Chapitre 7
Chapitre 7 : Il était un déchet dont personne n'attendait rien
« Esther. »
Pendant le cours de l'après-midi.
Appelée par son nom au milieu de la leçon, elle releva brusquement la tête.
« Oui ? Oui ! »
« Peux-tu venir résoudre ce problème au tableau ? »
Comme par hasard, le numéro d'appel d'Esther correspondait à la date du jour.
Face à cette interpellation soudaine, Esther examina rapidement le diagramme magique dessiné au tableau.
« 1 cercle. 5 formules magiques inscrites à l'intérieur. Mais c'est un diagramme magique défaillant. Viens expliquer pourquoi il ne s'active pas et ce qu'il faut corriger. »
Après les paroles du professeur, les pieds d'Esther se traînèrent lourdement vers l'avant.
Elle n'avait pas écouté le cours une seule seconde ; elle était trop occupée à étudier le grimoire que Daywin lui avait donné.
Pourtant.
« D'abord... l'attribut de ce diagramme est le Renforcement. Il se compose de formules de renforcement destinées à favoriser le flux d'énergie magique de l'utilisateur. »
D'un seul coup d'œil sur le diagramme, elle déchiffra rapidement la formule.
« Correct. Tu as l'œil. Mais pourquoi ai-je dit que ce diagramme était un échec ? »
« Parce que les 5 formules magiques partagent le même effet. Quand cela se produit, au lieu de multiplier l'effet par cinq, cela provoque une erreur dans le circuit magique. »
Alors qu'Esther continuait, le professeur hocha la tête, satisfait.
« Par conséquent, il faut conserver une seule formule de flux d'énergie et modifier les 4 autres pour qu'elles aient des propriétés complémentaires. »
Esther saisit une craie et dessina un nouveau diagramme au tableau.
C'était exactement la réponse que le professeur attendait.
« Correct. Bien joué, Esther. Alors... »
« Cependant, on ne peut pas dire qu'il soit totalement faux. Si un diagramme de cette forme provoque inévitablement une erreur, c'est parce que nous sommes humains. »
« Hm ? »
« Pour un sujet doté d'un circuit magique différent — un esprit, par exemple — les effets pourraient se cumuler tels quels. Un esprit pourrait absorber des formules magiques qu'un humain ne pourrait supporter. »
« ...C'est vrai. Tu connais bien ton sujet. Les contrats avec les esprits sont rares, mais ce que dit Esther est exact. Alors, essayons d'utiliser la magie que tu as corrigée ? »
« Quoi ? C'est... »
Ayant trouvé la bonne réponse, elle voulait par-dessus tout en faire la démonstration devant les autres élèves.
Elle déglutit difficilement et fixa le tableau.
Elle posa ses doigts fins sur le diagramme gravé à la craie, et...
...Activation.
Pajik— !
Le diagramme magique rayonna de lumière.
Mais seulement un bref instant.
La lueur s'éteignit comme une lampe à gaz vacillante.
« Tu as utilisé beaucoup trop peu d'énergie magique. »
Le professeur identifia la cause et le fit remarquer.
C'était parce qu'elle n'avait utilisé qu'une quantité minimale d'énergie, par peur de perdre le contrôle.
« Ce n'est rien. Retourne à ta place. »
« ...Oui. »
Le professeur renvoya Esther à son siège.
Alors qu'elle regagnait sa place, les autres élèves la dévisagèrent en ricanant.
« Ah, la chance. Une élève de la Division Magique qui ne sait même pas utiliser la magie, mais qui est populaire juste parce qu'elle a un joli minois. »
Lança une élève sur un ton moqueur, et...
« Hé, retire ça. Un joli minois ? Elle est extrêmement belle. »
Un élève rétorqua immédiatement.
L'Esther des jours ordinaires aurait ressenti une vague d'indignation, mais après avoir rencontré Daywin, elle laissa les réactions des autres glisser sur elle.
C'était une perte de temps que de gaspiller ses émotions pour des futilités.
Teolssok—
Elle s'assit et rouvrit son livre.
Plus précisément, elle cacha le grimoire offert par Daywin sous son manuel de cours et se mit à le lire.
Toutes ces formules magiques sont nouvelles pour moi, mais... les formules en elles-mêmes ne sont pas difficiles.
Sarak—
Esther jeta un coup d'œil autour d'elle et tourna discrètement la page.
Une fois que j'aurai appris à convertir les attributs grâce à l'énergie divine, ce sera un niveau que je pourrai tenter immédiatement. Maintenant... je n'ai pas d'autre choix que d'essayer.
Elle détourna les yeux du livre et observa les alentours.
