Chapitre 14
« C’est fascinant, n’est-ce pas ? »
Chen Yuan posa la question avec désinvolture, observant aux côtés de Qingxue Chen Haoran lutter contre une pression écrasante.
« Penser que la volonté seule peut nous porter bien plus loin que la force brute, alors que nous avons toujours cru le contraire toute notre vie. »
Qingxue entendit ces mots, mais ne répondit pas immédiatement.
Ses yeux restaient fixés sur la silhouette de son mari au loin, ses mains agrippant inconsciemment l'ourlet de ses vêtements tandis qu'elle regardait en silence Chen Haoran, tremblant, continuer de résister à cette pression immense.
« Mais je n'aime pas le voir se pousser à ce point. »
Chen Yuan jeta un coup d'œil vers elle. Un léger sourire apparut alors sur son visage.
« Alors, sous ce masque de glace que tu portes au quotidien, tu te soucies réellement de ton mari, petite fille ? »
Qingxue se figea, et une légère rougeur se répandit sur ses joues, comme si elle venait d'être prise en flagrant délit.
« D-de quoi parlez-vous ? »
Elle détourna précipitamment le regard, serrant les dents pour tenter de dissimuler son embarras.
« J-je ne m'inquiète que pour Yue’er ! S-si quelque chose lui arrive, c'est Yue’er qui en souffrira ! »
Le sourire de Chen Yuan s'élargit.
« Est-ce bien vrai ? »
« Bien sûr ! »
Qingxue répondit avec une précipitation suspecte.
Chen Yuan se contenta de caresser sa barbe, l'air amusé, ce qui ne fit qu'accroître le malaise de la jeune femme.
Elle réalisa que son explication n'avait fait qu'empirer les choses.
Près de l'épée, Chen Haoran se trouvait toujours dans la troisième couche. La pression immense qui l'entourait continuait de peser sur son corps.
Même rester immobile demandait un effort surhumain.
Il baissa les yeux vers ses pieds. Puis, lentement, il en avança un.
Sa jambe tremblait violemment dans le vide.
Juste un pas...
Il serra les dents et força son pied à avancer.
À l'instant où il toucha le sol, la pression environnante déferla comme une marée montante.
Boum !
Le corps entier de Chen Haoran secoua de nouveau, ses genoux manquant de céder sous cette pression semblable à une montagne. Il fit circuler en urgence l'énergie spirituelle dans son corps pour se stabiliser.
Cette fois, il resta immobile pendant près d'une heure.
Sa respiration devint progressivement plus régulière à mesure qu'il faisait circuler son énergie spirituelle, récupérant de l'effort précédent.
Lorsqu'il sentit que son corps avait retrouvé suffisamment de force, Chen Haoran leva lentement la tête.
L'épée ancienne était toujours devant lui.
Elle semblait si proche.
Il serra les poings.
Encore... un... pas.
Il leva le pied et fit un pas en avant.
La même pression s'abattit à nouveau, doublant presque d'intensité.
Boum !
Il ne tenta pas immédiatement un autre pas. Au lieu de cela, il ferma les yeux et se concentra sur sa respiration.
Une demi-heure passa avant qu'il ne bouge à nouveau.
Cette fois, il fit un pas supplémentaire.
Son pied s'abattit lourdement sur le sol de la grotte.
Crac !
Une fine fissure apparut sous son pied, et l'expression de Chen Haoran se tendit considérablement.
Il continua d'endurer.
Une heure passa encore.
Puis deux heures.
Plus il restait longtemps dans la troisième couche, plus chaque pas devenait difficile.
Pourtant, ni Chen Yuan ni Qingxue ne le pressèrent de continuer.
Ils attendaient simplement sur le côté, observant patiemment sa lutte.
Aucun des deux ne parla, comprenant que c'était une épreuve que Chen Haoran devait surmonter seul.
Deux heures supplémentaires s'écoulèrent avant que Chen Haoran n'ouvre enfin les yeux.
Sa respiration était lourde et son corps trempé de sueur.
Il répéta le même processus.
Il fit un pas en avant, endura l'immense pression qui augmentait progressivement, puis se reposa avant de tenter le suivant.
