Chapitre 6
Chapitre 006 : Combien d'enfants seraient l'idéal ?
Je reposai le bracelet dans la paume du prêtre.
« Vous n'aviez rien précisé concernant la taille. Alors, pour l'instant, je l'ai fait un peu grand. »
Sseu—
La poussière qui emplissait le monastère commença à se dissiper.
Grâce à cela, le sol en carrelage fissuré devint parfaitement visible.
L'espace dissimulé sous les dalles se révéla également.
Hwiiing—
Le vent balaya la poussière à travers l'ouverture du sol.
Un sous-sol.
Une cave remplie à craquer d'étagères.
« Il y a des archives souterraines. »
« ...Pardon ? »
Le prêtre semblait toujours sous le choc ; ses réponses accusaient un temps de retard.
« Le sous-sol. On dirait qu'il y a des livres empilés là-bas. »
« Ah... oui... c'est exact. »
Il ne tourna pas la tête vers moi.
Il fixait intensément la croix que j'avais créée.
Puis, il tendit timidement la main pour tenter de la toucher —
Pajik !
À l'instant où sa main s'approcha, la croix rayonnante déchargea un éclair de lumière, comme pour l'avertir.
« Une énergie divine d'une telle pureté... qui êtes-vous donc... »
« Je vais considérer cela comme une validation de mon examen. »
J'ignorai les paroles du prêtre et me laissai tomber dans l'ouverture du sol.
En marchant dans les archives sombres, le prêtre me suivit maladroitement, se faufilant à travers la brèche derrière moi.
« Seriez-vous, par hasard, quelqu'un de l'Autorité Centrale de l'Ordre ? »
De quoi il parle, celui-là ?
Il tire ses propres conclusions.
« Même si j'étais un inspecteur de l'Autorité Centrale, je ne serais pas en mesure de vous le confirmer. »
« Ah, c'est... vrai. »
Je détournai le regard que j'avais brièvement posé sur le prêtre et inspectai les ouvrages sur les étagères.
Des éditions annotées des écritures classées par époque attirèrent d'abord mon attention, mais ce n'était pas le genre de chose inutile que je cherchais.
Le grimoire de sorts remis aux membres du clergé qui réussissent l'examen.
Un manuel grâce auquel même un débutant peut facilement apprendre la magie de soin.
Je fouillai les étagères et finis par trouver un grimoire, mais...
« Celui-ci ne fera pas l'affaire. »
C'était un manuel vieux de plus de vingt ans, alors je l'abandonnai et le reposai. Comme des éditions révisées semblaient sortir régulièrement, un manuel plus récent serait préférable.
Je continuai à scanner les archives souterraines.
Cependant, plus je fouillais librement, plus les pas du prêtre qui me suivait devenaient précipités.
« Est-ce que je devrais... vous aider à le trouver ? »
« Il y a un instant, vous disiez que vous ne pouviez pas me le donner. »
« J'ai eu l'impression que vous alliez mettre les archives sens dessus dessous jusqu'à ce que je vous en trouve un... Enfin. Vous faites ça exprès, n'est-ce pas ? »
Je ne m'attendais pas à passer pour un fauteur de troubles aussi imprudent... mais s'il proposait de coopérer, il n'y avait aucune raison de refuser.
« Dans ce cas, je vous laisse faire. »
Le prêtre hocha la tête comme s'il n'attendait que ça, puis claqua des doigts.
Ttaak !
Une magie créatrice de lumière.
La lueur générée par le prêtre vola entre les étagères, ici et là.
Bientôt, la lumière s'arrêta devant des livres alignés sur l'étagère la plus haute.
Une vingtaine d'ouvrages aux couvertures identiques.
C'était un manuel intitulé <Grimoire d'initiation à la magie de soin 1.0>.
Quel titre... on dirait un manuel de centre de soutien scolaire.
« C'est le manuel remis aux apprentis clercs qui réussissent l'examen. Comme c'est l'édition révisée de cette année, sa particularité est d'être rédigée pour être facile à comprendre. »
« On dirait un colporteur de livres. »
« ...Quoi qu'il en soit, c'est le grimoire que nous utilisons. »
Je reçus le livre que le prêtre me tendait d'une main.
Palang—
Je feuilletai rapidement les pages.
Comme le prêtre l'avait dit, des diagrammes magiques simplifiés et une terminologie accessible sautèrent aux yeux.
S'agissant d'un grimoire de base, il semblait qu'Esther, qui possédait déjà des connaissances magiques, pourrait le prendre en main en un rien de temps.
Je refermai le livre et esquissai un léger sourire.
***
006
Heure de cours à l'Académie.
Esther était assise, le regard vide, le menton appuyé sur la main, fixant la fenêtre.
Dernièrement, Esther n'arrivait plus à se concentrer en classe.
Tu n'as pas besoin de la contrôler. Tu es déjà parfaite.
Tout avait commencé à ce moment-là.
Même si elle ne parvenait pas à maîtriser son énergie magique, si elle apprenait simplement la magie de soin, elle pourrait devenir une excellente mage.
