? »
Père, l'aîné, le second.
Les trois Hasgard ont demandé simultanément, comme s'ils formaient une harmonie.
« Je veux dire que je commanderai directement les troupes et que je soumettrai les monstres moi-même. »
Si c'était un manhwa, ma bulle de dialogue aurait eu un effet d'emphase à présent.
Du texte en gras et une police agrandie pour l'exprimer correctement.
« Qu... quoi ? Fils, est-ce vrai ? »
« Daywin, tu as déjà grandi à ce point... ! »
« Petit frère. Fais un câlin à ton frère. »
« N-non. »
« Juste une fois. »
J'ai essayé de m'échapper, mais le second frère a vigoureusement frotté mes cheveux avec ses mains épaisses.
« Père ! S'il vous plaît, arrêtez-le ! »
« Roman ! Agis avec dignité ! Hahaha ! Je t'ai dit d'agir avec dignité ! Ahahaha ! »
Père a ri de bon cœur et a arbitré la table.
Même en revenant après une longue absence — c'était du Hasgard tout craché.
***
L'aîné des Hasgard, Diar.
Le cadet des Hasgard, Roman.
Les deux frères pensaient que la première Campagne de Soumission du plus jeune des Hasgard, Daywin, serait un échec.
Sans aucun doute — ce serait un échec total.
Les deux frères avaient aussi été comme ça au début.
Bien qu'ils aient dit à table qu'ils encourageaient Daywin, leurs vrais sentiments étaient différents.
Tous deux soupçonnaient que Daywin ne ferait rien et abandonnerait.
« Frère, tu vois ça ? Je vais glisser ça secrètement dans le sac du petit dernier. Il ne remarquera rien du tout. Héhéhé... »
Finalement, le second, Roman, est même allé jusqu'à trafiquer le sac de Daywin.
« Non, c'est... frère, quand même... »
« Oui, comme tu peux le voir. C'est la potion de récupération de la plus haute qualité disponible dans la capitale. C'est une potion qui vous ranime même si vos organes sont détruits. Héhéhé... »
Le second a ri sournoisement en rangeant les potions de récupération au fond du sac.
« Frère, comment as-tu mis la main là-dessus... ? »
« Ce n'est rien de spécial, frère. Quand j'ai entendu que le petit dernier allait à la Campagne de Soumission, j'ai utilisé les fonds et les hommes que j'avais mis de côté. Ce sont des gens de confiance, donc la qualité est certaine. »
Des flacons de potion remplis de liquide rouge étaient rangés les uns après les autres.
« Avec ça, même si le petit dernier fait face à un grand danger, il n'y a pas de quoi s'inquiéter. Tant qu'il les a, il ne pourra pas mourir même s'il le voulait. Héhéhé... »
Il contemplait le liquide qui clapotait avec fierté.
« Je n'ose même pas imaginer à quel point le petit dernier sera reconnaissant quand il les trouvera plus tard. Héhé... Frère, je suis désolé, mais il semble que le frère que le petit dernier respecte le plus sera moi. »
« Comme on pouvait s'y attendre de mon frère. Cependant, Romance — cela ne suffira pas. »
« Pas suffisant ? »
Le second a froncé les sourcils comme si sa fierté avait été égratignée.
« Des potions de récupération — je peux en apporter autant que tu veux. Non, c'est peut-être déjà dans les attentes de Daywin. C'est un gars intelligent, après tout. »
« Frère... es-tu en train de dire que mon stratagème pourrait être découvert ? »
« Tu aurais dû faire plus attention. Tu es un peu négligent. »
Cette fois, l'aîné, Diar, a commencé à glousser.
« J'ai pris quelques dispositions concernant la formation des troupes de Daywin — sache juste ça. »
« Frère... qu'as-tu fait, bon sang... ! »
« Ce n'est rien, Roman. J'ai intégré quelques Chevaliers Royaux à la retraite... c'est tout ce que je dirai. »
« D'anciens Chevaliers Royaux ! »
« Ils ont peut-être vieilli un peu, mais les Chevaliers Royaux sont des génies rassemblés de tous les coins du pays, n'est-ce pas ? Leurs visages sont peut-être ridés, mais ces rides sont remplies d'une richesse d'expérience tout aussi profonde. »
L'aîné fixait la potion rouge que le second tenait.
Une potion de récupération de la couleur du vin.