Chen Yuan observait tout depuis l'arrière.
Il y avait en réalité deux raisons pour lesquelles il avait permis à Chen Haoran de tenter ce test.
La première était évidente.
Il voulait voir si Chen Haoran serait capable d'obtenir une technique d'héritage de l'épée.
Après tout, Chen Haoran était un épéiste qui avait passé de nombreuses années à cultiver sur cette voie.
Peut-être que l'héritage reconnaîtrait quelque chose en lui.
La seconde raison était que Chen Yuan voulait que quelqu'un d'autre soit témoin de la preuve.
Il voulait voir si le fait d'avoir un autre témoin lors du test d'héritage pouvait augmenter sa crédibilité sans avoir à fabriquer une autre preuve de toutes pièces.
Si c'était possible, alors il organiserait immédiatement le premier test d'héritage parmi les autres membres du clan le mois suivant.
Plus vite Chen Feng pourrait être manifesté dans le monde réel, mieux ce serait.
Avec la force de Chen Feng, Chen Yuan pourrait utiliser son existence pour accroître davantage la force globale de la Famille Chen.
Cependant, avant que cela ne puisse arriver, Chen Yuan devait savoir si sa théorie était réalisable ou non.
Son regard resta fixé sur Chen Haoran.
Le patriarche se tenait toujours dans la troisième couche, son corps tremblant sous la pression.
Il avait déjà fait plusieurs pas en avant, bien que chacun exigeât une période de repos de plus en plus longue.
Les yeux de Chen Yuan se plissèrent légèrement.
Si je ne fais pas attention, le prochain pas pourrait lui coûter la vie.
Chen Haoran se sentait faible dans tout son corps.
Ses bras tremblaient et ses jambes atteignaient déjà leurs limites.
Mais il n'avait toujours pas abandonné.
Il tourna son regard vers la plateforme de pierre et mesura silencieusement la distance dans sa tête.
Je suis déjà à un mètre. Plus que deux à parcourir.
Il leva lentement le pied.
Au même moment, l'expression de Qingxue se tendit alors qu'elle regardait depuis l'arrière.
Chen Haoran avança son pied.
À l'instant où il franchit un nouveau seuil —
Boum !
Une force écrasante, différente de tout ce qu'il avait enduré auparavant, s'abattit sur lui comme une avalanche.
Les pupilles de Chen Haoran se contractèrent.
L'odeur de la mort flotta jusqu'à ses narines.
« Quoi ? »
Un gémissement étouffé s'échappa inconsciemment de sa bouche.
Son corps se raidit comme si une chaîne de montagnes invisible s'était effondrée sur lui.
Son visage devint injecté de sang et les veines de son cou saillirent de manière proéminente.
Ses genoux commencèrent à se plier rapidement alors qu'il faisait désespérément circuler l'énergie spirituelle restante dans son corps, tentant de résister à cette pression océanique.
Mais cette fois...
C'était trop.
Trop !
Chen Haoran gémit intérieurement.
L'énergie spirituelle dans son dantian luttait désespérément contre la pression terrifiante qui pesait sur lui.
Pourtant, au moment où il tenta de la faire circuler, il eut l'impression de s'être jeté contre une montagne inébranlable.
La pression était tout simplement trop écrasante.
Même l'espoir auquel il s'était accroché plus tôt se transformait progressivement en désespoir.
Ses os craquèrent.
Ses muscles se tendirent sous la force immense.
Du sang commença à couler du coin de sa bouche.
« Haoran ! »
L'expression de Qingxue changea.
La vision de Chen Haoran se brouilla.
L'épée ancienne au loin devint indistincte, tandis que son ouïe commençait progressivement à s'effacer.
Même le son de sa propre respiration semblait s'éloigner de plus en plus.
Qu'est-ce que c'est ?
Puis, il vit quelque chose.
Mais avant qu'il ne puisse comprendre ce qui se passait, Chen Yuan avait déjà agi.
« C'est assez pour le moment. »
Il leva nonchalamment la main.
Vroum !
Une vague écrasante d'énergie spirituelle jaillit de son corps et enveloppa instantanément la silhouette de Chen Haoran.