Elle pourrait même surpasser les autres mages.
Après avoir entendu ces mots peu de temps auparavant, il était peut-être naturel que les cours habituels ne parviennent plus à ses oreilles.
Hyaa....
La raison pour laquelle ses notes étaient au plus bas n'était pas un manque de talent.
Née dans une famille de mages, elle perfectionnait sa magie depuis l'enfance.
Elle saisissait les leçons de l'académie avec facilité, et en théorie, elle surpassait même les autres élèves.
Le problème, c'était la mise en pratique.
La division de magie de l'académie ne voulait pas d'une élève qui étudiait bien ; elle voulait une mage supérieure.
En vertu du principe de l'académie de remplacer les examens par des tests pratiques, elle ne pouvait tout simplement pas obtenir d'évaluations favorables.
Tout comme lors de l'examen d'entrée, elle ne donnait pas tout son potentiel.
Par le passé, le traumatisme d'avoir incendié son village natal l'avait emprisonnée.
Si elle échouait à nouveau à contrôler son énergie magique, elle risquait de blesser quelqu'un.
Esther gardait toujours le pied sur le frein.
Elle s'était inscrite à l'académie pour trouver une solution à son état, mais elle n'avait toujours pas trouvé de percée.
Le premier semestre de première année, avec sa confiance qui ne faisait que s'éroder.
Une période sombre, faite de jours consécutifs où l'homme qu'elle aimait refusait même de la traiter comme une personne.
Pour une fille comme elle, Daywin était devenu une source d'espoir.
La magie de soin n'a pas d'effets secondaires, même si l'énergie magique déborde.
Abandonner toute autre magie et apprendre la magie de soin.
L'approche était différente, mais c'était une réponse.
J'aimerais essayer d'apprendre la magie de soin moi-même, mais....
Esther le savait aussi.
La magie sacrée était propre à l'Ordre, une matière qui ne figurait pas au programme de l'académie.
Si elle s'inscrivait à l'Ordre et suivait la voie du clergé, elle pourrait apprendre la magie de soin, mais le prix à payer était deux années de sa vie.
Et même après ces deux années, un examen final l'attendait.
Comme alternative, elle avait envisagé de se procurer un grimoire au marché noir ou de recevoir des leçons d'un membre corrompu du clergé, mais...
Peu importe à quel point je suis désespérée, je ne peux pas enfreindre la loi....
C'était trop imprudent, après tout.
Ce n'était pas différent des actes d'un mage noir.
Esther s'imagina en train de sauver des gens grâce à la magie de soin.
L'image d'elle-même dans cette vision semblait encore floue.
Je suppose que je n'aurai pas d'autre choix que d'essayer après avoir obtenu mon diplôme de l'académie. Ce serait du gâchis d'abandonner alors que je viens à peine de m'inscrire... et si je quitte l'académie, Raword aussi... hm ?
Raword.
Ce nom fit dévier le cours de ses pensées.
En y réfléchissant, Raword essayait de devenir un chevalier sacré....
Un chevalier sacré.
La raison pour laquelle Raword se donnait du mal chaque jour.
Et en même temps, la raison pour laquelle Raword méprisait Esther.
Il doit savoir quelque chose sur la magie sacrée.
Esther en voulait à l'Ordre et à la déesse qui avaient volé le cœur de Raword, mais en regardant les choses sous un autre angle, un plan brillant lui vint à l'esprit.
Elle avait été en période de repos forcé après l'échec de l'opération « boîte à lunch », mais cette fois, le succès était clairement à portée de main.
Esther couvrit son visage délicat de ses mains et rit doucement.
Elle avait un bon pressentiment.
Si dix coups ne suffisaient pas à faire tomber la muraille, elle en porterait onze.
Y avait-il quelqu'un de plus attirant qu'une personne du sexe opposé partageant les mêmes centres d'intérêt ?
***
« ...Quoi ? Qu'est-ce que tu as dit ? »
Temps de pause.
Le couloir du bâtiment des premières années.
Esther demanda, les yeux écarquillés.
« J'ai dit que j'avais obtenu un grimoire pour toi. »
Daywin brandit le grimoire pour que le titre soit clairement visible.
<Grimoire d'initiation à la magie de soin 1.0>.
« C'est... »
Les pupilles tremblantes d'Esther scannèrent la couverture du livre de haut en bas.
« N'est-ce pas... le manuel utilisé par l'Ordre ? »
Quand Esther demanda cela en baissant le ton, Daywin hocha la tête.
« C'est exact. Je l'ai obtenu moi-même, il n'y a pas d'erreur. Et je crois que je te l'ai dit il y a un instant. »
« Une chose aussi précieuse... est-ce vraiment bien pour quelqu'un comme moi de la recevoir ? »
À la question d'Esther, le sourcil de Daywin tressaillit.
Elle est toujours comme ça.
Il avait pensé qu'elle irait mieux avec le temps, mais l'Esther qu'il avait vue dans le jeu n'était toujours pas revenue.
Esther, débordante de confiance et audacieuse, mais en vérité, délicate et facilement embarrassée.