« Pour utiliser l'alcool comme analogie — c'est comme un vin de première qualité vieilli pendant 30 ans. »
« Héhé... comme prévu, je ne peux pas suivre la sagesse de mon frère... »
« Hahaha, tu n'es pas en reste toi-même ! »
La nuit à Hasgard s'épaississait.
Bien sûr — c'était du Hasgard tout craché.
***
« Qu'est-ce que c'est. »
En organisant mon sac, j'ai trouvé une potion que je n'avais jamais vue auparavant.
Mise à part la couleur inhabituelle de la potion, les flacons eux-mêmes brillaient.
Est-ce Père ?
Ou Mère ?
Ou pourrait-ce être...
Pas besoin d'y réfléchir — ce doit être mes frères.
« Quelle inutilité... »
À quel point me prennent-ils pour un incapable ?
J'étais le Commandant de l'Ordre des Chevaliers Sacrés.
J'ai pris des repas avec le Pape et suis allé au sauna avec le Saint de l'Épée.
À ce stade, je me suis surpris à vouloir leur montrer quelque chose.
Alors que je marchais, raffermissant ma résolution, je pouvais entendre des voix murmurer.
Le manoir Hasgard avait récemment rassemblé des troupes en préparation de la Campagne de Soumission.
C'étaient les voix des soldats.
J'avais moi aussi reçu une partie des troupes de la part de Père —
« Oh ! Troisième jeune maître ! Salutations ! »
...Pourquoi y a-t-il des visages inconnus ?
J'étais certain que la dernière fois que je les avais rencontrés, il n'y avait que de jeunes hommes.
Mais des hommes qui semblaient assez chevronnés — et qui portaient même un air de grande expérience — me saluaient comme si c'était la chose la plus naturelle au monde.
Qu'est-ce que c'est que ça... ?
Pendant ce temps, les soldats du second frère passaient en courant, chacun lançant un mot au passage.
« Hahaha, troisième jeune maître ! Ces hommes sont certainement meilleurs que l'étudiante de l'Académie que vous avez amenée, jeune maître ! »
« C'est vrai. On dit que la jeunesse est ce qu'il y a de mieux, mais dans une Campagne de Soumission, les vieux sont meilleurs que les jeunes ! »
Ils avaient apparemment entendu parler de l'existence d'Esther quelque part et avaient ajouté quelques commentaires à son sujet.
Ils parlent bien en courant, en tout cas.
Bonne endurance aussi.
« Jeune maître, ne vous forcez pas trop et restez juste derrière ces hommes ! Ou devrais-je vous accompagner ? »
Et ça ne s'arrêtait pas là — des mots qui semblaient me traiter comme un enfant étaient aussi mêlés à tout ça.
Comme le dit le dicton, l'eau coule du haut vers le bas — il était logique que les soldats qui suivaient mes frères finissent comme ça.
Ça commence à m'agacer...
L'idée de donner tout ce que j'avais m'est revenue une fois de plus...
***
La veille de la Campagne de Soumission.
Daywin ne pouvait pas dormir.
En pensant que l'événement qui détruirait sa famille approchait — aussi embarrassant que cela puisse paraître — il était un peu nerveux.
Dans la forêt du comté de Hasgard, il est parti faire une sorte de promenade et a testé sa force dans un endroit où il n'y avait personne.
Un peu plus tard.
Quand Daywin a levé la tête et regardé autour de lui, la forêt qui était dense en arbres et en broussailles était maintenant dévastée comme un désert.
À l'exception de l'endroit où il se tenait, l'herbe et les arbres environnants avaient été balayés en un instant.
Des arbres anciens vieux de plusieurs décennies s'étaient brisés comme des allumettes.
Le sol était retourné, et un lac bouillait et s'évaporait.
Comme si un géant invisible avait saisi toute la forêt dans son poing et l'avait écrasée.
Comme si une météorite était tombée et avait tout brûlé jusqu'à rien.
Arbres, rochers, même le lac.
Tout avait été effacé, et le terrain lui-même avait changé.
Daywin l'avait changé.
Pas aussi bien qu'avant.
Daywin, debout dans une armure d'un blanc pur, ouvrit et ferma son poing.
« ...Pourtant, environ la moitié est revenue. »
L'armure forgée à partir d'Énergie Divine disparut avec un doux scintillement.