Presque immédiatement, la pression terrifiante entourant Chen Haoran fut violemment tranchée, et l'énergie spirituelle de Chen Yuan tira son corps vers l'extérieur.
En un clin d'œil, Chen Haoran fut extrait de la troisième couche et apparut aux côtés des deux autres.
Ses jambes cédèrent en premier, et Qingxue le rattrapa précipitamment, soutenant son corps contre le sien.
« Haoran ! »
Elle le regarda avec anxiété.
Le visage de Chen Haoran était complètement injecté de sang.
Les veines de son front et de son cou étaient toujours saillantes, tandis que la sueur couvrait tout son corps.
Du sang persistait aux coins de sa bouche, et plusieurs fines traînées étaient encore visibles sous ses oreilles.
« Est-ce que ça va ? »
La voix de Qingxue tremblait légèrement.
Chen Haoran lutta pour reprendre son souffle.
Tout son corps donnait l'impression d'avoir été écrasé sous une montagne, comme si chaque parcelle de sa chair avait été brisée en morceaux.
Pourtant, malgré son état, il sourit soudainement.
Un sourire idiot qui attira immédiatement la colère de la femme à ses côtés.
Qingxue le fixa avec incrédulité.
« Pourquoi souris-tu ?! »
« Tu as failli mourir, Haoran ! Arrête de sourire comme ça, ou je t'arracherai les yeux ce soir ! »
Sa voix trahissait à la fois la colère et l'inquiétude.
« Tu es allé trop loin ! »
Chen Haoran baissa légèrement la tête, essayant toujours de réguler sa respiration.
Puis la voix calme de Chen Yuan s'éleva sur le côté.
« As-tu vu quelque chose ? »
La respiration de Chen Haoran se suspendit.
Il leva lentement la tête.
Un sourire apparut sur son visage épuisé.
« Je l'ai eu, Ancêtre. »
Qingxue cligna des yeux.
« Tu l'as eu ? »
Chen Haoran rit soudainement.
Le rire provoqua une douleur dans tout son corps, le faisant grimacer légèrement, mais l'excitation dans ses yeux ne diminua pas.
« Oui. »
« Juste avant de perdre connaissance, j'ai vu quelque chose. »
Les yeux de Chen Yuan se plissèrent légèrement.
« Qu'as-tu vu ? »
Chen Haoran regarda vers l'épée ancienne plantée dans la plateforme de pierre.
Son expression devint progressivement solennelle.
« Ce n'était pas la même chose que pour Yue’er. »
« J'ai vu une montagne. »
Sa voix était toujours faible, mais chaque mot portait une excitation indéniable.
« Une montagne massive se dressait sous les cieux. »
« Puis, de haut au-dessus des nuages, une immense grue est descendue. »
Chen Haoran fit une pause, essayant de se remémorer chaque détail de la vision.
« Au début, je pensais que c'était simplement une grue. »
« Mais quand elle a atteint la montagne... »
Ses yeux s'écarquillèrent.
« Elle s'est soudainement transformée. »
« D'innombrables lames de vent ont jailli de son corps et se sont abattues sur la montagne comme une tempête. »
La respiration de Chen Haoran s'accéléra légèrement.
« La montagne était complètement recouverte par elles. »
« Partout où je regardais, il y avait des lames de vent. »
« Elles ont frappé la montagne encore et encore jusqu'à ce que... »
Il déglutit.
« La montagne entière soit rasée. »
Chen Yuan resta silencieux.
Les mains de Chen Haoran se serrèrent inconsciemment.
« Ce n'était pas juste un coup d'épée. »
« C'était comme si le ciel entier s'était transformé en lame. »
Qingxue le fixait.
Elle pouvait à peine imaginer une telle scène.
Chen Haoran regarda alors Chen Yuan, son expression épuisée incapable de dissimuler l'excitation dans ses yeux.
« Je l'ai comprise. »
« J'ai compris la technique. »
Les yeux de Chen Yuan vacillèrent.
« Quel grade ? »
Chen Haoran sourit largement.
« Une technique d'épée de second grade, niveau sommet. »
Sa voix devint légèrement plus forte malgré son état de faiblesse.
« L'héritage de l'Ancêtre Chen Feng. »
Il rit à nouveau.