Le professeur tenait pour acquis qu'Esther échouerait à la pratique, et les élèves l'ignoraient pour cette raison.
Pourtant, même en étant traitée avec tant de mépris, quelqu'un avait pris la peine de lui obtenir un grimoire.
C'était la première fois que quelqu'un plaçait des attentes en elle.
Je n'ai pas d'autre choix que de réussir.
***
007
Paralak—
Une fée, à peine plus petite qu'une paume de main. Un esprit de lumière battait des ailes en tournoyant autour de moi.
Depuis mon retour, je vérifiais mes pouvoirs ici et là à chaque moment libre — tenter d'invoquer un esprit en faisait partie.
Un esprit de lumière est un don accordé directement par la déesse.
C'est peut-être pour cette raison qu'en dehors de moi, je n'avais jamais vu qu'une seule autre personne capable de manipuler un esprit de lumière.
En vérité, je ne m'attendais pas à ce que le contrat avec l'esprit de lumière perdure après mon retour.
Durée du contrat : jusqu'à ma mort.
À vrai dire, je suppose que cela signifie que je ne suis pas vraiment mort.
« Quelle générosité. »
Pat—
Je fermai le poing pour envoyer un signal, et l'esprit disparut.
Il fallait que je bouge bientôt.
J'avais rendez-vous aujourd'hui avec le directeur de l'académie.
J'avais dit auparavant que je n'avais aucune intention de rencontrer ce vieil homme, mais c'est lui qui avait envoyé l'invitation en premier.
Je ne savais pas ce qu'il me voulait, mais je devais maintenir de bonnes relations avec l'académie, alors je me devais d'être courtois.
J'ajustai ma tenue et frappai à la porte du bureau du directeur.
« Oui, entrez. »
Je poussai la lourde porte et regardai à l'intérieur : le directeur, assis à son bureau en train de traiter de la paperasse, croisa mon regard.
Comme aucun de nous n'avait vu le visage de l'autre auparavant, il semblait perplexe.
« Je suis Daywin Hasgard. Vous avez dit vouloir me voir... »
« Eh bien ! Qui voilà ! »
Avant que je puisse finir, le directeur poussa bruyamment sa chaise et se leva d'un bond.
« N'êtes-vous pas celui qui a envoyé Raword dans notre académie ! »
Il s'approcha en trottinant, le dos légèrement voûté par déférence, et me tendit la main droite.
Une main droite soutenue au niveau du coude par sa main gauche.
« Oui... ravi de vous rencontrer. »
Je pris sa main par réflexe et la serrai légèrement.
Le directeur semblait avoir la quarantaine bien entamée.
Qu'il prenne soin de lui ou non, sa peau était nette et il n'avait pas de ventre à proprement parler.
Son sens du style était également aiguisé — le genre d'homme qui vieillit comme du cuir de qualité.
« Asseyez-vous, je vous en prie ! Aimez-vous le thé ? Nous n'en avons pas une grande variété ici... mais je les ai sélectionnés moi-même, alors le goût est bon. »
Le directeur tendit à nouveau vivement sa main droite, désignant ce qui ressemblait à un canapé moelleux, puis commença à faire bouillir de l'eau de son propre chef.
Même en tant que mécène, je ne m'attendais pas à être reçu avec un tel niveau d'hospitalité.
Je m'assis et observai le dos du directeur alors qu'il préparait le thé.
J'attendis un moment, observant le bureau du directeur, puis il prit la parole tout en faisant infuser le thé.
« J'ai entendu dire que vous aviez trouvé Raword dans un bidonville. »
« Ah, oui. C'est exact. »
Plus précisément, j'étais parti à sa recherche, mais...
« Même dans des endroits pareils, on trouve des diamants bruts. »
Le directeur rit doucement et posa la tasse de thé sur la table.
« Comme vous le savez peut-être, le score d'admission de Raword est le plus élevé jamais enregistré. Et ce n'est pas tout : il ne semble pas satisfait de ses notes actuelles et continue de viser plus haut. C'est magnifique. Un génie travailleur ! »
Il rit de bon cœur et frappa dans ses mains.
« Je dis cela en tant qu'ancien éducateur : il n'y a pas de meilleur élève que celui-là. Il est peut-être un peu tôt pour le dire, mais je crois que Raword changera le monde. Hahaha. »
« Merci de penser autant de bien de lui. »
« Ces derniers temps, nos diplômés n'ont pas été très performants et notre réputation a décliné, mais si Raword obtient son diplôme et se fait un nom, le prestige de l'académie remontera également. Personnellement, j'ai de grandes attentes pour Raword. »
« Il existait un classement ? C'est la première fois que j'en entends parler. »
« Eh bien, ce n'est pas un classement officiel en soi, mais ils existent dans la perception commune. En tant que responsable d'une institution, l'opinion publique compte, vous savez. »
Au fil de nos échanges, le directeur n'arrêtait pas de parler de « notes » et de « classements ».