Cette Esther avait disparu sans laisser de trace, ne laissant derrière elle qu'une jeune fille fragile.
« Au contraire, si tu ne l'acceptes pas, les choses ne seront pas bien. Enfin, au moins, c'est rassurant que tu saches que c'est précieux. »
« Quand tu dis que tu as travaillé dur pour l'obtenir.... »
Elle se souvint soudain de la réflexion qu'elle s'était faite un instant plus tôt.
Les seuls moyens d'obtenir un grimoire sans devenir clerc étaient de visiter le marché noir ou de soudoyer un membre corrompu du clergé.
« Peut-être. »
Esther leva les yeux vers Daywin avec un regard suspicieux.
« Puis-je demander... comment tu l'as obtenu ? »
« Mm. »
Daywin fit une pause.
Lui raconter que j'ai provoqué un boucan au monastère... c'est peut-être un peu trop.
Il ne pouvait pas se permettre de gâcher l'image qu'il s'était construite.
Daywin réfléchit à sa réponse de plusieurs manières, et décida finalement de garder le silence.
La parole est d'argent, le silence est d'or.
En plus, c'est pénible d'inventer des histoires.
Après une brève délibération, Daywin ouvrit la bouche.
« Je ne peux pas te le dire. »
En un instant, l'expression d'Esther se figea, comme si elle avait été frappée.
Comme je le pensais... il l'a obtenu par des moyens... inappropriés... !
La suspicion devint une certitude.
À l'idée d'être impliquée dans un crime, son cœur se mit à battre à un rythme effréné.
Un grimoire obtenu par des canaux souterrains... est-ce bien pour moi de l'utiliser ? N'y a-t-il p-pas de problème ?
Esther s'imagina traînée devant les inquisiteurs de l'Ordre et enfermée derrière des barreaux de fer.
Cette image seule était d'une clarté saisissante.
Ce qui l'effrayait le plus, c'était le visage totalement imperturbable de Daywin.
Daywin avait enfreint la loi de l'Ordre, et pourtant, son expression, sa façon de parler, son teint... rien n'avait changé le moins du monde.
Il était calme, comme si rien ne s'était passé.
Comme si ce genre de choses lui était familier.
...C'est une personne effrayante.
Elle l'avait pensé dès leur première rencontre.
Probablement à cause de ses yeux rouges.
Et probablement à cause de son regard perçant et du coin de sa bouche courbé comme celui d'un renard.
Leur première rencontre. Elle s'était surprise à retenir son souffle inconsciemment jusqu'à ce que Daywin ouvre la bouche.
Et pourtant, Daywin, contrairement aux autres nobles, l'avait abordée avec un ton doux, avait souri facilement et savait dire des choses attentionnées.
Elle avait cru qu'il était plus gentil qu'il n'en avait l'air, mais...
C'était vraiment... une personne effrayante.
« Esther ? Pourquoi tu ne dis rien ? »
« Quoi ? Ah, je suis désolée. »
Esther releva la tête, surprise.
« Est-ce que... tu as fait ça pour moi, n'est-ce pas, Patron... ? Ce n'est pas vraiment... comme toi, n'est-ce pas ? »
« Je ne sais pas ce que tu veux dire, mais ce n'est pas le moment d'être pointilleuse sur les méthodes. Je veux que tu progresses rapidement. »
« Les méthodes.... »
Daywin saisit le poignet d'Esther, la laissant marmonner dans le vide.
« Hi—hieek ! »
Elle le trouvait déjà effrayant, alors ce contact soudain la fit sursauter violemment.
Cela ne dura qu'un instant.
Tuk—
« N'aie pas peur. Tu t'en sortiras très bien. »
Quand elle reprit ses esprits, le grimoire avait été pressé dans sa main.
La sensation de la couverture épaisse du livre fit cesser ses pensées.
Esther se figea sur place avec une expression dépourvue d'âme.
T—touchée. À partir de maintenant, je suis une complice et je vais finir en prison après tout....
Elle essaya de rendre précipitamment le grimoire, mais il s'était déjà retourné et s'éloignait.
Comme pour dire qu'il ne voulait pas entendre un mot de plus, il partit de son propre chef.
« J'ai accepté.... »
Après que Daywin eut disparu de sa vue.
Esther, restée seule dans le couloir, regarda le grimoire.
« .... »
Elle ne savait toujours pas quel genre de personne était Daywin.
Si quoi que ce soit, cela l'avait rendu encore plus insaisissable.
Même ainsi, y avait-il déjà eu quelqu'un qui avait dit qu'il ne reculerait devant rien pour elle ?
Combien de temps s'était-il écoulé depuis la dernière fois qu'elle avait entendu les mots Je crois en toi ?
Quelqu'un comme lui réapparaîtrait-il ?
Daywin était toujours plein de mystères et effrayant, mais son intention d'aider Esther semblait inchangée.
Même si cela s'avérait faux, c'était quelqu'un en qui elle voulait croire.
« Ah. »
Elle réalisa aussi quelque chose.
......Elle n'avait plus aucune raison de parler à Raword.