« Je l'ai apprise ! »
Chen Haoran était si excité qu'il manqua de sauter sur place malgré ses blessures.
Chen Yuan secoua légèrement la tête en voyant l'excitation sur le visage de Chen Haoran.
« Ne t'excite pas trop. »
Son regard tomba sur le sang qui persistait encore autour de la bouche de Chen Haoran.
« Tes blessures ne sont pas encore stabilisées. Si tu continues à bouger comme ça, tu pourrais les aggraver. »
Chen Haoran se calma immédiatement.
Il baissa les yeux sur son propre état avant d'afficher un sourire embarrassé.
« Vous avez raison, Ancêtre. »
Il se tourna ensuite vers Chen Yuan et inclina profondément la tête.
« Merci, Ancêtre. »
« Si vous ne m'aviez pas donné cette opportunité, je n'aurais jamais pu obtenir un tel héritage. »
La voix de Chen Haoran portait une gratitude sincère.
« Cette opportunité est quelque chose que je n'oublierai jamais. »
Il s'inclina à nouveau.
« Merci, Ancêtre. »
Chen Yuan agita la main avec dédain.
« Il n'est pas nécessaire de me remercier à répétition. »
« Ta capacité à obtenir l'héritage est finalement due à tes propres efforts. »
Chen Haoran secoua la tête.
« Même ainsi, sans vous pour nous amener ici, je n'aurais même pas su qu'un tel héritage existait. »
Il regarda vers l'épée ancienne au loin, les yeux remplis d'excitation.
« Je ne sais vraiment pas comment je peux vous rembourser. »
Avant que Chen Yuan ne puisse répondre, la voix de Qingxue s'éleva sur le côté.
« Le rembourser ? »
Le corps de Chen Haoran se raidit.
Les yeux de Qingxue étaient légèrement rouges.
« Tu devrais d'abord penser à comment te remettre de tes blessures ! »
Sa voix tremblait légèrement.
« Tu as failli t'effondrer là-dedans ! »
« Si l'Ancêtre ne t'avait pas sorti de là, qui sait ce qui te serait arrivé, espèce d'idiot ! »
Chen Haoran baissa la tête.
« Je... »
« Et tu as encore le courage de sourire ! »
Qingxue essuya le coin de son œil.
Les larmes qui s'y étaient accumulées étaient impossibles à dissimuler plus longtemps.
En voyant cela, Chen Haoran se sentit immédiatement coupable.
« Qingxue... »
« Ne me fais pas de "Qingxue" ! »
Elle détourna le visage, essayant clairement de cacher les larmes dans ses yeux.
« Tu as été imprudent. »
Chen Haoran resta silencieux.
Il savait qu'elle avait raison.
Après tout, il s'était poussé bien au-delà de ce que son corps pouvait supporter simplement parce qu'il refusait d'abandonner.
En voyant l'expression de sa femme, l'excitation de Chen Haoran d'avoir obtenu l'héritage s'estompa progressivement.
« Je suis désolé. »
Sa voix s'adoucit.
« Je ne voulais pas t'inquiéter. »
Qingxue ne répondit pas.
Elle essuya simplement ses larmes tout en le fusillant du regard.
Chen Yuan observait les deux sur le côté avec une expression amusée.
L'amour est vraiment une chose magnifique.
Il rumina cette pensée en silence mais n'avait aucune intention d'interférer.
Au lieu de cela, il ouvrit silencieusement le panneau du système alors qu'un écran translucide familier apparaissait devant ses yeux.
[Système de Création d'Ancêtres Célestes]
[Modèle fictionnel actuel]
[Nom : Chen Feng]
[Titre : Épéiste de la Feuille]
[Crédibilité de l'histoire actuelle : 70 %]
[Valeur de Confiance Familiale : 6261]
[Condition pour la manifestation : 100 % de crédibilité + 10 000 de Valeur de Confiance Familiale.]
Les yeux de Chen Yuan s'arrêtèrent sur la troisième ligne.
Elle a augmenté.
Une légère trace de satisfaction apparut dans ses yeux.
Auparavant, la crédibilité était plus basse.