Rien qu'à cela, le caractère du directeur devenait peu à peu évident.
Il semblait que le directeur ne m'avait pas fait venir simplement pour me remercier.
« Maintenant... voyez-vous le Vieux Bâtiment scolaire ? »
Soudain, le directeur pointa un doigt vers la fenêtre.
En suivant la direction de son doigt, un bâtiment plus délabré que les autres apparut.
« C'est un bâtiment qui est là depuis la fondation de l'académie. Un nouveau bâtiment a été construit après ma prise de fonction, donc il n'est plus utilisé. »
Alors c'est ça.
Ce n'était pas juste un lieu de confession.
« Au début, j'ai essayé de trouver un moyen d'utiliser le Vieux Bâtiment, mais finalement, il a été laissé à l'abandon. Je ne trouvais tout simplement aucune raison d'utiliser un bâtiment en ruine alors qu'il y en avait de parfaitement fonctionnels à disposition. »
Le directeur regarda le Vieux Bâtiment avec une expression indéchiffrable.
« Son seul avantage était le jardin de fleurs qui l'entoure, mais maintenant, même lui se fane. Pourtant, avec le recul, je suis heureux d'avoir laissé tomber le Vieux Bâtiment. La construction du nouveau bâtiment a augmenté les inscriptions et la satisfaction des tuteurs a grimpé. Ce qui compte, c'est la concentration et la sélectivité. »
Ah. Donc c'est ça.
Je me demandais pourquoi il avait soudainement mentionné le Vieux Bâtiment.
« ...Il semble que vous ne soyez pas ravi que je parraine d'autres élèves que Raword, Monsieur le Directeur. »
Le directeur utilisait le Vieux Bâtiment comme une métaphore pour les héroïnes.
« Non, non. Pas ravi ? Comment pourrais-je ressentir une chose pareille ! »
« Vraiment ? »
J'inclinai ma tasse de thé et jetai un coup d'œil à sa réaction.
« Je suis toujours reconnaissant de votre générosité, Daywin. C'est simplement que... eh bien, la concentration et la sélectivité ne sont-elles pas importantes ? Il serait également bon pour vous de prendre des décisions efficaces et sensées. »
Peu importe la façon dont je tournais la chose, il semblait dire de manière détournée qu'il était mécontent.
« Mais la bourse que vous avez fournie n'est pas une petite somme, n'est-ce pas, Daywin ? Si tout cet argent était investi dans la progression de Raword... »
Le fait que le directeur connaisse spécifiquement le nom de Raword parmi tous ces élèves était déjà suspect.
Il avait des attentes envers Raword bien plus grandes que ce que j'avais anticipé.
Eh bien, évidemment.
Ce n'était pas une personne ordinaire, c'était le protagoniste.
Même si ce n'était pas la voie pour devenir un chevalier sacré. Quel que soit le chemin qu'il choisissait, la route que Raword empruntait mènerait toujours au sommet.
Ce serait une voie royale. Un tapis rouge.
« Comme vous le dites, Raword est né avec un talent extraordinaire. En tant que son mécène, j'ai naturellement de grandes attentes moi aussi. Cependant, je n'ai aucune intention d'abandonner les autres élèves. »
« Même ainsi, si vous vous concentriez sur Raword, cela serait bénéfique à bien des égards... »
« Si nous faisions un pari ? »
Je tournai la tête et coupai la parole au directeur.
« Un pari... avez-vous dit ? »
« C'est simple. Si parmi ces élèves, il y en a une qui produit un résultat notable avant les vacances, vous m'accordez une requête. »
« Vous n'êtes peut-être pas au courant, mais il reste moins d'un mois avant les vacances de fin de trimestre. »
« C'est largement suffisant. On le fait ? »
« Hmm... »
Le directeur délibéra pendant un long moment avant de poursuivre.
« Très bien. Dans le cas contraire... vous savez déjà ce qu'il en est, je suppose. »
« Oui, j'abandonnerai les autres élèves et je me consacrerai exclusivement à Raword. Je me conformerai à la direction de l'académie pour son développement, bien entendu. »
Je savais qu'Esther pouvait maîtriser l'énergie divine et la magie de soin.
C'était un pari que je ne pouvais pas perdre.
« Vous avez dit avoir trouvé un diamant brut dans "un endroit pareil". Ces cinq élèves ne sont peut-être que des cancres pour le moment, mais Raword lui-même était un délinquant dont personne n'attendait rien. Il n'était qu'un déchet traînant dans les bidonvilles. »
« ....... »
« S'il vous plaît, ayez un peu plus foi en vos élèves. »
« Oui... je comprends. Je... regarderai et je verrai. »
« Merci pour le thé. »
Je laissai la tasse à peine entamée et me levai de mon siège.
Kiiik—
Avec un sentiment amer, j'ouvris la porte du bureau du directeur et sortis — à cet instant précis.
Tadadadak !
Le bruit de quelqu'un qui s'enfuit en courant résonna.
Je tournai la tête vers la provenance du bruit : une silhouette qui semblait être celle d'une élève tourna au coin du couloir et disparut.
« Mm. »
Quelqu'un écoutait aux portes.
***
Deux semaines plus tard, de nuit.
Esther alla trouver le Vieux Bâtiment scolaire, grimoire à la main.
Pour elle, le Vieux Bâtiment abritait son pire souvenir, mais c'était l'endroit le plus approprié pour expérimenter la magie de soin.
Comme personne ne s'y intéressait, elle pouvait s'entraîner sans être découverte.
Le Vieux Bâtiment, négligé depuis la construction du nouveau bâtiment.
Le jardin de fleurs entourant ce Vieux Bâtiment.
Essayer sur une personne ou un animal dès le départ serait dangereux...
Le sujet de sa première tentative de magie de soin fut les fleurs en train de se faner.
Même si elle échouait, il n'y aurait personne pour pleurer sur un jardin de fleurs gris cendré se flétrissant davantage.
« ...Huu. »
Elle ferma les yeux et rassembla son énergie magique.
Elle tenait le livre d'une main et tendit l'autre vers les fleurs tombantes.
Kiing—
Une lumière jaillit de sa main tendue.
La nuit sombre retrouva ses couleurs avec sa main au centre.
Combien de temps a-t-il passé ?
Combien de temps s'était-il écoulé depuis qu'elle avait décidé d'utiliser la magie — sincèrement, en y mettant tout son cœur.
Cela semblait être la première fois depuis l'incident de son enfance.
Elle pouvait sentir l'énergie magique s'écouler de son corps.
L'idée lui vint qu'elle devrait s'arrêter là — et en même temps, le désir de changer pour de bon fleurit en elle.
Elle laissa son énergie magique s'écouler avec un visage où la peur et l'anticipation coexistaient.
Uuuung—
Sa main droite s'alourdit à mesure que l'énergie magique s'accumulait.
À partir de là, elle ne pouvait plus s'arrêter, même si elle le voulait.
Elle déversa tout.
Esther serra les paupières.
L'image d'elle-même, ayant maîtrisé la magie de soin et se rendant utile.
La vision de son futur qu'elle imaginait depuis qu'elle avait entendu les mots de Daywin fit surface dans son esprit.
En cet instant, elle semblait un peu plus claire.
« ......Heal. »
L'incantation qu'elle eut le courage de prononcer après une longue hésitation.
L'énergie magique rassemblée dans sa main jaillit.
Combien de temps passa après cela ?
Elle sentit au fond d'elle qu'elle avait réussi.
Mais elle n'avait pas le courage de vérifier le résultat, alors elle ne pouvait toujours pas ouvrir les yeux.
Il n'y avait pas eu la moindre erreur.
Comme elle l'avait préparé. Comme elle l'avait pratiqué. Tout était parfait.
Alors juste un peu plus — elle-même.
« Crois-y. »
Très lentement, elle ouvrit les yeux.
Sarararak— !
Les fleurs fanées du jardin relevèrent la tête d'un seul coup.
Comme des réverbères s'allumant les uns après les autres, comme des feux d'artifice se déployant, elles fleurirent toutes en même temps.
Le jardin de fleurs qui avait sombré dans un gris cendré fut teint comme une toile inondée de peinture.
« Waa... »
Sa vaste énergie magique avait imprégné la terre sèche et redressé les tiges courbées.
Les fleurs et les arbres se connectèrent et revécurent — et le Vieux Bâtiment retrouva l'époque où il était plein de vie.
Esther avait rendu magnifique, de ses propres mains, le Vieux Bâtiment qui lui avait offert son pire jour.
Tuk—
Confrontée à une vue qu'elle ne pouvait croire, même en la voyant, elle laissa tomber le grimoire de sa main.
Elle se baissa pour ramasser le livre — et ses jambes lâchèrent tout simplement.
Elle n'avait plus l'énergie de se relever.
Elle s'assit là, fixant le jardin de fleurs d'un air absent.
« ...Magnifique. »