Maintenant, après que Chen Haoran a réussi à obtenir l'héritage et a été témoin de la technique d'épée lui-même, la crédibilité était montée à soixante-dix pour cent.
Il avait également observé Qingxue lorsqu'elle avait passé le test, mais il semblait que l'échec n'apportait aucune augmentation de crédibilité.
Cela confirmait la théorie de Chen Yuan.
Le test d'héritage était bel et bien capable d'augmenter la crédibilité de Chen Feng.
Et plus important encore...
Si j'organise davantage de membres de la Famille Chen pour témoigner de l'héritage, la crédibilité devrait continuer à monter.
Son regard vacilla.
Plus vite il atteindrait les cent pour cent, plus vite Chen Feng pourrait être manifesté dans le monde réel.
Quant à la Valeur de Confiance Familiale, il restait encore un long chemin à parcourir.
Mais Chen Yuan n'était pas particulièrement inquiet.
La Famille Chen grandissait régulièrement.
Tant qu'il continuerait à renforcer la famille et à établir l'existence de Chen Feng aux yeux de ses membres, les deux conditions seraient éventuellement remplies.
Cependant, il n'y avait aucune raison d'attendre.
Je devrais commencer les tests d'héritage plus tôt.
Plus il y aura de gens pour en être témoins, plus vite la crédibilité augmentera.
Chen Yuan ferma le panneau du système.
Il regarda vers Chen Haoran.
« Haoran. »
Chen Haoran redressa immédiatement sa posture.
« Ancêtre ? »
« Demain matin, rassemble chaque membre de la Famille Chen devant le hall principal. Chacun d'entre eux, sans exception. »
L'expression de Chen Haoran devint légèrement sérieuse.
« Chaque membre ? »
« Oui. »
Chen Yuan hocha la tête.
« Il y a quelque chose d'important que je veux déclarer. »
Les yeux de Chen Haoran vacillèrent.
Il semblait deviner vaguement ce que Chen Yuan prévoyait.
Après tout, il venait juste d'obtenir un héritage de l'Ancêtre Chen Feng lui-même.
Si Chen Yuan avait l'intention de permettre aux autres membres de la famille de tester l'épée ancienne...
La simple pensée fit vibrer son cœur.
Mais Chen Haoran ne demanda rien.
Il hocha simplement la tête avec respect.
« Compris, Ancêtre. »
« Je vais faire les préparatifs. »
Chen Yuan hocha la tête.
« Bien. »
Il jeta ensuite un coup d'œil à Qingxue.
« Prends soin de lui ce soir. Ses blessures ne sont pas graves, mais ce petit clown pourrait trop bouger et se blesser davantage. »
Qingxue hocha immédiatement la tête.
« Oui, Ancêtre. Je m'assurerai de prendre soin de lui de près. »
Chen Haoran afficha un sourire maladroit.
Chen Yuan regarda les deux avant de lever nonchalamment la main.
Une vague d'énergie spirituelle enveloppa silencieusement leurs corps.
Avant que l'un ou l'autre ne puisse réagir —
Vroum !
Leurs environs se brouillèrent.
L'instant suivant, les deux se retrouvèrent debout devant l'entrée des terres ancestrales.
Chen Haoran regarda autour de lui avec surprise.
Ils avaient déjà été transportés à plusieurs centaines de mètres sans s'en rendre compte.
Qingxue était tout aussi stupéfaite.
Elle regarda vers l'entrée.
« Ancêtre... »
Sa voix était remplie d'émerveillement.
L'expression de Chen Haoran devint solennelle.
La force que l'Ancêtre Chen Yuan déployait continuait de dépasser tout ce qu'il avait imaginé auparavant.
Au plus profond des terres ancestrales, Chen Yuan se tenait seul sous le ciel nocturne calme.
Il regarda vers la plateforme de pierre lointaine où reposait l'épée.
Ses yeux étaient calmes, pourtant un léger sourire apparut lentement sur son visage.
Demain sera le début de quelque chose de nouveau.
La Famille Chen est restée dans l'obscurité depuis bien trop longtemps.
Chen Yuan caressa sa barbe.
« Il est temps... »
Son regard s'aiguisa légèrement.
« ...pour l'ascension de ma Famille Chen. »